這一男子約四五十歲，淵渟岳峙，臉上一副不怒自威神色。
中年男子同桌的還有兩人，一人身穿黑衣，身形微胖，半瞇著眼，如同睡著，身上卻散發著危險的氣息，我能感應到此人身上真元波動，心料此人看似人畜無害，實則是一內家高手，只是與尋常江湖人相比，卻少了一絲匪氣。另一人是一名儒衫老者，胡須微白，嘴角帶著笑意。
李牧歌聞言，連沖這一桌拱手道，方才李某口放狂妄之言，先生見怪了。中年男子饒有興趣看著他，說不如過來共飲一杯？李牧歌沉吟片刻，道，在下還在當值，實不該此。
中年男子哈哈一笑，看了那黑衣漢子，那漢子從懷中掏出一塊銀子，扔給掌柜，道，我家老爺請這位公子飲酒，你可有意見？那掌柜用牙咬了一口銀子，嘻嘻笑道，我們天香樓的服務宗旨，就是滿足客人的一切需求。李小子，今日放你半日假，你可要陪好這幾位貴人。
我正要回到座位，中年男子道，這位小兄弟，路見不平仗義相助，甚合我意，若肯賞臉，不妨過來一敘。我指了指徐若男，說了句抱歉，佳人有約。那中年男子呵呵一笑，沖徐若男招手。
徐若男倒也大方，起身過來，坦然落座。一旁黑衣男子看到徐若男，目露警惕之色，全身戒備，中年男子喝止一聲，那人又半瞇眼睛，不再說話。
儒衫老者叫了碗筷，又打一角酒，為眾人斟滿。中年男子道，在下姓黃，不知幾位如何稱呼？我們幾人互報了姓名，中年男子又道，聽這位李公子談及科考，必是參加今年春闈的貢生了。
李牧歌道，圣人有云，君子遠庖廚，不該從事這種賤差，不過生活所迫，真是慚愧。中年男子卻道，好男兒志在千里，英雄不問出處，聽李公子志存高遠，我甚感興趣，卻不知閣下對治國一道有何看法？
李牧歌笑道，在下雖家境貧寒，卻也不是雙耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書之人，從十四歲起，便游歷天下，嘗過塞外風沙，也品過江南美景，若論治國之道，在下倒也斗膽議論幾句。
中年男子道，愿聞其詳。
李牧歌飲了口茶，緩緩道，我大明江山錦繡萬里，卻也非是一番太平。圣人所謂“治大國如烹小鮮”，卻也是極不負責的言辭。依在下所觀，如今天下有四大弊端。其一，重農抑商，農業雖為立國之本，商業卻也是不可或缺，如今朝廷過于重農，卻對商販施以重稅，著實有違富國之道。其二，軍隊貪腐成風，在下曾游歷西疆，一個邊境校尉，竟有良田千畝，仆從成群，軍隊戰斗力低下，外敵伺機而動。其三，權力尋租，如今朝廷官商勾結，正所謂“三年清知府、十萬雪花銀”，官員利用職權謀私，蔚然成風。其四，盜匪成災，所謂俠以武犯禁，如今江湖門派眾多，朝廷疏于監管，這些俠客，仗著武藝高強，藐視法律，擾亂治安，與綠林盜匪并無二致。此為四弊也。
儒衫老者忽然問道，閣下提出四弊，那依你之見，如何解決呢？
李牧歌朗聲道，治國一道，無外乎八個字，簡政放權、富民強兵。一來，如今官場陳疴積重，唯有自上而下發起變革，放權于民，減少權力尋租空間，以肅政風。二來，國之重道，藏富于民，唯獨民富，方能強國。三來，厲兵秣馬卻不窮兵黷武，打造一支王者之師，仁義之師，以強大的兵力做后盾，方能震懾藩國，引萬邦來朝。
李牧歌一番話侃侃而談，擲地有聲，那中年男子聽得頗認真。他看了儒衫老者一眼，盧先生乃天下大儒，不知意下如何？儒衫老者微頷首，這位李公子所言極是，只是道理大家都懂，真正落地實施，卻困難重重啊。
李牧歌正容道，正因如此，在下才立志為官，做實事、實做事，不求聞達諸侯，但求造福一方啊。
盧姓儒生若有所思，中年男子道，李公子能心系百姓，實乃大明幸事，黃某受教了。男子從懷中取出一紙折扇，跟店家索要了筆墨，在扇面上寫了四個字：至剛易折。遞給李牧歌，道，匆忙一見，終究一別，這把折扇贈與李公子，留作紀念。
說罷起身告別，那儒生付了酒錢，沖我們一笑，跟了出去。
倒是那微胖黑衣男子，臨行之前，還打量了徐若男幾眼。
我見時候不早，也起身告辭。
出得門來，徐若男這才道，這男子身份不一般啊。我說市井之中，也有奇人，倒也不稀奇。
兩人在街上游覽，倒也聊了不少話題，臨近傍晚，徐若男這才道，小捕快，今日多謝你請客。
我心說若你愿意，我每日請你也無不可，不過礙于此話有些輕浮，沒說出口。眼見要分別，心中有些不舍，于是道，后日便是花神節，不知徐姑娘有無時間？
徐若男側臉一笑，怎么，你想約我？
我臉色一紅，使勁點點頭。徐若男微笑道，這兩日我有些私事要處理，不如這樣，后天日落之時，我在這長街盡頭等你，過時不候哦。
我心中狂喜，道：不見不散。
徐若男從懷中取出一枚金針，放到我手心中，然后轉身款款而去。我見這金針形狀奇特，頗為精致，問道，這是什么？徐若男回頭笑道，金針之約，你若爽約，我便用這金針刺瞎你眼睛。
我呆呆站在原地，看著她背影而去。短短兩日，見了兩面，這徐若男時而嬌宛，時而潑辣，有些讓人捉摸不透，真是謎一樣的女子啊。
我見天色不早，一路之上哼著小曲，回到江湖司。張幼謙正躺在一張安樂椅上，手里端著一個茶壺，樂得逍遙，看到我來，訝道，喲呵，我看你滿面紅光，腳步輕浮，老實交代，是不是去秦淮河上消費去了？
我說你以為天下人都如你一般俗氣？
張幼謙搖頭晃腦道，至俗則至雅，俗到極致便是雅，跟你這種人談雅俗，無異于牛彈琴。
我沒好氣的走過去，一把奪過茶壺，咕咚咕咚喝了起來。張幼謙喊道，說你俗你還不信，你可知這壺茶，乃今年新出的碧潭飄雪，你如牛飲，實在是暴殄天珍啊。
我不屑道，這茶到你肚子里，才算是暴殄天珍。
兩人正在拌嘴時，江南急匆匆走了進來，道，出大事了。
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