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好在這種煎熬并沒有持續太久,十分鐘后,第二突擊艦隊的艦載機終于進入艦隊領空,與米軍戰斗機展開了一場殊死搏殺,米軍地獄貓戰斗機雖然強勢,但蝗軍戰斗機的數量是他們的倍數,同時,地獄貓也在蝗軍艦隊上空折騰了近半個小時,滯空時間已經到了極限,所以幾乎沒有與蝗軍進行糾纏,掩護著轟炸機快速撤離艦隊上空。
蝗軍航空兵趁勢追擊,擊落地獄貓戰斗機數架,b24、b25轟炸機十數架,取得了戰術性的勝利。
但米軍這番折騰,將蝗軍的攻擊陣型沖得七零八落,蝗軍的進攻勢頭受阻,一撮而就的想法被米軍徹底打破,所以,蝗軍又遭受了戰略上的失敗。
“大和號”戰列艦總算是沒有被米軍的航彈擊沉,米軍水平轟炸機雖然攜帶大量重型航彈,但高空投擲,要擊中運動中的目標也不是一件簡單的事情,加上蝗軍艦艇防空火力集中掃射,航空兵在倉皇之中就更沒有準頭,絕大部分航彈都落入大海中。(wwW.mian花tang.la無)
除了大和艦受損,還有一艘驅逐艦被擊沉,兩艘巡洋艦輕度受損,其他小型艦艇、運輸船被擊沉、受損大約十幾艘,當然,還有大鳳號航母也輕度受損,對于這么大的戰役,這點損失幾乎可以忽略不計。
大和艦由于上層建筑損毀嚴重,已經無法繼續執行任務,不得不撤離戰斗位置退到后方,隨運輸補給船一道回基地修補。
小澤治三郎恐怕做夢都沒有想到,正是由于大和艦此時損傷退出,才得以茍延殘喘,逃脫了沉入海底的命運。
危險解除,進攻還得繼續,此次戰役的總指揮山本五十六大將發來急電,命令小澤治三郎立即調整兵力重新進攻,務必在天黑之前擊潰米軍第三艦隊的主力,同時,此次航空兵也將加入戰斗,力求不給米軍任何喘息的機會,為明天攻占中途島掃除一道重要障礙。
接到命令之后,小澤馬上排兵布陣,準備再度出擊。此時時間已經到了下午六點多,離天黑一個小時都不到,晚上要打中十幾里開外的目標是十分困難的,而且,不管是戰斗機還是偵察機,夜晚時間在航母上起降也是一件十分危險的事情,要想完成山本五十六大將交代的任務,只有抓緊這幾十分鐘的時間,全速開赴前沿,快速結束戰斗。
但米軍仿佛看透了他們的意圖,就在各艦艇重新擺開攻擊陣型全力追擊的時候,米軍的戰斗機、轟炸機再次進入島軍艦隊的領空,前哨幾架戰斗機、偵察機還沒有反應過來就被米軍戰斗機追上,一一擊落。
好在小澤吸取了剛剛失敗的教訓,航母上的戰斗機早已嚴陣以待,在獲知敵機來襲之后,立即盡數起飛,迎上米軍機群奮力攔截,一開始雖然落入下風,但隨著后方第二突擊艦隊的艦載機快速加入戰斗,蝗軍以數量上的優勢壓著米軍打,米軍航空兵節節敗退,幾十架轟炸機只在前沿丟下大量的航彈就倉皇逃竄,幾乎沒有給蝗軍帶來多少損傷。
蝗軍航空兵敏銳地撲捉到了這個難得的戰機,大量的魚雷機、轟炸機順勢沖進了米軍艦隊領空,一番狂轟濫炸后展翅返航。
但這一來二去又耗費了近半個小時,等蝗軍再次重整隊形的時候,米軍趁著這個機會又往前逃竄了十幾海里,蝗軍一路追擊,直到天完全黑了都沒有追上。
無奈,小澤只好羞愧地向山本五十六大將復命,好在山本五十六并沒有過分地指責他,只命令他緊咬著米軍第三艦隊,擴大搜索范圍,嚴防米軍趁夜偷襲,只等天一亮,立即向米軍發起總攻,攻打中途島也只在明天。
午夜時分,米軍“大黃蜂號”航母作戰室。
下午的緊張忙碌已經復歸平靜,參謀將領穿梭其中各司其職,表情輕松有條不紊。
蔣浩然和尼米茲坐在一個小圓桌前吞云吐霧,小圓桌上放著一個插滿煙頭的煙灰缸,一個鐵質的打火機,一包已經干癟的香煙盒和兩杯沒有喝完的咖啡,杯子里的咖啡已經沒有熱氣,一切看來,他們這樣坐著已經有不短的時間了。
此刻他們正以二十節的航速向中途島方向前進,距離中途島已經只有不到七百海里,而島軍就在他們身后不到五十海里的距離窮追不舍,一切看來,蔣浩然嘴里的“牽牛戰術”已經獲得了成功,島軍正在一步一步走進他設置的伏擊圈。
第三艦隊為此付出的代價并不是很大,地獄貓戰斗機墜毀五十四架,轟炸機墜毀三十六架,驅逐艦、巡洋艦被擊沉兩艘,其他潛艇、護衛艦等各類運輸船被擊沉近二十艘,還有,“約克城號”航母在撤退中也被一枚魚雷擊中右側艦身,但依然還能航行。
如果不是“衣阿華號”戰列艦被擊沉,這點損傷還不到蔣浩然預計的三成。
而這一切都與最高軍事指揮官尼米茲無關,全都是蔣浩然這個高級參謀的功勞,尼米茲唯一做出的一個決定都是錯誤的決定,生生把“衣阿華號”丟到了敵人的艦炮下,還差點造成不可彌補的大禍,關鍵時刻依然是蔣浩然力挽狂瀾,愈發顯得他的無能,這讓他這個馳騁沙場幾十年的老將真是情不得以堪。
“蔣,能問你一個問題嗎?”尼米茲終于打破了沉默,伸手向前將手里的煙頭按滅在煙灰缸里,望著蔣浩然一本正經地說道。
蔣浩然很瀟灑地揮手做了一個“請”的手勢,笑道:“不用客氣,但凡我知道的,知無不言言無不盡。”