劉穆之微微一笑：“聽起來是很可怕，不過，當年在京口建義的時候，我曾經還在寄奴的軍中，被對面上萬根帶血的矛槊所指著呢，我還迎面看到過幾百上千枝向我飛來的弓箭，當然，幸虧我周圍的護衛和同伴們的幫忙，我才沒有死在這些槍林箭雨之下。庾公，你也應該經歷過這樣的場景吧。”
庾悅連忙點頭道：“是的是的，就在臨朐之戰的時候，我還和穆之兄你一起在那帥臺之上，燕虜打得最近的時候，那可是孔明燈在頭上飛，各種箭矢在頭頂飛的情況啊，我也算知道，什么叫親冒矢石了。”
陶淵明的神色平靜：“二位確實是上過戰場，見過戰爭的人，陶某自愧不如，截止到現在，我還沒有處于二位那種戰場之上，親歷生死的情況呢，所以我這個人不喜歡打仗，因為我不喜歡死亡與痛苦。不過，在幾十把帶血的刀槍指著我的時候，我承認，我幾乎再次嚇暈過去了。”
劉穆之語帶嘲諷：“不太可能吧，我的印象里，陶公是孤身入虎狼虜庭而面不改色，可以與虎謀皮，從暴秦手中奪回南陽十二郡的大英雄，那時候的你，是何等的勇敢，怎么幾十個妖賊小兵圍著你，就要暈過去呢？”
陶淵明搖了搖頭：“因為我雖然孤身在后秦的宮中，面對滿朝的胡人文武的叫囂，但我知道，在我的身后，是大晉的幾十萬雄師，是大晉的上千萬軍民，是那個打敗了前秦百萬虎狼，沒有讓一個胡虜出現在我們眼前的強大祖國。如果姚興當時敢動我，那劉大將軍，還有大晉的雄師，一定會為我報仇的，絕不會讓我就這樣死得不明不白，毫無價值。”
劉穆之的眉頭一皺：“你不是一向看不上劉大將軍，甚至不愿為他效力，當面拒絕了他的出仕邀請嗎？怎么這回又說這些話？”
陶淵明平靜地說道：“我拒絕他的邀請出仕，是因為我不認同他的理念，我是讀書人，自幼受圣賢的道理，認同這天下就是應該有尊卑貴賤，就是要有上下等級之分，無以規矩，不成方圓，人人都想著一步登天，去做那些超過他們身份和能力的事，那必然會天下大亂，規矩，就是限定人這種生而俱來的野心與貪婪的辦法，而劉大將軍，他雖然是天下無敵的戰神，雖然有護國安邦之能，但卻是想要改變這世上的規則，改變我們這些讀書人，這些士人安身立命之本，我怎么可能為他效力，來改變我的信仰和情操呢？”
說到這里，陶淵明頓了頓，看向了劉穆之：“穆之兄，你是天下大才，學富五車，我說的這些個道理，那些軍漢武夫們不明白，但你不會不明白，所以穆之兄，我一直很奇怪，為何你會一直幫著劉大帥搞這些，或者說，你為何從來不勸勸他做這種有違天道的事呢？”
劉穆之微微一笑：“陶公，你說天道如何如何的好，如何的不應該改變，如何的尊卑有序，以利萬民，但你能不能解釋一下，為什么我們這些書生，士人，一直遵守著這樣的天道，卻是讓天下大亂，自漢末以來兩百多年了也不是個頭？”
陶淵明冷冷地說道：“漢朝氣數已盡，群雄并起，紛爭不斷，也是因為何進這個屠夫小人，靠了妹妹當了皇后，而一步登天成為大將軍，正是因為他何家壞了規矩，才會引起天下到處的野心家和小人紛紛想效仿，于是張角，董卓這些出身低微的小人紛紛造反生事，想要改變秩序，這才有了漢末大亂，三國鼎立，晉朝雖然重新統一，但我華夏元氣已損，加上曹操在篡漢的過程中，重用刑名之術，所謂的惟才是舉，就是不拘一格，任用那些沒有出身的小人為官，這樣雖然可以一時得利，但長遠來看，傷的是天下的秩序和法則。”
“從此掌握權力，不需要家世傳承，而失了孝道，傳承這些紐帶，那天下就沒了最基本的規矩可言，西晉雖然想要恢復世家天下，但天下人心已經喪亂，八王之亂，說白了是宗室王爺這些高層存有野心，想要奪取帝位，這還是后漢末年以來的這種秩序與規則的破壞所導致的，八王之亂的結果就是胡虜這些本來給中原所征服和統治的異族，趁亂起兵，占據了北方，若不是還堅持著人臣之道的王，謝這些家族，擁立元皇帝南渡建立東晉，只怕今天的我們，都得跟胡虜或者是北方人一樣，左衽辮發了。”
庾悅跟著嘆道：“是啊，太可惜了，要不是我們這些世家士族保著元皇帝南渡，我們整個種族和文明，都會斷絕了，穆之兄啊，這種世家傳承，秩序等級是我們的立身之本，就好比你這樣的大才，若不是祖蔭，又何來的士人身份呢，若不是有家中的藏書，又哪來你的滿腹經綸，國家棟梁呢？”
劉穆之輕輕地嘆了口氣：“二位的話，差矣，你們把天下的人心喪亂，野心家起兵，都推到了一個屠夫何進的身上，那請問以前難道就沒有這種出身低微的人，靠了真才實學而成為天下名臣的先例嗎？就說漢朝，大將軍衛青，他可是騎奴出身，而篡漢自立的千古大罪人王莽，可是正宗的世家大族吧，按陶公所說，應該是衛青這樣的低賤之人作亂，而王莽這樣的大世家子弟匡扶漢室才是，可結果是如何呢？”
陶淵明勾了勾嘴角：“也不是說低等人里不能出良才，也不是說世家高門子弟里沒有幾個不屑之子。但這種概率畢竟還是太小了，衛青霍去病是小人得志，一飛沖天，但沒有家世積累，福不過三代人，甚至到了霍光死后，就滿門敗落，反觀王莽，雖然他自己身死族滅，但太原王氏卻仍然源遠流長，后來又重新復振，直到東晉時，也是世家大族，這不就是證明了，天下的人材，還是在士族世家之中嗎，那些個沒有家世的小人，就算一時得志，就算能出幾個人才，也終不能持久，最后仍然是泯然眾人呢。”(本章完)