小山頂上有一個涼亭，亭中有一張石桌，桌邊坐著一個中年人，頭戴進賢冠，身著青衣，面色白凈，頜下一縷黑色的胡子，看上去有種飄逸的感覺。
此刻，中年人手持一根竹節，正在上下摸索，似乎在思索如何將其制作為竹笛。
陶樂云就站在不遠處，問道：“叔叔，我怎么就想不明白，你說我們仙音門，為啥要將選竹作為測試的第一關呢？”
中年人抬頭看她一眼，答道：“這是本門傳承多年的規矩。仙竹有靈，它會自動擇主。這一關既考冥冥之中的運氣，也考修真者對樂器的親和力。換句話說，如果來人前途光明，就會有高階的仙音竹投靠；如果在音律方面沒有潛力，他就很難找到高階的仙音竹。”
“叔叔，這種測試靈不靈？會不會因此埋沒人才？”
中年人神色鄭重的道：“經過考證，凡是入門時拿到高階靈竹的弟子，后來都能夠走得很遠，前提是他能夠逃過種種劫難而不死。阿云，你也知道，如今的世道越來越艱難，等不到新弟子成才，就可能面對各種廝殺，就算資質再好，逃不過廝殺也沒有用。”
陶樂云聞言，禁不住嘆了口氣：“叔叔，我聽說上次跟白骨門發生沖突，一下子死了十幾位金丹，連元嬰真君都死了兩個。這簡直越來越恐怖了。”
中年人眉毛一抬，道：“正因為如此，本門才需要廣開山門，大力招收新弟子，哪怕資質稍微差點兒，或者說心地略有些問題，也都先收進來再說。先讓這些人給宗門出力，通過考驗再傳授核心功法。這也是沒辦法的事。”
陶樂云微微皺眉，道：“可是這樣一來，有些弟子的素質就比較差。昨日那人對我說瘋話，幸虧后來被叔叔攆走了，否則招進門中，肯定是個禍害！”
“今天來的這幾人怎樣？”
“看不出。其中有一位元嬰真君，看起來很是高傲；其余三人倒還好，但不知仙音資質如何。”
“呵呵，一會兒就知道了。你看，這不是來了一位？”
這時候，秦笛手提仙音竹飛了過來，對著中年人行禮：“在下秦瓊，拜見前輩。”
陶樂云眼睛閃了閃，笑道：“你倒是夠快的！這才一會兒工夫，就找到合適的竹子了？”
秦笛微微一笑：“我隨便砍了一棵，也不知道結果如何。”
中年人聽了，禁不住皺眉，道：“拿上來吧，讓我看看，你有沒有過關。”
秦笛走過來，將六尺長的竹子輕輕放在石桌上。
中年人將竹子拿過去，開始時渾不在意，然后定睛一瞧，禁不住有些吃驚：“嗬，這是一根很少見的高階靈竹！你看這光澤，青翠欲滴，期間蘊含著極為豐富的神氣，再聽這聲音……”他一面說，一面拿手指輕輕擊打竹節，道：“這聲音有一股仙韻，如果做成竹笛，定然是上上之品。”
陶樂云有些著急：“叔叔，這到底是幾階的靈竹？”
中年人道：“莫急，我這就開始鑒定！”
他從衣袖中摸出一塊長條形淡黃色的玉石，仿佛一根細針一樣，輕輕接觸仙音竹，然后瞪大眼睛瞧著玉石上面的刻度。
時候不大，淡黃色的玉石接觸仙音竹的一頭變成了醒目的紅色，紅色慢慢延伸，跨過一個又一個刻度。
中年人雙眼一眨不眨的看著，同時嘴里念叨著：“靈階一品，二品，三品，靈階四品，五品，靈階六品，七品！嗬，我就說嘛，肯定是一根高階靈竹，已經到靈階八品了！年輕人，你很厲害啊，這么一會兒的功夫，就找到八品的靈竹……”
秦笛笑道：“哪里，哪里，是我運氣好！”
然而紅色柱子還在不斷向著另一頭延伸，中年人的眼睛越來越明亮，口里忍不住叫起來：“九品！靈階九品！這可是罕見的好竹了！我在這里守關鑒定好幾年，還是第一次看見，前來測試的弟子挑選出九品的靈竹！這可是了不得的仙音資質！”
秦笛嘿嘿笑道：“我一眼就看見這根竹子，雖然細了點，但還是認定它了。”
“嘖嘖，不得了！一上來就挑出九品靈竹，將來的前途不可限量！哎呦，它還沒有停！難道能再升一階，成為靈仙階嗎？要真是靈仙階，那就是大造化了……啊……還真是靈仙階？”
中年人握著玉石的手都禁不住微微顫抖：“靈仙一品！竟然是靈仙一品！我雖然是制笛大師，也只是見過而已，沒有親自上手摸過！這樣的竹子，肯定要落在制笛宗師手中，才不會暴殄天物！”
陶樂云在旁邊驚訝的看著，叫道：“叔叔，這玉石上的紅色還在延伸，沒有停下來呢！”
“是啊，我想它也該停了，難道能升到二品？”
“叔叔，已經是靈仙二品了！”
中年人眼睛瞪的溜圓，口中囁嚅道：“這，這，沒想到啊，竟然是靈仙二品！這怎么可能？”
“叔叔你看，這紅色柱子一直在走，根本沒有減慢的跡象，說不定能升到靈仙三品，甚至四品呢！”
“那絕對不可能！就算是本門三位步虛老祖，每人手里最多只有一件三階的靈寶竹笛！要是到了靈仙四品，可就是天大的好事了！”
“哎呦，叔叔，它已經超過靈仙三品了，正在向四品進發！”
中年人白皙的面上變得通紅，握著玉石的手抖動的更加厲害了，然而這時候，他已經說不出話來，眼瞅著紅色柱子一點點往上爬，漸漸超過了四品還沒有停，又在向五品邁進，他已經屏住了呼吸，生怕喘息大點兒就把紅色柱子嚇得縮回去！他甚至低下了頭去，不敢再看！
陶樂云也不敢說話了，只感到無比的驚異，靜靜的看著眼前的奇跡。
又過了好一會兒，紅柱終于停了下來。
中年人努力控制激動的心情，抬頭定睛一瞧，禁不住從石凳上跳了起來，同時大叫一聲：“靈仙六品！我的天！這可是驚天動地的大事啊！”
說著，他手忙腳亂的摸出身份令牌，在上面輸入一行字。
完了之后，他抬頭看著秦笛，邊看邊搖頭：“厲害！太厲害了！這不是普通人能做到的！只有不世出的仙音奇才，或者是天仙轉世，才有這樣的機遇！”
秦笛笑了笑：“前輩過譽了。我就是運氣好而已。這第一關的測試，算不算通過了？”
“通過了，當然通過了！這要是還通不過，那仙音門好想招什么徒弟？早該封閉山門了。”
“接下來幾關要測試什么？”
“第二關聽鳥鳴，傾聽一盞茶的功夫，然后將音譜記錄下來。第三關聽仙音，要求聽了前輩高人的演奏，還能夠保持清醒，時間越長越好；第四關奏仙樂，測試演奏的能力；第五關獻仙材，要向宗門獻出樂器相關的材料，考驗你的財力。不過，你還是稍微等一會兒，你在選材這一關表現太驚人了，我已經匯報給宗門，看上面有什么說法，再開始下面的測試。”8)
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