好久沒見的這家伙。
因為腦瓜靈光，老爸又是上忍班長的緣故，鹿丸一升上中忍就被重用，有時候日子過得比進入暗部的櫻還忙碌。
所以她也是有小兩個月沒見過他了。
不過這個人啊……跟之前沒什么變化，還是渾身懶洋洋的神態，一副怕麻煩的樣子。
走在街上，耷拉的步伐，雙手插兜吊兒郎當的樣子，跟充滿干勁元氣滿滿的春野櫻完全是兩個類型。
硬要說有什么變化的話，比之前高了一公分算嗎？大概也是進入了男生的發育期吧，他的身高飆得很快，現在已經在接近160了。嗯，不過還是能被櫻看到頭頂。
“吶，鹿丸，好久不見！”櫻笑著打了個招呼，便把目光轉向他身邊的女孩。
嗯，不僅僅是鹿丸而已，他身邊還站著一位金發美女。
櫻眨眨眼睛，在金發女生臉上多看了幾眼，很眼熟的樣子。
是手鞠。
在中忍考試時，她和雛田對戰的那場比賽，給櫻留下了深刻的印象她背上的巨大三星扇實在是施展強力風遁的絕佳道具。
跟一切都要靠自己的櫻和雛田不同，手鞠可是一個官二代、人民幣玩家！
“喲，約會嗎？”櫻看了手鞠幾眼，便壞笑著調侃道，“鹿丸，你居然不聲不響就勾搭上了外村的美女呢！”
鹿丸撇撇嘴，沒說話。
“別胡說……我只是作為這次中忍考試的工作人員才過來木葉的。”金發美女手鞠淡淡地瞥了鹿丸一眼，又解釋了一句，“我對比我年紀小的男生不感興趣。”
不不不，手鞠沒說這句之前，櫻還相信他們之間只是公事的聯系，但是說完這句之后，她就覺得，這兩個人之間似乎真的有點感覺了。
空氣里彌漫了一股欲蓋彌彰的味道！
“我負責接待她而已，別想多了。”鹿丸把手插在兜里說道，“介紹一下，你應該還記得吧，這位是我們屆的風云人物”
“春野櫻，是吧？”手鞠搶著說道，她笑了一下，伸出右手來，“我當然記得。”
對于中忍考試的第一場比賽，鳴人與櫻的那場對決，手鞠還記憶猶新。
尤其是他們使出的那幾招遠超下忍程度的忍術。鳴人召喚出蛤蟆文太已經足夠驚人，春野櫻居然能打敗使出這種招式的鳴人，更是令人驚嘆不以。這樣的人物，手鞠想不印象深刻都不行，尤其是當時他們三人逃離木葉的時候，還是多虧櫻放了他們一馬……
雖然大半年過去，櫻長高了不少，臉上的五官也長開了不少，不過她畢竟不是去韓國做了整容手術，沒有大變樣到認不出來的程度。
“我是。”櫻微笑著點點頭，與手鞠握了一下手說道，“砂忍村的手鞠？”
手鞠的手不像木葉的女孩，沒那么嬌嫩柔軟，帶著一股沙忍們典型的粗糙和剛硬的感覺，盡管她只是個忍術型忍者。
春野櫻把目光從金發妹子的手上移到眼眸里，手鞠對她笑著，點了點頭。
兩只手輕輕握了一下，便松開，春野櫻含著笑意說道：“我們暗部接下來會去你們村子執行護衛任務，還請多多關照。”
“歡迎之至。”
寒暄了兩句，櫻便和他們就此別過。畢竟與手鞠不熟，在街上的偶遇，也只能不痛不癢地打個招呼。
她倒是有心了解一下我愛羅的近況，只不過貿然關心別人村子的人柱力，無論怎么想都是極為不合時宜的話題。
畢竟兩個村子前不久還是敵對的關系，幾個月前手鞠才剛剛和他們生死廝殺過，一下子成為朋友的話，即便是春野櫻，思想也有點轉不過彎來。她當然不是恨沙忍們什么，只是覺得有點怪而已，有種對他們說什么話都很容易造成誤會的感覺。
這種敏感的接待工作，果然還是交給鹿丸這種聰明人來頭痛比較好。
