趙陌的語氣中猶帶幾分遺憾，似乎更樂意看到祖父家中，兩位叔叔為了繼承權爭斗不休。秦含真見他說得促狹，忍不住笑了出來。
不過，益陽郡王府內部的繼承權之爭，最終是由相對與趙陌關系比較好的趙研勝出，對于趙陌與秦含真來說，自然是個好消息。趙研顯然是成功討得了父親歡心，才占得了上風，但他那位兄長趙砡肯定會不甘心，母親益陽郡王妃又是個偏心人……就算趙研最終成功被冊立為益陽郡王府的長子，未來的生活也平靜不下來了。再加上益陽距離京城、肅寧、高陽山高水遠，趙陌與秦含真都可以安心看戲，不用擔心會再被他們打攪。所以，對于益陽郡王府內的任何八卦，都是喜聞樂見的。
趙陌也有心做點表面功夫，維持與趙研之間的友好關系，得了他的信后，便打發人往京中的益陽郡王府去了，送些不甚值錢的時興物事，聊表對叔父的關心，再囑咐郡王府管事一些話，顯得他與趙研關系很親近的模樣等到趙研來了京城，他再帶著人往幾個宗室長輩府中轉一圈，剩下的事就不必管了。做侄兒的已經盡到了責任，若叔叔太無能，沒能心想事成，也怪不到侄兒身上不是？
也不知趙研是不是與趙陌想在了一處，他人還在路上呢，就已經接連發了幾封信進京，都送到了趙陌手中，有謝過趙陌關照京中郡王府的，也有拜托趙陌在宮里與宗室長輩面前替他說好話的，還有閑聊起路上見聞，以及告知自己即將轉道前往肅寧，先行拜會嫡長兄趙碩的……等等等等。
顯然，趙研此行北上，不但要繼續交好趙陌這個侄兒，還要做出敬愛兄長的假象來，好洗刷過去因在背后算計同母親兄而留下的污名，讓新君知道他是個孝順友悌的好侄兒，樂意越過前頭兩個大侄兒，將益陽郡王府長子的位置，交到他手里。
拜這兩年趙砡名聲越來越糟糕的福，趙研當年算計兄長的黑歷史，似乎已經可以有新解釋了，不外乎那被算計的兄長本來就品行不端，又卑鄙刻薄，幼弟只是年少無知，少不更事，外加被兄長的惡劣行徑氣到了，一時犯了糊涂而已。如今人已經知道錯了，便不必再追究了。沒看趙研連不同母的長兄趙碩，都能友好相待么？之所以會跟次兄趙砡交惡，當然是趙砡本人太不堪的緣故！
可以說，趙研這幾年真是歷練出來了，人也似乎變得聰明了些，還懂得做表面功夫了。趙陌不討厭聰明人，也不介意陪人做戲。只要趙研能一直聰明下去，別給自己添堵就好。
只不過……
趙陌私下跟秦含真說：“他去看我父親，為的是算計這郡王長子之位，我父親怎會高興得起來？他二人可別打起來才好。裝什么兄弟友悌，哪里騙得了人？！”
秦含真忍笑道：“怕什么？他們兄弟倆友悌不友悌，還不是你說了算嗎？”
趙陌含笑看了秦含真一眼：“王妃這話好象是在慫恿我撒謊似的。”
秦含真反瞟了他一眼：“那你要不要聽呢？”
趙陌低下頭抓著愛妻的手，老老實實地說：“當然是聽的。王妃的話，本王怎能不聽呢？”
秦含真撲哧一聲笑了，伸手摸摸他的頭：“乖，回頭我獎給你一塊糖吃！”
趙陌抬起頭，眨了眨眼：“什么糖？我想吃含真糖，不知行不行？”
秦含真被他這一句話，引得想起了前兩天夜里的一番胡鬧，不由得漲了個大紅臉，啐了他一口。
他們小夫妻倆這一天夜里如何笑鬧嬉戲且不提，過得幾日，肅寧那邊便有快信報過來，說的正是趙研前往拜會趙碩，兄弟倆鬧得不歡而散的事。趙陌與秦含真看了信，都心中明了。
所幸趙研很知道分寸，雖然跟趙碩鬧得不太愉快，自己卻還抑得住脾氣，沒有當場當眾毆打起了長兄，而是只拿幾句話輕輕嘲諷回去，便任由趙碩在那里氣憤地破口大罵，自個兒則輕飄飄地走了。至于趙碩事后氣得如何肝疼，如何茶飯不思，如何暴怒上火，那就不是他關心的事了。他只是要繞到肅寧做一場戲，進京后好頌揚自己罷了。如今表面功夫已做完，自然是早早脫身進京，辦正經事去為妙。難不成還要留在肅寧，看趙碩過著如何悠閑自在又不自由的生活，再看趙陌人在京城，卻把封地治理得井井有條、政通人和么？
秦含真忍笑對趙陌道：“這可麻煩了，不知道你父親會不會被氣出個好歹來。他都修身養性了這么久，脾氣還是這么大。”
