劉穆之的語速有些加快：“天下的權力，財富是有限的，我大晉立國以來，一直是這些北方高門世家控制了國家的這些權力和資源，這才讓世家子弟能過上體面的上等人生活。但也讓他們厭惡兵事，不從事勞動，一方面世家子弟的水平和能力在下降，一方面國家又需要建功立業的猛士，這會是什么結果？”
劉裕的眉頭一皺：“這就是你說的，天命將移嗎？”
劉穆之點了點頭：“歷朝歷代的改朝換代，都是這樣。就連王朝都不可能千秋萬代，何部是世家門閥？一方面占據高位之后，進取心會下降，家族中子弟的水平會慢慢地衰退，另一方面又要面臨下面的次等世家的強烈沖擊，此消彼漲，就會是一個又一個世家，退出執政的中心。”
“自我大晉開國以來，瑯玡王氏，太原王氏，穎川庾氏，高平郗氏，陳郡謝氏。一個個地登上權力的中心，又一個個地退出去，現在輪到了謝家和太原王家。作為兩家的當主，謝相公是不可能不考慮到以后的。”
劉裕奇道：“所以他們相中了我？想現在趁我沒有發跡的時候，施恩于我，這樣也是能為他們家留條后路，或者說延續他們家族掌權的時間？”
劉穆之微微一笑：“你畢竟姓劉不姓謝，作為小兵，小軍官時奮力拼殺，為自己爭取功名的同時，也是為了謝家在打拼，但當你掌握了重兵，控制了帝國的軍權之后，那就是主從易位了，到時候不是謝家來提攜你，是你會不會讓謝家繼續保持一流世家的地位了。”
劉裕的眉頭一皺：“我跟謝家不會有什么沖突吧。畢竟我只求在軍中發展，不求朝中權力。”說到這里，他笑了起來，“就我這塊料，連字都認不全，要說靠勇力打仗沒問題，可是居廟堂之高，理國治政，那就沒戲了。”
劉穆之搖了搖頭：“桓溫在少年時也是你這般想法，但當他真的三次北伐，手握重兵之后，還不是這些世家高門爭相來投嗎？就算他本人才學不高，但也會有厲害的世家子弟作他的軍師的。就好比那個郗超，號稱髯參軍，就是桓溫的智囊，軍師，包括他篡位的計劃，都是此人所制訂的！”
劉裕哈哈一笑，拍著劉穆之的肚子：“這么說來，以后我也會有個胖參軍了？！”
劉穆之沒好氣地說道：“好了好了，說正事呢，嚴肅點。寄奴啊，我不開玩笑，我的意思是，如果你到了那個位置，那必然會對掌權的世家構成強烈的威脅，到時候沖突在所難免。謝家現在光是對你示恩還是不夠，還得通過另一種辦法，把你牢牢地控制在手中，死心踏地！”
劉裕的心中一動：“你是說，聯姻結親？”
劉穆之很認真地點了點頭：“我說的就是這個，現在你明白了吧。玄帥讓謝家的女兒跟你一路同行，就是有意把此女許配給你，你如果娶了她，自己一躍就能成為高門世家的女婿，再也沒人敢看不起你，但同時，你也把自己的前途跟謝家捆在了一起，從此你不再是京口劉大，而是謝家半子！”
劉裕搖了搖頭：“不，不是這樣，你說的那種是門當戶對的世家聯姻，我和妙音不一樣，我們是互相傾慕對方，是真心相愛的。”
劉穆之哈哈一笑：“苗影兒？妙音？我一聽就知道是她了。如果我猜得不錯的話，應該就是你上次說過的，在京口碰到的那個世家貴女吧。你打擂的時候我就留意過，當時她和桓玄站在大樹之下，一直在看你呢，那時候好像就對你有意了。”
說到這里，劉穆之的話鋒一轉：“不過，這些世家貴女看似尊貴，但其實命不由已，有著顯赫身世的同時，本身也是家族爭取各種利益的棋子，她就算喜歡你，但只要謝相公一句話，她就得去嫁給一個素未謀面的世家子弟，哪怕這人會是個殘廢！”
劉裕嘆了口氣，這種高門間的政治聯姻，所導致的各種悲劇，他也有所耳聞：“那看起來我和妙音還是幸運的，至少，能跟自己喜歡的人在一起。胖子啊，你說的有道理，也許對于謝家來說，他們是想用這種婚姻作手段，把我捆住。但是我跟妙音是真心相愛，我們的愛，是純粹的，并沒有這些額外的東西。”
劉穆之冷冷地說道：“所以如果這樁婚一結，你的理想，前途就不復存在，你只是謝家的一個女婿，再也不可能有自己真正的人生。”
劉裕咬了咬牙：“胖子，你這話有點太過分了嗎。謝家對我有恩，我又和妙音互相喜歡，娶了她，我就沒自由了？就得一輩子聽命于人了？這是哪門子道理？難道，玄帥還是害我的嗎？”
劉穆之的眼中冷芒一閃：“你說說，你的人生理想追求和抱負是什么？”
劉裕哈哈一笑：“大丈夫在世，自然要做一番功名事業，名垂青史。現在神州陸沉，北方淪陷于異族胡虜之手，我沒別的想法，就是希望能統兵作戰，收復中原，以后在我的墓碑之上，能寫上，晉故征北將軍劉裕，就是得償所愿了！”
說到這里，劉裕看向了劉穆之：“到目前為止，我看不出我的這個愿望，跟謝家，王家這些頂級世家會有什么沖突之處。我要北伐，他們也要北伐，大家的目的是一致的。即使目的一致，我又為啥要擔心以后會跟謝家起了沖突呢？等我以后能平定天下，自然會解甲歸田，我又不是貪慕權力之人，你知道的。”
劉穆之一動不動地看著劉裕，一言不發，久久，他才嘆了口氣，扭頭看向了軍營方向，在那里，一面“謝”字大帥旗，正迎風飄揚著，劉穆之緩緩地說道：“寄奴啊，難道你真的以為，我大晉的高門世家，他們想要北伐，跟你想要北伐，是同一回事嗎？”。
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