“菲爾醫生，冒昧想問一句——”
和高瘦的中年男醫生并肩走在去往圣愛丁倫醫院主樓的路上，終于周為還是沒忍住心中好奇地詢問出聲，目光視線也落在了前者的臉上：
“您是那位女孩兒的……”
菲爾醫生笑了一下，仿佛是猜到周為心中疑問，搖了搖頭：
“不。”
“其實說起來……Cassie并不算是我負責的病人。”
“我主要負責的是住院部這邊A區特護病房的病人病情管理，但Cassie屬于46樓的B區病房，本來并不在我的管轄范圍內。”
“至于主任醫師……也不是我。”
回答的很詳盡，但越是這樣，卻越是讓周為心頭的疑惑更加消散不去：
“那我看您似乎——”
話未說完，便被菲爾醫生笑著接過話：
“似乎對Cassie的事很了解也很上心，您要說的是這個吧？”
隨即不等周為下意識點頭，菲爾醫生的目光視線便已經轉開、望著花園小徑兩旁風雨飄搖中的零落清冷景象，感慨般地開口：
“是啊。”
“本來的確不是我需要操心的事。”
“只不過……”
“那位女孩兒，好像有著一種神奇的來自東方的魔力，讓任何見到她的人都會忍不住地生出關心和憐惜的情緒吧。”
話說得有些玄奧晦澀，但周為卻隱隱間若有所悟，抬頭再次看向菲爾醫生：
“就像剛剛咨詢臺的那位杰西卡護士？”
“是的，就像剛剛的杰西卡。”菲爾醫生肯定地點了點頭，笑著：“杰西卡也是Cassie從最早來到我們圣愛丁倫住院之后就負責照顧她的護工之一，幾乎把Cassie當做親生女兒一樣看待——所以前面才會對MR周你那么戒備警惕，也希望您不要介意。”
周為搖了搖頭：
“當然，這樣的心情可以理解，只是一場誤會罷了。”
這時候的他也的確已經不再將先前那點小小的誤會沖突放在心上，因為通過面前菲爾醫生的回答解釋，他正更深切直觀地體會到那位自己還素未蒙面的女孩兒似乎所具備的某種特殊的魅力。
一個來自遙遠東方的女孩子。
來到異國異鄉之后，在一個全然陌生的環境里，甚至是在一所本該只被醫用酒精和消毒水那樣冰冷不近人情的氣息氛圍籠罩的醫院，卻能夠獲得那么多陌生人發自由衷的關心和喜愛。
光是這一點……
就已經足夠了不起。
即便不曾親眼見過那位名叫“AnXin”的女孩兒，但這一刻的周為卻在心中忍不住下意識地試圖去勾勒出對方的形象模樣——
那應該是一位充滿陽光、永遠帶著盈盈笑容的女孩兒。
有著屬于東方人的烏黑秀發。
纖弱而姣好的身軀。
毫無疑問還有著一張美麗令人憐惜心動的臉蛋。
或許可愛。
或許靈動狡黠。
但無論是哪一種氣質……都應該同樣地具備著說不清道不明的獨特魅力，讓人忍不住地愿意與之親近，也讓圍繞在她身邊的人們心情忍不住地便要愉快陽光起來。
“真的是個好姑娘啊——”仿佛為了佐證周為心中的勾勒猜想，菲爾醫生再次地發出由衷的感嘆：“有著陽光包圍的溫暖氣息，明媚耀眼得大概會讓所有同齡的小伙子們都為之心動……”
說著，他卻突然頓住了一下，隨即長長地一聲嘆息：
“可惜——”
只是一句可惜，便足夠讓周為從中猜測領悟到某些隱含的意義。
于是話到了這里終于是轉入了正題。
深吸了一口氣調整了一下自己的心情，周為正色看向菲爾醫生提出了已經埋藏在自己心中許久的疑惑：
“所以，還未請教——”
“那位女孩兒……到底是得了什么病？”
仿佛對于周為提出的這個問題早有預料，菲爾醫生的臉上絲毫不見半點意外神色，只是再次輕嘆了一聲，停下腳步同樣看著周為，靜靜開口：
“ALS，不知道MR周您聽說過嗎？”
陌生的英文單詞，讓周為一瞬間聽得微微怔住。
隱約間似乎對這個專業名詞有些熟悉，但一時間……卻又無法真切地回憶記起。
“全稱……應該叫做AmyotrophicLateralSclerosis。”
菲爾醫生語氣仿佛平靜地向著周為再次做出了更詳盡的解釋。
而這一下……
后者終于聽懂了。
于是周為臉上的神情驟然間發生變化：
“肌萎縮側索硬化？”
菲爾醫生緩緩點頭：“是的，看來您對這個病癥也并不陌生——不過在我們英國，這種病應該被稱作為是MND，也就是運動神經元病。”說著他笑了笑：“法國佬又把這種病叫做Charcot夏科病，不過其實也都是相同的意思。”
對于此刻菲爾醫生的話語已經完全無法集中注意精神再去細聽，因為這時候的周為自己已經完全被這個真相回答給狠狠震住。
腦中……
仿佛嗡嗡作響！
是的，即便是他這樣從事工作和醫學領域毫不相關的普通人，也對這個單詞的縮寫有著隱約的熟悉，因為雖然這簡單三個英文字母對于絕大多數人而言或許都不覺眼熟，但如果是換做中文的翻譯……卻絕對不會讓人感到陌生。
漸凍癥。
“病人的上運動神經元和下運動神經元損傷之后，導致四肢、軀干、胸腹的肌肉逐漸無力和萎縮。”
“慢慢失去自己的行動能力，直至出現吞咽、說話困難，以及呼吸衰竭。”
語氣幾乎平板而沒有絲毫波動般地將這樣嚴謹而冰冷的醫學專業解釋從口中緩緩闡述而出，這一刻的菲爾醫生臉上神情顯得有些淡漠，只是眼瞳深處閃爍著的悲哀與沉重光芒揭示了他真正的心情波動。
有些艱難地吞咽了一口唾沫，周為再次開口說話時只覺得自己的聲音都有些發緊：
“那位女孩兒……得了ALS？”
“不。”菲爾醫生搖頭。
然而甚至不等周為要下意識心情放松或者做出疑惑不解的任何反應，菲爾醫生的聲音便已經再次傳來：
“她的病。”
“比ALS還要復雜也還要嚴重。”
一時間。
花園內的風雨似乎隨著這一句話音落下而驟然安靜。
只是一種說不清道不明的微冷寒意……在緩緩地爬上人心。
空氣清冷。
雨水打落在漆黑如墨的傘面上。
傘下，高瘦的中年英國男子微微垂首仿佛哀悼：
“那是ALS的變種。”
“在常規ALS患者中出現的幾率不超過千分之三。”
“這種變異病癥——”
“叫奧森默爾。”
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