雖然夏老爺子和田氏都有些不自在，但是因為人多，這種略有些尷尬的氣氛就被沖散了不少。田氏不言語，態度上雖然還有些抻著，但因為眾多的來客，她也不敢過分。夏秀才看見夏老爺子來了，倒是在恭敬之外顯出幾分歡喜來。
“爹，你來了。那快……”夏秀才往前面院子里看了一眼，猜出夏老爺子眾人是來看殺豬的，心里就想著要陪著一起到前面去。
夏至就搶在夏秀才之前說了一句：“爺，咱先上屋里坐一會吧。”
這句話可給夏秀才提了醒兒。夏老爺子和田氏不合，多年不往前院來。今天夏老爺子主動來了，可不就是一個好機會嗎。夏秀才也忙把夏老爺子往屋子里讓。
夏老爺子看了田氏一眼。
“爺，你放心吧，我娘屋子早就收拾的干干凈凈，不比我奶收拾的差。”夏至就笑著說道。
這句話同時夸了夏老太太和田氏。
田氏看了夏至一眼，就主動打起東屋的簾子，請夏老爺子和大家伙進屋坐。
在他們來之前，這屋子里只有夏秀才和田氏。大家伙進屋坐下，夏至就幫著田氏張羅茶水點心款待眾人。
田氏也是有準備的。她不僅知道夏秀才今天會回來，還知道府城會來人。茶葉和茶具都是現成的，點心和果子也不用她買，夏至早就準備在那里了。
夏至這邊正忙著，五月就端了剛炸出來的幾樣吃食送了過來。這自然是夏老太太的吩咐。
夏老爺子暗暗點頭，夏老太太在人情面上是相當周到會辦事兒的。
在屋子里坐了一會，小黑魚兒就在外面喊夏至和李夏。夏至和李夏相視笑了笑，就先后從屋子里出來。
這會工夫，兩口豬都已經殺好了。杜屠戶和老黑各據一個案子，正在忙活著。
“十六，就等你了。”小黑魚兒跑過來，站在了夏至和李夏的中間。如今家里夏至當家，這兩口豬殺了之后要怎樣處置，都得聽夏至的。
夏至本打算留下半扇豬肉自家過年吃，不過這個時候卻改變了主意。她告訴老黑和杜屠戶，讓他們將兩口豬洗剝好了之后不用分拆，就那么凍起來。
整套下水收拾干凈了也不動，夏至都打算要拿去送禮。就只有豬血她都留了下來，讓孫蘭兒、大丫、二丫和夏三嬸等人幫著稀釋好，準備做成血豆腐以后涮鍋子吃。
夏秀才和田氏還沒出來，夏橋和小樹兒都沒有異議。夏至不是過日子精打細算的那種人，在吃食上更是從來不虧待大家伙。自家的豬雖然要留出來送禮，但夏至不會讓他們沒肉吃的。
“我家的豬喂的糧食多，比別人家的豬肉好吃。”夏至悄悄地告訴給李夏。
這個時候夏老爺子和夏秀才也從屋子里走了出來。夏老爺子知道了夏至的安排，就悄悄地跟夏至說要送禮還有后院他那兩口豬。
“爺，這不用你提醒我，我剛才就把后院的豬都給算進去了。”夏至告訴夏老爺子，她打算將自家的這兩口豬分別送給李夏和九姑太太。后院夏老爺子殺的那兩口豬，留下一扇肉大家伙過年吃，另外一口豬送給田括，一扇肉送給田來寶。“我三叔那口豬我出錢買下，送給田覓兒家。”
“行。”夏老爺子立刻就點了頭。李夏，田括、田來寶和田覓兒都送了不少年禮來，九姑太太也田括給帶來了一份禮。剛才夏老爺子已經看過禮單了（東西還沒來得及看），這幾天送的禮都很厚。
雖然夏至之前特意出去采買了一回，但是自家出產的東西卻更見心意。
莊戶人家就是這樣的行事習慣，寧愿自己不吃，也要將好東西做人情往來。
“咱們自家喂出來的豬，比外面的好。”夏老爺子又說，他也是個有見識的人，“就算是他們莊子上也有，不見得稀罕咱的，可咱的心意得盡到了。”
夏至點頭：“是這個理。”
“你三叔那口豬也不用你出錢，我這還有錢。”夏老爺子又低聲跟夏至說道。
