瞿能額頭平、眉骨高，眼睛便顯得更加深邃，他久久望著彰義門城樓，那眼神叫周圍的部將看得頓生悲涼。
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兒子瞿良材的聲音道：“真可惜！白死了那么多弟兄，依舊功敗垂成！”
旁邊的一個部將干脆破口大罵：“李景隆他娘的，派點援兵有那么難？！”
瞿良材沉吟道：“父親在河間府時直言勸誡，似乎得罪了曹國公。兒子聽說曹國公為人心胸狹隘，莫不是故意在背后使壞？”
方才那部將憤憤罵道：“他娘的腦子被驢踢了！咱們攻破了北平，最大的功勞還不是他李景隆的？”
瞿能長嘆了一口氣，收回久久凝視的目光，一邊策馬調頭，一邊抬起手臂制止部將，“曹國公不至于如此，或是軍令來回傳遞之中出了什么紕漏。閑話少說，被人聽去了于事無補。”
部將依舊怒不可遏，又道，“都督在四川做都指揮使時，整個四川的兵馬不下十萬，都督照樣能調遣如臂使，他李景隆只給一千多人啥意思？他娘的若是多多益善地給兵馬，咱們現在還在這里發牢騷嗎，早他娘的在北平城里干起來了！”
“轟！”忽然彰義門上一聲火炮巨響，接著如雷鳴般的炮聲陸續響起。
官軍人馬中“嘶”地一聲鳴叫，一匹馬血肉橫飛轟然倒地，上面騎士被壓在馬下慘叫起來。
瞿能拍馬遠離城墻，眾將士也調頭跟了過來。眾軍帶上傷兵，追隨瞿能離開了彰義門外，這邊已經沒有攻擊的必要了。
一股人馬向南面調動，到一棟角樓外面時，又轉向東面，往麗正門而去。
兒子瞿良材一邊策馬趕上來，一邊說道：“剛剛站在城上的那漢子，便是高陽郡王，在城門里喊著用炮的也是他。兒子在涿州見過，此人武藝相當了得！”
“當初徐公談起他之時，我還是有點輕視了，實在失策！”瞿能回應道，“那時就不應派你去追，我該親自請命！”
瞿能頓了頓又嘆了一口氣：“若非讓高陽王逃了，長興侯何至于殆于陣中？”
如果耿炳沒死，還輪得上李景隆么？
然而，事后沒有如果。
一眾人接近中軍時，便見旌旗如云。前呼后擁之中，李景隆騎著駿馬迎過來了。瞿能陰著臉，拍馬上前時，卻什么多余的話也沒說，只是抱拳道：“末將拜見曹國公。”
李景隆道：“本帥剛剛下令，讓部將帶兵去增援瞿都督，卻聽說瞿都督已退回來了。”
“末將人少，不敢沖進城中，恐陷于重圍，讓將士白白送命。末將只得列陣守住城門，然敵兵將用炮，時我部陣密而地窄，末將等無法久持，無奈退兵。”瞿能道。
李景隆忙寬慰道：“無妨無妨。明日瞿都督再攻彰義門，本帥調大軍殿后！瞿都督今日能破城，以后也定能破城，下次咱們就大軍殺進去！”
瞿能無奈道：“恐機不可失、失不再來……”
果不出其然，第二天官軍再去攻彰義門時，城上早已加派了兵力，并有重武器防備。官軍屢次靠云梯攀城猛攻，也不過是葬送更多將士罷了。
接著數日，官軍四面圍定，從多處攻打，仍難以湊效。戰陣之上，戰機總是稍縱即逝，往往還只有一次機會；錯過之后，要等下次機會就不知道什么時候了。
此時攻城比之前還要猛烈，官軍不斷炮擊、蟻附，甚至還在地下挖洞穴攻，仍然多日不見成效。
……時間稍一蹉跎，便進入十月中旬了，天氣驟寒。一日早上，官軍正要攻城時，發現北平城墻上結滿了冰！昨夜北平守軍連夜在四面的城墻上澆了水……結冰的城墻，蟻附攻城便已無法實現。
就在這時，官軍各營缺糧愈發嚴重！
更糟糕的消息也隨后報入中軍……燕王竟然在假裝離開大寧的路上，綁架了送行的寧王！接著燕王調頭攻大寧，破城而入。大寧諸衛軍、兀良哈三衛藩騎總兵力近八萬之眾……全部投降了燕王！
官軍中諸將已有退兵的建議，李景隆卻有猶豫……此時穴攻的地道好不容易有了點成效，眼看只能前功盡棄；一旦退兵，也可能出現許多問題。
帶著大量步軍、輜重，此時如果官軍突然撤退，亂糟糟地沿著平原南行，會不會被燕王的騎兵追到？北平城里的人馬是否殺出來，尾隨追殺？官軍多達五十萬之眾、若竟被幾萬守軍追著打，傳回去豈不要被人罵得狗血淋頭！
李景隆決定先派都督陳暉率軍至東北方向阻擊，然后再部署撤退大計！
……不兩日，李景隆正憂懼之時，忽然有人走進了中軍大帳，單膝跪地拜道：“稟大帥，陳都督的人馬突然遭到精騎襲擊，七座軍營盡數被破，陳都督麾下諸部正在往南潰敗！”
“為何已然敗了，本帥才知道消息！？”李景隆大怒。
那跪在地上武將不知如何回答。
不料李景隆還沒來得及發泄怒火，又有人報：“大帥，城中守軍從德勝門出，北面諸將請調援軍助戰！”
“守軍還能出來？”李景隆吼道。
旁邊有部將忙道：“大帥息怒，咱們沒修工事圍城，守軍隨時可以出城的。此時燕王前鋒近前，守軍定會出城夾擊！”
李景隆一屁股坐回椅子，冷冷道：“傳令諸將，不得后退，全力作戰！咱們五十萬大軍，便是擺開決戰，也不怕燕逆！”
“遵命！”
幸好此時天色漸晚，內外燕軍的進攻也稍停了。
夜幕降臨后，李景隆愈發坐立不安……他心道：軍中糧草不濟、軍心動蕩，此時攻城多日、兵馬疲憊，又被內外夾擊，如何能戰？
他忽然想到了耿炳的慘狀，頓時冷汗也冒出來了！
李景隆又想：我先父是太祖的外甥、也是太祖的養子，先祖母是太祖的親姐姐，榮華富貴還沒享夠，我為啥要尋死？
此時此刻，李景隆有點后悔，后悔不該為了那點功勞、跑到戰場上來冒險……可是誰知道會變成這樣？！原以為五十萬大軍攻打燕王那點人，不是輕而易舉如探囊取物嗎？
可惜世事總是事與愿違。
沮喪、懊悔、害怕……李景隆的精神幾近崩潰。