柳氏也知道娘家的情況不太好，一年能攢個一二兩銀子已經算不錯了，自己身子不好，娘時不時地補貼自己，孩子爹出事的時候，家里已經拿了二兩過來……這十兩銀子，娘不知道怎么東拼西借過來的呢。
她把荷包往回推了推，道：“這房子泥坯還能用，只要上山砍些樹木把房梁修一修，再弄些稻草上去，就能住人了。娘，咱家也不容易，哥哥嫂子省吃儉用好不容易攢了一點錢，哪能都貼補給我這個出嫁的女兒？”
柳氏的大嫂韓氏，從婆婆手中抓過荷包，強塞進小姑子的手中，道：“房子以后你們是要長住的，要修就好好整飭一番。我看過了，幾個屋子里的炕也不能用了。還有這籬笆墻……妹妹一家離村子遠，又背靠著大山，籬笆墻不安全。這么一算下來，十兩銀子還不一定夠呢！快拿著，一家人客氣什么！”
老二媳婦胡氏的臉一直拉長著，家里就這么點家底，都讓婆婆給小姑帶來了。嫁出去的姑娘潑出去的水，哪有娘家老貼補的道理？婆婆的話，她不敢頂嘴，聽到大嫂獻好賣乖，不由得撇撇嘴，扭頭輕輕“切……”了一聲。
老二柳漢聽到了，皺起眉頭警告地瞪了她一眼，一副“你這婆娘要敢說出不好聽的話，回家有你好看”的表情。胡氏涼薄自私，可小草的二舅能管住她，她知道自家男人非常孝順，平日里只敢跟妯娌拌拌嘴，在婆婆面前不敢說一個不字。
被自家男人一瞪，胡氏馬上老實下來，低下頭屁都不敢放一個。
老三柳浩一邊從牛車上搬下一袋窖藏的紅薯，一邊笑著道：“姐！你就拿著吧，不收的話，老娘要生氣嘍！”
柳氏還要在推辭，余小草上前代她接過來，道：“娘，這是外婆和舅舅舅母的一番心意，您就收下吧。再說了，我們確實也需要這筆錢，您要是心里過意不去，就當是咱借的，等以后掙了錢再還外婆就是了。”
“是啊，是啊！云子，你還沒個孩子有主意呢！這是小蓮吧，幾天不見白了不少。”姚氏拉過小草的手，不住地夸獎著。
余小草呵呵笑道：“外婆，我是小草，小蓮帶著小石頭上山撿柴去了。”
余小草跟小蓮是雙胞胎，容貌上自然相像。只不過小草出生時先天不足，比較瘦弱蒼白些。小蓮呢，從小就跟在柳氏后頭干活，皮膚黑了些。兩個人站一起，很好認。不過，喝了半年的靈石水，小草的身子強健了不少，小蓮的皮膚也比以前白了，兩個人越來越讓人分辨不清了。
姚氏欣喜地看著能跑能跳的小草，對柳氏道：“小草這孩子身子好了，你也掉了個心病。我瞧著，你的臉色也紅潤了些，最近親家母舍得給你請大夫了？”
“她哪舍得在我身上花錢？以前犯病的時候，她都說我裝的，不讓草兒她爹幫我請大夫，何況現在？這半年我覺得身子好了不少，大海瞞著別人偷摸給我吃了一冬天的藥。這幾天照顧孩子爹，雖說累了些，我卻覺得身子輕巧了許多，那天在床邊趴著趴著睡著了，第二天起來也沒發病。想是病已經好了，娘，你就別為我擔心了。”
柳氏心中又是慶幸又是奇怪，這個家要是連她也病倒了，真真就沒法過了。
余小草摸了摸腕上的五彩石，心中竊笑不已。
柳家兄弟先把以前的木頭柴房收拾出來，大致地修葺一番，把帶過來的東西搬了進去。姚氏帶著兩個兒媳婦（老三媳婦孩子小，脫不開身就沒過來），又幫著把院子拾掇一遍，水也沒顧得喝，就趕著牛車回去了。
姚氏放心不下，可她知道女兒一家五口擠在一間房中，留下來也沒個住的地方，她們得在日落前回到西山村，所以留下一句“過兩天再來看你”的話語，就匆匆離開了。
柳家三兄弟則留了下來，準備趁著春耕前，幫著妹妹妹夫（姐姐姐夫）把房子修起來。
余海為人厚道，平日里別家有什么事，只要招呼一聲，他總會熱心地過去幫忙，在整個東山村人緣很是不錯。聽說他要收拾老宅，鄉鄰們紛紛趕來幫忙。
大伯父余立春的大兒子，會泥瓦匠的活計，外邊的活也不接了，被他老子趕過來幫忙。接下來的幾天，余立春帶著仨兒子倆孫子，總是第一個到最后一個離開。二伯父余立夏住得遠不說了，身子骨最近有些不太舒坦，只派了一個兒子過來幫忙。
