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第九百八十九章 長江攔截

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  劉光世因為父親劉延慶參加了江南外戚叛亂而一度受到朝廷冷落,但宗澤卻對他另眼相看,一直重用提拔他,宗澤大軍退守江淮后,宗澤令他率一萬軍守泗州。

  宗澤不幸在楚州病逝后,他手中的八萬由誰來指揮就成了天子趙構和太上皇趙佶爭奪的焦點,趙構最初是想讓韓世忠接管,但趙佶卻堅決反對,認為韓世忠手中兵力太多,不利于朝廷控制。

  最后父子二人達成妥協,將八萬軍隊一分為二,四萬軍隊交給岳飛統帥,前去荊襄鎮守,另外四萬軍隊趙佶給了劉光世,并提升他為都統制,獨立成軍,這便使劉光世再度被重用,手握五萬重兵,官拜上將軍、淮東防御使,都統制,成為地方大員,負責鎮守泗州、楚州、泰州和通州一線。

  劉光世幾乎是同時接到李延慶和太上皇趙佶的信,這讓他著實猶豫了兩天,從感情上,他當然是偏向一手提拔他的太上皇趙佶,但作為朝廷重臣,他也反對太上皇發動宮廷政變,尤其在官家生死未卜之時,他生怕自己走錯一步路,就會成為歷史罪人。

  不過劉光世最終還是決定出兵進攻李延慶,他沒有選擇余地,他的兩個兒子都在京城,捏在趙佶手中,令他不敢不從。

  劉光世不敢公開響應趙佶,這是他的底線,他不能公開站隊,他便用飛鴿告訴趙佶,他會秘密出兵,從背后進攻李延慶。

  劉光世并沒有全軍押上,他留兩萬軍隊繼續鎮守泗州和楚州,自己率領三萬大軍抵達了泰州。

  三萬大軍在蘆墟鎮集結,劉光世站在高處眺望長江對岸,遠方是一條黑線,這一帶江面足夠近二十里,波光浩淼,劉光世心中沉甸甸的,他明明知道天下各州都保持中立,不愿卷入這場宮廷政變,只有他義無反顧地蹚了這趟渾水。

  他心中象吃了蒼蠅般難受,只是兒子在趙佶手中,他不出兵又不行。

  “速去詢問,船只到了沒有?”劉光世高聲問道。

  長江上的船只都在南岸,這是朝廷的規定,南岸不派船只過來接應,他只能從淮河調船南下,這就是他遲遲沒有渡江的原因,

  片刻,一名副將奔來稟報,“啟稟都統,船只已經到了!”

  劉光世回頭望去,只見數十艘大船正沿著泰水駛來,他立刻下令道:“第一軍準備渡江!”

  第一軍五千人已經做好準備了,他們并不是在長江上登船,而是蘆墟鎮的泰水上登船,然后船隊直接駛入長江,半個時辰后,五千軍隊全部上了船,三十五艘大船滿載著士兵,開始浩浩蕩蕩向長江對岸駛去。

  “都統,卑職聽到一個消息,韓世忠似乎也秘密派三萬軍南下了。”

  匯報情況之人是副將杜麟,他剛剛從淮河押船回來,便迫不及待地向劉光世匯報這個消息。

  劉光世一怔,“他們怎么會有船只渡江?”

  杜麟嘆口氣道:“都統還不明白嗎?一定是對岸派船過江接應。”

  劉光世頓時沉默了,原來韓世忠是支持李延慶的,不過也難怪,韓世忠本來就是李延慶的部將,他支持李延慶也很正常。

  江淮地區三大軍隊中,只有沿江防御使曹晟公開支持李延慶,劉光世和韓世忠表面上都保持了中立,實際上,兩人卻各自暗中出兵了。

  “快看,那是什么船隊?”有士兵忽然指著江面上大喊。

  劉光世也看見了,江面上忽然出現了一支船隊,足有五六十艘之多,在江面上一字排開,船上掛著宋軍的黃底黑龍旗,劉光世心中大驚,長江上并沒有水軍啊!這是哪里來的水軍?

