荊州，馬頭。
桓沖一身帥袍大鎧，站在營地的箭樓之上，遠遠地看著對面的秦軍大營，已經人去營空，本方的軍士們正興高采烈地在秦營之中搬運著來不及撤走，堆得滿地都是的鎧甲與輜重，個個臉上笑開了花。
一個四十余歲，黑鐵塔一般，滿臉鋼髯的大將，正是桓沖的侄子，號稱桓家第一猛將的桓石虔，這個能空手與猛獸搏斗的勇士，這會兒一臉地興奮，對桓沖說道：“大帥，各路探馬來報，我們正面的二十多萬秦軍，已經在一夜之間撤離，不，應該說是潰退了，幾百里路上，秦軍丟盔棄甲，無數的士兵開小差逃亡，跟著苻暉回到襄陽的軍隊，已經不到十萬人了，據間諜的消息，他還會進一步北撤，大概直到洛陽才會停下。”
另一個紫面長須的大將，跟桓石虔長得有七八分相似，乃是他一母同胞的弟弟桓石民，雖然沒有他哥哥那么勇猛，但也以足智多謀著稱，號稱桓家二代中的智將，他微微一笑，說道：“江陵那邊，馮該也回報說，姚萇順江而下的水軍，已經從夷陵一帶撤退了，不過這羌賊狡猾，好像一早就打定了撤離的主意，所以走的還算軍容嚴整，沒給我們留下多少追擊的空間。”
桓沖輕輕地點了點頭，轉頭看向了一身皮甲，站在一邊，面色陰郁的桓玄，笑道：“靈寶，你怎么看？”
桓玄長長地嘆了口氣：“這并不是我們想要的結果。”
桓石虔和桓石民同時一愣，異口同時地訝道：“靈寶，你這是怎么了？我們如此大勝，這是舉國歡慶的事，難道還不能讓你滿意嗎？”
桓玄的眼中冷芒一閃：“我們贏了嗎？當面之敵不戰而退，留下些輜重甲仗，就是我們贏了？跟謝家比，我們是不折不扣的失敗者！”
桓石虔和桓石民的臉色一變，相視一眼，看向了桓沖，桓沖點了點頭：“靈寶所慮深遠，這次就連老夫都看走了眼，以為謝家的那幫小子最多也只能和秦軍對峙，沒有想到，他們居然可以在洛澗和淝水兩次大破秦軍，我們所有人都小看了北府軍的戰斗力了，就連老夫我，當年出鎮京口也有幾年，沒覺得他們有這么能打，這么厲害啊。”
桓石虔不服氣地說道：“雖然說當年老主公（桓溫）很看好京口那里的民眾，還說過什么京口酒可飲，兵可用的話，但他們就是再民風強悍，也不過是民，平時并不象我們荊州這里經常搞材官訓練，為何就有如此的戰斗力？這個問題，我到現在也想不通。靈寶，你這一兩年的江南之行，看出什么名堂出來了？”
桓玄微微一笑：“上次回來的時候，小弟就跟兩位哥哥說，北府軍絕不可小看，當時哥哥也是這樣的態度，覺得那不過是謝家吹出來的，可現在，我想這事實已經勝過任何言語了吧。其實京口只不過是一個北府兵的幌子，北府兵真正的兵源，不是來自于京口這個小鎮，而是整個兩淮地區的流民，山賊。”
桓石民訝道：“區區山賊流民，又有什么戰斗力可言？”
桓玄搖了搖頭：“他們不是一般的流民，山賊，兩淮之地，本就是秦晉交界的三不管地區，到處是強悍的胡虜與強盜，要想生存，只能跟那些以前的北方塢堡一樣，舉寨而居，軍事化管理，可以說，他們生活的每一天，都要靠戰斗才能活下去，他們的孩子，五歲就要開始軍事訓練，有些十歲出頭就上陣殺人了，能不厲害嗎？”
桓沖點了點頭：“這點老夫也有所耳聞，但這跟京口有何關系呢？”
桓玄嘆道：“大晉自從開國以來，經歷了王敦，蘇峻，祖約這些流民大帥或者地方藩鎮的叛亂之后，就嚴令江北流民不得過江。但京口是個例外，流民的首領，或者是在戰場上殺敵立功過的人，會被恩準遷入京口，這些人多半跟還留在江北的那些山寨流民，有千絲萬縷的聯系，就好比劉牢之，諸葛侃，孫無終這些北府軍將，就是自己家落戶在京口，而手下則仍然留在淮北，一旦有事，則迅速地能聚焦部眾，獨立成軍。這些人召之則來，來之能戰，有很強的軍事技能，再靠京口這些有指揮能力的人作為軍官，那就真的如下山猛虎，不可遏制了！”
桓石虔若有所思地點著頭：“原來是這樣啊，可惜了，我們應該早點下手，把劉牢之，孫無終這些人弄過來的，控制了他們，也就控制了這些兩淮流民。”
桓沖嘆了口氣：“哪有這么簡單，當年兄長和我在京口多年，也無法讓這些人甘心投效，畢竟，我們的根基在荊州這里，除非能拿到江北六郡，至少是豫州和兗州的刺史，不然，無法跟這些人扯上關系。謝家畢竟是控制了朝政，可以給這些人封官賞爵，就地安置，這個條件，我們是比不了的。”
桓玄的眼中光芒閃閃：“所以，我們不能再犯同樣的錯誤了，叔公，侄兒在想，其實我們也是有機會搞一個類似北府兵的組織，常設在荊州，這樣就不怕以后缺這些精兵猛將了。”
桓沖的雙眼一亮，急忙說道：“怎么搞？快說。”
桓玄微微一笑：“劉牢之這些人的父祖，以前都是北方人，在北方大亂的時候，才南下投奔了大晉，給安排在兩淮，他們多是從河北，并州這些北地南下的，過了黃河后，進入兩淮，算是讓揚州近水樓臺先得月了，但是，有另一個地方，會有更好的兵源，為我們所用！”
桓沖，桓石虔和桓石民幾乎是異口同聲地說道：“你的意思是，關中？”
桓玄哈哈一笑：“還有別的地方嗎？從商鞅變法開始，關中老秦人，就是王者之民，耕則糧庫滿倉，戰則所向無前，劉邦據此成京霸業，開四百年之大漢，如此天選之所，豈可不得？”