祖孫倆在這商量完正事，那邊杜屠戶和老黑也已經將兩口豬都洗剝干凈了。兩人都猜出來這兩口豬要送禮，所以洗剝的格外用心。夏至就讓人將兩口豬供四扇豬肉連同豬頭、下水等都抬到后院去先凍了起來。
大家也都回到后院。
這個時候，后院的院子里已經收拾干凈了，根本就看不出剛才殺過豬的痕跡，而且一絲不好的氣味都沒有，顯然是經過了特殊的處理。
大家重新回到上房，夏至就來看田覓兒。
夏老太太還有很多事要操持，不能一直陪著田覓兒，就讓陳杏兒、臘月幾個小姑娘陪著田覓兒說話。其中陳杏兒跟田覓兒的年齡最為接近，兩個小姑娘對對方的生活都很好奇，竟處的相當不錯。
田覓兒旁邊的桌子上擺滿了吃食，其中就有剛出鍋的炸薯條、薯條和薯片。夏至見了，就又去調甜甜的花草茶水來給田覓兒和小姑娘們喝。
“覓兒，你到這不要見外，有啥不習慣的盡管說。”夏至又跟田覓兒說道。
田覓兒點頭笑著說她什么不習慣的。“都挺好，大娘待的周到極了。”說著話，田覓兒還朝夏至的身后看了一眼。
小黑魚兒今天可沒做夏至的小尾巴，實在是今天的熱鬧太多了，小黑魚兒都要顧不過來了。
夏至正想到小黑魚兒，小黑魚兒就從外面跑了進來。他的手里還舉著一串冰糖葫蘆。
“覓兒，給你。”小黑魚兒將冰糖葫蘆遞給田覓兒。
田覓兒的兩頰又顯出兩個可愛的小酒窩。她接了糖葫蘆還問小黑魚兒：“小龍哥哥你只給我買了，你自己不吃嗎？”
小黑魚兒這才記起來，他一著急把自己的份兒都給忘記了。“我不吃。你吃吧。”然后他就看見夏至了。“哎呀，忘了十六的。”
“小龍哥哥，這一串我吃不了，我們一起吃吧。”田覓兒的意思是要跟小黑魚兒和夏至同吃一串糖葫蘆。
這個時候，夏橋就從外面走進來，兩只手里舉著不少的糖葫蘆。“糖葫蘆來啦。”夏橋進屋來，笑著說道。
“大橋你來的正好。”小黑魚兒高興了。
夏至就從夏橋手里接過了糖葫蘆，分給屋子里的小姑娘們吃。還有剩下的，她又讓夏橋去分給別的小蘿卜頭吃。
“哥，你看著點兒，別漏下了誰。”夏至還囑咐夏橋。
“這還用你說。”夏橋笑著應承。剛才還是他看到小黑魚兒急匆匆地買了一串糖葫蘆，就想到今天來的小蘿卜頭不少，所以叫住那賣糖葫蘆的，買了不少送進來。
夏橋其實也是個很細心的人。
小黑魚兒給了田覓兒糖葫蘆，竟然沒有立刻就跑出去玩，而是爬到炕沿上坐了，一邊吃糖葫蘆一邊跟田覓兒說話。兩個小孩子一遞一句的，還嘮的挺好。
夏至在旁邊陪著坐了一會，見沒什么不放心的就從西屋走了出來。堂屋里大家正在忙活著做飯做菜。
看見夏至出來了，夏老太太先就問她怎么不陪著田覓兒。“我這脫不開身，十六啊，還是你陪著好。這飯菜啥的，我帶著你三嬸這些人能張羅的過來。”
“我老叔陪著田覓兒嘮嗑呢，還嘮的挺好的。”夏至就笑著說道。
“是嗎……”夏老太太半信半疑地，還朝西屋看了一眼，隨即就笑了，“就你老叔那個皮樣，他能坐的住？”
夏至就笑。
夏老太太也沒再說什么，就跟夏至商量，說要用前院的大鍋燜飯。今天來的客人多，后院上房和東西廂房的大小灶都用上了還不大忙的過來，所以夏老太太就想到了前院還有灶。
田氏剛才在后院晃了一圈，還裝模作樣地幫著干了點兒活，然后就回前院去了。夏老太太自然不會說田氏什么，就連夏二嬸都不會攀比著田氏干活。田氏這種特殊的地位在夏家大家已經習以為常了。
不過要用前院的灶的事，夏老太太也沒特意去找田氏商量。夏至就在這里，跟夏至商量最方便，也舒心。
“好。”夏至當然不會有任何的異議。
