燕京這兩年治理環境污染上下了很多功夫，臨街的大排檔一律見不到了。
淮南的省會，曾是六朝古都的瓊金，卻沒有那么夸張。
瓊金。
一處燒烤攤擺放在街角，旁邊是剛拆了的廢墟，外面圍了一層墻體。
附近的客戶都是民工，交了費用之后，城管便不會攆你。
很難想象，在殘亙斷瓦之間，靳國祥和蘇韜會選擇大隱于野，享受煙火氣息。
啤酒是靳國祥自己帶來冰好的生啤，好的啤酒口感比較細膩，用筷子插入杯中，氣泡都是芝麻粒似的，入口綿密，有麥芽的甜香味道。
靳國祥瞇著眼睛望著銀色燒烤爐上火紅的炭火，道：“每次在這里吃，都能感受到沙場豪飲的壯闊。”
蘇韜知道靳國祥也是有故事的人，否則也不可能這么年輕就身兼重要職務。他下了飛機，便被靳國祥的警衛接到了這里，靳國祥想要跟自己說些什么。
第一杯酒喝下去，靳國祥與蘇韜道：“你知道我為什么挑這里嗎？”
蘇韜看了一眼正在忙著燒烤的老板，輕聲道：“因為那個老板是你的熟人？”
靳國祥頷首，“沒錯，我和他一起進入新兵連，后來他退伍回家，我繼續留在部隊。所以這么多年來，我們一直保持聯系。”
蘇韜眼中露出敬佩之色，感慨道：“幾十年的交情，挺不容易的啊！”
黝黑的男子端著盤子上來，笑著與靳國祥，道：“你點的烤腰子，先吃著吧。另外幾道炒菜，我晚點給你上齊。”
羊腰子烤得金黃，上面撒著孜然粉和辣椒，撲鼻的香氣。
靳國祥沒說話，點點頭，取了一根鐵釬，直接咬了一口。
蘇韜也拿了一串，沒有下口，注意力放在他走路的姿勢上，道：“他跟你一樣，腿上有老傷，也是在戰場上遺留下來的嗎？”
靳國祥嘴角露出遺憾之色，“果然被你看出來了，不過他的腿沒法治，因為是假肢。當年他如果傷勢輕一點，現在的成就絕對會比我高，所以人生有許多分叉口，誰也不知道左轉右轉，會帶來什么樣的結局。”
蘇韜再仔細研究了一下老板的腿，走路的姿勢有點機械的頓挫感，跟正常人瘸腿明顯不一樣。
蘇韜意識到靳國祥不是拉著自己來給戰友治腿，只是想帶著自己來一個熟悉的地方，兩個人聊一點輕松自在的話題。
蘇韜心里挺暖，從這一點看得出來，靳國祥是真將自己看成朋友，但不知為何靳國祥的情緒很低落，自己得想辦法旁敲側擊問出來才行。
蘇韜和靳國祥一杯接著一杯，將一桶生啤原漿喝完。蘇韜看得出來，靳國祥喜歡這樣的生活，跟自己信任的人在一起，才會放松自己的心情。
靳國祥的酒品很好，即使喝得有點上頭，依然話不是特別多。
蘇韜從靳國祥的反應，看得出來他有心思，但靳國祥自己不愿意說，他也就不能主動去問，只要耐心地陪著喝酒那就足夠了。
散場之后，兩人聊了一些事情，將蘇韜送到酒店，蘇韜邀請道：“上去，給你泡杯茶？”
靳國祥沒有拒絕。
來到房間，遞過來的是一杯醒酒湯……
靳國祥搖頭苦笑，還是一飲而盡，突然耳邊傳來音樂，不是現代的流行音樂，而是他們那個年代的流行的紅色歌曲，他躺在沙發上，閉上了眼睛，感受著一股不一樣的味道。
“沒想到你在這兒等著我呢。”靳國祥緩緩睜開眼睛。
蘇韜笑道：“感覺你想懷舊，那就讓你徹底重溫一下。人累了，偶爾需要停下腳步，好好看看沿路的風景。”
蘇韜這才遞給靳國祥一杯茶。
靳國祥泯了一口金黃色的茶湯，“你應該瞧出來了吧，我最近這幾天夜里經常一個人喝酒，不對，準確地說，是有一兩個月了。但我想今天回去，應該能睡個好覺。”
靳國祥的嘴巴還是很嚴，密不透風！
蘇韜知道靳國祥恐怕是事業上遇到了很大的難題，任何人都不可能一帆風順，尤其是靳國祥這種級別的人物，每天會遇到各種各樣的挑戰，水老愿意給他幫助，但很多事情還是得他自己處理，不可能任何事情都麻煩水老操心。
蘇韜依然沒有細問，笑著說道：“你這么說，那我就放心了，原本我還打算給你開個安眠助睡眠的藥方呢，現在看來不太需要了。”
越到上面，派系之間的爭斗越是激烈，靳國祥現在遇到了極為困難的事情，恐怕爭斗牽扯到了水家的層面，至于靳國祥恐怕是被殃及池魚。
“老爺子，最近身體有點不適，所以我喊你來見他一面，不僅是他需要有個人陪他聊天，也是因為我們都擔心他身體。”靳國祥沉聲解釋。
