此時，小草籃子里只剩下幾份單獨包裝的鹵菜了，她答應孫工頭每樣給他留一份的，除去那些，也就是只剩下一份耳絲、一份豬拱嘴和兩份肥腸了。
“好嘞！一共4文錢！”小草麻利地用一張油紙，把這些鹵菜全都打包在一起，小石頭伸出小手，等著收錢。
金掌柜一愣，4文錢？他請袁大儒吃四文錢的菜，說出去寒磣不寒磣？這對袁大儒也不尊重啊！怎么辦？袁先生還在那邊等著呢，誰叫自己欠抽，自告奮勇跑腿來了？
“請問，這些鹵菜您還要嗎？”小草見他往荷包里掏錢的時候，像被人施了定身術似的，僵住不動了。心中納悶之下，輕聲問了句。
小石頭做出一個“我明白了”的表情，同情地道：“姐姐，這位胖胖的大叔，是不是錢被偷了？我聽說這碼頭上是有扒手的……二姐，他怪可憐的，要不咱免費送他一份鹵菜嘗嘗吧……”
周圍幾個來晚了沒買到鹵菜的碼頭工，也連連催促道：“大爺，你還要要不要？小草丫頭，他要是不要的話，賣我一份——給你錢。”
金掌柜咬咬牙，頓了頓腳，道：“誰說我不要？你這籃子里不是還有嗎？都給我包起來！”
小草忙道：“不要意思，這幾份有人預定了。確實只剩下四份了，實在抱歉。我每天都會來這賣鹵菜的，一文錢肉菜是我們家的招牌，大爺要是吃著喜歡的話，以后歡迎再來光顧。”
金掌柜怕袁先生等急了，接過包著鹵菜的紙包，扔了一塊大概有一錢左右的銀角子，轉身火燒屁股似的離開了。小草拿著銀角子正尋思今天賣的錢夠不夠找的，那金光閃閃的胖子就離開了，她忙叫道：“哎，哎！還沒找你錢呢！”
“不用了，剩下的賞你了！”這銀角子是金掌柜在家打賞小廝仆從的，在他眼中就跟普通人眼中的一個銅板似的。
袁斯年帶著小孫子，已經在不遠處老王頭家的面攤上坐下來，點了兩碗素面，巴巴地伸著頭等金掌柜回來。
“怎么那么久？不會賣光了吧？臭小子，明知道爺爺好這一口，也不知道買一份回來給爺爺嘗嘗，哼！要是今天吃不到那什么‘鹵菜’，你給我等著！”
袁斯年此時哪里還有半份大儒的氣質，活脫脫一個別扭的老頑童。袁允禧強忍住翻白眼的沖動，心中暗暗嘆氣……不過，剛剛人群里賣鹵菜小丫頭的聲音，他似乎在哪聽過……
“來了！來了！！”袁斯年忙正襟危坐，又恢復了風光霽月高深莫測的模樣。袁允禧嘴角抽了抽，無力地垂下頭。
金掌柜笑得跟彌勒佛似的，從面攤借了一個碗，殷勤地把鹵菜一一放進去，又問了句：“老丈，有麻油嗎？放點麻油味道應該更好……”
追過來要找他錢的小草聞言，笑著道：“不錯，如果淋點麻油，再拍上兩瓣蒜頭的話，吃起來更好吃呢！老先生，找您九十六文……”
袁先生淡淡地瞟了她手中的銅板一眼，道：“他說不要找了，你們就拿著吧。反正人家財大氣粗，再多的錢也不放在眼里。”
金掌柜心中那個汗哪！哪兒又得罪這個老祖宗了？錢多也是錯嗎？要是袁先生愿意讓兒子重新入書院，他寧可散盡家財，過清貧的日子……
“呃……袁先生，他這兒沒有麻油，我去別處找找……”金掌柜狼狽地落荒而逃，尋到唯一一家賣炒菜的地方，又扔了個銀角子，把人家剩下的小半瓶麻油全都拿來了。
小草見這華服胖子，和溫文老者，都一副十指不沾陽春水的模樣，便自告奮勇地熟練拍好蒜頭，用香油把鹵菜調好，道：“請慢用！”
“嗯！”袁斯年竭力忍住心中的躁動，慢條斯理地伸出筷子，夾了一根耳絲，緩緩地放進口中。
他身邊的袁允禧，忍住再次翻白眼的沖動，沒有人更了解這個爺爺了，如果不是有外人在，他顧及身份的話，早就狼吞虎咽了……不過，這小丫頭看起來有點眼熟呢！
袁允禧心中的吐槽還沒完，就見他那不爭氣的爺爺，已經拋卻了所有的矜持，眼中含著淚花，嘴巴不停地動著，手中的筷子也仿佛加了電動馬達似的，飛快地往嘴里夾著鹵菜，好像有人跟他搶似的。
“老爺爺，您慢點兒！耳絲要細細地嚼著，才能品出味兒來！”善良可愛的小石頭，見袁大儒嘴巴里塞滿了鹵菜，還不停地夾著菜，心中無限同情：這老爺爺是多久沒嘗過肉味了？饞成這個模樣。