  他看不清楚,索性催馬沖上一座土丘,這下子視野開闊了。

  阮氏三雄率領的六十艘戰船和五千水軍昨天就到了,揚州是韓世忠鎮守的地盤,劉光世必然是從泰州或者通州渡江,不過通州的江面太寬闊,從泰州的可能性最大,他們便守株待兔,等候在泰州對岸。

  望著江面上三十余艘渡船,阮小七十分興奮,低聲對兄長道:“全部擊沉,干他娘的!”

  阮小二回頭瞪了兄弟一眼,“你忘記都統是怎么說的?”

  李延慶再三囑咐過他們,只要劉光世沒有公開表態站隊,就說明他并不是心甘心愿出兵,那不用殺得太狠,警告一下就是了,如果警告不管用,再利用戰船優勢將對方悉數俘獲。

  這里面警告是最為重要,具體怎么警告,就由阮小二自己決定了。

  “準備火砲!”

  立刻有士兵將三架火砲推上船舷,當然現在還沒有管狀的火砲,還是彈射形火砲,但他們將第一次使用水戰震天雷。

  水戰震天雷其實就是守城時對付巢車的長釘震天雷,震天雷鐵外殼兩面都有鋒利的長釘,當震天雷重重撞擊在船上時,長釘會穿透船板,釘在船上。

  不過水戰震天雷還是有特殊的不同之處,那就是火繩口有一個類似蝸牛外殼一樣的裝置,它將保護火繩不被江水打濕。

  阮小二的戰船迎面向最大一艘渡船駛去,這艘船上至少載有一百五十名士兵,水軍士兵不斷大喊:“立刻回去,否則將爾等擊沉!”

  但回答他們的卻是密集的箭矢,幾名喊話士兵不幸中箭倒在甲板上。

  阮小二大怒,喝令道:“準備發射!”

  戰船和對面的渡船交錯而過,雙方相距不到三十步,只聽見‘嘭!嘭!’兩聲,兩顆震天雷同時射出,呈直線射向對方大船,先后擊中對方船身,但其中一顆震天雷沒有釘住船身,落入了江水中,而另一顆震天雷釘在船身上。

  阮小二的戰船在發射后便火速撤離,相距約五十步時,只聽見驚天動地的一聲爆炸,碎屑四濺,一股濃煙騰空而起,高高的桅桿轟然倒下,整艘渡船竟被攔腰炸成了兩段,一百五十名士兵全部落水。

  在北岸查看情況的劉光世頓時驚得目瞪口呆,他是見識過震天雷的,卻沒有想到江面上也能使用震天雷。

  “不好!”他大叫一聲,“這是李延慶的戰船!”

  劉光世立即大喊,“讓所有船只回來!”

  “當!當!當!”岸上敲響了撤軍鐘聲。

  其實不需要鳴金收兵,震天雷強大的威力早已嚇壞了其他渡船,他們紛紛調頭向北岸駛去。

  但阮小二卻不肯放過這些渡船,待宋軍上岸后,他會將這些渡船全部擊沉,不會再給對方渡江的機會。

  副將杜麟心有余悸,他低聲對劉光世道:“不如把這些船只留在長江,索性讓對方全部擊沉,咱們就向臨安府請求船只支援。”

  劉光世點點頭,這也算是一個不是辦法的辦法,不是自己不肯出兵,而是沒有船只渡江,就讓趙佶派明州的海船來接應自己吧!

  劉光世也相信趙佶不會那么愚蠢威脅自己的兒子,那樣做只會把自己逼向李延慶。

  當天下午,劉光世撤軍回楚州,阮小二隨即放火燒毀了三十幾艘渡船,他又派出幾艘船在長江沿岸搜索,將所有隱藏的船只全部焚毀。

  劉光世在北撤的同時,發鴿信給臨安趙佶,告訴他自己的渡船在長江上遭到了李延慶戰船的伏擊,所有船只全部被對方戰船擊沉,落水士兵不計其數,初步估計已陣亡三千余人。

  劉光世隨即要求趙佶派明州海船接應自己渡江。

  與此同時,劉光世卻在夜間派一名心腹秘密坐小船過江,給阮小二送去一封信,讓他關注長江口可能出現的海船。

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