王諫正在書房，坐在書桌后，見了兒子，氣色不是很好。瞅了王亨好一會，才不冷不熱道：“你這趟去徽州，可給我王家大大長臉了！為父近日被同僚們夸贊得受不了。”
王亨佯裝聽不懂他話中的怨氣，恭敬道：“長臉不敢說，兒子至少沒給王家丟臉。”
只這一句，就將王諫的火氣勾上來了。
他瞪著王亨，拍桌喝道：“你還敢說？那毒老虎什么東西！死有余辜的人，也值得你為他大義滅親？”
王亨見他直說了，也不再裝糊涂，凜然道：“父親既然知道毒老虎不是東西，想必熟悉此案案情了。毒老虎之害，害得不過是一人一家，最多不過數人數家；可吳知府為官一方，恣意妄為，害得卻是無數百姓，其害遠遠大過毒老虎。兒子依法辦了他，難道辦錯了？”
王諫憤怒道：“任他有天大的罪，自有徽州地方官府審他辦他；皇上派你去徽州，是主持鄉試！公堂之上，別人都不肯出頭，為什么你要越俎代庖？”
王亨道：“他打著兒子的名義陷害鄉試學生，借用王家的權勢壓人，別人如何敢出頭？兒子難道不管？”
王諫道：“事先他不是問過你？你制止他就完了，為何有意引他上當？此其一。其二，查明真相后，你不好徇私維護他，不插手就是了，掰扯什么親戚遠近，一副趨利避害的市儈嘴臉，丟盡了王家的臉面，更讓你母親顏面掃地！”
王亨道：“王家的臉面，靠的是王家的子孫忠君為國掙回來的！父親又要做賢臣，又怕得罪人，如何兩全？兒子不怕得罪人！兒子就是要當眾把這親戚遠近掰扯清楚，免得那起小人利用我王家的名義為非作歹。那才真是丟我王家的臉面，且敗壞我王家根基！兒子難道做錯了？”
他句句壓著王諫，王諫氣急了，指著他道：“孽子！你這樣跟為父大叫大嚷，你眼里還有父親嗎？”
王亨道：“君父，君父，先君后父！眼下父親和兒子說的是朝堂政事，兒子自然要以皇上為先，以國為先！”
王諫氣得倒仰，因他搬出“君父”來對比，就算想利用父親的威嚴發作他，也不敢了。因道：“好！好！國事上為父無法左右你，家事總能管得到。那我問你：這次你回去，你祖母和母親要為你完婚，你為何不從？”
王亨道：“原因兒子早回稟過父親了。”
王諫道：“你想讓我王家斷子絕孫？”
王亨道：“父親不是還有別的兒子？只管讓他們成親就是了。生出來的孩子，難道不是王家的？”
王諫道：“你是一定要違抗父母之命了？”
王亨道：“兒子早在十年前就遵從父母之命娶了妻。父親要兒子背信忘義？還是父親想出爾反爾？”
他本就為了林馨兒心痛神傷，煎熬了這些日子，今日被父親言語一激，痛上加痛，說完這話，竟掉頭就出去了。
王諫待要喝住他，忽然想起前事，也傷起心來，一把捂住胸口，無力搖頭道：“報應！這是天罰我王家！罰我王諫！報應哪……”說著，兩眼滾下淚來。
書房外，劉總管站在那，猶豫著要不要進去。思量再三，他決定還是等等。老爺好像和少爺吵得很兇，倘若進去了，看見了老爺難堪的一面，不好。
又過了半響，他才高聲回道：“老爺，有家信。”
王諫道：“拿進來。”
劉總管便將信送了進去。
王諫接信后，拆開一看，不由心驚。
原來信是王夫人寫的，信中說道：
王亨當日回應成親一事，說“成親？娶回來當擺設么？祖母，給孫兒留點顏面吧！”因此，她懷疑王亨不能人道。思來想去，她鄭重詢問孟清泉的意思。
孟清泉表示，既然兩家已定親，她就是王家媳婦了，不論王亨身體如何，斷沒有退親改聘的道理。
王夫人便決定帶孟清泉進京，替他們完婚，也好堵住外面的流言。這一次，想必王亨再沒話好說。
王夫人說她們等過年后、天氣和暖了再進京，要王諫早做準備，務必讓王亨不要節外生枝。
王諫看完信，更加悲涼難受，不堪打擊。
他再道：“天罰我王家！天罰我王諫！”
他既盼望這是兒子違背父母之意找的借口，又害怕這消息是真的，兒子真不能人道。
思來想去，他命管家挑選美貌又有才情的丫頭，派到王亨身邊伺候，借以試探。因王亨脾氣大，對身邊伺候的人挑剔的很，想往德馨院安插人很難。王諫便傳下話：令丫鬟們自己找機會接近王亨，盡力勾引王亨。
劉總管領命，急忙去安排。
那被選中的丫頭得了老爺這個命令，可以名正言順地想法子勾引王亨，任憑各人使盡渾身解數，只要得到王亨的青睞，必定抬為姨娘，誰不踴躍振奮？
王亨絲毫不知父親算計自己。
德馨院，是王亨在王府的院子。
他回房后，衣服也不換，四仰八叉地倒在床上生悶氣，由剛才的事思念起林馨兒；想起林馨兒就想到梁心銘；想到梁心銘，又記起來答應幫她找考試資料。
他急忙翻身起來，高聲叫道：“來人！”
他在丫鬟伺候下，先痛痛快快洗了個澡，換了一身清爽又暖和的家常衣裳，隨便套了件貂裘外套，來到書房。
日常伺候他起居的兩個丫鬟——慕晨和思雨，先焚一爐香；接著，王亨又取出從梁心銘那買來的畫，挑出一幅最愛的黃山松，讓她們端正掛在右墻壁上。
畫的下方，是他的琴案。
慕晨研了一池墨，靜靜退下。
思雨在外用小銅爐煮水，準備泡茶。
慕晨便去廚房，準備宵夜。
王亨開始查找并整理書文。
他先憑記憶理出一張清單，照單尋找。
他將認為對梁心銘考試有幫助的書籍、名儒大家注釋過的經義、當代大儒做的精彩文章、歷次會試和殿試出色的文章等，都找出來，分門別類放在桌案上。
直忙到夜深，忽感到書房中靜悄悄的，偶然一抬頭，便看見墻上才掛的黃山松，不由出神。