劉穆之微微一笑，說道：“我從來沒有懷疑過寄奴的初心，到現在也沒有變過，我們的劉大將軍，一心只是為了天下蒼生的福祉，從不考慮他個人的權益，若是他只想著自己的榮華富貴，只想著蔭及自己的子孫后代，那早就跟世家大族合作，繼續遵從你所說的這種天道就行了，何必要頂著全天下的壓力，要作此改弦易張之事呢？”
“就象你剛才說的知識和教育，這些向來只是士族，世家的特權，也是他們，哦，應該說是我們這些人可以治理天下的特有能力，以前不管誰當君王，都離不開士族來治政，我們也靠了這種能力而一直能當人上人，自古至今，這樣已經形成了慣例，久得連陶公都以為這是天道，習以為常了。”
“可是有一點不要忘記，那就是士人，世家，士族，都是起源于上古先秦時的那些部落城邦國的貴族，國人。他們之所以能成為貴族，不是因為他們最有文化，而是因為，在上古時代，他們就是最能打的，那個年代，國人就是住在城里的士人階層，他們才有當兵的資格，而野人，就是他們征服的敵國百姓和奴隸，是只能種地為生，不能當兵的。”
陶淵明一向鎮定的臉上，嘴角微微地抽了抽，顯然，劉穆之的這些話有些出乎他的意料之外，讓他沒有了之前的準備，也就有失從容了。
庾悅的眉頭一皺，說道：“可這又如何呢？不仍然是士族當道嗎，他們從最優秀的武士，變成了貴族，諸侯，然后諸侯的子孫們又成為士族，慢慢地知書答禮，有了文化，就有了管理和統治的能力，這不就是我們士族一向以來掌握天下大權的路子嗎？”
劉穆之微微一笑：“庾公，你有沒有想過，士人或者說士族，最早掌握權力，不是因為他們多有文化，而是因為他們最能打，所謂兵強馬壯者為天子，說的就是這個道理，早期的所有部落首領，無一例外地都是軍事首領，是最能打的人或者是最能管理和組織的人，一旦失去了對軍隊的控制，那必然會失權，然后就是被人推翻，古往今來，莫不如此。”
庾悅的臉色也跟著變了，因為他這會兒終于明白了劉穆之的意思，他看向了陶淵明，似乎是想讓陶淵明找到反駁的話術，可是陶淵明卻是輕輕地嘆了口氣：“這次讓你說中了，，穆之兄，世家高門或者說是士族失去權力，就是從失去對軍隊的控制開始，這點就是我們最大的教訓。”
劉穆之平靜地說道：“這不是什么教訓，這是人性使然，一旦生而富貴，錦衣玉食，手中又有了權力，那誰愿意再去從軍吃苦呢，每日操練流汗傷身，遇戰事則要上戰場，流血犧牲，貪生怕死，趨利避害是最基本的人性，換了誰都不肯做的，除非是有不得不做的理由。”
“士族以極少的人數，靠著自以為能壟斷知識，控制書本，來取得治理天下的能力，無論誰上臺，都離不開士族，這聽起來確實無懈可擊，但是別忘了，這些只是在治世中有用，亂世之中，天下大亂，君王失權，天下間到處是征戰，這時候最大的本事就不再是治國安邦，而是征戰四方，就是要靠軍隊，靠武力來決定權力的分配，而士族如果這時候失去了對軍隊的控制，那也就會失掉權力。”
“反過來，以前大量被士族控制和壓制的平民百姓，尤其是沒有土地的佃戶莊客，在亂世中，就有了從軍打仗，靠了武力翻身做主人的機會。自大晉南渡以來，蘇峻，祖逖這些流民帥，就是這些百姓們的首領，他們本身雖然是士族，但地位不高，如果不是天下大亂，是沒有機會翻身上位的。”
“隨著大晉的建立，世家士族越來越厭惡從軍，軍權也慢慢落到了寒門武人的手中，直到劉牢之，劉裕這些出身草根的英雄豪杰們掌握了軍隊，并擺脫了世家的控制，那這天下權力的更換，就再也無法阻止了。”
陶淵明咬了咬牙：“人一旦從底層爬上來，就不想再下去，我不明白劉裕是怎么想的，他要放棄到手的榮華富貴，不跟世家士族合作，卻是要去讓那些跟他沒什么關系的草根，百姓們享受好處，這腦子是不好使了嗎？”
劉穆之搖了搖頭：“陶公，你就是因為陷在局中，所以才會迷了眼，蒙了心，劉裕他就是這樣地從草根上來的，因為他常在民間，知民疾苦，也知道百姓想要什么，能做到什么，他知道，你們這些世家高門看不起的百姓，數量遠遠比高高在上的世家，士族要多出百倍，這股力量是無法壓制的，在這個亂世中，他成功了，就會引領無數底層百姓也要走這條路，不引導他們在國法之內有上升空間，他們就會倒向孫恩，盧循，徐道覆這樣的真正野心家，靠著造反，想通過改朝換代，來完成自己的上升，奪權！”
庾悅恨恨地說道：“有劉寄奴這樣的大將軍，要是一心為國平叛，還會怕這些區區草根變成的反賊不成？”
劉穆之冷笑道：“可要是劉大將軍手下的將士們也都是這種區區草根呢？他們面對的所謂反賊，是和自己一樣的底層百姓，貧苦農民，讓他們如何下得去手？當年我隨劉大將軍平定孫恩之亂時，若不是看到妖賊們到處屠戮百姓，殘害吏民的情況，大多數的將士是不忍下死手的。庾公，我們就是因為知道百姓不可欺，民力不可違的這個道理，才只能給草根百姓們一個上升的機會，只有讓他們明白何為國恩，才會主動地保衛這個國家，而不是破壞！”
“如果我們還是高高在上地壓迫和奴役百姓，不給他們出頭之日，不教育他們有足夠在這個世上安身立命的技能，那我們永遠只能在無意義，無休止的內耗中度日，最后不是被外敵所滅，就是被內亂埋葬，到了胡虜亂世，文明斷絕之時，我們這些士族，死后有何面目去見列祖列宗呢？”(本章完)