劉道規的眼神變得堅定起來，看向了劉穆之，沉聲道：“我愿意承受一切，只為大哥的偉業能夠完成，但是胖子，你也要發誓，你和王妙音無論遇到什么情況，這份為天下萬民而奮斗的初心，絕不可變！”
劉穆之微微一笑：“我們現在不就是在做這件事嗎？放心吧，我一定會…………”
門外突然傳來了一陣急促的腳步聲，劉穆之的神色一變，停止了繼續說的話，也不轉身，沉聲道：“我不是下過令了，任何人不得接近嗎？”
兩個混身上下一片青綠色，間或有棕色條紋的衛士，看起來跟庭院中的那些假山與花木完全一致，跟在檀道濟的身后，匆匆而來，檀道濟沉聲道：“胖長史，庾悅突然帶著陶淵明來見，指明要來探視道規哥，現在怎么辦？”
劉道規的臉色一變：“什么，陶淵明居然在庾悅那里？”
劉穆之的神色平靜，似乎早就料到了這個結局，他回頭看了劉道規一眼：“我去會會他們，放心，無論如何，我不會在你這里殺陶淵明，就算要處置他，也要帶回建康才行，畢竟他是天下名士嘛。”
劉道規掙扎著想起身：“扶我起來，我也要…………”
可是他還沒支撐起自己的身體，就又跌回了榻上，只能長嘆一聲，閉上了眼睛。門外的檀道濟看得一臉焦慮：“胖長史，道規哥他，他現在如何了？”
劉穆之又是胖手連揮，幾根銀針扎在了劉道規的身上，讓他再次進入了睡眠之中，他沉聲道：“道規的這回中箭很麻煩，不是我現在就可以處置的，我也只能暫時地壓制他體內的毒素，讓他進入沉睡狀態，暫時這里所有的事務，交由我來處理，令牌你們都看過了，寄奴授我便宜行事之權。”
檀道濟正色行禮道：“我等荊州文武，全部聽從劉長史的號令，現在請您下令吧，我等必當執行。”
劉穆之勾了勾嘴角：“庾悅和陶淵明現在何在？是在刺史府的公堂嗎？”
檀道濟搖了搖頭：“不，他們是身披斗蓬，從后門的側門進來的，我想，他們也不愿意現在暴露身份，也是請求與道規哥偏廳相見。”
劉穆之冷笑道：“看來陶淵明也知道自己擅離建康是死罪，不敢聲張，或者說另有隱情不能公之于光天化日之下，也罷，今天既然我在，就去會會他們，道濟，安排他們去梨園小院相見，周圍的安保我有自己的衛隊，你只需要派兵在院外把守就行了。此事不要告知任何人，至于道規這里，你親自值守，加派三倍的兵力防守在院外，而道規本人連同此榻，則轉移到約定的密道暗室之中，等我回來處理。”
檀道濟正色道：“明白，遵命！”
劉穆之交代了這一切后，大步向外而走，嘴里喃喃道：“陶淵明，我倒要看看，這回在我面前，你如何解釋。”
一刻鐘之后，梨園小院，一個不太起眼的堂屋，大門開著，堂中的一個香爐，輕煙裊裊，而劉穆之和庾悅，陶淵明三人，則是在堂屋的左右相對而坐，最上位的那個小榻，卻是空著的。三人都是斗蓬在身，看起來有一絲怪異，沒想到權傾天下或者是名滿宇內的三位重量級人物，竟然會以這樣的方式在這里相會，若是說給別人，肯定是不會相信的。
庾悅干咳了一聲，看了一眼那空置的小榻，說道：“劉長史，你既然有劉車騎的金牌在手，在荊州，不，在所到之處見令牌如面君，可便宜行事，那這里應該您上座才是。”
劉穆之微微一笑，說道：“荊州刺史的位置，是道規的，就算他因傷暫時不能理事，這里對他也是虛位以待，就算他后面因為身體原因不能繼續當這個刺史，這里也是繼任刺史的位置，我再便宜行事，也只是巡視的身份，并非主政荊州，該坐哪個位置，不該坐哪個位置，還是要分得清楚的。”
說到這里，他看向了陶淵明：“陶公，你說是吧。”
陶淵明平靜地說道：“劉長史所言，皆金玉良言，淵明受益良多。”
劉穆之臉上的笑容慢慢地退散，仍然是一動不動地看著陶淵明：“只是陶公，你的位置，似乎不應該在這里吧。”
陶淵明微微一笑：“那劉長史的位置，似乎也不應該在這里。”
劉穆之面色一沉，冷冷地說道：“我拿了這塊金牌，來荊州是兩件事，一是率軍增援荊州，共擊妖賊，同時巡視這里的情況，這第二嘛，嘿嘿，陶公在建康城中無故失蹤，有消息說你跟著徐道覆出現在了荊州這里，而此處又是陶公你的家鄉，種種傳言在一起，那我也得過來查查究竟是什么情況，陶公你說是吧。”
庾悅連忙開口道：“陶公的事情，請容下官稟報，他絕非…………”
劉穆之猛地一抬手：“庾公，這里并非官家大堂，我等又非朝服官袍在身，這種官場上的稱呼，就不必了吧，你們叫我一聲穆之，我稱二位為公，不是挺好嗎？在正式的上報陶公的行蹤之前，我只想以一位朋友，或者故舊的身份，先問問你們的情況，如果需要我回護的，我也會盡力而為，只不過，我希望聽到的是實話，如果讓我從別的渠道知道了不一樣的說法，那恐怕有些事，我就難做了。”
陶淵明微微一笑：“庾公，穆之兄說得非常到位了，這算是我到刑部大堂或者是廷尉府接受詢問前，給我的一次機會，讓我說清楚這幾個月的事，這種事，你就不必代我申辯了。”
庾悅咬了咬牙：“穆之，陶公之事外，我還有要向你申辯的事呢，咱們一件件事，你先聽陶公自己的辯解好了。”
劉穆之點了點頭：“請相信，我有足夠的情報和眼線，也一定會根據真實的情況，上報劉大帥，作出最公正的處理，陶公，現在你可以解釋一下，為何你在建康的孟府中，護衛們皆死，只有你失蹤不見了呢？真的如傳言一樣，你被徐道覆的部下救走了嗎？”(本章完)