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第九百五十章 下午的光陰

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  雪停的下午,時間應該還比較早,不過冬季日短,陰云的天空已漸漸黯淡。積雪依舊堆積在屋頂上、路邊,以及所有角落,朱高煦覺得開春之前,遼東的積雪恐怕一直不會化開。

  他來到沐蓁的住處時,發現陳仙真也在這里。

  見禮后,沐蓁才說道:“陳娘子真是客氣得很,昨日我贈了一件大衣,她便做了安南升龍城的吃食‘油磁’回贈,還親自送了過來。”

  朱高煦點了一下頭。

  “妾身今日穿上了,就是這身。”陳仙真立刻搭話道。沐蓁的話音還沒落,陳仙真便似乎搶著在朱高煦跟前說話。

  朱高煦轉頭打量陳仙真,說道:“不錯,衣裳很漂亮。”

  陳仙真發覺他的目光,抬頭與朱高煦對視了片刻,她的眼神似乎帶著某種嬌羞,但也許只是朱高煦的錯覺。陳仙真又道:“只要是皇貴妃送的東西,哪里還能差了?”

  沐蓁露出了笑容,說道:“我可不講究皮毛料子,見識也少,原先在云南何須穿這種衣裳?不過這件大衣是新的,從沒穿過。”

  倆人你一言我一語說著,朱高煦主要是聽。

  沐蓁的聲音又道:“陳娘子做的油磁趁著新鮮品嘗最好,圣上也嘗嘗罷。”

  朱高煦笑道:“那我沾皇貴妃的光了。”

  于是沐蓁便請朱高煦在靠窗的炕上入座。那炕上鋪了一條毯子,上面放蒲團和幾案;到了晚上收了東西、鋪上被褥,值夜的宮女還能在這里小睡。

  陳仙真把身上的大衣脫了,與沐蓁一道上炕入座。炕上是最暖和的地方,陳仙真如果穿著毛皮大衣坐上面,顯然不會好受。她們倆都跪坐在蒲團上,唯有朱高煦盤腿坐著。跪坐的姿勢是祖上傳下來的儀態,然而現在有椅子凳子,朱高煦很少跪坐,這姿勢讓他覺得、腳踝與腿都非常不舒服。

  不一會兒,宮女們便端上了三碟食物,以及干果茶水。只見那所謂“油磁”,有點像腸粉,皮薄餡多,外面淋了醬汁。東西已被切開,顯然有人先嘗試過了。

  “來,嘗嘗。”朱高煦提起筷子就開始吃。味道還不錯,不過他還是更喜歡海鮮。

  沐蓁的聲音道:“高寺卿隨駕北巡,卻在山東逗留已有數月,圣上派他做甚么去了?”

  朱高煦看了一眼陳仙真,又瞧著沐蓁回應道:“有關白蓮教的事。”

  “高寺卿辦妥了么?”沐蓁問道。

  朱高煦搖頭道:“不能那么簡單。山東布政使儲埏是膽小怕事之人,但他在山東做了多年官,必定了解實情,情知白蓮教在百姓當中已有根基,儲埏生怕激起民變,才會采用綏靖之策。咱們當然可以徑直嚴查白蓮教,可這樣做、很容易讓官府在民間的輿情不利,變得站在了百姓對立面,不利于民心。”

  沐蓁柔聲道:“我知道圣上一定有良策,最喜聽圣上如何實現抱負,治理天下了。”

  她這么一說,不經意地激起了朱高煦的興致,他便多說了幾句:“以前‘靖難之役’時,山東濟南等地反抗激烈、極其難攻,靖難軍折損慘重。燕王三護衛之一的張玉,便折損在山東,身中箭矢數百,身上幾乎沒有完好的肌膚。加上當初燕王府完全處于逆勢,軍事上壓力極大,中軍對將士的管束便很放松。軍中縱容劫掠之事,我也曾親眼目睹。

  山東布政使司遭兵禍之災,又有永樂初遷都、疏通運河征調壯丁的徭役之苦,百姓怨聲載道。白蓮教趁勢發展,在多地活動。

  因此朝廷的方略,不僅要打擊白蓮教,還得爭取民心,方為長久穩固之計。咱們得先占據輿情正面,再實際上減輕負擔、賑濟災民,兩者同等重要。高賢寧奉旨在辦這事兒。”

  沐蓁道:“圣上運籌帷幄,臣妾只等圣上大略成功。”

  陳仙真忽然插話道:“在損兵折將、損失大將之后,圣上卻仍用溫和方略,試圖挽回他們。圣上總是這樣待人啊。”

  朱高煦對她話里的“總是”一時沒太明白,便隨口道:“總得解決問題哩。”

  剛才他與沐蓁談起高賢寧,似乎冷落了陳仙真,對她親手做的膳食、也未曾評說半分。朱高煦想到這里,又道:“這‘油磁’做得挺好吃,味道鮮美,且不膩,朕一不留神便吃了不少。”

  沐蓁這才附和道:“陳娘子心靈手巧。”

