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第三百七十章 通州驛館聽消息

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  雖然只有短短一年多的時間,但已經有好幾撥人讓李秘抓住,通過這條官道押解入京,其中無一不是梟雄大人物。

  無論是淺草熏和小笠原之丞這樣的倭寇大賊,還是程昱之流,那都是足以引發勢態動蕩的人物。

  而如今,李秘自己也終于踏上了這條路,雖然他打心底希望自己能夠留在蘇州,查查案子混吃等死。

  可他知道,若等到那個歷史節點再發力,可就為時已晚,自當早早入京來布局,所以心里也就沒那么多顧慮了。

  這一年中他也曾輾轉多地,無論是旱路水路,都已經適應,所以旅途倒也沒多少麻煩。

  再者,今次上京的是官方隊伍,那些個武舉人們也都湊熱鬧,一并跟著進京,而這一路上,也不僅僅只是蘇州府這一支,越是靠近京師,路上遇到的武舉人就更多,也就更熱鬧。

  到了這個時節,世道其實已經不算太平,便是官道上也有人攔路剪徑,有時候便是官府的隊伍,規模稍小一些的,盜賊們也還是搓大了膽子來下手。

  不過武舉人可都是萬眾挑一的精英人士,也沒有哪個賊窩這般有膽色,更何況武舉人成群結隊行路,就更是無人敢騷擾。

  中后期的大明朝,商業已經非常發達,以至于江浙蘇杭等地占據了最主要也是份額最大的經濟作用和地位,蘇州杭州等地也都是名滿天下的富庶繁華之地。

  李秘算是見識了這個時代最具代表性的地方風貌,但有的地方是依靠經濟而聞名,但有些地方卻是因為政治而存在,比如南京,更比如國都北京!

  李秘已經去過南京,但南京作為陪都,已經失去了大部分政治價值,剩下的僅僅只是象征性的意義,那里畢竟是太祖皇帝的國都,終究需要保留下來。

  而北京城相對而言才是真正的首善之地,無論是政治經濟乃至于軍事,都占據絕對重要的位置。

  政治經濟兩方面倒是容易理解,畢竟是國都,人口和經濟等各方面,都不會輸給其他地方,可軍事方面,或許很多人都不太理解,不過若你聽說過明朝是天子守國門,就該明白北京在軍事上的重要地位了。

  閑話也休提,到了通州之后,便是越發熱鬧起來,諸多武舉人也都是游歷天下結交朋友的,五湖四海也不乏狐朋狗友,里頭不少都是將門子弟,也有世交,自是相互招呼寒暄,無論驛館還是酒樓,那都是熱熱鬧鬧的。