夏老太太忙就稱了米，讓夏三嬸和孫蘭兒跟著夏至往前院去燜飯。
鐵鍋土灶柴火燜飯那可是相當美味的，同時還需要點兒技術含量。夏至穿越之前的那個年代，就有很貴的電飯鍋號稱能夠模擬柴火土灶燜出來的米飯。
那種鍋燜出來的米飯當然比普通的電飯鍋燜出來的飯要好吃，但卻遠遠比不上這真正土土灶柴火燜出來的米飯。
夏三嬸很會燜飯，所以今天待客的米飯就由夏三嬸來負責了。
三個人端著米到了前院。
屋里屋外都靜悄悄的，大丫和二丫也在后院幫忙。夏至進了堂屋就喊了一聲娘，田氏就在東屋里應了一聲。
然后，夏至還聽見了夏秀才的聲音。
夏秀才沒在后院陪著客人們說話，反而爭分奪秒地回前院來陪著田氏。這夫妻兩個肯定是在說悄悄話了。
夏三嬸的臉上似乎有些不自在。
“娘，我三嬸和蘭子姐過來用咱們的鍋燜飯。”夏至就朝屋子里面知會了一聲，然后就向孫蘭兒點頭示意。
孫蘭兒立刻放下米，熟門熟路地到前面去搬柴禾了。
夏至則是幫著夏三嬸從水缸里舀水刷鍋。
然后，田氏終于從屋子里走了出來。夏三嬸看見田氏，就陪笑喊了一聲大嫂。田氏矜持地應了一聲。
“咋上這做飯來了？”田氏還問了夏三嬸一句。
“后院的灶忙不過來了。”夏三嬸就說。
“啊。”田氏漫不經心地目光從夏至的身上掃過。
夏至似笑非笑地看了田氏一眼。這種時候，難道還需要她提醒田氏去幫忙嗎。她并不反對田氏和夏秀才恩愛，但是今天這種情況下，兩個人這么做可就有些不體面了。
好在田氏和夏秀才還都不是蠢人。
夏秀才隨后從屋子里出來，他跟夏三嬸招呼了一聲，還笑著解釋了一句，說是回前院來拿東西的，然后就往后院去了。
田氏猶豫了一下就問夏三嬸要不要她幫忙。
夏三嬸如何分辨不出田氏那明顯客套的態度，忙就笑著回答說不用。
“那行，夏至，你在這幫著你三嬸，我上后院去看看有啥活。”田氏也往后院去了。
“都是我爺我奶好說話，要是我，可不慣我娘這個脾氣。”夏至就跟夏三嬸說。
夏三嬸這個時候已經沒有那么不自在了。她聽了夏至的話，還反過來替田氏和夏秀才辯解。“……肯定是有事，你沒聽你爹說嗎。……再者說，我們也不能跟你娘比。你娘那是秀才娘子。要是跟著你爹在府城里，跟前兒也得有伺候的人。”
“三嬸你真是個好人。”夏至笑了笑，就岔開了話題。
后院那么熱鬧，前院可就安靜多了。孫蘭兒和夏三嬸一人占了一個灶燒火燜飯，她們也不用夏至動手，還讓夏至回后院去陪著客人。
“我不去，我也享享清閑。”夏至笑著說。
話是這么說，但她還真不能這么做。不過就在夏至打算回后院的時候，李夏和田括竟然過來了。
“十六，你原來躲在這。”田括進門就朝夏至嚷。
“啥叫躲呀，這都是我家，我樂意在哪兒就在哪兒。”夏至白了田括一眼，然后就笑道，“田括，你臉色不錯啊，這陣子過的不錯吧。”
田括就有些得意地笑了：“還行，借十六你的吉言。”
李夏就干咳了一聲。
“來，來，到屋子里坐。”夏至就招呼李夏和田括到東屋坐了。東屋的炕上也鋪了褥子，當間還擺著炕桌，桌上茶水點心都是現成的。
夏至給兩人換了熱茶，又換了一回點心。
“十六，你別張羅了。我們到你這不見外。”田括就說。
“話是這么說。可是你們兩位大少爺辛辛苦苦，百忙之中到我們這個鄉下的小地方來，我總的盡到地主之誼是不是……”夏至笑呵呵的在一旁坐了說道。
“別說，你們這殺年豬還真是熱鬧。”田括就贊嘆道。
田括喋喋不休地跟夏至說著話，李夏卻顯得有些安靜。他不說話，只是笑吟吟地看著夏至。