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第一百九十章 一夜逆轉

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就在宋江率主力剛剛離開蘇州,方肥也意識到了宋江的企圖,他也毫不猶豫,隨即兵分兩路,令部將劉巖率領三百士兵守住南面吳江一線,防止船隊回撤嘉興,他則親自帶領三百精兵向無錫方向趕去。八一  就在宋江和方臘軍隊北上的同時,碼頭廣場上的處斬也到了,二十余萬人將附近十幾條街都擠得水泄不通,雖然絕大部分人都看不到行刑現場,都他們都能感受到那種歡喜鼓舞的氣氛,也算見證了罪惡滔天的朱氏父子被誅殺。

  碼頭廣場上擠滿了上萬民眾,人人情緒高漲,不少人眼中含淚花,迸射出極為仇視的目光,在高高的行刑臺上,朱勔父親朱沖,妻子王氏、侄子朱平被雙手反綁,跪在高臺上,嘴也被堵死,而朱勔的人頭也懸掛在高臺的一根木桿上,鮮血淋漓,面目格外猙獰。

  主持處斬的主官便是知州趙霖,他對臺下密集的人群高聲喊道:“天子本只想取天然之石,并沒有擾民之心,但惡吏朱勔卻欺上瞞下,以取石為借口殺人奪財,中飽私囊,其罪大惡極,令天子震怒,特命嘉王殿下南下蘇州將朱勔抓入京中受審,天子之意本想在京城處死朱勔,以儆天下,但昨晚朱勔已畏罪自殺,嘉王殿下便決定在蘇州處死朱勔家人,血祭無辜的受害百姓。”

  趙霖一指木桿上的人頭大喊:“大家都認識,這就是朱勔的人頭!”

  人群開始沸騰起來,上萬人振臂高呼,“殺死他,將他們千刀萬剮!”

  從數萬人迅蔓延到二十余萬人一起高呼,聲勢極為浩大壯觀,朱沖驚駭萬分,渾身瑟瑟抖,他回頭看了一眼大船,向船上的李延慶投去了極為仇恨的目光。

  李延慶明明答應保他平安抵達京城,可一轉眼就把自己交出去了,這人哪里還有半點誠信,自己做鬼也不會放過他,朱沖當了一輩子老狐貍,最終被李延慶這只小狐貍玩死,他心中恨得滴血,絕望地閉上了眼睛。

  “時辰已到,開斬!”

  隨著趙霖一聲高呼,劊子手高高舉起了斬頭刀,數十萬民眾激動得一起大吼起來.......

  大船上,趙楷和李延慶默默注視著人犯被殺,兩人的感受卻完全不同,趙楷多少有點愧疚,他明明親口答應把他們平安押回京城,最后卻不得不把他們交出去,這叫言而無信啊!

  李延慶心中卻異常平靜,他并不為自己的出爾反爾有任何愧疚,如果事事都講承諾,那他什么事都別想做了,歷史上真正做成大事之人,有幾個是信守承諾的?象朱氏父子這種罪大惡極之人,信守承諾就是助紂為虐。

  他瞥了一眼趙楷,見他眼中充滿了愧疚,李延慶心中略有點失望,趙楷連這點小事都看不透,將來何以成為鐵血君主?

  “殿下何必為這種人傷感?”

  趙楷嘆了口氣,“我不是為他們傷感,只是我曾經答應過他們.......”

  李延慶淡淡道:“殿下是答應過他們,可朱勔偏偏要畏罪自殺,殿下又有什么辦法?”

  趙楷有些不滿地瞪了李延慶一眼,讓自己背上違約之愧疚,可不就是他李延慶干的嗎?

  這時,他又想起一事,便對李延慶道:“我昨天考慮再三,決定接受你的第二個方案,我會立刻上書父皇。”

  李延慶的第二個方案就是朱勔被數十萬蘇州民眾包圍,驚駭之下畏罪自殺了,至于侍衛領唐遷智,為保護財物和亂匪方臘激戰,不幸死在方臘手中,將朱勔定為畏罪自殺,父皇也就不好再責怪自己了。

  “殿下英明!”李延慶笑了笑贊道。

  趙楷又嘆息一聲,“殺了朱勔父子,滿足了蘇州百姓的心愿,明天我們也可以再上路了。”

  “殿下,宋江和方臘在前面已經布下天羅地網,殿下為何還要自投羅網?”

  趙楷愕然,“那該怎么辦?”

  李延慶低聲對他說了幾句,趙楷連連搖頭,“這樣不妥,還不如直接退回嘉興!”

  “殿下,退回嘉興的沿途風險同樣很大,蘇州一共只有千余鄉兵,根本不是悍匪的對手,我們沒有虎符,王子武也不敢跨境出兵,如果等朝廷的調兵令過來,只怕宋江和方臘早已經鋌而走險了,殿下,我反復考慮過,人為財死,他們絕不會輕易罷手,只有采取斷然措施,才能從徹底斷了他們的劫財念頭。”

  “我想形勢危急,應該可以從權調兵吧!”