蘇韜眼中露出了凝重之色，恐怕水老的身體狀況不妙，之所以沒有大張旗鼓地對外宣布，恐怕是因為外界得到消息，對水家現在的局面反而造成更多不利因素。
蘇韜對水家感恩，雖然自己救治過水老，但現在自己擁有的一切，追本溯源與水家有著密切的聯系。但凡對蘇韜有所了解的人，都知道他背后真正的支持者是水家，甚至還有人傳言，蘇韜是水家未來的孫女婿。
蘇韜沒有好奇，為什么水家一直沒有讓自己盡快給水老治病，有兩種可能，第一，蘇韜的身份特殊，如果水家表現得很著急，會讓對手在暗中留意；第二，水老的病情很嚴重，即使蘇韜出現，也沒有太大的作用。
念及此處，蘇韜心情不僅沉重了許多。
難怪靳國祥的情緒一直不對勁。
水老雖然固執，但絕對是一個有魅力和智慧的老人，蘇韜每次跟他交流，都能收獲很多。
水老不是據說會參加“老革命重走長征路”嗎？
如果他的身體真的特別糟糕，還如何參加活動？或許是自己多慮了？水老只是得了普通的傷風感冒而已。
但靳國祥流露出來的情緒，讓蘇韜難以心安。
長夜難眠。
蘇韜第二天九點半左右來到了水家，水家依然是那般模樣，但不知為何有種安靜的感覺，偶爾見到警衛或者傭人，都只是跟蘇韜無聲地點個頭，仿佛擔心驚擾了什么。
這讓蘇韜越發相信，自己的猜測恐怕屬實了。
在病榻上見到疲倦武力、無精打采、枯瘦嶙峋的水老，蘇韜瞬間就呆住了。
他特別后悔自己因為太忙，最近這段時間都沒有主動來見水老。
當然，也是因為水家故意閉塞消息。
水家派系目前跟其他派系正處于交鋒之中，如果在這個關鍵時刻，水老重病的消息再泄露出去，只會讓情勢變得更加不可控。
“對不起，老爺子，我來遲了。”蘇韜努力讓自己擠出笑容，“請你放心，我會讓你很快蹦蹦跳跳的。”
老人眼中露出一絲欣慰之色，埋怨道：“演技退步了啊，既然說我會好，那你又悲傷個什么勁呢？”
蘇韜搖頭，自責道：“我實在太沒良心了，竟然這么久沒來見你。”
水老輕輕地揮手，沙啞地說道：“又說傻話，很多事情需要你去處理，怎么能總陪著我一個行將就木的老頭子呢？”
蘇韜拿出一快干凈的棉布幫水老擦拭嘴角的水漬，連忙勸道：“別說不吉利的話，您會好起來的。我給您搭個脈。”
水老點了點頭，道：“嗯，你的醫術很好，說不定你能讓我多活個幾天。”他頓了頓，補充道：“如果不是你留下那顆藥丸救了我，我的生命早就該在兩個月前定格了吧。”
水老病情惡化期間，蘇韜正在東非草原生死未卜。
回國之后，蘇韜始終很忙，水家也刻意不讓水老的病情讓外界得知。
蘇韜給水老留下了保命丸，在危急關頭可以救他一命。
藥丸雖有起死回生的短暫效果，但無法根治病因。
蘇韜知道水家肯定早已給水老請了很多大夫，自己診斷的結果不見得就能高人一等。
他要治好水老，必須再次創造奇跡，望聞問切，極為投入，異常認真。
但，脈象混亂，五臟俱損，死氣縈繞……仿佛黑暗的天地中，僅剩下一點星火。
風寒入體，功能衰竭……換成普通人，沒有藥物續命，早就沒有生機。
水老見蘇韜遲遲不語，嘴角浮出一抹輕松的笑容，“看來你也沒轍啊！”
“怎么會這樣呢？”蘇韜很難理解變故，因為上次見到水老，他的身體狀況很正常，莫非遇到了什么巨大的變故？
疾病來如疾風，因何突然降臨，還真的說不準。
即使制造精良的儀器，都會有損壞難以修復的情況。
何況水老的年齡很大，遭遇病痛的襲擾，風險更大。
生老病死是生命規律和世界規則，如果只有生沒有死，那么生態會受到破壞。
即使再高貴的人，也難以違背這個規則。
即使古代尊貴如帝王，遇到一個不起眼的風寒，便極有可能從此臥床不起，最終溘然長逝。
水老輕輕地擺手，豁然道：“不要太為難自己。陸續有一些大夫給我看過病，已經有了定論，我恐怕熬不過這個冬天了。我現在要求不多，只希望能夠平靜安詳地度過接下來的時光。”
靳國鋒站在蘇韜的身邊，見蘇韜握著水老如材的手掌，捏緊了自己的拳頭，努力讓自己不落淚。
水老是靳國祥的首長、老師、伯樂，也是他的榜樣和信仰。
蘇韜終于控制好了自己的情緒，堅定地說道：“請再一次相信我，您會好起來的！”