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第九十八章 再度合作

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  過了端午后,天氣便一天天熱了起來,縣學的生員們開始到了一年中最難熬的時刻,和鄉下的涼爽相比,縣城的一間間屋子就像蒸籠一樣,悶熱難當,而且蚊子又多,讓人難以忍受。

  夜里,喜鵲和菊嫂點燃了繩艾,不多時,一股青煙開始彌漫到房間的每個角落,繩艾便是宋朝的驅蚊之物,用蒿草和艾草編織成草繩濕潤后點燃,燃起的青煙便會驅趕蚊蟲,效果還不錯.

  這是一般尋常人家用的驅蚊之物,兩文錢一根,一根可以管一夜,不過麻煩的是,不能一直點燃,隔段時間就得揮趕一次.

  而富貴人家則是用熏爐,點燃混合有艾草粉的香料,既芬芳房間,又能驅蚊,除了熏香,富貴人家還裝了錦窗,床上有綃帳,蚊帳在宋朝已經普及,只要家境不是太貧寒,幾乎家家都有幾頂蚊帳。

  “小官人,我們那邊已經沒有蚊子了,我來給你驅驅蚊吧!”喜鵲探頭進來,笑嘻嘻道。

  李延慶正坐在床上苦研毛詩義,四周一頂十軸大帳將整個床罩住,就像一頂帳篷,帳內燈火通明,帳上爬滿了蚊蟲。

  “好啊!聽著它們叫就心煩。”

  雖然蚊子已經咬不到人,但滿屋嗡嗡聲也著實影響學習。

  喜鵲跑進來,手中拿著一根燃著青煙的艾繩圍著蚊帳揮舞,很快房間里充滿了艾草為氣味,蚊蟲也漸漸消失了。

  “小官人,好像沒有蚊子了。”

  “嗯!除了一只特大的蚊子在飛來飛去外,別的都沒有了。”

  喜鵲白了他一眼,“沒良心的,人家好心幫你驅蚊,還說人家是大蚊子,不理你了!”

  喜鵲轉身氣鼓鼓地要走,李延慶連忙對她道:“肚子有點餓了,看看廚房里有沒有什么吃的?”

  “知道了!”

  不多時,喜鵲端來一盤包子,是菊嫂自己做的肉包子,味道十分鮮美,令李延慶贊不絕口。

  李延慶一邊吃一邊問道:“岳哥兒那邊怎么樣?”

  “他和你一樣鉆在一頂大帳里,但人家看書比你專心,既沒有叫人趕蚊子,也沒有喊肚子餓,更沒有笑話別人是大蚊子。”

  喜鵲還在為小官人剛才開的玩笑耿耿于懷。

  這時,遠處隱隱傳來王貴的吼叫聲,“打死你們這些該死的蚊子,咬死老子了!”

  喜鵲捂嘴笑出聲來,對李延慶低聲笑道:“小官人,貴哥兒在院子里練舉重呢!湯哥兒也是,被蚊子咬得可慘了。”

  自從決定考武學后,王貴和湯懷便徹底放棄了學業,他們每天絕大部分時間都放在練武之上,就算晚上也十分勤奮,一個在院子里苦練舉重,一個腿上綁著鐵砂袋在一尺高的木樁上來回行走。

  李延慶笑道:“沒辦法,自己選的路子,再苦也要走下去,不過.....他們比較笨,完全可以在屋子里練嘛!干嘛非要在院子里喂蚊子?”

  “他自己說的,要讓師傅看見他身上有多少蚊子包,才知道他有多勤奮。”

  李延慶撇撇嘴,什么時候王貴也學會搞面子工程了?

  這會兒艾煙散盡,蚊子又重新覆滿了蚊帳,喜鵲氣得一跺腳,轉身向廚房跑去,她剛剛才掐滅艾繩,這會兒又得去找打火石重新點燃了。

  李延慶望著帳上的密密麻麻的小黑點,心中卻在蚊香怎么做,其實很簡單,用碳粉、雄黃粉混入干菊粉,然后造型烘干就成了。

  雖然做蚊香簡單易行,但自己哪里有時間考慮這些瑣碎之事,還有五個月就要科舉了,他把詮釋仔仔細細理一遍,至少就要半年時間,還要花時間去練書法,寫論作策,巨大的學業壓力使他恨不得晚上就不睡覺了。

  李延慶低低嘆息一聲,要是糧行沒有解散,這倒是糧行的一條新路子。

  ......