余海光屁股一起玩起來的幾個好兄弟，也花了大力氣摔土坯，建土墻，伐樹木……忙得不亦樂乎。跟他有過命交情的趙獵戶，和他的兒子趙晗，每天不但送來獵物，打獵回來后準時來幫忙。還有他的左鄰和右舍，不用人招呼，天天來報到。
一般來說請人來幫忙蓋房子，是要管兩頓飯的。這些人知道余海一家剛分出來，家里沒有余糧，每天自帶干糧，不愿意吃他們家一口飯菜。余海全家上下感動不已，小草深深體會到了古代人的質樸和善良。
人多力量大，三間房子加上院子的圍墻，十天工夫就完工了。望著大大的院子，嶄新的房子，柳氏流下了喜悅的淚水。小草姐弟三個，在院子里笑著鬧著，別提多高興了——他們，終于有了屬于自己的房子……
柳家兄弟把廚房砍滿了柴，又將后院的水井清理干凈才離開的。房子晾了兩天，腿已經能拄著拐杖走路的余海，便帶著家人搬了過去。
這十來天，除了老余頭帶著老大每天下午到老宅幫忙外，其他人臉面都沒露一下。房子蓋好了，余海宴請村里鄉鄰的時候，李氏倒是帶著兒子湊過去了。
村里但凡有人蓋新居搬新房，定是要擺一場慶祝一下的。因著蓋這房子全靠大家幫忙，建房的材料大多都是就地取材，土坯是挖的塘邊的粘土，梁木是從山上砍的，稻草也都是村里人東拼西湊過來的。
本來小草是想買些青瓦，建成跟余家現在一樣的泥坯瓦房的。可想想手中有限的十來兩銀子，便打消了這個念頭。再一次后悔把銀子都投在周三少的作坊里了，并自我安慰說，茅草房也不錯，冬暖夏涼的……
唉！這個周三少，開春忙建作坊的事忙得腳不沾地，又打算在京城開家珍饈樓，往返于京城和唐古小鎮之間，神龍見首不見尾的。小草想向他求助，也逮不到人哪！
好在房子建起來了，總共沒花幾兩銀子。余海心里感念村里人的幫助，便趁著擺宴的時候，弄些好菜表示感謝。
聽說余海分家，只分到二兩銀子，趙獵戶心中又是氣憤又是內疚。余海為了救他，差點喪生熊口，打死熊瞎子剛賣掉，他就去給余家送了三百兩過去，說是留作余海兄弟抓藥治傷的。沒想到他那個狠心的爹，和黑心的后娘，居然把兒子性命換來錢昧了去。
趙獵戶氣呼呼地想要沖過去找老余頭理論，卻被余海給攔了下來。說那三百兩銀子，算是回報張氏這些年的養育之恩了。
趙步凡心中對余海兄弟懷著愧疚，經常送些獵物給余海補身子不說，建房子他和兒子和是出了大力的。這次擺宴他特地上山打了十幾只野雞野兔過來。
余海沒有推辭，又向近鄰周家買了五十只雞蛋，到集市上割了十來斤肉。冬末春初，青菜也是青黃不接的時候，不過家家戶戶地窖里儲存了許多蘿卜和白菜，還有秋天曬的干菜。要好的人家送了些來，柳氏又到集市上買了些。
姚氏聽說女兒要宴請鄉鄰，怕她忙不過來，頭一天就帶著老大媳婦過來幫忙了。看到女兒家敞亮的院子，高大的院墻，一排三間坐北朝南的房屋，屋內的家具什么的雖然沒打好，顯得空落落的，一家六口人倒也不顯得擁擠。
小石頭拉著外婆的手，興致勃勃地介紹，哪間是爹娘的房子，哪間是兩個姐姐的，哪間是他和哥哥的……就連柴房、廚房，他都沒放過，一一領著姚氏看了。
“今晚外婆和大舅母就住我和哥哥的這間房子，我跟爹娘住去！”小石頭的大哥余航在木匠鋪當學徒，平時難得回來一趟。木匠鋪的老板很不近人情，就連爹爹受傷，他也只給半天假。家里蓋房子，余航也只匆匆回來一次，人也更瘦了。
哥哥不在，為了省柴禾，小石頭都是跟余海和柳氏睡一張炕的。不過為了顯擺自己也有房間，他特地這么說的。
這天一大早，余小草便跟著柳氏后面忙開了。頭兩天，她便幫著擬好了菜單。葷菜有：紅燒兔肉、辣炒雞塊、白菜炒肉片、蘿卜燉肉，再加個炒雞蛋。
素菜是：香煎蘿卜糕、溜炒白蘿卜、炸蘿卜丸子、爽脆蘿卜、辣炒白菜、白菜燉豆腐、干煸白菜、還弄了個小炒酸菜。