五月和張坊之間應該并沒有斷了聯系。這是夏至的猜測。雖然夏老爺子嚴防死守,但奈何夏二叔一家在這件事上想法空前的一致。
現在夏柱的事情已經辦完了,夏二叔暫時沒啥要求著夏老爺子的地方,所以做事也就更加沒有顧忌。夏二叔他們應該不敢明目張膽地讓五月和張坊聯絡,但是暗中傳遞消息之類的,他們卻一定非常樂意做。
“這件事只怕又麻煩了。”夏至自言自語道。
北鎮府的春天和秋天一樣,雖然絢爛美麗,但卻十分的短暫。或許也是因為太過忙碌的緣故,在夏至看來,幾乎是一轉眼之間就入了夏。
夏老爺子捎了信兒來,問小黑魚兒和小樹兒學堂里什么時候能給他們放假,也問夏至什么時候有時間。真正的意思就是想念他們了。
夏天到了,鄉下各色果子菜蔬也都下來了,夏老爺子和夏老太太讓夏至帶著小黑魚兒和小樹兒回家避暑。
這也正是夏至的計劃。
雖然有很多事情要做,但事情是永遠也做不完的,銀錢更是永遠也賺不完。該享受生活的時候就要享受生活,這其中就包括了和親人的團聚。
夏至是喜歡鄉下的夏天的。而且她的生日快到了,夏老爺子和夏老太太都讓她回家里過生日。
小樹兒和小黑魚兒自然都是樂意的,兩個孩子幾乎手舞足蹈。夏至就給他們潑冷水:“別以為回去就不用做功課了。我知道你們想漫山遍野地去野,那就得先把功課做好了。……比著在府城還要加倍。”
即便是知道功課要加倍,小樹兒和小黑魚兒的高興勁兒也一點兒都不減。
不說小樹兒,小黑魚兒除了貪玩之外,應該也是想夏老爺子和夏老太太了。
要回大興莊避暑這件事,夏至就先跟李夏說了。小黑魚兒在旁邊還問李夏跟不跟他們一起回去。
李夏很想跟夏至一起去大興莊,但是田夫人已經提前給他安排了事。這事還是他無論如何不能推辭的。
“估計田括和冰兒的成親的事就要定下來了,我也得幫忙張羅。”李夏很為難地說。
“日子定了嗎?”夏至忙問。
“大舅和大舅媽心里已經看準了日子,就等冰兒家那邊的信兒和人了。”李夏回答。
也就是萬事俱備,只欠東風了。
“哎呀,那我們回來應該還能趕上吃丸子吧。”夏至就笑著問。
“那肯定趕得上。日子定了,我就給你捎信兒。”李夏笑。
“田括的事不是別的事。你還是好好留下來給他幫忙。我也盡量早點兒回來。”夏至就說。
“田括知道了一定高興。”
“他現在就高興的不得了。”
李夏就嘿嘿地笑,他看著夏至,因為知道夏至這次回大興莊恐怕要多住些日子,所以心里就特別的舍不得。
“我到時候看,興許能抽出幾天功夫來。我去大興莊找你……們。”
“你娘能讓你去啊?”
“總會有法子的。”李夏就說。
“那我們在家里等你。”這么說著,夏至又勸李夏,“別太勉強了。我們回去住些日子,又不是不回來的。”
李夏只是笑,并不說話。
要回去的事,夏至自然也要跟夏秀才和田氏說。夏秀才聽田氏的,田氏不愿意回大興莊。
她可以說是費了不少的心思才從大興莊來到府城,結果卻并沒有過上她意想中的好生活。不僅如此,她還生了怪病。田氏不想回去面對夏老爺子和夏老太太,也不想回去面對大興莊的那些鄉親們。
不過田氏當然不會這樣說,她拿夏秀才做借口。田氏說夏秀才還有幾個學生要帶,就算是有空閑,夏秀才也要專心讀書,好能夠在科考上更進一步。
田氏知道只要提出這件事,夏老爺子是絕對不會反對的。
“爹、娘,你們要不回去,那我就自己帶我老叔和小樹兒回去了。等我回來,給你們帶家里的好吃的。……咱們家腌的鴨蛋可比這外頭買的好吃。”
田氏看了夏至一眼,啥話都沒說。自從她打算給夏至做主定親卻被夏至堅決地駁回了之后,她面對夏至就更加的沒話說了。
夏秀才卻問了一句:“你姐這回還跟你們回去不?”
