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第五百五十章 最可靠的人

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  英國公張輔至今只有一個兒子,名叫張伯忠。可惜伯忠是個殘疾,四肢畸形麻痹、活動困難;而且不止一個郎中診斷,伯忠無法留后。

  多年以來,這是張輔在操持公事之余、最不能釋懷的一件事!于是他納了幾個妾,定要繼續生子,不然張家的香火怎么傳下去?

  可是他陸續生了好幾個女子,仍無沒能得到第二個兒子。

  在天意弄人、百般無奈之下,張輔萌生過從兩個弟弟那里抱養兒子的想法。但他才三十余歲,終未放棄希望……

  在長沙城的中軍行轅內,張輔再次想起了這件事。但他沒有多想,畢竟那不是一天兩天的事了。

  他在書房里已經有一段時間了,這時終于離開了書房、來到了中軍大堂上。

  大堂上有一些武將、文官、宦官在處理公文,他們見到張輔進來,紛紛起身執禮:“下官等拜見張大帥!”

  張輔回禮道:“今日無要事,諸位各司其職罷。”

  眾人紛紛應答道:“遵命。”

  張輔也走到了正上方的公座旁,案前放著許多卷宗奏報,以及不少地圖。他伸手便抓起奏報、扔在了一邊,把下面的地圖翻出來,徑直細看。

  地圖上畫著一條彎彎曲曲的朱砂紅色線,張輔自己畫的。

  這條線從標記的永州府出發,過湘江之后,到衡州、潭州;然后往東延伸至南昌府;再往東北方向,到杭州府……最后折道西北,直至京師!

  此乃張輔給漢王朱高煦畫的進軍路線,這條路估摸著至少得有三千里!但是漢王叛軍走此路,便可以避開大江水師、以及道路崎嶇難行大軍的山區。

  張輔認為,叛軍走他畫的這條路線、是比較合乎情理的。

  沿途上,漢王叛軍要勸降或攻打城池、湊集糧草;考慮到湖廣會戰之后,朝廷官軍士氣低落,叛軍的進展可能會比較順利。他們如果走圖上這條紅線道路,最快只需要半年、便能兵臨京師城下了!

  而官軍能稍微滯留叛軍的險阻,是湘江和贛江。但是官軍水師照樣士氣低落,湘江贛江太長、地形水情復雜;叛軍繞路之后應能東渡!遲早之事。

  官軍水師的主帥是陳。陳的副將,全是靖難軍中受過洪熙朝嘉獎晉升的武將,陳的處境很難投降。即便陳能投降,也沒多大好處;無非全家被殺之后,漢王念他悲慘、讓他繼續領一份俸祿罷了。

  水師諸將的狀況,多半是得過且過隨波逐流,只聽從軍令、不求有功但求無過。他們的家眷都在京師,且兵權上相互制衡、受文官宦官監督,有異心的人風險也很大。

  而今叛軍也沒有像樣的水師和戰船;之前官軍水師突破夔州后,業已將叛軍在重慶府臨時訓練的一支水師、一戰攻滅!叛軍軍隊連大江也進不了,要迫降官軍水師也無從做起。

  所以張輔最近在長沙府,思考了很久之后,才對叛軍的動向作出了如此預判。并在地圖上畫出了一條路線來……

  但是,即便張輔能判斷出敵軍的動向,也是無計可施!他最終仍然保留了防守長沙府南昌府、威脅叛軍退路糧道的無奈方略。

  此時張輔坐在公座上,久久凝視著那張地圖。他心里不禁嘀咕起來:這樣能阻止叛軍?而且長沙府與南昌府,確實能守住嗎?

  張輔再次陷入了沉思。

  良久之后,他從公案上翻出了一份寫好的奏章、本來正要準備派人遞送京師的東西。張輔翻開奏章,又看了一遍自己寫的東西。

  奏章里張輔請旨圣上,盡快下旨召南昌府的寧王全家、護衛軍隊遷往京師,以免寧王打開南昌城門!(張輔幾乎有十足的把握,一旦叛軍兵臨南昌城下,寧王必定要想辦法開門邀功。)

  他還寫道,請朝廷派遣可靠的大臣到叛軍沿路各城城布防,官軍應避免與叛軍陣戰;同時派錦衣衛奸諜到西南三省,從叛軍官府各局院的作坊里,盡快弄到叛軍新鑄火炮的鑄造方法。

  朝廷官軍在調集足夠兵力、得到新火炮之前,應依靠三千里的戰略縱深以守代攻;并從叛軍的糧草補給方面下手,以期遲滯叛軍,爭取有新一輪決戰的機會!

  張輔正出神地思考,忽然一個聲音道:“末將拜見大帥!”

  柳升已經不知甚么時候到大堂來了,正站在公案前面抱拳執軍禮!張輔被忽然打斷了沉思,微微吃了一驚,他急忙收起奏章,立刻默默地伸手放進了自己的袖袋里。

  還沒等張輔回話,不料柳升又問道:“大帥要上奏章?”

