中詔，松州，下霸城。
“咳咳咳——”
一聲又一聲咳嗽從喉間溢出，聶良本想再忍忍，孰料一股腥味上涌，引起一陣陣反胃。
他用帕子捂住了嘴，重重咳了出來。
待他將帕子取開，雪白的帕子已經染了一團刺目的黑紅色血。
他正望著這攤血怔怔出神，耳尖聽到長廊傳來一陣腳步聲，來人正由遠及近向他靠來。
聶良下意識將帕子攥緊塞進袖子，重新躺了回去。
“進來。”
聶良暗中抹掉嘴角殘留的血漬，屋外恭候的侍女魚貫而入，服侍他洗漱更衣。
簡單用過早膳，侍女端上來一晚黑黝黝的藥汁，大老遠便能嗅到那股難以言喻的味道。
聶良本就是怕苦的人，但他知道自己還要靠著這些藥吊命，不得不捏著鼻子灌下肚。
“子順來點卯了？”
聶良的面色不是很好，雙眼眼眶略有凹陷，黑眼圈讓他看著十分疲倦、沒精神。
侍女道，“衛軍師一刻鐘前便在外頭恭候了，為了不驚擾老爺，這才沒派人通傳。”
聶良和衛応不僅是主臣關系，他們還是至交好友，私交親密。
知曉聶良境況不好，衛応恨不得將床鋪都打包過來照顧聶良。
聶良點點頭，隨便找了個借口將侍女打發下去。
帶人走了，聶良才起身從一旁取來一只燈盞，借火燒了沾血的帕子。
他的身子他清楚，表面看著還好，實則外強中干，他也不知道自己還能堅持多久。
不過——
聶良雙眸劃過一道冷芒。
不管還能堅持多久，他都要熬死聶老太爺才行。
若是他死了，這位爺爺可不會全力支持聶良的兒子，多半會將聶良經營的家業交給同輩兄弟。聶氏是個什么情況，聶良心里有數。若聶良的兒子無法掌權，孤兒寡母只有死路一條。
“參見主公。”
衛応耐心正坐，等了許久才等來聶良，對方腳步虛浮，仍是一副病懨懨的模樣。
“你我之間還用這么多禮？”聶良笑道，“今日怎么這么早就來了？”
“昨日收到幾封密信，本該早早交予主公，但那時已是深更半夜，不敢驚擾主公清夢，只能今晨早些來點卯了。”說罷，衛応將幾封書信交給聶良，“一封來自東慶，一封來自老太爺。”
東慶？
“難不成是那柳羲又弄什么幺蛾子了？”
一邊說著，他一邊用纖細修長的手指將火漆打開，兩指取出里面的密信。
“果真是個不消停的女人。”一目十行看完，聶良感慨道，“柳氏有女如此，何愁不興盛？”
衛応提醒道，“柳羲與黃嵩開戰之前便單方面宣布分宗獨立了。”
換而言之，柳氏別想從姜芃姬身上占到半毛錢的便宜。
想想也是同情柳氏，若是柳羲心向著柳氏，不愁接下來百年興盛啊。
“柳羲是個了不起的女人，奈何柳氏這個雞窩留不住人家鳳凰。”聶良平淡道，“她慣會找事情，現在距離征伐黃嵩才過去一年多，她便忍不住摩拳擦掌對南盛下手了，她也不怕噎住。”
衛応詫異，密信的內容居然是這個？
如此說來——
“南盛盟軍贏了？”
聶良道，“根據線人回稟，南盛盟軍慘勝。近些日子可有南盛的消息？”
衛応回答道，“最近才傳回來一批新的。”
聶良喉嚨有些癢，忍了一會兒才將咳嗽的沖動壓下，他可不想當著衛応的面咳出血來。
“你去將那些都取來。”
打發了衛応，聶良這才捂著帕子悶悶咳嗽兩聲，這次倒還好，上面沒有血跡。
沒多久，衛応抱著一摞書簡過來了，聶良按照時間標注一一看過來。
因為南盛和中詔相隔遙遠，消息都是半個月傳一次，滯后性很強。
好比聶良手中的內容，實際上是一個多月前的舊聞了。
憑著這些舊聞，結合東慶方面的消息，聶良也大致摸清了南盛的局勢。
看完之后，聶良笑道，“她真是挑了個好時候，南盛這是勢在必得啊……”
南盛兵力空虛，姜芃姬卻好生修養了一年多，正是士氣高亢的時候，出征南盛大有可圖。
二人慢慢踱步至坤輿圖前，望著圖上的景秀山河，聶良卻生出了一股荒涼之情。
衛応道，“柳羲下一個目標是楊濤。”
揍了楊濤才輪得到安慛。
楊濤扛得越久，安慛便能有更多的時間休養生息，恢復元氣。
聶良道，“縱觀楊濤在南盛的發家史，他……亦或者說他身邊的人不是喜歡束手待斃的性格。多半要努力一把，絕境求生。子順，你猜猜，楊濤要怎么做才能盤活整個棋面？”
衛応思忖一會兒。
“單憑楊濤一家，怕不是柳羲對手，莫說一年，怕是半年都有些懸。唯有結盟一條生路！”衛応道，“楊濤剛與安慛合作結束，觀后者的舉動，多半不會卷入這場混戰，躲在背后當只黃雀倒有可能。如此一看，楊濤若想對付柳羲，多半是會選擇派人勸說主公結盟？”
畢竟，姜芃姬身邊相鄰的敵人就這么幾家。
聶良道，“多半如此。”
衛応道，“倘若楊濤真派人過來了，主公可會應下？”
聶良嘆道，“我還有選擇的余地？任由柳羲坐大，不過是給自己養了個心腹大患。趁著她還未徹底成長起來，倒不如想辦法將其扼殺在萌芽。楊濤若是派人過來，結盟必須應下。”
衛応點點頭，贊同聶良的觀點。
不過衛応怎么也想不到，聶良這么做也是在安排身后事。
說完了第一封密信，聶良又打開了第二封密信，這是他爺爺發來的。
信函上沒寫幾個字，一眼就能看完。
衛応緊張問道，“老太爺有何指示？”
聶良道，“祖父仍是不贊同，他說大郎年級還太小了，不適合這么早立為繼任者。”
衛応一聽面色都青了，咬牙道，“老太爺這是誠心要主公不痛快？”
聶良垂眸道，“祖父威風赫赫了一輩子，臨近暮年卻被孫子奪權架空，心里肯定不舒坦。”
聶氏作為中詔首屈一指的大家族，底蘊可不是普通生士族能比擬的。
不過，大家族屁事也多，看似平靜的湖面下同樣隱藏著令人作嘔的權力之爭。