“估摸是不會吧。”夏至就說。月牙兒還要照顧九姑太太的飲食起居,雖然九姑太太對她們姐妹提出的要求從來都是點頭應允,但越是這樣,她們越是要替九姑太太著想。
“不年不節的。就是要避暑,我姐應該也是陪著九姑太太到田家的莊子上去。”夏至又說。
“是這個理。”夏秀才點頭。
田氏在旁邊冷笑了一聲:“……平常夸的跟活菩薩似的,還啥干閨女,那還不都是假的。她還是把月牙兒當使喚丫頭。”
夏秀才覺得田氏這話說的刻薄,就悶住了沒吭氣。
夏至卻不能任由田氏這樣貶斥九姑太太:“我姐好好的良家女子,為啥就給人當了使喚丫頭。這要怪,第一個該怪誰?”
“你就在這等著我呢。這話你還要說多少回?落你一輩子的話把兒了是吧?”田氏氣的紅了臉。
“娘,你做的事,還怕人說。再者說了,要不說你總先嚼扯別人,沒事找事,誰愿意提這個話茬?”夏至淡淡地說道。
“你看看,你看看,你就不管管。這還有沒有大小了……”田氏說不過夏至,就轉而對夏秀才嚷道。
“你少說兩句吧。”夏秀才不耐地說道。
“好啊。合著你們都是自己人,一個護著一個,就我一個是外人。那我走,我走。”田氏說著還真就裝模作樣地站起來,要往外面走。
夏至和夏秀才都沒攔著她,二丫卻跑過來攔著田氏。姑侄兩個拉扯了一回,夏秀才就說了一句差不多就得了。
田氏似乎就得了臺階,這才又重新坐回到炕上。
回大興莊之前,夏至自然又去見了夏大姑。
“大姑,你不回家歇伏去?”
北鎮府民間的風俗,入伏之后,出嫁的姑奶奶們大都會回娘家住上一些日子。不過因為她們通常都要在婆家操持家計,有的就回家住上一兩天,倒是會把自己的孩子送回娘家去多住些日子。
長生和珍珠都沒在大興莊常住過。不是夏老爺子和夏老太太不歡迎,府城的里生府城里長的孩子,不是都適應和喜歡鄉下的生活。
被夏至這么一問,夏大姑還真有點心動。不過也就是心動。
“……我也想回去。自自在在待幾天多好。可我這實在脫不開身啊。”
其實也不是真的完全脫不開身。夏大姑畢竟不同于剛做媳婦沒幾年的那些姑奶奶們。而且,她也早就習慣了府城的生活,并不像夏至那樣喜歡鄉下。
“……啥啥都離不開我。”夏大姑跟夏至數了一番她要做的事,然后還跟夏至說,“我過八月節的時候回去。十六,你回去替我和你大姑父還有長生、長生媳婦、珍珠,都給你爺你奶問好。”
“說實話,我這不常回去,也是心里沒啥牽掛。你爺你奶身子骨還都行,這兒子、孫子都在跟前兒,啥啥都不用惦記著。”
這句話是給自己的行為做了解釋,同時也是夸夏家的兒孫們孝順,將夏老爺子和夏老太太照顧的很好。
夏大姑還是一如既往的特別會說話。
出發回大興莊之前,夏至又到各處都去拜訪了一番。月牙兒果然不能跟她一同回去,也說八月節的時候再跟九姑太太商量。田覓兒倒是想跟著夏至一起到鄉下玩幾天,不過她身子最近不太好,田齊和姜氏都不準她出門。
小黑魚兒看到田覓兒病了,倒是有些關心。他答應田覓兒,說回來的時候會給她帶好吃的好玩的。什么唱歌特別好聽的鳥啦,還有什么特別強壯的蛐蛐。
因為聽了小黑魚兒這些話,田覓兒看著都精神了許多。
回大興莊那天,李夏親自將夏至送到了城門外。夏至就讓李夏回去。
“大熱的天,就算你坐車不直接曬著,那也不如蔭涼里待著。”
“我這就回去。”李夏笑著答應,又囑咐夏至,“到家就寫信。還是直接交給李掌柜就行。我有信也讓他捎給你。”
