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第二百三十一章 【忽必烈的火器(上)】

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  一只毛茸茸的粗礪手掌,由劍尖沿著劍鋒慢慢往下滑動,滑動到劍身中部時倏地一頓——可以清晰看到,劍脊上有一個明顯凹痕。能夠在這樣一柄百煉精鋼寶劍上留下如此痕跡,這一擊的猛烈可想而知。而當那粗礪手掌變撫為拈,輕輕抬起劍身時,寶劍豁然裂為兩截——這居然是柄斷劍!

  “若沒記錯,這柄寶劍是至正十一年賜與九拔都的吧……沒想到啊,再見此劍,竟是這般模樣,而九拔都也……”一個低沉而渾厚的聲音微微嘆息,說完翻轉劍身,果然在另一面看到一行金字銘文“至正十一年,賜拔都魯劍”。

  這柄斷劍,正是瓊管城下,被趙獵一槍崩斷的張弘范的御賜寶劍。被遺棄在戰場上,之后李恒派步卒沖陣時,趁亂把斷劍搶了回來。兵敗廣州之后,李恒將斷劍附于請罪疏文后,一并急送大都,擺上龍案。

  趙獵折劍,是羞辱元帝并蔑視元軍。而李恒轉呈斷劍,就是把大宋的態度清清楚楚表達出來,這比自己在奏疏上千言萬語更明確,同時也希望藉此稍稍轉移元帝怒火,以減輕對自己的責罰。

  李恒的第一個目的達到了。

  此刻,雄據龍案后握著半截斷劍的人,一雙細如弓弦的眼睛射出精鋼箭鏃一樣的鋒芒。這鋒芒,透著濃濃的殺氣與死氣,當這個人、這雙眼透出這樣可怕氣勢時,就意味著要死人了,而且,會死很多。

  天子一怒,伏尸百里。暴君一怒,伏尸百萬。

  “很好,這只咬人的小兔子成功激怒了朕。”粗礪大手猛力一甩,斷劍飛出刺擊階下坍犀,發出“當”地脆響,令整個內殿的文武大臣、值宿怯薛心驚肉跳,旋即殿堂上空一聲咆哮,“誰愿為朕的老鷹,捕殺這只兔子!”

  自古以來,能稱、敢稱“朕”的,只有一種職業——皇帝!

  而此時坐在龍案后的人的模樣,委實不像皇帝——頭戴其形如銅鈸的鈸笠冠,腦后散發編成兩條辮子,繞成兩個大環垂在耳后,一張圓胖大餅臉,兩腮褶子橫肉泛著油光,顴骨上兩團高原紅格外明顯,短眉細目,鼻翼粗闊如獅,繞腮胡卷蓬,再配上那胖大的身軀,整個人透著一股強大威壓,令人氣息不暢。

  如此如獅如虎的威猛形狀,很難讓人相信,此人已年過六旬。

  此人正是蒙古尊號“薛禪汗”,漢人尊號“儒教大宗師”(這里的漢人是指黃河以北,原金國統漢下的中原人,也就是蒙元帝國的第三等人)的大元帝國皇帝——孛兒只斤·忽必烈。

  殿下諸臣隨著忽必烈這一聲咆哮,一齊把目光聚焦在一人身上。

  這人位居最靠近坍犀的位置,位在皇帝之下,諸臣之上。能站在這位置的人,只有一個——大元朝中書左丞相。

  蒙古人心目中的戰神——左丞相伯顏。

  清瘦狹長的面孔,寬廣發亮的額頭,深目高鼻,長髯垂臉,氣宇溫文儒雅,胸前還掛著一枚鑲鉆的十字架。做為曾統帥過諸如唆都、阿剌罕、董文炳、阿里海牙、張弘范、李恒等一眾蒙、漢名將的大元第一統帥,伯顏的外形著實不像將帥,反倒像個學者。

  耳聽皇帝的咆哮,面對諸臣的目光,伯顏心里劃了個十字——他是虔誠的也里可溫教(基督教)教徒,時刻不忘祈禱,然后從容對上忽必烈兇暴的目光:“尊貴的大汗,宋國這位雷州郡王不是兔子,而是一條兇狠又狡猾的毒蛇。要想捕獲這條毒蛇,首先要拔掉他的毒牙。”

  除了漢臣會稱忽必烈“陛下”,其余蒙古人、色目人多稱其為“大汗”,這不是蒙古大臣們沒眼力見,而是忽必烈的要求,以示其保持傳統不忘本。

  忽必烈眼神一動:“丞相說說,他的毒牙是什么?”