  陳仙真顯得高興了幾分,口上自謙道:“并不是甚么稀罕物。”

  三人一邊飲茶吃小吃,一邊閑聊,等著晚膳的時辰。陳仙真與沐蓁并排坐在一起,都在朱高煦的對面。或許因為身份高低,陳仙真故意坐得靠后一些、離幾案稍遠,顯得沐蓁的地位更高。如此一來,沐蓁除非轉頭特意去看她,否則幾乎看不見陳仙真;而對面的朱高煦,卻用余光也能把二人看清。

  尋常女子在身份高的男子面前,一般不能直視。但陳仙真一直在瞧朱高煦,她的目光流轉、神態變化,仿佛是她心情的變幻。以前陳仙真責怪朱高煦辱她,但眼下又對他目送秋波,讓他有些困惑,無法理解這女子的心思。

  皇貴妃沐蓁很漂亮,桃心小臉上精致的五官、溫柔美好的神態,以及婀娜的身段,比陳仙真要美。但朱高煦經常與沐蓁在一塊兒,感受最多的難免是親近。而朱高煦已經好幾年沒見過陳仙真了,數年前與她有過肌膚之親,朱高煦幾乎完全忘了是甚么樣子,以至于今日他對陳仙真的關注、似乎超過沐蓁。

  陳仙真的位置離幾案稍遠,反能讓朱高煦能看到整體。朱高煦覺得女子坐著的時候,腿與上身折疊的姿勢很美,髖部的裙腰料子會繃住,布料的皺褶、能讓女子美妙的輪廓更加顯眼;哪怕衣著整齊,也能讓她特有的身體線條一部分展現出來。

  晚膳之后,陳仙真便離開了,朱高煦今日的安排、也沒有任何改變。直到晚上,偶然間他的腦海里竟然浮現出了先前陳仙真的模樣,這時他才又想起,下午那段時光里的一時心動。

  次日朱高煦去了前院書房,隨意看些卷宗和奏章。這時便有宦官稟報,說陳仙真在門外想面圣。

  朱高煦略微意外之余,叫人請她進來說話。

  陳仙真掀開簾子走進來,她估計在門外站了一陣子,臉色凍得蒼白,身體微微發抖。朱高煦見狀好心道:“免禮,到炕上來坐罷。”

  “謝圣上。”陳仙真說罷,把身上的毛皮大衣脫下。

  朱高煦頓時一愣,因為她里面穿著那身輕薄的“襖”、那是他送陳仙真的禮物。那身衣裙本是夏天穿的、或是適合炎熱的安南國,自然非常輕薄;不過她起先在外面穿了毛皮大衣,穿在里邊倒也還好。這衣裙是超越時代的東西,完全不同于尋常衣裙的飄逸,而裁剪得很貼身,能顯女子腰姿纖柔、身材婀娜。正因布料輕軟,平常穿著、里面須得一塊厚實的里襯料子,方不至于失儀。然而今日陳仙真外面有大衣,里面便只穿了那身“襖”,看起來完全沒有里襯。

  無須任何醞釀,朱高煦的情緒是非常直接的,他瞧著陳仙真的目光也不加掩飾。

  當初阿莎麗主動暗示,朱高煦卻婉拒了,或許因為阿莎麗說過本雅里失汗的事,讓他總覺得哪里不太好。但他對陳仙真、便完全沒有此類否定自己的感受,何況以前他便與陳仙真親近過。如今陳仙真主動過來,朱高煦毫無克制之心。

  陳仙真脫鞋準備上炕入座,朱高煦忽然挪到了炕邊,伸手抓住了她的手腕。陳仙真轉頭看著朱高煦,倆人默默地對視著。朱高煦見她沒有反抗,便將其往回拽了一下,想擁抱陳仙真。她應該立刻就感覺到了朱高煦身體變化,無力地推拒了一下,還是讓他擁抱了。這時她開口了,小聲道:“我能見到圣上,經過了德嬪與曹公公。”

  “嗯……”朱高煦隨口回應了一聲。

  陳仙真道:“一會兒身上亂糟糟的、最是頭發不好梳理,留在這里的時辰又長,他們必定猜得出來。”

  “那又如何?”朱高煦反問道。

  陳仙真道:“皇貴妃好心送我大衣,我卻趁昨日圣上要去、送油磁到皇貴妃那里,此事她可能對我已有不滿。若是我很快又與圣上怎樣了,皇貴妃不會生氣嗎?一旦讓她以為被我利用了,以后我可沒好果子吃。”

  朱高煦微微點頭,覺得陳仙真說得似乎有道理。陳仙真看了他一眼,過了一會兒她便提出用別的法子,朱高煦只得同意。不料她又嘆了一口氣說感覺有點羞辱。朱高煦不知怎么回答,只覺女子的心思變幻莫測,根本跟不上她的情緒。紛亂的心境,一如門外冰天雪地的寒冷、門內火炕的暖和,寧靜的冬季中,人們依舊躲在室內追逐著毫不停歇的一切。

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