府衙前是闊朗的大街沒有樹木樹蔭，日光下一片炙烤，日常這里很少有人聚集，當然不是因為怕熱，而是府衙重地閑雜人等不得靠近。
今日此時四面八方聚攏了不少人，視線都看向府衙前的空地廣場上，那里有一個男子手里舉著一桿大旗，另一只手則握著一把大刀。
“出什么事了？”
“這是做什么？”
新來的民眾嗡嗡詢問。
“他說是昨晚的刺客兇徒。”早來一步的大聲答道。
此言一出更是一陣騷動，昨晚的事雖然發生在城外，但半夜整個長安城都被搜查，民眾們也都被驚動了，具體的事不清楚，只知道是很有可怕的兇徒，這就是兇徒？民眾們紛紛踮腳向前涌涌，看看是不是兇神惡煞三頭六臂。
遺憾的是兇徒跟平常人沒什么區別，年紀二十三四，穿著一身黑衣，凌亂破碎滿是血跡，面色黝黑，神情木然。
但就是這樣一個平常人，卻讓官兵衙役如臨大敵。
“放下兵器！”
“束手就擒！”
他們亂亂的喝道，握著手里的兵器一點點的聚攏卻又始終保持距離。
年輕男子只是站著不動如同泥塑。
片刻之后官兵那邊一陣騷動：“知府大人來了。”讓出一條路，李光遠在一眾人的擁簇下疾步而來。
李光遠要走近這個男子，卻被下屬們阻攔。
“大人小心。”
“大人不可。”
“不知同黨多少。”
一番阻攔后李光遠在不遠處站住腳，看著那男子沉聲喝道：“大膽兇徒，還不束手就擒。”
年輕男子視線看向他，道：“我不是兇徒。”他看向自己手里的刀，“我原本連刀都不會拿，我只是個讀書人。”
讀書人？
李知府喝道：“既然是圣人子弟，為何還做出這等喪心病狂之事！”
年輕的男子陡然上前一步，將手中的刀指向李知府，道：“那是你們這些貪官污吏逼的！”
他的動作讓前方的官兵差役一陣緊張，李知府也被護著向后退去，不是大家太膽小，實在是殺了宗周的賊人不得不讓人戒備。
李知府掙開下人的圍護道：“你有冤屈就伸冤，肆意行兇又算什么好漢。”
年輕男子哈哈笑了，將刀指向天，道：“伸冤？我鐘世三伸冤三年，結果呢家破人亡族滅，既然無人可替我伸冤，那我就替天行道，你們不問罪宗周，我就親自來殺了他。”
宗周嗎？圍觀的百姓們一陣喧鬧，直到這一刻才知道昨晚的事是針對誰，這種平民之身對抗大官的事總讓人莫名的興奮激動。
四周民眾的反應似乎也讓這年輕男子興奮起來，他將手里的大旗抖動著。
“宗周心狠手辣貪贓枉法，打著選宮女的名義，搶占民女，索要賄賂...”他大聲的喊道，大旗在烈日下飄展開，露出其上鮮紅的大字，一行行一段段，如血潑，“我本是高州鐘氏子，一心只讀圣賢書，因為拒絕宗周選中幼妹，我堂堂鐘氏百年大族被他迫害支離破碎...”
年輕的男子聲音凄厲回蕩，講述著家破人亡的慘事，引得四周的民眾越來越多也越來越混亂。
“大人制止他吧。”有官員提議，這男人罵天罵地，朝廷也是面上無光。
李知府搖頭，道：“讓他說...說的越清楚越好，與我長安府無關。”
四周人便領會了，宗周在長安府境內出事，朝廷一定會大怒，長安府少不得麻煩，現在能抓住兇徒便可以減輕斥責。
李知府道：“一定要抓活口。”
他的話說到這里，見那鐘世三越來越激動，將手中的大旗揮動。
“...你們不用再抓其他的人了....這些都是我鐘世三請來的好漢，收錢辦事，我一人做事一當...”他道，又大笑，“皇天不負，宗周已死，鐘氏合族一百二十人可以瞑目了...皇天不負宗周已死...”
他一手旗一手刀，仰天大笑，大刀便落在了他的肩頭....
