興炎元年二月，在大宋新帝登基宣言詔告天下后，湖廣、東南、廣南等地勤王義師空前活躍，遍地開花。但要論影響最大、戰果最喜人的非許夫人、陳吊眼、黃華等組建的福建漢畬聯軍莫屬了。
就在年初，許夫人、陳吊眼率義軍五萬攻破漳州，殺元招討使傅全、萬戶府闕文興，進占高安寨。鎮守福建的元將達魯花赤阿達哈率軍反撲，許夫人、陳吊眼退出漳州，部署兵力防守反擊，以其叔父陳桂龍駐九層漈畬，族兄陳三官駐水篆畬，義軍首領羅半天、梅龍駐長窖，陳大婦駐客寮。許、陳二首領自鎮漳浦峰山寨，義軍號稱十萬，一時風頭無兩，成為東南實力最強盛的義軍隊伍。
而黃華所部號稱“頭陀軍”，兵力也一度達到五萬人馬，可謂兵強馬壯。自此，漢畬義軍兵員增至十五萬，連寨五六十。這兩支義軍不時聯合行動，互為犄角，令阿達哈疲于應付，雖頻頻圍剿，但收效甚微。
二月，阿達哈奏請調戍屯三海口兵力合擊，元廷以動用的人力物力太大未同意。但隨著大宋新君登基，動作頻頻，劍指東南，元廷對東南義軍的態度也隨之改變。
三月，征南元帥府重建，先伯顏一步返回湖廣的副元帥唆都暫代行元帥府事。發布的第一道命令，就是下令高郵路總管府達魯花赤、蒙元猛將完者都為福建招討使，高郵路總管府副總管高興為副招討使，率五千精銳，南下統合福建元軍平叛。
完者都原是伯顏近衛“合必赤軍”統領，伯顏是蒙古人心目中的軍神，而合必赤軍是精銳中的精銳，能統領這支精銳的完者都可想而知是何等猛將。能被這樣的猛將認可的副手，并且還是一員漢將，高興此人自然不可小覷。
在原本的歷史上，高興率軍南下圍剿，采取以畬治畬、分化瓦解之策，招降黃華。然后在黃華的引領下，攻破高安寨，追擊至千壁嶺。隨后，高興假意與許、陳談判，親自入寨，在重重防護下猝然發難，擒殺許夫人與陳吊眼，血洗千壁寨。前后只用了短短半年，就平定了這場聲勢浩大的起義。
然而，在這個時空中，因為趙獵橫空出世，宋元格局完全改變，高興的分化之策注定沒有實施的可能。更何況，此時大宋右丞相文天祥所乘船只，也即將抵達漳州……
如果說東南戰事如火如荼，是諸路義軍自發響應之舉，那么廣南打響的香山攻防戰，則是由大宋正規軍主導的一場資源爭奪戰。
三月，大宋開府儀同三司、殿前都指揮使、廣南沿海制置使兼管民船義勇蘇劉義，與其子海軍統制蘇景瞻、其侄統領蘇景禹，及工部尚書馬南寶率三千舟師，從香山登陸，組建廣南督都府，傳檄天下英豪，共攘盛舉。
一時間廣南諸義勇軍紛至踏來，爭相歸附于督都府下。
一南一北，兩條戰線同時鋪開，初具規模。
蒙元在北線派出的是完者都與高興兩員大將，而主持南線戰事的則是坐鎮廣州的老牌宿將李恒。
眼下李恒的日子極不好過，自瓊州大敗后，因喪師失城之罪，差點被怯薛拿回大都治罪，幸而海峽對岸的大宋行朝一系列舉動救了他。
大宋新君即位，行朝挾大勝之威席卷廣南沿海諸州城，江南諸省、大宋故地，義勇舊部，一伙多過一伙，一路賽過一路，江南半壁全面開花，蒙元諸路達魯不花及萬戶府自顧不暇，疲于奔命，叫苦不迭。
在這“一片糜爛”的局勢下，把一員戰功卓著、并且對大宋龍雀軍有相當了解的宿將收押上京，決非良策。于是，大都忽必烈下旨，令李恒留任原職，并兼征南元帥府副元帥之職，務必阻擊大宋軍隊北上，將功贖罪。
將功贖罪！李恒倒是想，可軍隊呢？糧餉呢？
身為征南副元帥、廣州都督，李恒有權調動廣南一切兵員糧草，并征召兵丁鄉勇、調集船只。可問題是，爛成一片，亂成一團，更丟失近半的廣南，還有兵員糧草、船只鄉勇給他調撥嗎？
沒兵沒糧還打什么仗？想當初宋金之戰時，被金人打得滿地找牙的宋人將士曾辛酸而悲哀地自嘲“人有狼牙棒，我有天靈蓋”。難不成如今他李恒也淪落到這個地步了——人有槍彈炮，我有手腳臀？
但即使沒兵沒糧，只靠幾千殘兵敗將，李恒也得咬牙撐下來。如果廣州再丟失，他毫不懷疑大都那位大汗連解送自己上京的興趣都沒有，直接命人擰下他的腦袋……
好在眼下蘇劉義的兵馬也不多，其三千精銳多為宋軍制式裝備，也就是以弓弩槍牌為主，大斧長刀為輔，火槍兵只有一部，屬蘇劉義的衛隊。沒有那成百上千可怕的火槍兵，說明這并非龍雀軍精銳，這讓李恒放心不少，否則只要對方在廣州城下擺上一支千人火槍隊，他屬下這群驚弓之鳥怕立馬散了。更讓李恒松一口氣的是，登陸香山的宋軍并沒有那種恐怖的火炮，否則李恒第一時間就棄城而逃。在那無堅不摧的恐怖打擊面前，被宋元戰爭來來回回摧殘得差不多的廣州城墻根本不指望能擋得住。
至于棄城逃跑如何保住腦袋的問題……頂多這個右丞之位不干了，再散盡家財，上下打點，以他在朝廷里多年的人脈，或許有一線生機。若是硬杵在炮火連天的廣州城，那就是死個定定。
還好，這個蘇劉義所部只是宋軍常規兵馬，沒槍也沒炮，雖然成立了個廣南都督府，到處收兵納將，不過一月就同登陸時的幾千人馬擴張到好幾萬人，當真有朝“蘇十萬”發展的趨勢。不過對這些烏合之眾，李恒壓根沒放在眼里，他手下是殘兵敗將不假，但西夏亡國后最后一支“鐵鷂子”與“步跋子”可不白給，除了害怕龍雀軍槍炮部隊之外，什么義勇鄉兵、勤王官兵，來多少殺多少。
正是有這樣的自信，當哨探傳來香山宋軍向廣州所屬的南海城挺進時，李恒立即下令迎擊。雖說大敗之后元氣大傷，此時守城方是上策，但他不得不迎擊，因為南海是廣州的治鐵重地，更是廣州西南的門戶，此地得失至關重要，不容有失。
然而李恒剛召集兵馬，披掛整齊，一個消息如隆隆春雷轟得他眼冒金星，差點從馬背摔下。
“大帥，大事不好！宋主發詔，傳檄天下，提兵十萬，御駕親征！”