梁心銘猜測:林家使了個“乾坤大挪移”,以走私掩蓋了真相。因為從時間上推算,岷州巡撫滅門案發生在前,牛將軍將建造藏寶洞的工匠滅口發生在后。
岷州出事時,林家尚未準備周全,因此不敢被朝廷抓住任何蛛絲馬跡。再者,他們也不想與王家結仇,而是想拉攏王家。王家在文官系統中根深葉茂,若是王亨死了,得罪王家不說,惹怒了王諫,后果也難料。
扣兒只當母親沒有借人給外祖,這件事就與牛夫人無關,哪里又知道,嚴家背后就是林家在操縱。
梁心銘嘆息:小亨亨也不是事事都順利的,連續兩次被人瞞天過海了,回頭還不知怎樣生氣呢。
還一個是嚴老太太。
自家做的事自家心知肚明,哪怕扣兒說得不清不楚,她也驚得魂不附體,只好拼死抵賴,拒不承認。
她道:“大人,這孩子才多點大?怎記得幾年前的事呢。一定是她們姊妹爭嘴,她小孩子一賭氣,就不管不顧了,跑來告狀出氣。她也不知這事有多嚴重,怎能亂告,是要誅滿門的呀!”說罷又呵斥嚴青青,“你到底怎樣得罪了妹妹?還不快給妹妹賠罪?”
兩位嚴姑娘也推妹妹。
嚴青青茫然又驚慌,她明明是在幫家里,怎么成了惹禍的了?又要她給牛娟賠罪?牛娟都是反賊的女兒了,與嚴家也沒有關系,為什么還能踩在她頭上?
小姑娘覺得人生無望了。
嚴老太太見孫女一副不悔改的模樣,又氣又急又悔,又不知如何告訴她真相,當著人也沒法說。
嚴家之前是怕被牛將軍連累,可是自從知道林千梓郡主來了,然后林二爺也來了,他們心里又升起了希望,盼望林家能渡過這一劫,最后謀反成功,那嚴家就還有逃脫和翻身的希望。等聽說王亨查案被阻,這信心就更足了。
王亨查不出來,那林家就能擺平這事。鬧得再大,也不過像靖康五年的工匠被滅口,當做被洪水沖走。又像岷州巡撫被滅門,被當做官商勾結走私案處理。
既然這樣,那扣兒就還有用。
扣兒是林千雨的女兒,林家看在死去林千雨的份上,不會不要外孫女的,所以嚴老太太才打疊起千般柔情萬般憐愛,對扣兒極盡所能地安撫,就為了在林千梓面前留個好印象,讓林千梓看她是如何照顧親姐姐的血脈的。
她早上來的時候,還特地叮囑了嚴青青,要她跟牛娟好好相處,別像以前一樣爭強好勝,老是吵架。
誰知,嚴青青聽了她和老爺子的談話,認定她說的和做的都是給外人看的,其實心里很討厭牛娟,巴不得牛娟死在外頭,也害怕被牛家連累,所以嚴青青很“勇敢”地替祖母出頭做惡人,將這一切都掀開了。
這讓老太太辯解都沒法辯。
梁心銘冷眼看著嚴家老小急切地想補救,偏偏那個叫青青的小丫頭不肯配合,老太太急死了。
梁心銘懶得看她們演戲,轉而繼續問扣兒,怎么忽然想起這件事,要來告狀。
扣兒就將嚴青青罵她的話說了。
朝云在旁補充,小嘴巴嘰嘰呱呱的,將她幫扣兒姐姐吵架的內容一字不漏地復述了一遍。
梁心銘聽見還拼爹了,不由心有戚戚:看來要努力,為了乖女兒,得往上爬,把官做大些。
她弄明白了整件事的過程,把臉一放,對嚴老太太道:“老太太還有什么可說的?人心險惡,指的就是你們這種人!可憐扣兒一片赤子之心,想著爹娘已死,就擔了全部的罪責,保全外祖一家。她小人兒一番孝心,也是她為母親盡孝。可是,你們是如何對她的?簡直沒有人性!”
她將扣兒的隱瞞說成是孝心,是保全扣兒。
這社會,是孝道至上的。
律法明文規定:便是生身父親犯了罪,子女可以為其隱瞞;若是出首告發,則會被判罪。所以,王亨被長輩強定親,整整忍了六年,孟清泉當了他六年的未婚妻。所以,孟遠翔夫婦獲罪后,孟清泉以大不孝被判斬刑。
老太太哀聲道:“大人……”
梁心銘不聽她廢話,轉而對扣兒道:“很好!你又立了一功。本官會將此事回稟欽差大人,請他在皇上面前為你請功,抵贖你父親的罪行,赦你株連之罪。”
扣兒眼睛盯著嚴老太太,嘴里對梁心銘謝道:“謝大人。”心里卻在質問“為什么要騙我?”想起和這老太婆同吃的那塊點心,一點不甜,以后她再也不吃甜的了。
眾人都被這變故驚呆,都盯著嚴老太太,想知道扣兒的母親是何身份。難道是青樓女子?要不然,嚴青青為何罵扣兒是野種呢,想必那身份不大光彩。
外面發生的事,大書房的蘇莫琳都聽見了,再忍不住,起身走了出來,立即吸引了一眾目光。
蘇莫琳徑直走到扣兒身邊,牽起她手,道:“你放心,等我回京后,會請我爹在皇上面前為你說話。”
朝云喜悅道:“蘇姑姑的爹是宰相呢!”
扣兒低聲道:“多謝蘇姑娘。”
蘇莫琳愛憐地摸了摸她。
夫人們聽見是蘇姑娘,眼睛一亮,又疑惑地對屋里張望,怎么只有蘇姑娘出來,郡主呢?
蘇莫琳有禮地對她們點頭,卻沒說話。
梁心銘知道眾人心思,也不再藏著掖著,宣布:“白虎王謀反,林家二爺和郡主已經被欽差大人拿下。嚴家等一干爪牙也已落網。本官奉命拘押女眷,還望不相干的人莫要驚慌,跟著本官妻子和蘇姑娘,千萬別亂闖。”
眾女聽得目瞪口呆,嚴老太太和嚴大太太更是絕望到極點,面如死灰,再也沒有精力辯解了。
梁心銘喝道:“帶進去!”
綠風和流年上前,架住嚴老太太。
老太太渾身篩糠般顫抖,卻強撐著,兩位嚴姑娘攀著綠風和流年的手臂哭喊哀求。
嚴青青則滿眼仇恨地盯著扣兒,喊道:“她是反賊!她是反賊呀!你為什么不殺了她?”
扣兒昂著小下巴,輕蔑地瞪著嚴青青,贏家總是帶著優越感,不屑同輸家爭吵。
梁心銘皺眉看著這女孩子,曾經是表姐妹,有什么深仇大恨,在扣兒已經家破人亡后,還不肯罷休,還要對其落井下石呢?恐怕還是受家里長輩影響吧。
想到這,她看向嚴老太太。
忽見墨云不知從哪竄出來,直撲向嚴老太太,瘋狂地狂叫,“汪、汪、汪”堵在前面,不讓她走。
周末愉快喲,朋友們!