  次日下午,李延慶四人從縣學回來,天熱得就仿佛地上著了火,動一下就渾身大汗,四人就像被烤焦的麥葉,耷拉著頭無精打采,誰也不想說一句話。

  李延慶翻身下馬,剛走進大門,只見喜鵲一路小跑迎上來,李延慶只覺一股熱浪迎面撲來,他苦笑道:“我的小姑奶奶,你就別跑了,你一跑,整個熱氣都上來了。”

  喜鵲笑嘻嘻給李延慶扇了扇蒲扇,小聲道:“小官人,我舅舅來了。”

  喜鵲的舅舅便是李冬冬,李延慶也有一兩年沒有見到他了,正好昨天晚上還想到他,他就來了,就這么巧。

  “他人在哪里?”李延慶連忙問道。

  “在書房喝冰雪甘草湯呢!”

  聽說家里有冰雪甘草湯,王貴和湯懷顧不得渾身大汗,一起爭先恐后向廚房里奔去,“菊嫂,冰雪甘草湯在哪里?有沒有冰雪冷丸子?”

  “老弟,好久不見了。”

  李冬冬從內院快步走了出來,他穿一件輕綢做成的直裰,頭戴汗巾子,模樣和幾年前沒有什么區別。

  李延慶笑問道:“冬哥這是從哪里來?”

  “當然從京城來唄!特地來看看小老弟。”

  李延慶擦了額頭上的汗,又拉一下被汗水浸透的內裳,對李冬冬道:“這里太熱,我們進屋里坐,喜鵲,倒兩碗冰雪甘草湯來,這天真是熱死人了!”

  “是啊!京城也熱,相比之下,湯陰縣還好一點,整個京城就像大蒸籠一樣,再呆幾天,人都要蒸熟了。”

  兩人走進李延慶書房坐下,喜鵲笑吟吟地給他們端來兩碗冰雪甘草湯,李延慶端起碗一飲而盡,一股冰涼之氣從腳底透出,頓時渾身都涼爽下來。

  “小官人,再來一碗吧!我們買了一壇子。”

  “好!再來一碗。”

  “舅舅也要再來一碗嗎?”

  李冬冬連忙擺手,“我夠了,給你家小官人倒就行了。”

  喜鵲快步出去了,李冬冬望著她背影,搖搖頭嘆息道:“以前在家里,她動不動就被父親打罵,整天擔驚受怕,從未見她笑過,跟了小官人后變得這么快樂,可見小官人待她很好,也是她的福氣啊!”

  李延慶笑了笑,沒有說什么,李冬冬沉吟一下道:“我和你父親已經把糧行解散了,這件事賢弟應該知道吧!”

  李延慶點點頭,“其實我覺得你們不應該解散糧行,好不容易才打開局面,就這樣關掉,五年的心血白費了。”

  “這個沒有辦法,沒有族長,我們就沒有了主心骨,糧行遲早會虧掉,與其賺的錢都賠進去,還不如及時收手,我和你父親都認為這是最好的決定。”

  停一下,李冬冬又問道:“你父親到哪里去了?安陽分手后就沒有了他的消息。”

  “他現在去了蜀州,寫信給我說要在巴蜀游玩一兩個月,然后坐船去江南。”

  “真令人羨慕啊!”

  李冬冬長長嘆了口氣,“你父親單身一人輕松自在,不像我,上有老,下有小,一天都歇不下來,還得繼續養家糊口。”

  “冬哥打算以后做點什么生意?”

  “我渾家一心想開家酒館或者客棧之類,本錢已經夠了,但我總有點不甘心,我就想請教一下賢弟,看看賢弟能不能幫我指點一條賺錢的路子。”

  李冬冬對李延慶很是崇拜,他今天之所以能有幾千貫的身家,全靠當年李延慶的指點,所以當他再一次陷入迷途時,他便又想著來請教李延慶了。

  李延慶笑了笑道:“其實開酒館就不錯,市口選對了,穩賺不賠,另外眼下還有一個小買賣,我覺得你可以做一做,應該能發一筆小財。”

  “賢弟請說!”

  “就是眼下讓人心煩的蚊子啊,我們只稍微動動腦子,里面就有錢可賺。”

  李冬冬精神一振,連忙道:“有什么路子嗎?”

  “其實很簡單,富貴人家是用熏香,貧寒人家是用艾繩,那普通人家呢?把熏香和艾繩結合起來,不就是普通人家用的驅蚊之物了嗎?”