小石頭好心地提醒，讓袁大儒意識到這里還有別的人在呢！不過，在他看來，天大地大不如品嘗美食大。不過，他也知道這么囫圇地品嘗，未免太暴殄天物了。
漸漸的，他放慢了吃菜的速度，每一口都要嚼上好久，一邊吃一邊拍案稱贊道：“小姑娘，這個叫‘紅油耳絲’？妙啊！色澤紅亮，質地脆糯，咸辣適口，味濃鮮香……這個呢，這個叫什么？”
“這個叫鹵肥腸！”小草的聲音清脆而響亮。
袁斯年夾了一塊肥腸，送進嘴里，緩緩地品嘗著，不住地點頭道：“味道濃郁，入口綿軟，肥而不膩，讓人百吃不厭……不錯，不錯！鹵肥腸啊？是用動物的腸子做的嗎？”
“老先生英明，這是用豬大腸，用各種香料鹵制而成的。味鮮肥美，是一道很好的下酒菜。鹵肥腸不但可以涼拌吃，也可以爆炒，還可以燉湯。每一種都有其獨特的味道呢！”小草見他似乎沒有什么排斥的，便興致勃勃地介紹著。
金掌柜本來隨著他的品評，而不住地搖頭晃腦，聽到這里，動作一僵，下巴差點掉到地上。豬大腸？他居然請袁大儒吃豬的腸子，完了，完了！他兒子重回書院肯定沒戲了 ——唉！兒子怎么會有他這個老拖后腿的老爹呢？金掌柜恨不得一頭撞死在桌案上！
“好！好！！老夫曾經聽太上皇提起過他家鄉的菜色，他最愛的就是‘辣子肥腸’。聽他形容的那個香哪，什么濃醇綿軟，什么滿嘴流香……聽得我這口水喲——都嘩嘩直……”
“咳咳！”少年老成的袁允禧，見爺爺一說到吃，什么形象都不顧了，便咳嗽幾聲，以示提醒。
袁斯年雙眸圓瞪，不滿地嚷嚷道：“你咳咳啥？民以食為天，太上皇都說了‘人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌’，說吃的很丟人嗎？愛好美食很沒面子嗎？臭小子，給我滾遠點兒，別讓我看到你——掃興！”
“咦？你不是那個誰……誰……”余小草這才看清眼前小美男的真容，馬上認出對方來，不過名字她可不太記得了，“你是周三少的朋友吧？剛下船？”
袁允曦終于記起在哪見過小女孩了，露出淡淡的笑容道：“余姑娘……”
“乖孫子，你認得這小姑娘？咋以前沒聽說你認得做菜這么好吃的朋友？”袁斯年瞪了眼孫子，轉向余小草時，臉上卻又掛上了和藹的笑容：“小姑娘，你這鹵肥腸做得不錯，你祖籍哪兒啊？不會是太上皇的老鄉吧？是不是還會做香噴噴的豬頭肉啊？”
袁允曦皺起秀氣的眉，一臉無奈。
余小草被老頑童似的爺爺，和小學究似的孫子逗樂了，看得正歡樂的時候，冷不丁被他這么一問，笑容僵住一秒鐘，馬上搖頭道：
“我祖祖輩輩都居住在這附近的一個小漁村里，祖輩們都靠打漁為生。我們家生活比較貧困，就琢磨著把人家不吃的東西作為食材，就倒騰出這耳絲和肥腸來。我們小人物一個，哪有那個榮幸跟太上皇一個故鄉啊……”
她已經確定太上皇跟她一樣是穿來的，才會改變歷史，建立跟她印象中完全不同的大明朝。開玩笑，她已經做好悶聲發大財的打算，絕不做出頭鳥的。她可不想跟那個有名的穿越同仁，有什么瓜葛。
她身邊的小石頭，卻洋洋自得地道：“我二姐做的鹵菜最好吃了，老先生，你說的豬頭肉，我們今天已經賣完了。不過，這拱嘴也不錯，肥而不膩，口感十足，不信您嘗嘗！”
“哈哈！好，好！小家伙，口齒挺伶俐的，幾歲了，讀書了沒有？”袁斯年見點的素面上來了，便把豬拱嘴扒拉到面碗里，和在一起，大口大口吃起來。
小石頭笑著道：“我六歲了，二姐說，等她做鹵菜賺了錢，就送我去鎮上的學堂讀書。我們村太小太窮，沒有讀書的地方。不過，我們隔壁的小文哥，在鎮里最有名的什么書院里上學，休沐回來都會教我和小武哥認些字。我已經會寫自己的名字了，能認一百五六十個字了呢！”
“哦？認得字可真不少，還會寫自己的名字，不錯，不錯！能把你的名字寫給老夫看看嗎？”袁大儒似乎對這個稚齡幼童很感興趣，他們書院近兩年也設了啟蒙班，專門收附近聰慧的孩子。