看得出，手鞠也是欲言而止，對眼前的粉發妹子也很感興趣。
經歷過那場中忍考試的人都不會忘記在考試中大放異彩的第七班吧？他們表現出來的實力，比別的小隊都更高一層……而作為女生的春野櫻，能使出冰遁，實力比第七班的另外兩個男生還要更勝一籌，自然就格外地引人矚目了。
不過，這畢竟是大家解除敵對狀態之后的第一次碰面，說多了反而不美……
走的時候，櫻擠眉弄眼地對鹿丸使眼色，示意他抓緊時機，惹來了后者的一個大大的白眼。似乎他真的沒有對手鞠有意思一樣。
她才不信……
望著這兩個人有說有笑地走遠，櫻分明覺得，他們兩個人一定能擦出火花來。
不過，手鞠既然來了，那就說明……中忍考試已經近了啊。手鞠帶來的，除去隱約的酸腐味以外，還有任務的血腥味。
她有預感，平靜的生活馬上要結束了。
八卦的事情只是插曲，櫻的生活主線還是無休止的任務。
后日中午，火影大樓的天臺上。
櫻和志野，以及其余幾個分隊的暗部整齊地列隊，站在綱手和她身邊的一個暗部忍者面前。
“我身邊這位是二分隊的隊長，日向螢。”綱手淡淡地介紹了一句，“這次任務，將由她來帶隊指揮。”
二分隊？耳尖的櫻捕捉到了這個詞。按照暗部的排序規則，能排到這個數字的暗部小隊，絕對是老資格的暗部忍者，實力更是毋庸置疑的強大。
要知道櫻所在的小隊，也不過是排到第十四而已……
她好奇地望過去，二分隊隊長向前邁了一步，摘下面具，露出了一張年輕的臉和日向家標志的白眼。
女人用她的白眼凌厲地掃視了一圈面前的暗部們，漠然開口說道：“這次任務，我們將負責排查此次前往砂忍村路線上的安全隱患，具體內容寫在任務簡報上了，一會各隊長自己上來拿簡報……”
她取出任務簡報。
“因為任務的要求，每個小隊都要配備上一個精通幻術的忍者。下面，我念到名字的幻術忍者先上前一步：旗木卡卡西，宇智波佐助……”她垂下眼皮，對著名單念到。
隨著她念出的名字，隊列中陸續有人走出來，在螢面前站成一排，站到第一位的正是櫻的帶隊上忍卡卡西。
他也算幻術忍者？櫻心里有點忍俊不禁，就算有三勾玉寫輪眼，卡卡西的幻術水平也就湊合而已……至少對她自己沒起過作用。
不過后面的夕日紅、鞍馬八云等人名號就響亮得多了。佐助的話，上次雪之國任務的時候也專門練過一段時間幻術，擁有三勾玉的他幻術水平還算不錯。
櫻所謂的還不錯，評價標準就是佐助的幻術能給她造成一瞬間的恍惚。
接下來便是由暗部小隊各自挑選幻術忍者臨時編入他們的隊伍。為了平衡實力，由編號靠后的暗部小隊先行挑選，等到輪到十四分隊選擇時，卡卡西和佐助，以及夕日紅、鞍馬八云等人早就被人搶走了。
“十四分隊，上來領取任務簡報和挑選幻術忍者吧。”日向螢淡淡地說道。
說是挑選，其實這時候也只剩下兩個幻術忍者沒被選上了。
櫻和志野走上前的時候，二分隊隊長望著櫻的眼神從清冷中變得柔和了許多：“照美幽月雖然是個新人，不過實力還不錯，你們不如跟她組一隊吧。”
“是，螢大人/螢阿姨。”志野和櫻點頭，恭敬地回道。
喊出螢阿姨并非櫻亂攀關系，這位實力高強的女忍者其實是雛田的姑姑，在日向家挺照顧雛田的，櫻見過她幾次，卻沒想到她原來是一位資深的暗部忍者。
二分隊接著領走了最后一位幻術忍者。
日向螢環視一周，所有暗部分隊都已經各就各位，便猛地揮手：“出發！”