城墻上，一架架投石機正在緊張而有序地安裝，同時又在太原官府的協助下，京兆軍從城中招募了五千木匠和鐵匠，協助軍隊完成各種重型防御武器的安裝調試。
北城頭，李延慶在十幾名將領的陪同下巡視投石機等防御武器的安裝，城頭上到處是忙碌的工匠和士兵，倉城的空地上排列著數十架尚未上城的投石機，甬道上，七八頭健牛在前方拉拽，后面則有數十名士兵在奮力推動，一架巨大的投石機在斜坡上緩緩向城頭駛去。
一架架體型巨大的投石機已經矗立在城頭上，工匠們在城頭打下短木樁，將投石機的底部固定在三根木樁上，幾名工匠正在安裝拋桿，長達六丈的拋桿就像長長的手臂，準備隨時奮力一揮。
“投石機上的皮帶有沒有檢查過？”李延慶詢問一名工匠。
工匠點了點頭，“都已經檢查過了，稍微松開的地方也重新綁縛緊，保證沒有問題。
李延慶又回頭對王貴道：“這些投石機多年前就已經組裝好，部分綁縛的皮帶已經老舊，如果不及時更換，有可能會導致投石機散架，尤其在投擲震天雷時，如果因為投石機損壞而導致投擲失敗，會造成非常嚴重的后果，所以我要求所有投石機都要仔細檢查，最好追加捆綁，要堅決杜絕意外發生。”
王貴躬身道：“卑職明白，一定會讓工匠將所有投石機都重新捆綁一遍，保證不會出現意外！”
就在這時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，李延慶走到城垛前向北面望去，只見幾名騎兵正從遠處疾奔而至，片刻便奔至城門前，騎兵大喊道：“我們是從雁門關而來，有緊急軍情！”
李延慶急令左右，“把他們帶上來！”
不多時，幾名送信士兵被帶上城頭，為首士兵單膝跪下，將一份軍報呈上，“啟稟都統制，這是雁門關緊急戰報！”
李延慶問道：“雁門關主將是誰？”
“是陳肅將軍！”
李延慶點了點頭，這個陳肅他知道，頗得種師道器重，是一名文武雙全的大將，他打開軍報看了一遍，不出他所料，金國已經發動了對雁門關的進攻，看到最后，李延慶眉頭微微一皺，陳肅擔心金兵會從易州沿飛狐陘殺來，希望能增兵瓶形關。
李延慶沉思片刻，吩咐左右道：“賞他們每人十兩銀子！”
幾名送信士兵連聲感謝，李延慶又對他們道：“你們立刻返回雁門關告訴陳將軍，從西夏邊境撤下的兩萬軍隊正趕往代州，讓他不必著急，援軍很快就到。”
“遵令！”
幾名士兵下城去了，李延慶暫時顧不上巡城，轉身向軍衙而去。
片刻，李延慶回到了軍衙，他直接來到東院情報司，情報司內也忙碌不堪，目前城內正在排查金國奸細，所有來歷不明的可疑人員都要進一步盤查，情報司的十幾名幾乎都一夜未睡，每個人熬紅了眼睛。
李延慶直接來到大堂上，張虎正和幾名官員商議著什么，見李延慶進來，他連忙上前行禮，“參見都統制！”
“怎么樣，排查有收獲嗎？”
張虎點點頭，“抓到十五名漏網的西夏奸細，據他們交代，城內大概還有十名奸細，他們同時為西夏和金國效力，另外查獲了一百多只信鴿和七只鷹信，弟兄們還在繼續搜查奸細和信鴿。”
“辦得不錯！”
李延慶夸贊一聲，又道：“可有河北那邊的消息？”
“剛剛從真定府傳來消息，數萬金兵正在圍攻真定縣，劉光世率領三萬援軍正在向真定縣殺去。”
李延慶為了及時知道河北戰況，由情報司派了十幾名探哨去河北各地設立了五個情報點，隨時向太原這邊發送重大軍情。
李延慶轉身來到桌案，注視著桌上一幅巨大的河北及河東路的地圖，張虎低聲問道：“出了什么事？”
“剛剛接到雁門關戰報，雁門關守將陳肅很擔心河北金兵會從飛狐陘殺進代縣，雁門關腹背受敵，就守不住了，他希望我能立刻派兵支援瓶形關。”
“這位陳將軍擔心得沒錯，確實很有這個可能，現在是夏天，飛狐陘沒有被冰雪封鎖，從易州去代州非常方便。”
李延慶卻搖了搖頭，“陳肅提醒了我，其實我并不擔心代州，我擔心的是井陘。”
張虎一驚，“都統制是擔心金兵從井陘殺過來？”
李延慶低低嘆息一聲，“飛狐陘走騎兵不便，易州已經失守近十天，如果金兵借道飛狐陘，那應該早就過來了，到現在飛狐陘那邊沒有動靜，我就懷疑金兵的目標是走井陘，畢竟井陘的戰略意義更大，而且能走輜重和騎兵，從金兵重點攻打真定府，很可能會被我言中了。”
“那現在可以派軍隊去守井陘關。”
張虎立刻建議道：“扼守住井陘關，可以防止敵軍從井陘殺進太原府。”