“不好！”李知府喊道，伸手指著道，“拿下拿下，莫要他自盡。”
隨著他的命令，早就等候的一個弓弩手蹭的一聲松開了弓弦，羽箭直直的向鐘世三飛去，伴著圍觀民眾的驚叫，羽箭射中鐘世三握刀的手。
的確是個讀書人，手弱力薄鐘世三痛呼一聲，旗桿跌倒，大刀落地，他抱手彎腰，四周的官兵趁機一涌而上。
“拿下拿下。”
“帶走帶走。”
呼喝聲叫喊聲混亂作一團，很快將鐘世三綁縛拎著向府衙而去，李知府等人自然也隨之而去，轉眼間府衙前只剩下落在地上被踩爛的大旗，四周的民眾們一涌而上圍住了旗幟，你推我擠。
“快念念。”
“讓識字的來。”
然后便響起了大大小小不同的聲音念著旗上的血書。
張蓮塘沒有再聽轉身走出這邊的嘈雜。
一個小廝從一旁走近，道：“問清楚了，三年前宗周到高州，鐘氏詩書大家，宗周在鐘氏的家宴作詩被其子弟力壓嘲弄，鐘氏有三女被選上，未離開高州便投水而亡，宗周說是自盡，鐘氏說是被宗周暗害，兩方為此打了官司，鐘氏還去告了御狀。”
張雙桐搖了搖扇子道：“所以鐘氏被破家滅族了？”
小廝應聲是，道：“鐘氏家中經營書坊，被查出印制對先帝不敬的書集，問了忤逆大罪，合族抄斬...上至白發老翁下至幼兒共計一百二十三口..確有一個子孫叫.鐘世三，乃是三房長孫，當時游學在外，得以逃脫，后不知其蹤。”
張雙桐將扇子收起拍在手心，道：“原來做了綠林。”說了半日不見張蓮塘說話，只是凝眉向前而去，“蓮塘哥，此人倒稱得上厲害。”
張蓮塘哦了聲，道：“這個啊。”他回頭看了眼，微微皺眉，“跟演戲似的...讀書人。”
張雙桐道：“讀書人怎么了？薛青還隨身帶著鐵棍呢。”
張蓮塘收回視線道：“就是這個才奇怪，你說他為什么會帶著兵器去見春陽少爺？”
張雙桐道：“當然是防人之心不可無了。”
張蓮塘搖頭道：“不像他，他可是蹴鞠的事蹴鞠場上解決的人，那打賭的事自然打賭來解決。”
張雙桐嘻了聲，道：“那他帶著兵器是為了殺人嗎？”說罷自己先大笑，又壓低聲音，“為了什么？紅顏一怒？”
那個鄰居小妹被選中入宮帶走，薛青很是在意。
張蓮塘沒有笑，似乎沉吟，又自言自語道：“如果他能的話，應該會吧。”
只是他當然不能，怎么可能.....
張雙桐搖頭道：“如今且不說能不能再舞刀弄槍，右手還能不能提筆寫字都...”嘆息一聲，想到薛青的傷，可惜了。
“有沒有好的大夫請來。”
“這是傷不是病，大夫好不好的有時候也沒辦法。”
兄弟二人低聲說著話沿街而行，街上有民眾還在呼朋喚友向府衙那邊跑，將逆向而行的兄弟二人撞的東倒西歪，店鋪的伙計也關了店門跑去看熱鬧，但也不是所有的人都好奇。
一間鮮魚鋪前，店家婦人裹著頭巾倚門看街上亂跑的人群，但卻沒有絲毫的好奇，反而無精打采，或許是因為買魚的客人都跑了緣故吧，總有人最記掛的還是與自己有關的事，至于宗周也好報仇雪恨也好其實都是與他們的生活不相干的事。
張蓮塘凝眉走過。
雖然鐘世三自動投案，但官府也不會就此了事，畢竟這件事不是他一個人能做到的，兇徒還是要繼續追剿，追剿的范圍已經擴到長安府城周邊，夜色降臨長安城實行了宵禁。
城門緊閉，以往熱鬧的夜市也人跡罕見，只偶爾有晚歸的行人匆匆走過，酒樓茶肆也紛紛關門，夜色濃濃整條街上只有一間店鋪開著門，走近可以看到這是一間鐵鋪。
爐火依舊燃燒，但鐵匠卻沒有揮動錘子勞作，而是坐在爐火邊，熊熊火焰燒的他臉膛越發黑紅，頭發胡子都有些卷焦，但鐵匠似乎毫無察覺，只是看著爐火如同老僧入定。
街上人跡罕至，而不管高門還是小宅都緊閉門戶，不過關起門來的家宅里都還依舊各自的日常，且比往日更熱鬧一些，說的自然是宗周遇刺的事，這可是少見的大事，足夠長安城民眾傳說許久。
不過也不是所有人都會談論這件事，比如郭家。
“那柳家還是不打算給個說法嗎？”郭懷春神情憤怒的喝道。
吳管事低頭應聲是。
郭大夫人在一旁嘆氣道：“老爺，這孩子們之間的爭執失手，能要個什么說法？人家一口咬定是薛青先動手的，兵器可是他的，說柳春陽沒理由動手。”
郭寶兒在一旁忙道：“有的有的，薛青與柳五兒有賭約要結親，柳春陽就惱了...”
