本來他以為，兩個七八歲的小丫頭而已，嚇唬嚇唬錢就到手了。誰料想小草那丫頭，居然拿衙門和打板子威脅他，還騙了他企圖逃走。他不禁惡向膽邊生，重新拾起那根手腕粗的木棍，準備速戰速決，敲暈倆丫頭，搶了錢就跑。免得這時候真有人路過，白做無用之功了。
在村里，搶其他孩子東西，欺負人的事兒，他從小到大可沒少做。不過作奸犯科攔路搶劫，還是第一次嘗試，他的表情扭曲著，心一橫，高高舉起手中的木棍，就要朝小草的頭上狠狠揮去。
小蓮尖叫著，顧不得臉上火辣辣的疼痛，就要沖過去替妹妹擋上一下。妹妹去年夏天被大伯娘推倒差點送了命，殷紅的鮮血染滿妹妹蒼白的小臉，那一幕她永遠也忘不掉。她此時心中只有一個念頭——絕不能讓再受到傷害！
當小蓮用自己并不強壯的身體，抱住了小草，為她擋去搶匪襲擊的時候，小草的心中涌上一陣陣感動。前世，無論多苦多難，她都要挺直腰桿勇敢艱難地去面對，絕不能倒下，因為她知道自己這個家的頂梁柱，是弟弟妹妹唯一的依靠。重活一世，卻成了被保護的那個，讓她重新感受到家的溫暖……
小草攬著小蓮的肩膀，指了指那個高高舉起木棍，卻仿佛被施了定身術的搶匪，道：“別怕！他不敢怎樣的！”
“咦？他怎么定住了？？難道有神仙相助嗎？”小蓮心有余悸地拉著妹妹后退了幾步，奇怪地問道。
此時的余舸，卻在承受著前所未有的恐懼和煎熬。就在他舉起木棍的那一刻，天空突然暗了下來，一聲暴喝傳來：“大膽余舸，光天化日之下，強搶他人之財，欺善凌弱！閻王派本神來拘你之魂，去閻王殿受審！”
黑子抬頭一看，頓時魂飛魄散。在漆黑的天空中，一位牛頭人身，手持鋼叉，身材魁偉的身影，不正是傳說中的勾魂使者嗎？他驚得腿也軟了，胯下一熱，一股腥臊傳來，居然嚇得尿了褲子。
當一根黝黑發亮的鐵鏈，纏上他的脖頸時，他猛地扔掉手中的棍子，跪倒在地上，朝著牛頭拼命地扣頭，嘴里不停求饒：“饒命，饒命啊！請念在我這是第一次的份上，饒過我這次吧？”
牛頭又開口了：“盜賊搶劫，欺善凌弱，謀占他人財產者，當如油鍋地獄，剝光衣服投入熱油鍋內翻渣。就跟炸魚一樣，油鍋里的熱油啪啪作響，人身上的皮被炸得漸漸焦黃……依據情節輕重，判炸次數不等。你是初犯，估計炸上個兩三次差不多了！少廢話，跟我走吧！！”
扭頭說一句，黑子就哆嗦一下，說完了，他也癱在地上起不來了。如果能選擇的話，他寧可立馬昏過去，可此時卻無比清醒。他又怕自己暈過去，糊里糊涂被押到閻王殿，判入十八層地獄，受那油炸冰凍之苦！
他嚇得說不出話來，只一個勁兒的磕頭認錯，尋求一個改過自新的機會。
小草嘴角緩緩勾起一絲微笑，她身邊的小蓮卻驚訝地道：“妹妹，這家伙撞邪了嗎？怎么突然態度大變，朝著我們磕頭求饒呀？”
小草笑著道：“或許……他突然遭到佛祖感化，放下屠刀立地成佛了吧！不是有‘一念成佛，一念成魔’的說法嗎？走吧，別管他！”
小蓮重新拾起掉落在地上的籃子，略帶疑惑地道：“妹妹，我怎么覺得他的聲音有些熟悉，應該是咱們認識的人吧？”
“管他認識不認識，趕緊走吧！萬一他再重新興起什么不好的心思，咱們兩個人可就慘了！”小草怕引起小蓮的懷疑，顧不上欣賞黑子的丑態，拉著她一路急行。
黑子猶自在那對著空氣不停地磕頭，額頭都磕破了，卻不敢停。小補天石見小草姐妹走遠了，才裝模作樣地道：好吧！知錯能改，善莫大焉，看在你認錯態度良好的份上，就給再給你一次機會！記住，要向善，莫作惡！
黑子連連叩首謝恩：“是，是！小的以后再也不敢了，一定多做善事，一定！”
小補天石見也教訓得差不多了，散去法力，邁著小短腿，以閃電般的速度，追主人去了。
黑子只覺得眼前無邊的黑暗散去，勾魂使者早已消失不見。經歷了方才的“劫難”，他才覺得光明的可貴。癱在地上，身上半天才恢復了力氣。身上的棉襖，都被冷汗浸濕了，尤其是棉褲襠里，吸滿了他的尿液，一陣冷風吹過，他忍不住連打幾個寒戰。