趙陌輕笑：“就算他脾氣不大，得知幼弟要越過自己與另一個兄弟，奪取益陽郡王府的繼承人之位，也要著急上火的。他本來還指望著將來能從益陽郡王府東山再起，如今美夢破碎……幸好我早已在他居住的莊子上備下了好大夫，也有好藥，再有個美貌的馬姨娘溫柔小意，以及一位有望繼承他雄心壯志的弟弟，想來他應該不會氣得太久吧。”
趙碩會不會氣得太久，還是未知之數，趙研離開肅寧后，倒是沒幾日就到達京城了。他果然是帶著家眷前來的，只是家眷與大批行李、壽禮一起留在船上，沒跟他一塊兒前往肅寧罷了。等他回頭與大隊伍會合，便又繼續坐船北上，途中還跟另一位宗室郡王府上京賀新君萬壽的代表遇上了，兩邊聊起了天，據說相當合得來，已經約好到了京城以后，要在一處吃酒說話了。
這一趟上京賀萬壽的宗室成員們，都可以在京城至少留上三四個月的時間。先賀過太皇太后與新君的壽辰，參加完新君的大婚儀式，說不定還來得及趕上太上皇的萬壽呢。而在這么長的時間里，有心要做些什么事的人，盡可設法鉆營去。跟趙研打著類似如意算盤的人，從來不在少數。
趙研進京后，就帶著妻子住進了益陽郡王府。這王府原是遼王府削減了部分建筑，降低規制后，改建而成的，寬敞舒適還是有保證的，也顯得足夠堂皇體面。趙研之妻乃是益陽當地的名門閨秀，對于匆匆建成、比較逼仄的益陽郡王府已經習慣了，并沒覺得有什么了不起的，直到如今欣賞到了京城王府的富貴壯麗，才認識到真正的天家富貴，稍稍收起了原本的幾分自傲來。到了秦含真面前，哪怕是長輩的身份，也忍不住端起了小心。
秦含真本來就沒打算跟她深交，說話行事都是以禮相待，叫人挑不出錯來就行了。趙研之妻本來還有些惴惴，后來發現秦含真行事并沒有超出她所受到的禮儀教育范圍，才算是暗暗松了口氣，再照著自己所學的，與秦含真你來我往聊了一回天，便覺得秦含真行事十分合自己心意了。待與趙研回到王府中說起時，她還說了秦含真幾句好話，夸大侄媳婦親切又善心呢。
趙研驕傲地道：“我這大侄兒連帶他娶的媳婦，都是真正厚道又仁義的人。若沒有我侄兒，我早就叫哥哥害得終身盡毀了，又怎會還有今日？雖然老大不是個東西，也跟我稱不上有什么兄弟情誼，但這個大侄子，我是認的。你日后也要記住了，我們王府里，誰都信不過，就數這侄兒最可靠。他又與他媳婦好，因此他媳婦便也是靠得住的人。”
他妻子連忙應下了，又問起：“我們所求之事，你可跟侄兒提過了么？他怎么說？”
“他自然是一口應下了！”趙研難掩眉間的得意與喜悅，“他叫我好生歇兩日，再備一份禮，后日休寧王府設宴，他要帶我一同去給休寧王叔、王嬸請安。休寧王嬸乃是太皇太后宮中常客，有她老人家帶著，我們去拜見太皇太后時，便萬事穩當了。你再趁著這兩日在家清閑，把宮禮好好溫習一番，進宮時可千萬別出差錯才好。”
他妻子忙道：“我這是頭一回進宮，心里不免有些惴惴。還有進休寧王府飲宴，我心里也沒底。不知王府有什么規矩要注意的？能不能讓侄兒媳婦帶我走一趟？若有她在旁邊幫襯，我心里也能安定些。”
趙研有些遺憾：“這事兒不成了，侄兒媳婦娘家伯祖父母才死了不久，她身上還有孝呢，出不得門交際，更別說是去親友家飲宴了。這事兒只能指望你自己撐過去。放輕松些，休寧王府與我們益陽王府一般，都是郡王府，兩家原是平起平坐的，只是他家圣眷勝過我們些許罷了。有陌哥兒的面子在，休寧王府的人怎么也不可能慢待我們。”
說罷他便嘆了口氣：“也虧得當初我沒有聽父王母妃與哥哥的話，與陌哥兒疏遠了，否則今日進京，真真是連個求助的地方都沒有。哪里能象如今這般，有陌哥兒帶著，做什么事都有底氣，心里不慌張。若我此番能順利奪得郡王長子之位，陌哥兒當居首功。不管父王母妃心里怎么想，我也要認陌哥兒這個親侄，是我們益陽郡王府的親骨肉。有這么一個侄兒在，比那兩個什么本事都沒有，只會給人添堵的哥哥強一百倍！”
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