  李延慶昨晚想到了蚊香,只是他沒有時間搞這些營生,正好李冬冬來了,他便可這個創意送給李冬冬,說不定他們以后還可以繼續合作。

  李冬冬低頭沉思良久,搖了搖頭道:“我實在想不明白,還是賢弟教我吧!”

  李延慶笑道:“我們平時也燒香,香很便宜,一文錢可以買兩支,我們為什么不能把艾草粉和香混在一起,然后插在香爐上燒一夜,不就可以安心入睡了嗎?”

  李延慶發現了艾繩的不方便,一個是煙味太重,刺激人眼睛,其次是燃得太快,每次驅蚊一會兒就必須熄滅,然后過段時間再點燃驅蚊,這樣一夜要折騰三四次,睡覺也睡不好,而蚊香就解決了這個不停起夜的煩惱。

  李冬冬眼睛一亮,“對啊!這么簡單的辦法,為什么就沒有人想到?我們可以把香做長一點,點一夜沒有問題。”

  李延慶笑道:“香不用做得太長,太長容易斷,可以做成旋渦形,一圈圈的繞著,把時間算好,正好可以點一夜,另外,除了用艾蒿粉,還可以用干菊花研磨成粉,混合在碳粉和雄黃粉中塑香,點燃后,驅蚊效果也非常好,而且還很清香,比艾繩要好得多。”

  “菊花也能驅蚊?”

  “當然可以,效果比艾草好得多,不信你今晚就試試看。”

  李冬冬激動得直搓手,他正好認識幾個做香的匠人,可以請他們做幾支驅蚊香試試看,如果賣得好,一個夏天至少可以賺幾百貫。

  李延慶又笑著提醒他,“招牌很重要,我看就叫李記牌蚊香,以后我再教你做防蚊露,富貴人家夏天必備,說不定以后皇帝也離不開,那時候我們的名聲就出來了。”

  李延慶幾句話便仿佛給李冬冬打開了一扇發財致富的窗子,使他眼界大開,遠處就仿佛堆積著閃閃發光的金山和銀山。

  他哪里肯等以后再說,拉著李延慶的手懇求道:“我的小財神爺,求求你現在就告訴我防蚊露怎么做,不要等以后了。”

  李延慶當然不會無緣無故告訴李冬冬發財的路子,他其實還是想給父親找點事情做,雖然糧行開不成了,但他們可以做別的生意,他們已經合作了五年,完全可以再繼續做下去。

  既然李冬冬已經上路,李延慶便笑瞇瞇道:“一個人發財不如大家發財,我們再次聯手如何?”

  李延慶的建議說到了李冬冬心坎上,他雖然可以一個人做生意,但他們夫妻都不識字,總是被人欺騙,如果李大器能繼續和他一起做生意,那么憑他的頭腦和李大器的幫助,相信他們一定能成功。

  李冬冬臉上笑開了花,“其實我來找你,就是有這個想法,雖然我們做不了糧食生意,但我們可以做別的營生。”

  李延慶微微笑道:“驅蚊香只是我的初步想法,你可以先回去試一試,如果能成功,我們再談合作,以后時間長了,還會有很多機會。”

  “賢弟能不能把防蚊露的配方告訴我,我想兩樣東西一起做,成功的可能性更大一點。”

  李延慶想得很多,他將來還可以做香皂,做香水,做洗發液、沐浴露等等,當然,路得一步一步走。

  驅蚊產品只是他昨晚一個念頭,市場能不能接受還是一回事,可以讓李冬冬先試一試,如果市場能接受,那他們就可以繼續合作,把生意一步步做大。

  李延慶當即把防蚊液的配方告訴了李冬冬,其實也很簡單,用野菊花和金銀花壓榨浸泡后,將水涂在皮膚上,蚊子就不會叮咬,這是一個非常有效果的偏方。

  李冬冬如獲至寶,連晚飯也顧不上吃,便連夜趕回京城,開始找工匠著手制作李記牌蚊香和防蚊露,其實李延慶也知道,蚊香想著簡單,但制作起來卻不容易,關鍵是要點燃超過三個時辰,保證不起夜。

  不過讓李冬冬去試試也好,多試幾次,終歸會成功。

  另外兩人約定,如果這兩款驅蚊產品能成功,他們就聯手開辦新的商行,將更多的新潮產品推向市場。

  李延慶隨即給父親寫了一封信,把自己和李冬冬的想法告訴了父親,請他盡快前往京城,準備成立新的李記商行。

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