還是那間小屋，還是那堆篝火，只是圍坐篝火邊的人少了一人，一個令人尊敬的長者。
施揚帶回消息，島上另外兩戶居民全被殺了。會躲到這荒島來的，本就是老弱居多，只要稍不順從，韃子是不會手軟的。便如丁老漢一家，若非趙獵適逢其會，后果不堪設想。
氣氛有些壓抑，更有種莫名臊動。
另一堆篝火邊的水手雜役及被綁在木樁子上的涂老三也都感受到了，一個個噤若寒蟬。
趙獵盤膝而坐，膝上橫著雷明頓霰彈槍，身旁的丁小幺一直盯著那槍看，沒舍得挪過眼。
馬南淳同樣盤坐，攏袖置于膝，不時打量趙獵，仿佛初識，審視中帶著驚奇。從趙獵擊殺五個強敵、一舉翻盤之后，馬南淳就一直用這樣的目光看他。言語之間，也一改之前主事者語氣，變得有商有量起來。便如這次篝火議事，馬南淳就請趙獵第一個發言。
施揚看趙獵的眼神也變了，帶著幾分敬畏，幾分膜拜。軍中廝殺漢的思維很簡單，只服強者，只信拳頭，只拜恩義。這三樣趙獵今日都一一展示，不由施揚不折服。
宮女舒兒在事發時從頭到尾都是昏迷，并未看到趙獵大展神威的一幕，耳聞終究不如目睹，加上受刺激甚重，此時只抱膝呆呆盯著火堆，從開始到現在都保持這姿式，估摸著能一直持續到篝火滅了。
漁家少女遙望夜空那明亮的啟明星，眸光映著星光，自有一股清冷，首先打破沉寂的，也是這個清冷少女：“有什么話就快說，聽完了我們還要去守靈。”
趙獵遞了個歉然眼神：“好，那長話短說。我們商議一下今后行止，每個人都可以說出自己想做的事或想去的地方，看看能否達成共識。馬兄你先說。”
馬南淳拂了拂衣袖，拱手振聲道：“馬氏在香山薄有資財，家兄南寶，憂國忠君，早已誓言與韃子周旋到底。某將返回香山，與兄整兵再戰。請在座諸位義士助某一臂之力，必以上賓待之。”
馬南淳口里說諸位義士，目光卻直視趙獵，充滿熱切，期盼之意，表露無余。
趙獵點點頭，沒接話茬，目光轉到施揚身上：“施兄怎么說？”
施揚目光不經意掠過舒兒，看看馬南淳，再轉回趙獵身上，拍拍腰間蒙古刀：“俺只想當一把殺韃子的刀，誰使得順手，俺就跟誰。”
趙獵看看身邊的丁小幺，目光停在小幺阿姐身上：“小幺的愿望我知道了，你的想法呢？”
少女咬咬嘴唇，直視趙獵，一字一頓：“我們姊弟同心，要以韃子頭目的首級祭奠阿爺與鄉親！”
“韃子頭目啊。”施揚看了一眼涂老三，道，“下午我和馬承旨審了一下這奸人，他是韃子布和的仆從兵。布和是牌子頭（十夫長），他們是奉上司之令，一個叫什么的百戶……喂，叫什么來著。”
“叫巴根。”涂老三忙不迭應道。
“對，巴根。”
丁家姐弟互相交換一下眼神，重重點頭：“就是他了。”
“好，我幫你們報仇，但你們也要答應我一件事。”趙獵攬住丁小幺臂膀，望著小幺阿姐，“報了仇，就跟我走，別問去哪。”
“好！”小幺阿姐毫不猶豫點頭。
馬南淳興奮一拍手：“著啊！既然我等有志一同，何不聯袂抗韃。我在香山有人有糧有刀槍，家兄亦已募得壯士，日夜操練，不日可成勁旅，除韃滅虜，正其時也……”
趙獵搖搖頭：“除韃滅虜，責任重大，我們幾個小民恐怕擔當不起。我們只報仇，而且是有針對性的報仇——只殺巴根。”
馬南淳失笑搖頭，旋即正色道：“趙兄弟有所不知，韃子百戶不比新附軍那些爛大街的百戶，便是我香山五百兒郎齊出，也未必能陣斬一韃子百戶。單憑趙兄弟一人，縱有奇器，恐怕也難……”
“還有我！”
“還有我！”
前一聲是丁小幺，后一聲卻是小幺阿姐。
馬南淳還是笑，只是變成了苦笑。
趙獵點頭表示認同：“是啊，單憑我一人肯定不行，就算有這個也不夠。”趙獵拍拍腰間的黑星，然后抓起霰彈槍，向馬南淳、施揚亮了亮，“但是加上它就不一樣了。”
趙獵說罷，將獵槍拋給丁小幺：“小幺，你來。”
“好嘞！”丁小幺興奮接槍，四下尋找目標，突然抬槍抵肩，槍口對準自家小屋的門板。
“小幺，你干嘛！”小幺阿姐還來不及阻止，就被一聲巨響嚇懵了。
嘭！火光耀眼，聲如炸雷，白煙噴涌。七八米外的門板一陣嗶剝亂響，猛烈搖晃，轟然倒地。
在場除趙獵與丁小幺，其余人全嚇傻了。
論見多識廣，在場無人出馬南淳其右。竹筒火槍他是見過的，宋軍制式火器轟天雷他也是見過的。然而轟天雷威力殺傷有限，只有響聲蠻嚇人。而竹筒火槍說白了就是煙花，同樣是嚇人，以煙火嚇人。
