當陶淵明的身形消失在殿外，大門開而復合，重重關上之后，姚紹恨恨地向著他離去的方向“呸”了一聲，咬牙切齒地說道：“阿兄，此等狂徒，留他何用，斬了向劉裕表明態度，最合適不過。”
姚興嘆了口氣：“阿紹，這么做只會正中劉裕的下懷，陶淵明并不是他的嫡系，而且我的情報來源說，劉裕對此人有懷疑，派他出使，又開出這樣的和談條件，有借刀殺人的意圖。我若真是殺了他，那就給了劉裕出兵的口實，順便幫了他除掉了陶淵明。”
姚紹恨恨地說道：“那就趕他回去，拒絕他的無理要求。臣弟不才，愿乞三萬精兵，出鎮南陽，我就不信劉裕能搶得走！”
姚興笑著拍了拍姚紹的肩膀：“阿紹啊，要是我不想放棄南陽盆地，也不會調你回來了。”
姚紹的臉色一變：“怎么了，阿兄，你不會真的想把南陽送給劉裕吧。”
姚興嘆了口氣：“這幾年來，我們在南陽幾乎一無所得，尤其是最近的這半年，桓玄被殺之后，荊州基本上也被平定，雖然桓振一直在苦戰，但大局已定，世人皆知荊州再也不復姓桓，前一陣戰亂時逃亡的不少流民，又紛紛返回，甚至連同原來南陽的不少民戶，也給帶了回去。”
姚紹咬了咬牙：“就是皇兄對這些漢人太仁義了，想來就來，想走不禁，還不怎么收他們的賦稅，結果呢，他們反而當成理所當然的事，只要您下令，不允許他們再這樣自由散漫，按關中這里的制度，嚴加約束，就不會逃亡了。”
姚興搖了搖頭：“在嶺北我是實行五戶連保連坐，關中也是固定戶籍，可是在南陽，甚至在中原，我沒法這樣做，因為這些漢人農夫，非我族類，如果施以高壓，他們會跑得更快，要強力彈壓，就需要駐守重兵，可如此一來，關中和嶺北的防衛就會空虛，關鍵時候真正靠得住的，只有我們自己的羌族部眾，這點，你也應該清楚。”
姚紹恨恨地說道：“可是劉裕的開價也太少了，南涼好歹拿了幾十萬頭牛羊，才換了個姑臧城，再說我們還把姑臧的民眾全給遷了過來，充實關中人口，劉裕用五十萬石糧草就要換走整個南陽，絕不能答應。這點糧草，跟我們當時奪取南陽時的付出相比，根本不夠。”
姚興嘆了口氣：“如果沒有胡夏這個狗東西，我當然不會放棄南陽，可是現在嶺北的情況非常危險，新平都淪陷了，陰密，安定這些重鎮也是朝不保夕，我之所以放棄姑臧，也是為了調回西部的軍隊，這回把你調回，就是為了和齊難，楊佛嵩兩位大將聯手，共同夾擊胡夏，這需要籌備十萬以上的大軍，三路出擊，缺一不可。不然赫連勃勃騎兵縱橫，我們車步為主的軍隊難以追上。在這種情況下，別說南陽，就是洛陽，也要考慮放棄。”
姚紹睜大了眼睛：“放棄洛陽？阿兄，你沒開玩笑吧。”
姚興搖了搖頭：“洛 陽早已殘破，戶口不滿五千，早不是那個曾經繁華的西晉舊都。中原之地，民戶不過十萬，既不能征兵，也不能大量收稅，對我們來說，反而要供養三萬軍隊長期駐守，得不償失。你長年鎮守洛陽，每年都需要消耗關中運過去的上百萬石軍糧，以前沒有赫連勃勃時，問題不大，但現在整個嶺北都垮了，不僅不能象以前一樣為大秦提供兵員，戰馬和糧草，反而要以整個關中之力去援救，一次次地被攻破城池，掠奪人口，然后又要從關中這里再移民調兵，幾年下來，連關中都快到了極限，放棄涼州，放棄南陽，都是不得已之舉。”
姚紹咬了咬牙：“這回我反正撤回來了，那就速戰速決，早點干掉赫連勃勃，只有這樣，才能太平，但是，南陽那里，未必要拱手讓人啊，把桓振他們接應過來，駐守南陽，不是更好嗎？”
姚興搖了搖頭：“那樣會徹底得罪劉裕，給他起大兵全力攻我們的借口，今天陶淵明在這里說洛陽不保，但我了解劉裕，真要是看我們跟胡夏作戰的話，那奪取洛陽之后，更可能是直接破武關入關中了。桓振本就是我們的死敵，就算幫他活下來，他也不會感激我們，以后還會反咬我們一口，與其如此，不如把這個人情送給劉裕了。”
姚紹長嘆一聲：“那既然如此，為何你剛才不答應陶淵明呢？”
姚興的眉頭一皺：“因為這樣一來，劉裕平空取回南陽十二郡，聲名會大震，這樣劉毅他們本來通過征伐得到的功勞，又會給劉裕壓過，這是我不愿意看到的。只有讓劉毅和劉裕相爭，讓晉國內亂，我們才真正地有喘息地機會。阿紹啊，將軍決勝，軍國大事，不是只在戰場的，讓敵國內部生亂，可比戰場上打敗他們，更有效果。”
姚紹勾了勾嘴角：“那我們是不是可以把南陽直接送給劉毅，而不是劉裕，以增加他對抗劉裕，挑起內戰的本錢呢？”
姚興搖了搖頭：“這點我不是沒有考慮過，但劉裕確實狡猾，他把魯宗之放在襄陽不動，就是隔開了劉毅和我們的聯系。再說，劉毅滅桓之后，絕不愿意長留荊州，一定會回去跟劉裕爭權，所以，我們并沒有這個機會。”
姚紹嘆道：“那我們沒有別的選擇嗎，比如扣留陶淵明，暫時不理會劉裕的要求，也不拒絕，等我們集中兵力打垮了胡夏，再作計較呢？”
姚興嘆道：“劉裕會很快出兵平叛，這事不會多拖，陶淵明本就不是他的人，給我們扣留后，他也可以詐稱被我們所殺，以此為借口出兵，此事拖不得。罷了，我這里也沒有打定主意，阿紹，你先下去，跟齊將軍，楊將軍商量一下嶺北合擊的事情，我去拜拜佛祖，也許，佛祖會給我一些指示。”
姚紹笑了起來：“佛祖不會給你什么指示的，不過，那位活佛智者應該可以，阿兄，你懂的。”
姚興微微一笑：“這就是我要三天后再答復的原因。鳩摩羅什大國師，我可是好久沒見啦。”