  通州已經是順天府的境內,乃是京杭大運河的最北端,也就是北京南行的起點,是北京城的東大門,其內大小河流十幾條,水陸四通八達,南北通途不外如是,自也是人聲鼎沸。

  這一路上來,沿途地方也都知道了這樁盛事,每過一處也就掀起一股尚武的熱潮,用后世的話來說,也是一次極好的愛國主義教育活動了吧。

  眾人對于入京這件事也是心態各異,李秘其實早就有機會進京,當初史世用與戚楚等人護送周瑜入京之時,就曾經考慮過這個事情,但李秘當時未能成行。

  而后又有幾次押解任務,李秘作為首功之臣,也都有資格入京,但李秘終究是沒有上來。

  如今因為武舉的殿試而入京,倒是有些意外,甚至有些倉促,不過考慮到皇帝對南直隸以及蘇州府官員們的封賞,李秘也知道,自己今次是如何都要入京的了。

  入京也不是一件隨隨便便的事情,尤其是官員,也要講規矩,到了通州之后,便要開始整肅禮儀,李秘是官員,也是武舉人,按說要學習的禮儀也比別個要多一些。

  不過他畢竟只是從七品副理問,也沒資格入殿覲見,只能等殿試之時以武舉人的身份進去,當然了,也不排除圣上會提前宣召。

  所以莫橫欒等人自是忙忙碌碌,與那些個禮部官員整日里商討,李秘反倒是閑了下來。

  李秘對京城還是比較陌生的,通州又是南北往來的節點,打聽消息最是方便,李秘便與甄宓等人四處閑逛,一來是熟悉環境,二來也是有備無患。

  幾個人在通州逗留了幾日,倒是把想知道的都弄了個清楚明白,畢竟甄宓等人無一不是老江湖,李秘又是最擅長套取消息,不露痕跡就能達到目的。

  這日也懶得出去,李秘便留在了驛館之中,秋冬丫頭跟著甄宓和張黃庭幾個出去游街掃貨,畢竟也不缺銀子,又是愛熱鬧的人。

  眼看著到了中午,李秘也是饑腸轆轆,到底是習慣了秋冬丫頭服侍,到了飯點不見人送飯,李秘才醒悟過來,這丫頭是出去游玩了,只能自己到廚房來覓食。

  驛館的廚房也是熱火朝天,畢竟驛館里頭都是地方大員,通州驛館也不似其他小地方,請的都是天南海北的大廚子,迎合諸多官員口味,驛館辦得比京城里的大酒樓都要興隆。

  李秘雖然也是官員,但人是天子腳下的驛館,架勢也大,尋常芝麻小官,別個也不理你,秋冬丫頭是與總督府的總管一道,才每日里開小灶。

  李秘卻是不清不楚,自個兒到了廚房來,但見得里頭是摩肩擦踵,無論是掌勺大廚還是洗碗小工,一個個都如上戰場,如臨大敵,慢說開口說話,便是擦汗都沒工夫。

  李秘到了門口便讓人給趕了出來,這些個傭人也沒抬頭看人的,再說了,官員都自矜身份,不會到廚房來,來廚房的都是下人,自然也不會有人認得李秘。

  李秘還不至于膨脹到來廚房耍威風的地步,被趕出來之后也只是苦笑一聲,正準備上街吃些東西,卻是聽到兩個洗菜的短工在抱怨。

  雖然李秘幾個時常出去打探消息,但驛館里頭卻沒如何探聽,畢竟莫橫欒等人都在這里,也不好太過放肆。

  沒想到這兩個短工的交談,倒是引起了李秘的注意來!

  這些短工都是幫閑伴當,忙時過來做事,薪水日結,都是驛館里頭的親戚,做的也都是一些頭頭尾尾的雜活,不比那些大廚,自然也就清閑一些。

  李秘之所以注意到他們的談話,是因為此二人隱約在說蘇州府如何如何,此時細聽,就更是疑惑了。

  “這南來北往的,也就蘇州府最是麻煩,每次來人都是烏泱泱的一大幫,那些個囚犯倒也罷了,丟豬圈柴房都不礙事,偏生官兒都是有頭有臉的,又是講究人兒,每次都要勞動咱們過來幫閑,別的營生也不要去干了。”

  “可不是么,您說那些個頭戴烏紗的也便罷了,每次總有不少沒名沒姓,又是白身的,偏又要菩薩一般供著,別地兒可沒這樣的規矩,就他蘇州府的事兒多。”

  “蘇州那可是滿地流油的地界兒,能上來的非富即貴,也就不說甚么,可每次總帶四五十的隨從,也是不太常見著的……”

  李秘聽到這里,一切都還正常,畢竟他也是非常清楚,每次押解,其實都有官兵護衛,四五十人也是有的。

  然而二人接下來的話,可就有些讓人起疑了。

  “可不是,這軍頭官兵的,那是扎在驛館外頭,另開爐灶,吃著大鍋飯的,也沒見過哪個地方,除了這些個官兵,還帶著幾十長隨的……也真是夠威勢了……”

  “官兵軍頭另外安置,竟然還有幾十個長隨?不太可能吧?”李秘細細聽著,也是詫異,因為他是參與制定押解計劃的,不該有這么多人才對。

  雖然官場里有官場的規矩,有時候也會夾帶一些親戚好友,順路跟著上來,但也不至于幾十人啊!

  這古時旅行到底是不全,否則出發前也不會先拜祭行腳神等等,外出也大多結成伙伴,或者延請鏢師來護衛周全,孤身上路的,要么是藝高人大膽,要么是腦袋缺根筋。

  在押解隊伍出發之前,李秘其實早就已經叮囑過,切不可發生這種夾帶的事情。

  可此時聽來,他們非但這么做了,而且竟然還多帶了四五十人,這可是四五十人,而不是四五個人啊!

  李秘也是閑來無事,有了這等疑惑,自是要搞清楚,便找到了驛丞。

  驛丞雖然只是九品官,但也要看地界,若是黃綾驛之類的地方,驛丞自是服侍人的勾當。

  可這是順天府地界,通州又是通衢旺市,驛館比通州最大的酒樓都要氣派,不少人甚至疏通關系來這里住上幾個晚上,驛丞漸漸也就高傲起來了。

  不過李秘畢竟是副理問,又有七品忠勇校尉的倚仗,連南直隸督撫都特別關照過,對李秘要特殊對待,驛丞也不可能像廚房那些狗腿子那般沒目力,親親熱熱便將李秘迎進了屋里。

  李秘道明了來意,要查看蘇州府過往隊伍的記錄,驛丞雖然有些為難,但到底還是照辦了。

  畢竟李秘是南直隸理問所的官兒,衙門比蘇州府要高一級,也夠格索要賬目。

  李秘也不含糊,攤開厚厚的賬本,便搜查最近幾次的接待名錄,然而讓李秘疑惑的是,賬面上干干凈凈,并無過多人員的記錄!

  誠如李秘所想,這些都是官場不成文的規矩,若只是夾帶四五個親戚好友,也就罷了,可若真有四五十人,就有些讓人不安了。

  李秘倒不是心疼銀子,更不是義憤于公器私用中飽私囊,而是每次押解的都是至關重要的人,容不得半點岔子!

  “全在名錄上了?”李秘合上名錄,朝驛丞如此問著,本也是無心之言,聽到驛丞耳中,可就變了味道了。

  “理問大人這是在質疑下官?”

  若換了別處的驛館,驛丞自當應承一聲:“是,全在這上面了。”

  可這順天府的驛丞也是高傲起來,如此反問李秘,倒也讓李秘有些不悅,不過人在屋檐下,李秘也不好惹事。

  “本官并非質疑,而是早先兩次的押解隊伍,本官記得還有四五十個編外人員,只是這賬本上沒記錄,所以想問個清楚,若有超額,想著能找補驛丞一些,也不好讓驛丞吃虧不是?”

  李秘如此一說,驛丞也是松懈了神色。畢竟誰也不會跟銀子過不去不是?

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