郭懷春大怒道：“滾出去。”
郭寶兒頗不服氣，郭大夫人忙起身將她推了出去，道：“你爹爹心煩呢，你去找子安子謙玩去。”
郭寶兒哼哼幾聲跑來找郭子安，郭子謙正坐在屋子里唉聲嘆氣說薛青的傷。
“我看是沒救了沒救了。”他道，伸手指著自己的胳膊，“這可是穿透了啊，廢了廢了。”
郭子安冷笑道：“真是個色厲內荏的，打咱們厲害的不得了，結果被柳春陽這個一天武也沒練過的給廢了...”
郭寶兒道：“那豈不是說咱們還不如柳春陽？這口氣可不能就這么算了。”
郭子謙點點頭道：“怎么也得給大哥報仇。”
郭子安呸了聲，薛青算哪門子大哥，只覺得心情煩躁，“我才不管他，自己的仇自己報去。”
要想自己報仇得先好起來啊，上一次撞傷頭暈過去，但并沒有這種血淋淋的肢體殘傷，人能醒過來養幾天也就好了，但這一次沒有傷到頭，人很快就醒來了，然而肢體殘傷可不是說養好就能養好的。
這個道理誰都知道，薛母知道，薛青也知道，今天天亮的時候她就醒了，但一直裝作昏迷，一是不想說話，二是不想面對薛母的眼淚，盡管如此薛母的哭聲也一天沒斷。
吃的藥有安神的作用，但始終無法踏實入睡，傷口實在是太疼了。
在這個沒有止痛藥的時代，皮肉傷委實很受罪，薛青伴著薛母的哭聲迷迷糊糊似醒似睡，等再一次被灼燒的疼刺激醒來的時候，屋子里已經被夜色籠罩，薛母伏在桌子上似乎是哭累了睡去了，油燈跳躍照的屋子里昏昏。
薛青忍不住長嘆一口氣，按理說現在該說想些什么，但又沒有什么想法，后悔是絕對沒有的，她薛青要做的事那就必然是出自本心的選擇，絕不會后悔，而后怕么......也談不上，殺人本來就是生死難料的。
唯一的遺憾是不夠周全，沒有發現宗周是一位高手，還以為真是個喜歡作詩詞的太監，不過時間這么短她也沒辦法打探，一開始的確沒打算殺死宗周，她只是想要帶走蟬衣，直到遇到張攆才動了殺心，尤其是宗周又說明早已經發現她在湖邊，那就必須你死我活了。
最后她還是贏了，雖然付出了一條胳膊的代價，不過沒了宗周，她的日子就不會受影響，靠左手她依舊能夠教書嘛。
屋子里響起一聲哼。
薛青瞬時繃緊身子，但下一刻又放松下來。
“看你的神情，你還挺高興的？”四褐先生的聲音從屋角傳來。
薛青道：“先生你回來了，學生見到你當然高興了。”
四褐先生從角落走出來，昏昏的燈照著他拉長的臉，道：“少跟我說好聽的，我又不是傻子。”
薛青在床上側頭看著他，笑道：“是真的呢，見到先生真的很高興。”
是真的挺高興的。
“不見不知道，見了覺得我還挺想您的。”薛青道。
床上躺著的面色慘白的小少年臉上帶著淺淺的笑，一如往日神情安靜，說的話也如同日常一樣簡單平和，但四褐先生卻忍不住鼻頭一酸，還好室內的昏暗掩蓋住了。
“你收起這種姿態吧，你受傷我不會愧疚的。”
“先生你這樣就不對了，俗話說學不精，師之惰啊。”
“哪門子的鬼俗話！又是你的俗話吧。”
室內響起一老一少一惱怒一平和的爭執聲。