而此刻丁小幺手里的鐵筒，聲如轟天雷，煙火如火槍，威力卻如此驚人……
施揚得到趙獵示意，趕忙跑過去將門板扛過來，往篝火前一頓。火光明亮，照得清清楚楚，門板上有十幾個洞眼，施揚用小指頭一捅穿過。
場上響起一陣牙疼般的吸氣聲。
丁小幺呲牙咧嘴揉著肩膀，扛槍在肩，得意的巡視全場。
水手和雜役投向丁小幺的目光敬畏中帶著恐懼。當丁小幺的目光與涂老三碰觸時，后者眼里的驚恐怎都掩蓋不住，慌忙垂頭避開，微微顫抖，生怕下一刻這小煞星用那件可怕的武器對準自己。
丁小幺眼珠一轉，嘴角上揚，慢慢舉槍對準涂老三。
涂老三幾乎嚇尿，拚命掙扎大呼饒命，連聲說要反正，不顧手臂手腕被粗繩勒得一道道血痕。
趙獵把手搭在槍管上，搖搖頭。丁小幺悻悻放下槍，若不是為了讓這家伙帶路并指認那個韃子狗百戶，剛才那一槍就不是對著門而是這惡徒的腦袋了。
趙獵手持霰彈槍，向馬南淳、施揚展示一下：“這是霰彈槍，專打野獸。韃子猛于獸，用它對付正好。”
施揚瞧著門板上密密洞眼，再低頭看看腰間引以為豪的蒙古刀，突然產生一種想把刀扔得遠遠的沖動。
馬南淳眼睛死死盯住霰彈槍，呼吸急促：“這奇器，趙兄弟有多少？”
“裝備百十人沒問題。最重要的是……”趙獵朝丁小幺揚揚下巴，轉回頭別有深意道，“馬兄沒看出點什么嗎？”
馬南淳先是一愣，目光從趙獵手里霰彈槍轉到丁小幺身上，猛然眼睛一亮，一下從地上蹦起來：“無需壯士，童子可持！奇器！奇器啊！”
古代戰爭落實到士兵，說白了就是個體力活：訓練、布陣、搏殺。無論在陣后射箭也好，陣前槍刺刀砍也好，都要體力，越強壯越好。沒有體力，不夠強壯，慢說揮刀舞槍開弓射箭，就是披上一身鎧甲，比如近五十斤的步人甲，都能壓得你寸步難行。
所謂募兵募兵，募的是精壯；強軍強軍，強的是敢打敢拚。
可是，眼前這件奇器，把這一切都顛覆了，
丁小幺，年不滿十四，身量不足五尺，面黃肌瘦，弱不禁風。這樣的人要是去當兵，招兵的人怕是看都不會看一眼。就算他混進兵營里，給把刀他也砍不動敵人鎧甲，只怕一開戰，死得最快最沒價值的就是他。
然而就是這樣一個連劣兵都算不上的瘦弱少年，手持一根鐵管子，食指輕輕一動，就能在七八步外擊飛一塊厚重的門板。若是換成個人……不，哪怕是兩三個人，也會瞬間擊穿。有這樣神奇的武器，還要募什么精壯？老弱婦孺皆可上陣殺敵，戰斗力一點不遜于精兵勁卒甚至有過之。
戰爭的模式被顛覆了！
馬南淳一時間還沒想得這么深遠，此時他只有欣喜若狂，上前執住趙獵雙手：“趙兄弟，你有奇器，我有人手，你我聯手，大干一番如何？”
握手歸握手，拉拉扯扯干什么。趙獵強忍住施個反擒拿把馬南淳扔出去的念頭，哈哈一笑，手掌用力與馬南淳握了握，趁對方有些吃疼放松時不動聲色抽回手，搖搖頭：“馬兄，我沒什么學問，但也聽過‘太阿倒持’的說法。這些武器，你也說了是奇器。除了我真正信得過的人，或者是我能完全控制的人，否則我是不會讓他們裝備這些超時代武器的。”
馬南淳或許沒聽懂“超時代武器”的含義，但確確實實聽懂了趙獵所說的“信得過的人”及“完全控制的人”言外之意。他捋須想了想，抬頭道：“趙兄弟所言甚是，不過這一層但請放心，趙兄弟若肯屈就，某愿副之。”
趙獵笑笑，不置可否，只道：“馬兄可先回香山，與令兄商議之后再說。”
馬南淳點點頭，知道自己過于操切了，此事的確需要與大兄商議。暗自下定決心，如此奇人奇器，定不可錯失之，遂拱拱手不再多言。
“既然如此，那就干吧！”趙獵伸出一只手掌，半天不見有人回應，只看到一張張懵逼的臉。
趙獵自失地彈了彈自家腦門，抓過丁小幺的手按在自己掌背，以目示意小幺姐姐。后者若有所悟，忙搭一只手在其弟手背，然后看向舒兒。舒兒尚在遲疑，小幺姐姐老大不耐煩抓過她手掌按在自己掌背。
施揚看到馬南淳似有所動，忙扔下門板，急步上前，搶先按在舒兒手背。舒兒臉一紅，正要抽手，手背一沉——馬南淳的大手已覆蓋其上。
區區五六人，各有想法。有想報仇的、有想反擊的、有隨大流的，還有一個攪動了這一切的異數。
這些人組合在一起會發生什么？