清露滿盞，飄出絲絲縷縷霧氣，游曳著好似袖珍云龍，沒多久隨風而散。
紫竹林的風不似黃沙飛掠的天西干燥悶熱，也不似終年飄雪的忘情川酷冷割膚。或是臨近湖水的緣故，逢人間二月天，難免稍顯潮濕不甚舒服。
如同此刻洛長風，李星云，離落和天刀斷千劫幾人心境。
四人聚在紫竹林。
林中有一片嶄新的竹園，同樣的位置本是菩提老祖修行起居地，后來隨著陳青率經天十二星踏平書院而成為廢墟。
師兄皇甫毅重建書院時，雖無法做到一花一草一樓一閣皆如往昔，卻至少復原九重樣貌，除了那些江水東流的舊人舊物舊事。
四人圍著竹屋前八仙臺而坐。
李星云說道：“路途若無耽擱，以那些孩子的腳力，這會兒該是西行七百里進了苦陀城。”
洛長風取出一枚青銅幣，外圓內方，瞧著與市井坊間流通的紋錢極為相似，細看來又透著些許古怪。只因那銅幣銘刻著‘十萬火急’字眼，而非‘通寶’，‘開元’之流，端詳起來異同尋常。
“事實上，十三他們昨夜便落腳苦陀城。”
洛長風食指與中指并立，如對弈執棋般捏著那枚銅幣。暗中施加力道，某刻銅幣驟燃，化作千余火紅幕字，宛如天書逐列鋪展眼前。
李星云，離落和斷千劫仔細看去，不由皺眉。
‘十萬火急’竟記載了書院弟子的下山行蹤！
不止如此，包括昆侖劍閣，天南聯盟，妖族，東楚各路諸侯，八百宗弟子，天北六姓十閥年輕小輩，甚至北雪山莊，天刀斷家……幾乎天下所有勢力的安排部署與期程，都事無巨細娓娓道來。
這是何等手筆？
百年身獨臂的離落說道：“莫非是天機閣？可那對兄妹離開書院不過數月，就算整合散落的樓眾招兵買馬，也絕無可能短時間內將情報信息收集的如此詳細。”
洛長風和李星云隨之點頭，頗為贊同。
只聽鶴發老者天刀斷千劫端起茶盞似有所思說道：“或許，老夫略有耳聞。”
長風抱拳：“請前輩賜教。”
斷千劫點頭：“你們可曾聽聞過布衣樓？”
三人面面相覷。
斷千劫接著說道：“千百余年前，老夫禁足家族枯冢刀山修行時，曾從族中前輩口中聽過布衣樓，說是天機老人開山立宗之本。天下巨擘諸如北地六姓十閥，昆侖七十二峰，菩提書院等傳承已久者，或多或少亦有所知。”
“可怪就怪在，布衣樓的傳聞究竟是捕風捉影還是確有其事，數千年里好似深海藏蛟龍始終沒個答案，以至漸漸被世人遺忘。直到今日，天機閣便只剩人間耳熟能詳的天地星羅等數部樓眾。”
離落聽得明白：“前輩的意思，天機閣尚在？”
鶴發老者說道：“畢竟是世間最古老的一方大物。它存活的年歲，恐怕比起北海日不落墓園也相差無幾。要說朝夕傾覆，老夫覺得帝王盟再如何巔盛，也有些癡人說夢。”
斷千劫看著洛長風話鋒忽轉：“最重要是你說過，天機老人與天九刃師出同門。因心系蒼生，為開萬世太平，而與無情天討價還價借了萬載光陰，付出旁人無法想象的代價。這般胸襟與……圖謀，不該以天機閣的大浪淘沙而潦草收官。”
洛長風沉思稍許說道：“不瞞前輩，此事我也覺得頗為蹊蹺。”
天機閣與兩界山不同。
無論實力底蘊還是開山立派的宗旨都不可一概而論。因為它本就以網羅天下情報而屹立于世，素有滴水不漏的美譽。大難臨頭前，豈會不自知？
善醫者不自醫這種話鬼才相信！
換種思路，倘若帝王盟動手前夕，天機閣已收到音訊，那么斷不會束手待斃。然而月三人莫相期的仇恨，又不似作假……諸多疑問細細想來，只有一種解釋。
天機閣無傷。
帝王盟旦夕傾覆的，不過是滄海浮萍。
所謂潛龍在淵。
真正的天機，在于隱樓布衣。
這是天機老人圣隕后留給天下蒼生的一雙慧眼，直到化外異魔破開封印洞天，大戰起時方睜開眼眸看世間。
因此便有了十萬火急的由來。
而以上種種，莫相期不得而知……
李星云喧了聲佛號：“先不追究真相，至少這封十萬火急示出了善意。若是天機老人留給世間的禮物，應該還會有后續，我們等著便是。”
“靜待其變？”
“那哪兒能？如果是異族陰謀圈套怎么辦？”
到底是提并山藏兵谷長大的孩子，學會十之七八江滿樓行事作風的柳十三可沒有洛長風和李星云那般耐性，率書院同窗走馬江湖的西行路上，接二連三收到‘十萬火急’訊息后，早已迫不及待想一探究竟。
可此行又肩負重任，一來天西戰況吃緊不能耽擱行程，二來身為川字門道傳人，同行二百七十多位書院學生安危系于一身，容不得他任性妄為。
幾番思量，柳十三想了個折中的法子。
苦陀城出城的西行官道上，走馬江湖的書院諸生最前方，懷抱竹刀腰挎舍己優哉游哉的柳十三有意無意向南宮九靠近，壓低聲音央求說道：“師姐……”
素來不茍言笑冷傲清霜的南宮九沒等他開口，便直接說道：“我與小師妹明日酉時抵達走龍關。”
柳十三如得圣意，抱拳笑道：“我在走龍關等著師姐。”
松靈韻嚷道：“師兄，還有我呢？”
柳十三開懷大笑，脫離隊伍縱馬遠去：“也等著師妹。”
小師妹松靈韻有些擔憂喊道：“師兄小心些。”
少年未曾回頭。
只是遙遙揮舞著竹刀……
十萬火急中寫道，苦陀城西行九百里入走龍關。那里，菩提書院諸生會遇到一伙兒故人。
傳聞曾入枯冢刀山閉關的獨夫與朱大，兩斷刀和朱顏血率領的斷家小輩。
還有一伙兒宿敵。
來自天東十二星川九金蘭門下帶隊的八百宗當代奇才和東楚各路諸侯子弟兵。
接著再西行六百里途徑河澗群山，會與昆侖七十二奇峰仗劍下山的弟子碰頭。
如果運氣稍好遇著一場大雨淋山，次日清晨，能夠看到荒道之上身披彩虹的天南聯盟與妖族少年。