  李延慶嘆了口氣,“如果可以從權調兵,天子為何不索性把虎符也給殿下?我出汴京的時候就給殿下說過了,涉及軍隊的事情,殿下能不做就盡量不要做,用我的辦法,既不用調動軍隊,也能保住財富,殿下何樂而不為?”

  趙楷低頭不語,他知道李延慶說得對,父皇的猜忌之心極重,不管自己有什么理由,只要調動了軍隊,而且還是違規調動軍隊,父皇都絕不會一笑了之,父皇不給自己虎符顯然就是留了一手,自己何必再去觸動這個禁忌?

  “好吧!”

  趙楷心亂如麻,還在為如何向父皇解釋而煩亂,他沒有細想便答應了李延慶的方案,“那今晚就動手,回頭煩請李少君再和趙知州再好好談一談,讓他安排一些人手。”

  夜漸漸深了,二十余萬百姓早已返回了各自家中,楓橋和碼頭上又恢復了往日的平靜,船隊開始緩緩啟動了,在岸上監視船隊的戴宗立刻向宋江去鴿信,讓他提前做好攔截準備。

  但出乎戴宗的意料,船隊并沒有前往無錫,走了三里后,卻駛入了山塘蕩內,山塘蕩是一片占地數百頃的洼地湖泊,它最大特點是水深,在湖心最深處達兩丈,而最淺的地方也過了一丈。

  戴宗暗叫不妙,他已隱隱猜到對方的企圖,急忙再派人去通知宋江,情況有變。

  千余鄉兵和數百衙役將山塘蕩兩岸封鎖,不準民眾靠近,同時用官船攔截住水蕩進出兩頭,不準當地的民船進入。

  這時,一艘駛入湖心的大船開始傾斜側沉,用側沉的辦法,最大好處就是當水足夠深時,船只沉沒后會倒扣在湖底,再想打撈船上的大箱子,工程量就相當巨大了,更何況朱勔的箱子都是鐵皮大箱,小民想偷偷來撈點好處也無從下手。

  這無疑是極為狠辣的一招,除非方臘大軍攻占了蘇州,動員數萬民力來疏浚山塘蕩,否則根本無法將船只內的三百八十余口大鐵箱搬運出來。

  當然,在種種方案中,沉船方案遠遠談不上為上策,甚至還是一種下策,畢竟還要耗費大量人力才能把箱子挖出來。

  其實李延慶至少想到了其他好幾種辦法。

  比如他們宣布將朱勔押送去嘉興處斬,相信還是會有數萬人會無償充當他們的護衛隊,護送他們南下。

  再比如他們也完全可以把箱子卸下,運到城內保護起來,除非宋江的數百人想攻打姑蘇城。

  再比如駛入太湖,太湖三萬六千頃,波光浩淼,宋江他們去哪里尋找他們的蹤跡?

  這些可以稱為中策的方案李延慶都不想使用,他千方百計說服嘉王接受沉船方案是因為他還有更深一層的想法,這些財富運送回京,也一樣被趙佶享樂揮霍掉,如果留在蘇州,趙佶有大量朱勔的不動產為底子,或許不急于使用這批財物,當將來戰事緊張時,這批財物就會在真正需要它的地方揮作用。

  當然,如果趙佶非要急不可耐地要把財富重新挖出來揮霍,那李延慶也沒有辦法了,這種事情他也只能盡力而為。

  就在五十艘大船沉沒后,李延慶和趙楷便在侍衛們的護衛下離開了蘇州,李延慶推斷宋江一定正沿著運河向蘇州匆匆趕來,他便反其道行之,繞過宋江等人,走東北方向的常熟縣北上渡長江,迂回返回了汴京。

  宋江是天亮時趕回了蘇州,他站在山塘蕩北岸的一片蘆葦叢中,目瞪口呆地望著空蕩蕩的湖面,五十艘大船已全部沉入湖底,這著實令宋江心中充滿了失落,他本來對這批財富勢在必得,可現在他連一口湯都喝不到了,還白白耗費了那么多路費。

  阮氏三兄弟已經下水去探查情況了,宋江只能焦急地在岸上等待,大約半個時辰后,阮小五跳出水面,宋江急問道:“怎么樣,有辦法撈起來嗎?”

  阮小五搖搖頭,“大哥,船都是倒扣在水底,船艙入口還被鐵鏈鎖死,估計還不止一個艙門,我們根本進不去。”

  “那能不能把船壁鑿開?”旁邊吳用問道。

  阮小五苦笑一聲,“這五十艘大船都是千石海船,船壁非常堅固,還是內外兩層,里面估計還有壓艙石條,難度不是一般的大,派百余個水鬼來,弄上一兩個月,或許能把一兩艘船破開,可是.....這里不是梁山泊啊!”

  這時,所有人的目光都向宋江望去,宋江的臉上苦得可以擰出水來,半晌,他只得長嘆一聲道:“我們身份已經暴露,久呆江南不安全,回去吧!”

  眾人興趣蕭索,一腔熱血被冷水無情地潑滅了,一個個無精打采,只得跟著大哥宋江離開蘇州,返回了梁山泊。

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