“好。”夏至點頭,她想了想,也拜托了李夏一件事。“我爹我娘那兒,我不在的時候你幫我照看點兒。”
“我知道,你放心吧。”李夏了然地笑了笑,痛快地答應了下來。
夏至揮別李夏,帶著小黑魚兒和小樹兒往大興莊來。剛離開府城的時候,她竟然也有些不舍。不過離著府城越來越遠,離著大興莊越來越近,她的心里就只有回家的歡喜了。
道路兩邊的莊稼已經長的十分茂盛,冬小麥也到了快要收割的時候。
夏至這次回來不僅是為了避暑休假,同時也是因為麥收季節。麥收對于莊戶人家來說那可是一件大事,那不僅是勞作,幾乎還帶著某種儀式性的鄭重。
離著大興莊近了,小黑魚兒和小樹兒也開始雀躍。兩個孩子幾乎在馬車上坐不住,幾次要下車。
“你們倆誰能有大青跑的那么快,我就讓誰下車。”夏至微笑著說。
大青是早就下車奔跑了。
小樹兒和小黑魚兒誰也跑不過大青,雖然他們在同齡的孩子當中都算是最能跑能跳的。
離著大興莊更加的近了,夏至已經看到各家各戶煙囪里的炊煙。趕了將近一天的路,這個時候已經將近傍晚。天邊的云霞和裊裊的炊煙,這在莊戶人家是最尋常不過的場景,但夏至瞧著就仿佛是一幅畫,一首詩一般。
他們的馬車被人攔住了。
老黑老遠就瞧見了夏至的馬車,他抱了兩個剛挑好的大西瓜站在路邊遞給夏至。
“老黑叔,你在看瓜呢。”夏至痛快地收了西瓜,一邊就要下車跟老黑說話。
老黑不讓她下車:“趕緊回家去。你爺你奶在家成天盼。”
“老黑叔,一會上我家吃飯去。我帶好酒回來了。”
“我改天去。”
“那也行。老黑叔,你回家跟我二姨他們說一聲啊。我明天看他們去。”
“哎。”老黑揮揮手,讓夏至的車繼續往前走。
到村口的時候,夏家的一群大小蘿卜頭就擁了上來。這么熱熱鬧鬧地到了家門口,夏老爺子和夏老太太一大家子都接了出來。
“你爹他倆咋沒回來啊?”夏老爺子使勁往車里看,終究也沒看見夏秀才的身影。
“我爹還得帶倆學生。另外也想趁空閑好好看看書。”夏至就說,這種說法夏老爺子能接受,也不傷夏老爺子的心。
“啊……,教書念書是正經事。”夏老爺子說了這么一句,就不再說什么了。
雖然是夏天,吃的東西不能久放,但夏至帶的東西里面還是有不少吃的。
夏老太太就帶著夏三嬸和夏二嬸忙著整理。
“咋又買這老些東西,讓你別買,你非得買。你那兒拋費大,我都知道。”夏老爺子就說。
“這些東西怕擱不住。”夏老太太也說。
“那爺、奶你們看著給大家伙分分唄。”夏至就讓夏橋把西瓜拿去井里湃著,涼了好切了大家吃。“碰見老黑叔了,攔住車非給我們倆西瓜。讓他上家里喝酒來,他又不來。”
“碰見你老黑叔啦,挺好。”夏老爺子就笑了笑。
他們回來了,夏老爺子應該非常高興。可夏至覺得夏老爺子的笑容似乎是有些勉強。
夏老爺子有心事。
夏至的目光在屋里掃了一眼。夏二叔和夏二嬸都在,兩人不像往常那么鬧騰,都顯得特別老實。
五月不在。
夏至心里有數,她什么都不問,只說府城的事。什么夏大姑家的鋪子又進了一批新貨賣的特別好啦,什么夏柱已經在郭喜的雜貨鋪干活了……
說到夏柱了,夏二叔忍不住問了一句:“郭喜給二柱安排了啥差事,那大小也得是個管事的吧。”
夏老爺子就瞥了夏二叔一眼。
這件事上,夏至不能跟夏二叔說謊話。
“二叔,他們那個鋪子統共多大?!二柱在柜上做伙計呢。”