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第七章 重合

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  顧家祖上原在湖廣一帶,曾祖父是前朝三品大員,本朝建立之后,誓言絕不進朝入仕,才搬遷來鎮江,置辦了一處家宅了幾百畝田地,從此和土地打上了交道,將福建帶來的小香稻,通過精耕細作,做成了一歲三熟,不但養活了幾百戶佃農,還做成了鎮江第一大稻戶,在江浙也是赫赫有名。只可惜在祖父這一代子嗣凋零,先是沒有了二叔,而后父親早逝,一直由祖母操持這族中田產。這幾年祖母因為疾病漸漸精力不濟,干脆和族人分了家,二祖父一支住在金壇縣,他們這一支就住在丹徒縣。

  顧家和陸家是世交,祖上同朝為官,又一起相約辭官避世,陸老太太是祖母的親妹妹,三十多年前陸家打破了不入仕的規矩,開始培養子弟參加科舉,先后有幾個子弟入朝任職。照陸家的話說,這三十年陸家一直在照應顧家,否則顧家也不能偏安一隅,她心里卻知道,兩家能夠在一起相互依存幾十年靠的是斬不斷的利益關系,陸家的田地都是由顧家照顧,這就是顧家對陸家的回報。

  瑯華扯回飄遠的思緒,這邊陸二太太喝了些茶潤了潤嗓子,顯然開始說正事,“我們家老太太,讓我來問姨老太太有沒有拿定主意,要不要跟著我們去杭州。”

  瑯華的心不禁狂跳了兩下。

  就是這次杭州之行,從此之后她就寄居在陸家。

  而祖母和族人也會在鎮江慘死。

  這次之后,她就再也沒有了家。

  瑯華感覺到祖母握著她的手來回摩挲,想來是還沒有拿定主意。

  顧三太太咳嗽一聲,“娘,二伯那邊已經從金壇縣搬走了,說是等到明年局勢穩定了才會回來。”

  顧老太太聽得這話冷笑,“那只老狐貍,早就得了消息卻不跟我們說,一家大大小小遷走了之后才假惺惺地送來消息,就是要看我們笑話。”

  二祖父雖然舉家搬遷,但是留下的二伯父卻跟朝廷官員起了沖突,金壇縣的土地因此被沒收充公,二祖父一支沒有辦法遷去了山東從此杳無音訊。

  瑯華感覺到祖母的視線落在她身上,半晌祖母長長地嘆了口氣,里面飽含了太多的無奈和心酸。

  祖母的聲音比之前更多了幾分的蒼老,“我這把老骨頭是走不動了,我們不比金壇縣那邊男丁多,我走了留下誰照應祖宅?”

  顧三太太飛快地低下了頭,半晌訕訕地道:“聽說要打仗,我們家老爺嚇得不行,讓我勸娘,不如就留下一些佃戶照應,最多后年,我們就回來了。”

  三嬸的意思,是無論如何也不會留在鎮江了。

  “走?”顧老太太看一眼身邊的姜媽媽,姜媽媽立即將引枕擺好,顧老太太靠上去長長地喘了一口氣,“不出三日,你們就要在路上為我辦喪事。”

  顧三太太臉色立即變了,忙道:“娘,您千萬別動氣,媳婦就是聽說那叛軍,早就殺紅了眼睛,怕他們真的闖進來,我們家的佃戶如何能敵得過,這個院子里老老小小……豈不是……豈不是……”

  “三太太說的是,”陸二太太趁機道,“我們家老太太也是聽說了這個,才要暫時離開避禍,我父親和哥哥也會想方設法調出一部分人手,先送我們去杭州。”

  聽得這話顧老太太皺起眉頭看向陸二太太,“這么說,不像朝廷說的那樣,已經派出了五萬大軍支援鎮江城?”

  陸二太太抿了抿嘴唇,“按理說這話媳婦是不能說的。”

  顧老太太看向姜媽媽,姜媽媽立即將屋子里的下人帶了出去,然后小心地拉上了門。

  陸二太太放下手中的茶碗,用帕子擦了擦眼角才道:“媳婦只能說,調動的是嶺北的軍隊,如今我父兄鎮守鎮江,都不知道該如何是好……”

  顧三太太倒抽了一口冷氣,“嶺北離鎮江這么遠,萬一讓叛軍捷足先登,如何了得?”

  顧老太太仿佛累了一般閉上了眼睛,眼角的皺紋如同被大雪覆蓋的枝椏,一片冰冷。離開祖業是她最不愿意做的事,她的身體也確實經不得半點的顛簸,細算下來,整個顧家老老小小幾十口人,沒有提前算計,拖家帶口地離開鎮江是不可能做到的。陸家就不一樣了,田產沒有顧家多,家中佃戶和家人也比顧家少了一半,陸老太太年紀尚輕,陸家又男丁興旺……

  想到這里,顧老太太心中一陣酸澀。

  大禍臨頭,誰不想走,但是她一定會死在半路上,她也不是怕死,她面對的是顧家幾百佃戶,和八十多年建立起來的家業。

  如果不打理好這些產業,避禍歸來,顧家又要靠什么生計?

  二老太爺那邊還能留下老二看家,她卻找不到一個能托付的人。

  顧老太太心中悲涼,她仿佛已經聞到了顧家衰敗的味道,顧氏會從此一蹶不振。

  沒有人能夠挽回。

  她唯今能做的居然是將家財托付給陸家,請陸家照顧她那不爭氣的兒子和媳婦,還有她可憐的孫女、寡居的長媳,帶他們離開鎮江避禍。

  顧家的命運和后人,只能求陸家來施舍。

  從此之后,顧、陸兩家的平衡徹底會被打破。

  沒有利益交換,陸家和上門乞食有什么兩樣。

  她要強了一輩子,就算明知是死路一條,也要為自己去爭取,所以就讓她這個半死的老太太留在這里,與顧家共存亡。

  顧老太太看向床上的孫女,本想尋些安慰,孫女那雙清亮的眼睛卻霎時映入她眼簾,目光中帶著渴盼和安慰,還有一股的倔強和堅強,陡然間仿佛在她頹廢的心中點亮了一盞明燈。

  那雙眼睛仿佛是在提醒她不要輕易下這個決定。

  顧老太太一怔,卻立即又推翻了自己的想法。

  八歲的孩子,就算再聰明,也不可能有這個智慧,在這樣一個危機時刻又做出什么主意。

  顧老太太輕輕地拍了拍瑯華的手,剛要開口宣布自己的決定,卻聽到一聲清亮的童音,“鎮江是我的家,我們為什么要走?祖母不走,瑯華也不走。”

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