回去以后，李氏見兒子頭破血流，渾身好像在泥里打了滾，心疼地連連追問：“怎么回事？黑子，這是被誰欺負了？告訴娘，娘去找他們算賬去！”
黑子怕自己泄露了“天機”，被牛頭馬面怪罪，忙找了個借口道：“娘，沒人欺負我。我是爬樹抓鳥的時候，不小心掉下來摔的。娘，你以后也消停點兒，免得將來被判入十八層地獄！”
“臭小子！居然敢咒你娘，找打是吧？”李氏高高抬起手，看到兒子額頭上的傷口，又心疼地放了下來。
黑子經過一嚇，又受了些風寒，當天晚上就高燒不退。一家人手忙腳亂地又是請大夫，又是抓藥的，折騰了十來天才徹底病愈。病好后，整個東山村的人，都明顯地覺察到黑子的變化。
以前那個到處搗蛋欺負人的小霸王不見了，對人也有禮貌了，遇到別人需要幫助的時候，還上前搭把手。在家里，萬事不沾手的他，也會幫著娘砍砍柴，幫奶奶喂喂豬，還跟著爺爺出了幾次海呢。家里人都說他長大了，收心了，正干了……
接下來的幾天，日子過得平淡而溫馨。
早上，在晨曦中，那頭被起名為“小灰”的小毛驢，得兒得兒地馱著小草姐妹倆，到碼頭去兜售昨晚鹵制好的鹵菜。
這頭在鬼門關晃悠了一圈的小灰驢，每天飲用靈石水，喂食豆料，小補天石還施恩般地為它治病。幾天工夫，不但病全好了，也長膘了，本來灰不溜秋的毛發，變得有光澤了。它仿佛知道小草是它的救命恩人似的，跟她特別親密，對她言聽計從。
所以，余海一點也不擔心兩個八歲多的女兒趕車。因為，小草在的時候，根本不用趕，仿佛能聽懂人話似的，指哪兒跑哪。
而余海和柳氏也忙碌而充實。柳氏每天起個大早，給女兒們做好早餐。現在家里的日子充裕了，她總是變著法兒的用精米細面給孩子們張羅吃的，自己卻只吃雜糧面……
小草察覺后，說了她幾次，她卻笑著道：“吃慣了粗面，猛一讓吃細面，腸胃不習慣。”再后來，她吃飯都背著小草，怕女兒心疼自己。
女兒們出發后，她就跟男人一起，把房前屋后菜地里撐起的草苫子掀開，讓生機勃勃的蔬菜沐浴春日溫暖的陽光。
接下來，閑下來的柳氏，就開始坐下來給男人和孩子們縫縫衣服，做做鞋子，一上午的功夫很快就過去了。
而余海，則撐著自制的竹筏，到屋后的池塘中間，拉起網子捕魚。其實，拉網只不過是做給別人看的，實際上他還是用女兒配制的“魚餌”去撈魚。每天都收獲頗豐，看得左鄰右舍很是眼饞。
毛氏在他捕魚回來后，曾經讓她男人借了竹筏漁網，學著他的樣子捕魚，折騰了一下午，卻只網到兩三斤小貓魚。氣得她連連說自家男人不爭氣，連魚都不會捕。
她男人錢富貴卻笑著道：“人家余海兄弟可是村里一等一的捕魚好手，別說塘里的小魚了，就是海里的大鯊魚，人家也是捕到過的。咱哪能跟他比？還是養好自己的鴨子吧……”
有了小毛驢，路上的時間節省了不少，小草的時間也寬裕了許多。中午回到家，吃了一頓正兒八經的午餐，美美地睡上一個午覺。起來后在柳氏的幫助下，炸小魚，做成糟魚。
下午，再由余海趕著毛驢帶著大女兒小蓮去賣掉。這樣一來，小草就可以有一下午的時間休息了。
晚上鹵豬頭和大腸的鹵制，小草只要配好鹵汁，柳氏一個人就可以完成。一家人分工合作，到也不是那么忙碌。
這天中午，一家人圍在飯桌旁，吃著午餐。估計她們是村里唯一一家奢侈地一天三餐的人家。這當然是小草提議的，她以早餐吃得太早，撐不到晚飯時間為由，便簡化了早餐，以午餐為主，晚飯延遲一個時辰，基本上跟現代的三餐時間吻合。小草對這個結果很是滿意。
中午的菜，是一盤韭菜炒豆干，一碗濃濃的鮮魚湯。主食是白面禪高粱面的饅頭，本來小草提議以后只吃白面的，可節儉慣了的柳氏說什么也不同意。還說小草是個大手大腳的，能掙錢也會花錢，將來掌家過日子可怎么辦？