胡香玉堅持到了臘八那天，心也越來越沉，年貨倒也罷了，反正現在離過年還有二十來天，眼下著急的是臘八該咋過，她做麥仁飯的材料還沒著落呢！
胡香玉和她姑不是當地人，而是鄰省H省人，那兒的風俗與當地不一樣，臘八這天是不熬臘八粥的，而是煮麥仁飯。
拿新碾的麥仁與牛羊肉攙在一起，再加上青鹽、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，用小火燜一晚上，待第二天早上掀開鍋蓋，鍋里的麥和肉便成了乳糜狀，撲鼻的香，入口即化。
當然現在家家戶戶都過得困難，在煮麥仁飯上自然是沒有那么講究了，但即算日子過得再窮困，麥仁飯還是要煮的。
朱家人雖然是當地人，可因為胡大娘在朱家的強勢，是以，這些年朱家的臘八節都是吃的麥仁飯，臘八粥已經幾十年沒做過了。
往年朱家的麥仁飯胡大娘都是胡亂對付過去的，自從胡香玉來投奔朱家后，年年臘八朱家人都能吃上香噴噴用料足的麥仁飯，久而久之，朱家的臘八麥仁飯就讓胡香玉包圓了。
胡香玉一則是想炫耀自己的本事，二則也是想給她們娘倆找個靠山，盡管朱家這個靠山有點歪，可也比沒有的好，于是，臘八煮一頓像樣的麥仁飯便成了默認的規矩。
馬喜喜早前在炕上被胡香玉伺候得舒服時，便答應了會替她弄肉和麥仁過來，保管讓她們娘倆吃上噴香的麥仁飯。
可這都過去好幾天了，馬喜喜這個熊球貨卻連個影兒都不露面了，麥仁和肉更是連絲味兒都沒聞見。
胡香玉是再也呆不住了，這天臘八農場休息，家家戶戶都在準備過臘八節，可她卻沒法開工，想到昨天她姑特意跑過來囑咐她飯里多擱點肉，胡香玉咬了咬牙，從墻上取下了紅頭巾仔細纏好，拿出面巴掌大的鏡子照了照，抿了抿有些亂的頭發，這才覺得滿意了。
“小草你在家呆著，哪都不許去，知道了沒？”
胡香玉沖炕上的女兒囑咐，語氣不同于平時的溫柔，有些重，上回胡小草帶著傷哭回來，她知道了事情的原委后，氣得當時就把女兒揍了頓，心里也有了不妙的預感。
果然，馬喜喜自那以后就再沒登過她家的門，要不是胡小草是她親閨女，她是掐死這死丫頭的心都有了。
胡小草臉上的傷好得差不多了，有著隱隱的紅痕，人悶悶地，低頭嗯了聲。
沈家這頭也十分熱鬧，幾人湊在一起淘米的淘米，揀豆子的揀豆子，個個手頭上都有活在干，有說有笑的。
沈嬌卻沒啥事了，大人們都不讓她干活，她在一旁看著也無聊，便戴好帽子說要出去找馬杏花玩，沈家興也沒當回事，囑咐了幾句就放她走了。
沈嬌徑直朝著農場的馬廄走去，這幾天天氣十分好，地上的雪都已經化了，地面曬得松松的，踩著十分軟，馬廄在農場的最北面，離居民區有點遠，那頭是農場的牲口區，養著牛、馬、羊、豬等牲口，平時也沒人肯上這來，嫌這里味重。
馬喜喜的那三匹瘦馬也被關在這兒，沈嬌輕車熟路地找到了那三匹馬，三匹馬見著了她都噴著響鼻，甩著尾巴，眼里透著親昵。
“噓！”
沈嬌中指豎在嘴唇上，示意馬兒別出聲，要是驚動了管理員可就糟了。
飼養場的管理員只管養牛羊和豬，馬卻是不管的，由馬的主人照料著，像馬喜喜負責的便是他那三匹馬，馬的飼料也是分到他手上的。
沈嬌一直都懷疑馬喜喜克扣了這三匹馬的口糧，沒準胡小草娘倆吃的糧食都是這三匹可憐的馬兒嘴里摳出來的，要不然這三匹馬哪能這么瘦？
要知道農場對牛馬這些牲口可比對人好，每個月的口糧只會多給不會少給，若是遇上了農忙，還能發雞蛋給牛馬補身子，絕不會虧著它們的。
馬廄里靜悄悄的，看來馬喜喜不在，應該是上馬家過節去了，而旁邊的羊圈那頭管理員也不在，圈里的草料倒是足足的，想來這管理員也回家過節了。
沈嬌放下了心，從背上的小包里取出了三根胡蘿卜，塞給三匹馬兒吃，這段時間她一有空就會悄悄過來給馬兒喂胡蘿卜吃，還有嫩草雞蛋等，三匹馬兒雖然還是有些瘦，可皮毛卻油亮了許多，為這馬隊長還專門表揚了馬喜喜。
馬喜喜這個不要臉的貨也坦坦蕩蕩地受下了，可回頭對馬兒該扣的還是扣，該罵的也還是罵，沈嬌可恨死他了！
“好吃不？好吃就多吃點，那個該死的馬喜喜又打你了吧？下回那家伙再打你，你們就摞蹶子，摔他個狗啃泥，知道不？”沈嬌心疼地摸著棗紅馬背上的傷痕，拿出藥膏給它抹上。
這匹棗紅馬因為體格最弱，平時可沒少挨馬喜喜的打，沈嬌也最心疼它。
棗紅馬親昵地伸出舌頭舔沈嬌的手，溫熱的舌頭舔得她癢癢的，嘻嘻地笑個不停，與馬親熱夠了，沈嬌再拿出了雞蛋，一顆一顆地打給馬兒吃，一匹馬兒吃三顆雞蛋，棗紅馬她特意多加了顆，把三匹馬兒喂得飽飽的。
“我要回去啦，下回我再帶把刷子來給你們刷身子，可舒服了！”
沈嬌伸手摸了摸三匹馬，正準備要回去，三匹馬的耳朵豎了豎，伸出腦袋碰了碰沈嬌，似是在阻止她回去。
“我真的要回去啦，要不爺爺會擔心的。”
沈嬌以為馬兒舍不得她，便好聲好氣同馬兒講道理，只是三匹馬兒還是不讓她走，把她圈在中間，包得嚴嚴實實的。
沈嬌哭笑不得，正要推開馬兒擠出去時，卻聽見外頭傳來了動靜。
“孫毛蛋你干啥子哩？”是個女人的聲音，聽起來有幾分耳熟。
沈嬌皺了皺眉，孫毛蛋這名字聽起來也很熟呢，她是在哪聽過呢？
一個男人流里流氣的聲音響了起來：“你是找馬喜喜吧？他可不在這達兒，早讓他妹子叫去家里過節喝粥去哩！”
胡香玉心里暗恨，難怪她上馬喜喜住處沒找著人，跑到這馬廄來也照樣沒找著，還碰上了孫毛蛋這個二球貨。
馬杏花這個小賤人，次次壞她的好事，哪天定要想辦法好好收拾這小賤人一頓。