  此時張輔回過神、已有一小會兒,他的神情動作完全鎮定下來,點頭淡然地說道:“我正想修改潤色,再上奏圣上。”

  “不是甚么要緊事罷?”柳升不動聲色問道。

  張輔沉聲道:“眼下這局面,還不是老生常談!”

  柳升苦笑道:“可不是?”

  “柳將軍,椅子上坐。”張輔指著側首的一把椅子。他也走了過去,坐在一張幾案的對面,喊了一聲:“上茶!”

  張輔神情從容沉著,此時卻仍然莫名地有點緊張。可能因為自己的動搖、而心虛的緣故罷,他總覺得柳升的眼神似乎別有用心、哪怕那目光只有一瞬間從張輔的袖子掃過。

  柳升會不會猜到了甚么事?

  張輔想了片刻,很快排除了這種猜測。因為連張輔自己也沒想到、他居然會在考慮投降這條路上動搖!恐怕在整個洪熙朝野,即便是政敵、也不會懷疑他張輔……他是最可靠的人了!

  而柳升又能猜到甚么?

  就在這時,柳升一副憂心忡忡的樣子說道:“末將聽說,湘江西岸的叛軍,正在南進!叛王已經準備從永州那邊繞道,要繼續東進了么?”

  張輔點了點頭,“不然哩?敢情漢王還想劃湘江而治?”

  柳升被這句話弄笑了,倆人面面相覷,不約而同地微微苦笑。柳升道:“這種事,怕是劃大江而治也辦不到。當年咱們靖難軍到了大江北岸,建文朝廷也想劃江而治……”

  張輔聽到這里,忽然想到了甚么。他心道:這柳升不會想投降罷?!

  他認定自己前后被顧成、何福坑害過,因此現在的猜忌心、漸漸地加重了。

  張輔先是有點緊張、怕自己的密事泄露;鎮定下來之后,從柳升提到建文朝廷這句話時,便忽然產生了隱隱的懷疑。

  他沉默了一會兒,專心地苦思著那隱隱約約、轉瞬即逝的猜忌來源。同時他順手端起了軍士擺上的茶杯,慢慢地靠近隨便抿了一口。

  就在這時,張輔循著建文舊事的話題,漸漸想起了在此之前、柳升還提過一次建文朝……記得當時大伙兒還在潭州,那晚上張輔談及守長沙城、南昌城的方略;柳升便提起了當年盛庸鐵鉉的類似經歷!

  而建文朝守過山東的兩個人,鐵鉉死得很慘,整個人都被煮熟了;盛庸要不是暗地里被漢王庇護,恐怕下場也差不多。

  柳升將往昔與今日的兩件事一比,那么現在守長沙、南昌的大將,不是也會死得很慘?如此一來,柳升可能動甚么心思?

  張輔越想越覺得有道理……柳升與薛祿、譚忠都是不同的,甚至處境比他張輔還好!除了家眷在京師,張輔覺得柳升實在太有可能投降了!

  就在這時,柳升又開口了:“而今叛軍已有動靜,大帥要如何安排二城布防,誰去南昌城?”

  張輔幾乎屏住了呼吸,非常認真地留意著柳升的眼神,忽然答道:“柳將軍在寶慶府之役中,最是沉穩,要不你一個人統兵守長沙城?”

  頃刻之間,柳升的眼睛里露出了微微的一絲喜色、以及好像松了一口氣的放松。那微妙的眼神一閃而過,柳升便馬上皺眉道:“大帥為何不至少再安排一個大將?”

  張輔看了一眼大堂下面的其他人,神秘地悄悄說道:“寧王可得趕緊去對付了,南昌城的紕漏最大!”

  柳升一本正經地點了點頭,抱拳道:“末將必死守此城,以報皇恩!”

  張輔附和了一聲,心中頓時感概萬千:他娘的,這朝廷還有真正可靠的人嗎?

  陽武侯薛祿應該最可靠,那廝為了再次領兵、殺了瞿能全家;一旦大勢已定之時,薛祿怕是再怎么討饒都沒用!張輔覺得自己要是薛祿,也一定會頑抗到底,至少不必先背上叛將的罵名、后被屈辱地殺死!

  譚忠也應該不會投降。最重要的不是譚忠與薛祿關系好;而是譚忠的兄弟譚清,參與了當今圣上登基的那些事,所以譚清很得信任,在圣上登基之初、他便被任命為錦衣衛指揮使。

  張輔還聽說,早在“靖難之役”中,譚家就已經投靠當今皇后張氏了。

  張輔又看了一眼若有所思的柳升,心道:大伙兒全是“靖難之役”過來的人,都是甚么底細、誰不知道?

  (最近兩天有點事情耽擱,暫時每天一更。敬請書友們原諒。)

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