李延慶注視著地圖不語，張虎所說的井陘關是河東一側的關隘，而河北一側的關隘是土門關，這兩座關隘的特點都是從井陘對外防御，如果要想阻擊金兵借道井陘殺到河東，應該是去守河北側的土門關，但現在估計已經來不及了，土門關很可能已經被金兵攻占。
其實就算金兵沒有攻占土門關，他們也守不住那里，土門關不是雁門關，一旦金兵大舉進攻，最多一天就能攻下土門關，唯一的攔截方法就是兩軍激戰，徹底擊敗敵軍的進攻，如果守住關隘就可以阻擋敵軍，就不會有背水一戰這個成語了。
李延慶沉思良久道：“立刻讓燕青來見我！”
不多時，燕青匆匆趕來，單膝跪下行禮，“參見都統制！”
李延慶對他道：“你可率五十名精銳趕赴井陘，如果發現大隊金兵進入井陘，你可立刻發鴿信通知太原。”
“卑職遵令！”
燕青行一禮匆匆去了，李延慶目光又轉向雁門關，一旦金兵從河北轉戰河東路，河東路的第一道防御線就沒有意義了。
完顏宗望在攻克燕京城后，通過祭奠遼國將士而迅速獲得了燕山府民眾的支持，金兵很快在燕山府站穩了腳跟，隨即兵分兩路揮師南下，一路以副都統完顏阇母為主將，率五萬大軍殺入河間府，進攻河北東路。
完顏宗望則率五萬大軍進攻真定府，以郭藥師為向導，率先殺入定州，定州都指揮劉璧獻城投降，部署在定州的三萬廂軍不戰而潰，使金兵一路勢如破竹，沒有遇到任何抵擋，三天后便殺到了真定縣。
真定縣城內只有五千廂軍，由都指揮使王彥統帥，此時王彥已經得知三萬援軍即將趕到的消息，他便下令全軍死守城池，等待援軍。
金兵在距離真定縣三十里外扎下大營，中軍大帳內，原河北兩路轉運使梁方平對完顏宗望獻計道：“雖然真定縣高大堅固，其實并不難攻，殿下可暫時不攻城池，等待宋軍援軍趕來，再分出三萬精兵伏擊援軍，此時宋軍勞師遠來救援，必然士兵疲乏，軍隊結陣不及，這時以騎兵強攻，可一戰擊潰宋軍，轉而威逼真定城，真定城已無援軍可盼，自然會投降將軍，此乃圍城打援之策，望殿下采納！”
完顏宗望點點頭，“此計果然絕妙，不過我接到兄長急信，西路軍攻打雁門關不下，我打算派兩萬軍從井陘殺入河東路，攻其后背，先生覺得是否應該先攻井陘？”
“殿下，井陘不足為慮，我很清楚土門寨早已荒廢，殿下可派一支輕兵先進井陘，奪取西側的井陘關，待攻下真定府后，大軍再殺向河東路也不遲。”
停一下，梁方平又道：“卑職建議殿下可先派燕山軍從易州走飛狐道殺向代州，自檀淵之盟后，飛狐道便沒有發生過戰爭，代州一側的防御軍寨早已荒廢，只剩下瓶形寨勉強可用，但也抵擋不住大軍進攻，只要一支勁旅殺進代州，雁門關的天險便可輕易從后背攻破，加上南面井陘進攻，河東路將唾手可得，卑職愚計請殿下考慮！”
完顏宗望欣然大笑，“先生不愧是金國南下大業的活地圖，有先生在，河北、河東皆不足為慮也。”
完顏宗望隨即派兩名千夫長蒲察、繩果帶著兩千軍隊進入井陘，先一步奪取井陘關，同時又命郭藥師率三萬常勝軍走飛狐道先期殺向代州，他則親率三萬騎兵南下，迎戰遠道而來的三萬宋軍.......
支援真定府的宋軍主將是西路軍都統制劉光世，他率三萬禁軍日夜行軍趕往真定縣，劉光世是原陜西路防御使劉延慶之子，因跟隨種師道北伐有功，封左衛大將軍、殿前副都指揮使，這次得太子推薦，他出任西路軍都統制，負責真定府和定州一線的防御。
劉光世盡管受命后立刻率軍北上，但還是晚了一步，他在趙州便得到了金兵攻入定州的消息，頓時讓劉光世心急如焚，他一定要搶在金兵之前趕到真定縣，真定縣內糧食充足，城墻高大堅固，只要守住真定縣，西線的防御便可建立起來了。
但劉光世還是高估了定州的防御，他認為定州有三萬守軍，就算廂軍不敵金兵，但至少也能給自己爭取三天時間，他便可以在金兵殺到真定府趕到真定縣。
只是劉光世做夢也想不到，定州守軍連一個時辰都沒有守住，直接不戰而潰，主將劉壁獻城投降，他指望能爭取到的三天時間已經完全破滅。
在距離真定縣以南約八十里的官道上，劉光世率領三萬援軍正疾速北上，官道兩邊是一望無際的麥田，夏糧早已經收割，曠野里變得光禿禿一片，只見一群群鳥雀在曠野里盤旋，尋找遺漏的麥粒。
河北路的北方都是兩年三種，夏收后便沒有再繼續播種秋糧，而養土一季，待深秋時再播冬麥。
就在軍隊奮力行軍之時，忽然西北方向和東北方向同時傳來低沉的鹿角聲，‘嗚——’數百支鹿角號同時吹響，三萬女真騎兵從三個方向出現宋軍的前方。