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第二百五十五章 【局 勢】

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  “高興死了。”

  潮州城外行轅御帳里,趙獵看著剛剛送到的塘報,笑著說了句雙關的話,“我真是高興死了。”

  帳下江風烈、施揚等諸將皆笑。

  趙獵揚了揚手里塘報:“元軍前鋒敗退汀州,伯顏滅我閩南義師的圖謀破滅。文丞相與諸畬軍首領干得不錯,好一個開門紅,咱們得謝謝高興啊!”

  帳內笑聲一片。

  副元帥張世杰一向刻板,是唯一沒有笑的人,但他心頭卻是一松,還好,閩南頂住了。武將出身的張世杰其實一直不看好文天祥的統帥能力,也曾向趙獵進言,認為文天祥是丞相之才而非將帥之才,應坐鎮朝堂而不是出鎮一方。

  趙獵也認同這一點,不過還是同意文天祥的請求,派遣他入閩統御十數萬畬軍。原因無他,看中的是文天祥在閩贛的威望與號召力。只要有此公坐鎮,閩贛自穩,無過就是功——在這一點上,勝過任何一位良將加十萬兵馬。

  目前看來,文天祥統領下的閩南畬軍們干得很不錯,只花很小的代價,就擊殺了元軍先鋒萬戶官,力挫元軍氣勢。

  其實嚴格說起來,此次是高興自己作死。不過這種事本就是以勝敗論英雄——勝了,那就叫獨闖虎穴;敗了,那就叫作死。

  高興一死,閩南戰局發生急劇變化。元軍左路軍士氣大挫,還沒開打主將就死了,這仗還怎么打下去?

  王惟義雖是副將,但他并不是一直追隨高興的老部下,而是才調來不久。此前王惟義本是張弘范的部將,因空坑之役生俘文天祥而升為下萬戶,調守汀州。此次因閩南戰事,伯顏才把他調來給高興當副將。高興一死,他壓根統御不了高興的舊部,是戰是退,吵成一團,都把王惟義當泥塑木偶了。

  王惟義好歹也是受張弘范這位名將夾磨過的,一場仗能不能打,贏面有幾分,多少心里有點逼數。一看這情形,果斷下令撤兵。當高興的舊部叫囂著要為主將報仇而反對時,王惟義果斷將這幾人拿下,隨后立刻拔營,向汀州老巢遁逃。

  元軍沿途不斷遭到各寨義軍襲擊,丟失了不少輜重,更死傷數百,加上混亂中逃散失蹤的,最終損失上千。兩日之后,王惟義率元軍終于逃到汀州轄下所屬的上杭,與龍巖畬軍遙遙相峙。

  而此時,伯顏率領的二十萬大軍,前鋒部隊已進駐汀州。

  王惟義聞訊火速前往長汀,向伯顏面呈詳情并請罪。

  伯顏怎么處罰王惟義已不重要,重要的是,元軍左路軍迅速掃平閩南畬軍的計劃流產,并且,戰機已失。雖說元軍左路軍實力未損,對閩南的威脅仍在,而伯顏二十萬大軍也正源源不斷涌來,但同樣的,宋軍主力也即將與畬軍匯合。兩軍一旦匯合,意味著剿滅畬軍最好的時機已經逝去,伯顏各個擊破的計劃自行破產。接下來,只能正面硬撼了。

  在此其間,還發生了一個小插曲。

  因宋軍北伐,奉命回泉州鎮守抵御的福建行省中書左丞兼泉州市舶司使蒲壽庚,得知元軍逼近銅鼓山,也立馬派出五千人馬,作勢進攻長泰,以牽制畬軍。結果泉州元軍剛抵達長泰西北的鼓鳴山,就得到元左路軍失敗的消息,全軍慌忙向后轉,加速逃回泉州。從頭到尾,也只遠遠看了長泰城墻一眼。而這一眼的代價,就是一路丟棄了數十車輜重,逃亡了幾百軍兵民夫。

  元左路軍敗退,漳州的誘餌使命也已完成。五月末,文天祥以大宋右丞相身份向漳州元軍發出最后通諜,敦促守軍投降。

  此時的漳州州治龍溪城,被十幾萬畬軍團團包圍,如同被一群強壯漢子團團圍住的弱女子,那叫一個可憐。原本指望元軍來救,結果救援者自個倒先殞了命。雖然千里之外有元軍大軍云集,但遠水救不了近火。而龍溪的城防在三年內兩次被畬軍攻破,防御力脆弱不堪,如何抵擋得住十幾萬畬兵?

  短短一日之后,漳州元軍投降,閩南一片紅。

  文天祥、陳植、許夫人、陳吊眼等一眾官員隨即入駐漳州。

  六月初,接到天子令,建立福建都督府。文天祥出任府督,許夫人、陳吊眼、黃華、陳桂龍、羅半天等等畬軍首領,皆進武節大夫、懷遠將軍,并依功勛大小,擔任統制,統領等軍職,正式成為大宋經制將軍。他們麾下的部隊,也一并轉為廂兵,作為朝廷除禁軍即龍雀軍之外的第二梯隊部隊。

  閩南大局抵定,潮州自然也擋不了宋軍主力龍雀軍多久。幾乎就在元左路軍敗退的同時,潮州治下的潮陽、揭陽二城,先后遭到龍雀軍炮營炮擊。兩城的城墻都只有外墻包磚,并且這幾年因戰事頻仍,宋軍、元軍、海寇,反復摧殘,城墻多處豁口,頗為殘破。火炮僅僅三輪齊射,城墻便坍塌了一個巨大豁口。

  守軍還沒從昏天暗地里反應過來,就被沖鋒登城的龍雀軍士兵或殺或俘。一日之間,連下兩城。

  這樣的戰績很嚇人,不過趙獵與他的將領們甚至士兵們都習以為常了。從攻打廣州,嚇跑李恒開始。龍雀軍一路北上,一路橫掃,但凡遇到城池,先下通諜,若拒不投降,接下來就上演“大炮轟,步兵沖”的戲碼。在這劃時代的24磅重炮高速轟擊之下,以宋代的夯土墻根本承受不住。城墻一塌,面對一個個殺氣騰騰的龐大火槍方陣,區區一縣城的軍兵如何能抵擋住?

  就這樣,趙獵率領他的龍雀軍,四月出瓊,五月平粵,至六月初,兵鋒直抵廣南東路最后一個城池潮州州治海陽城下。

  就城防而言,作為州治所的海陽要比潮陽、揭陽好一些,但在重炮面前,也是一樣脆弱。

  這時候的海陽城跟龍溪城差不多一對難兄難弟——北面是紅色漳州、南面是早已落入宋軍之后的梅州、南面宋軍大軍云集、東面……大海啊全是水。

  潮州元軍守將腦子終究沒壞掉,沒敢用城墻去試龍雀軍的大炮,直接舉白旗,開門跪迎大宋天子。

  六月初五,以潮州歸降為標志,廣南東路全境光復,并與閩南連成一片。至此,北伐第一階段宣告勝利。

  然而就在這一刻,李恒、完者都率領的右路軍萬騎,已經在韶州(今韶關)合兵,并突破英德府,鐵騎滾滾,殺向廣州。

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