李勁活到這把年紀，從前是讀書人，如今將將算個茶鋪老板，從來循規蹈矩，該繳的稅賦，一文錢也不會少，只怕被戶曹官派了衙役找上門來，丟了讀書人的體面。
他知道尋常商人都會躲避賦稅，卻半點猜不到有哪些法子，自然更不曉得居然還能通過這個方法，來倒推。
足足花了將近四天功夫，他才把文稿給整理完。
對比著顧延章給的示例，李勁心中惴惴不安。
他甚是珍惜這一次機會，實在不想搞砸了，然則如今花的時間已是太長，實在不能再拖下去，免得被懷疑做事太慢。
他戰戰兢兢地把自己的成果上交了。
結果立馬就被打發去休息。
而在屋內，看完李勁做出來的成稿之后，顧延章忍不住嘆了口氣，又把另一份給出去做參考的贛縣文稿拿了出來。
贛縣尋訪的文稿是季清菱做的。
兩相對比之后，他將文稿都放在了桌上，有些發愁。
季清菱自然留意到了他的動作，笑問道：“這是怎的了？”
一面說，一面把兩份東西拿了起來，也看了一回。
“做得有些淺了。”
她點評道。
顧延章點了點頭。
單獨看還沒有這般明顯，可兩份放在一起，簡直是一目了然，高下立判。
“不過五哥，你本是打算請他做桑田賦稅之事，李大哥做事認真，一板一眼，雖然見識有些淺，卻也并不礙事罷？”季清菱看著顧延章面上的表情，不由得又問道。
本是意料中事，為什么五哥卻要做出這樣一副可惜的樣子。
“不礙事。”
顧延章答道。
他看著季清菱，心中嘆息。
好的幕僚實在是難找，真正有才能的，并不拘泥于一處兩處，無論進士科、術科等等，哪里尋不到一條好出路，實在不至于落到給他一個初入宦途的新進做幕僚。
又不是宰輔，也不是權臣，有才干的人，憑什么跟著你？
人家用自家的本事做敲門磚，哪怕不能為貨與帝王家，也能隨心所欲地在權貴之家進進出出，將來靠著主家的背景，自然更容易出頭。
李勁雖然能力不行，可他勝在穩重踏實，交辦的事情，即使知道自己做不到，也不喊苦，不喊難，能硬著頭皮做完了。也許質量上不能全然滿足他的要求，可放在普通人當中，其實已經不算差了。
顧延章一向對自己目前的狀況有著清醒的認識，也從未對能有的幕僚班底有太高的奢望，哪怕是李勁這樣，實際上沒有什么太大的本事的人，他也一樣要用起來。
無他，實在沒有人手。
如果自己與清菱家人、族人、親緣尚在，這一些就要簡單太多。
尋常士子在讀書時說到任人唯親，總是不屑，可當自己也做官的時候，才會真正體會到這一個詞的意義。
比起外頭招徠過來、被人引薦過來的幕僚，自然是自家的親戚更值得信賴，好歹一損俱損，一榮俱榮，大家有著共同的利益，坐在一條船上，比起其余生人，要親近太多倍——畢竟血緣就是天然的聯系紐帶。
越是想，顧延章越是可惜。
如果清菱是個男子……
以她之能，旁的不敢說，管轄一州，是綽綽有余的。
如果能有這樣的幕僚……
想到這里，他忍不住從桌上拿起季清菱整理到一半的文稿，粗略地看了看。
如果能有這樣的幕僚，當真是太舒服了……
見微知著，邏輯清晰，說高瞻遠矚有些夸張，可說胸中有丘壑，絕不過分。
若是叫自己來整理這樣一份尋訪，因為是他從頭到尾跟下來的，對其中理解與把握，自然不是清菱能比得上，出來的成果定然會更深刻，也更貼近事實。
可要論孰高孰低，卻也實在難分。
清菱做的文稿，另辟蹊徑，別有一番見解，有時叫他看起來，都不禁想要叫絕。
明明當年逃難的時候才八歲，岳丈、岳母大人，是怎的養出來這樣一個妙人的！
如果清菱是男子，想來如今……
堪堪想到這里，顧延章立時就覺出不對來。
怎么能是男子！
若是清菱是男子，他怎的辦？沒了媳婦，可不是要打一輩子光棍了？！
他忙把腦中那莫名其妙的念頭甩掉，將手中的成稿放回桌子上，問道：“清菱，這一處，你是怎的想到可以用來算錢谷賦稅？”
“我也不曉得，想到就想到……”季清菱老老實實地道。
其實當真是想到就想到了。
算起來，歸根到底，這真的是一個眼界的問題。
前世季父乃是三司使，為朝廷管財計，其中難度比起這小小的一處上州，不知道要高上多少倍。
季清菱從小長于其手，又跟著兄長受著同樣的教引，接觸到的內容與手段，自然不是普通人能見識的。
聰明厲害的不是季清菱本人，而是她自前世承襲的季父。
“原是我爹……”季清菱話才說到一半，卻突然停住了。
她腦中閃過一幅幅零散的畫面。
前世兄長的書房里頭，散亂的書冊、攤開的畫卷、蘸飽了墨汁的筆、磨得只剩下半截的徽墨，還有桌上那一封才回復到一半的書信——
當時自己在做什么來著？
是了，自家嫌棄外頭寫的戲本子不好看，同爹爹抱怨了，爹爹特叫二哥給她寫幾本有新意的。
好似是二哥著人去喚她，說戲本子寫好了，請她過去瞧一瞧，若是有哪里不好的，才方便改。
她當時恰好撞見三哥在向二哥問話。
“這是什么蟲子，光看描繪，還未見著，就覺得難看得緊！”
“虧你都十八了，自詡博覽群書，竟連白蠟蟲都不懂！自家翻書去！幸好問的是我，若是叫爹爹知曉了，怕不要你明年去養一回蟲子！”
她好奇之下，特意伸過頭去看了一眼。
那是二哥在與遠在川蜀的大哥通的信。
她很快找到了三哥說的描繪“蟲子”的語句。
其蟲大如蟣虱……口器長而端圓，雙翼若蝍蛉，生眼越十，色橙……
……如今十中有九產自川蜀，每歲得蠟甚多，去歲共計四十余萬擔，色白、無煙，比之蜂蠟，耗錢不過五十之一，燃光穩而亮。
……正請旨推行，川蜀、廣南、贛荊之地，均可蓄養，不耗田地，獨孵于女貞、白蠟樹……
季清菱腦中的字句越發清晰。
其蟲大如蟣虱，芒種后則延緣樹枝，食汁吐涎，黏于嫩莖，口器長而端圓，雙翼若蝍蛉，生眼越十，色橙……
是白蠟蟲！
如果此地在川蜀，她想必早該記起來了！
偏生這是在贛州，歷史上，這一處根本就不是白蠟蟲多產的地方！
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