  伯顏取出李恒的奏疏,一指卷后并附的槍形:“就是此物。”

  忽必烈緩緩點頭:“火槍火炮,威力強大,想不到宋人竟能制造出這樣武器,此次張弘范、李恒之敗,就敗在這一點上。丞相認為該如何克制呢?”

  這一次,沒等伯顏作答,諸臣里響起一個聲音:“尊貴的大汗,這樣的武器,我們也有。”

  “哦?”忽必烈訝異看了那插話的大臣一眼,“桑哥,你在哪里見到我們有這樣的武器?”

  一個頭戴鈸笠冠的色目大臣出列,舉笏向忽必烈行禮。

  包括忽必烈在內,不分民族,所有元朝大臣都戴鈸笠冠,這種形如銅鈸的帽子,是忽必烈的皇后察必發明的。由于在忽必烈即位中察必皇后起到重要作用,加上忽必烈一向敬重皇后,所以無論上朝起居,都戴鈸笠冠,以示敬愛。

  皇帝(大汗)如此,底下大臣自然紛紛效仿,于是鈸笠冠便成為元朝的朝冠。

  這位色目大臣正是畏兀兒人參知政事桑哥,做為一個主管財政的大臣,居然比軍事統帥伯顏還了解武器,無怪乎忽必烈會感到奇怪。

  桑哥恭恭敬敬回奏:“尊貴的大汗,微臣去歲任樞密院都承旨時,曾視察軍匠萬戶府,時萬戶布伯曾言,萬戶府新研制出一種武器,可用引火藥發射碎石鉛子,一擊數十彈,人馬俱傷。聽上去與李恒所言宋人的火槍火炮差不多,微臣想來……”

  忽必烈既驚訝目視伯顏:“丞相,有這回事嗎?”

  伯顏兼同知樞密院事,這軍械之事正歸他管。伯顏閉目沉思一會,道:“有。不過,這新武器怕是……”

  忽必烈拍著龍案哈哈大笑:“好!好一個布伯,不愧是亦思馬因的兒子。宣他覲見。”

  伯顏張了張嘴,見忽必烈興致正高,終究還是閉了口。

  桑哥眼見獻策成功,龍顏大悅,心下得意。

  蒙古從成吉思汗時代起,就特別重視武器制造,尤其是威力巨大的遠程武器。早年蒙古人每攻下一城必屠城,唯獨留下工匠不殺,征召入匠戶營,這使得蒙古軍隊戰力越來越強。到忽必烈時代,由于阿老瓦丁、亦思馬因兩位機械大師加入,在遠程武器如投石器上的成就,已超越宋朝。一個游牧起家的政權,在軍事科研上的成就居然超過文明發達的中原王朝,不得不令人扼腕興嗟。

  約一刻時后,一個氣喘吁吁的色目人伏拜于闕下,高呼:“小臣布伯拜見大汗。”

  此人正是軍匠萬戶府萬戶布伯,他也是亦思馬因的長子,亦思馬因死后,其襲父之職,目下是回回砲總管,主管回回砲的制造及新武器研發。

  忽必烈目光灼灼盯著布伯身后的兩個力士抬著的大箱子,撫須笑道:“布伯,箱子里就是你研制的火器?”

  “回大汗,是的。”

  “打開!”

  “遵命。”

  箱子打開,內襯紅綢,當紅綢掀開,一個銅光閃亮、長約尺半、鼓腹細頸、口沿如碗的銃管形器物出現在元朝君臣眼前。

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