“您一直在等我？”
第五聽云斟酌著言辭，直覺告訴他眼前這老人知道許多事情。
“可不是嘛，這局棋我想了三天，也等了你三天。”柴老頭右手攥著一個棋子，懸在棋盤之上，幾次想落卻又沒落。難以想象，這三天的時間就是在他這么猶豫著下與不下間一晃而過。
第五聽云看著老人身前的棋盤，借著昏暗的月光，他能認出這是一個象棋的殘局：紅黑雙方優劣明顯，黑方“車”、“炮”已過楚河漢界，兩馬守在后方，占盡優勢。相比較而言，紅方僅剩的一馬一炮都被對方死死咬住，若不變動下一步便會被吃掉。
“我家被抄也是在三天前？”面對老仆，第五聽云不打算拐彎抹角。
“是。”老人毫不避諱，點頭說道，“刑部來人，查封地產，抄沒家財，充歸公有。你父親、族中長老，還有第五姓的族人，全部收押送至中央刑部。族中奴仆丫鬟，全部遣散。”
“父親他受傷了？”第五聽云聲音有些發顫，他急切地想確認莊園內血腥氣的源頭。
“沒有。對于意欲逃跑的五個族中子弟，刑部就地處決了。你父親還有長老們都比較配合，反倒安然無恙。”
聽到這話，第五聽云才稍微松了口氣，接著問道：“刑部到底為什么查抄我家？”他心中雖然有所猜測，但那點微弱的聯系實在不值得皇室趕盡殺絕啊。
“窩藏重要欽犯，參與謀殺刑部大員。”柴老頭眼睛盯著棋局，并沒很快回答，倒是山路來處傳來一道稚嫩的女聲，聲音到時，兩高一矮三道人影慢慢地來到了薪柴臺上。
月光微弱，第五聽云一時間沒能看清對方面目。
“欽犯？謀殺？”第五聽云怎么可能相信，他在族中生活已有十六年，族人雖然無大志，但也絕非為惡之徒。尤其是族長第五賢川，他的父親，他是最了解的，“仁義禮智信，溫良恭儉讓”的家訓時刻被父親用來鞭策自己，這樣的一個家族怎么會和欽犯、謀殺這種不忠義的事情聯系起來？
來的三人之中，竟以說話的小女孩為尊，她才不管第五聽云的詫異，兀自斥道：“窩藏欽點要犯，乃是重罪，按律服刑不得少于十年；再加上謀殺刑部命官，罪上加罪，理當處斬，按律株連抄家。第五聽云，你可還有話說？”
第五聽云這才明白，原來這三個人和柴老頭一樣，也是在等著自己現身。
“我不信，父親絕不會做出這種事！”第五聽云不斷地搖頭否定，一步步地朝著崖邊退去，最后一屁股跌坐在柴老頭的對面，已然六神無主。
小女孩步步緊逼：“不信？連你父親都沒有反抗，你不信又能如何？老老實實跟我們走吧，免得討些不必要的皮肉之苦。”
是啊，父親他們都沒有反抗，難道他們真做了事？不，絕不會，院子里血腥味濃，說明有人反抗，可是被武力鎮壓，殺雞儆猴下誰還敢不配合？第五聽云腦子里一團漿糊，全族被抄的悲通他還沒有緩解過來，現在又加上父親犯罪的屈辱，這讓他一下子就手足無措，根本不知道能想些什么。
就在三人一步步靠近第五聽云之時，一直靜默的柴老頭終于放下了手中的那枚棋子，轉過身來面對著三人：“若是不跟你們走，又當如何？”老人的聲音有些干枯，但好歹還藏著活力。
“你是誰？”小女孩停下腳步，看看老人，道，“刑部已經開赦，不牽連奴仆，但不代表你可以阻礙刑部拿人。”看身高、聽聲音，這女孩絕不會比第五聽云大，但她說話間語氣陰冷，全然沒有十五六歲孩童的陽光朝氣。
柴老頭微微一笑，并不答話。但他穩穩坐在那里的行為，已經展現出了一個強硬的姿態。
“老頭，別敬酒不吃吃罰酒，刑部你得罪不起！”三人中走在最后面的影子沖上前來，指著柴老頭大聲威脅道。見那老頭依然如若未聞，他提掌上前兩步，就要出手。
正當此時，通到山下的那條路上急匆匆地跑來一個人，人未到但她聲音已經傳了過來：“好你個葛云海，勾結刑部，卑鄙無恥！”
聽聲音，來人正是何月明。
而那打算對柴老頭出手的人，則是幾日前攛掇第五聽云回家的葛云海。
聞聽何月明的話，第五聽云才認真看了對面三人幾眼，果然認出了其中一個，正是葛云海——南蜀學院的老師不假。
“勾結？呵，何老師，話別說得這么難聽嘛。”葛云海陰笑一聲，撤掌站回了小女孩的身后，“刑部按照帝國律例正常辦案，我作為帝國公民協助，合情合理合法，何來勾結一說？”
看著葛云海那小人得志的模樣，第五聽云沒來由地一陣惡心，想想自己之前還對他存有一絲感激，心里就更不爽：“葛老師，我感謝你為我殫精竭慮了！”第五聽云咬著牙，“老師”二字吐得很重，話里鄙夷之意不語自明。
邊說著話，他一邊站了起來。突然間他就覺得腦子里沒那么亂了，大概他是覺得不應該在葛云海的面前表現出怯弱無助的窩囊樣子。
“我的話可是句句屬實，你可知你看到的族史乃是炎華帝國的絕密文檔，弄到它我可廢了不少功夫。”葛云海絲毫不在意第五聽云的語氣，繼續笑道，“只可惜，最后還是沒能讓你見到你父親最后一面……”
“是可惜沒能將我一網打盡吧。”說來也怪，此情此景之下，第五聽云的思路竟前所未有地清晰起來。他變得冷靜了，以前從未有過的冷靜。
葛云海嘿嘿一笑，并不否認。
“兵、學、刑、商、雜五部，優先權逐級遞減，刑部要想將第五族盡數抄沒，勢必得先把我騙回家。畢竟學校屬于學部直接管理，刑部再大膽也要考慮學部的阻力。”第五聽云兩屆文狀元可不是白得來的，不論是修煉方面的指導書籍，還是帝國人文律法方面的高級文章，他可都讀過不少。
“不錯嘛，想得挺明白。”為首的小女孩難得地贊許道。
這么說，弟弟第五聽風也應該沒事，第五聽云又松了一口氣。
“于是，葛老師你騙我回族也就是理所當然，只是你沒想到何老師會壞了你好事吧。”第五聽云把心中所想都說了出來，為的就是證明自己的猜測，“何老師本來并沒打算讓我知道父親來過學校，想以同樣的方法將我留在學院，可是被我看破后，何老師您便將計就計，利用我的犟性和對父親的愧疚之心，成功地留下了我。”
見何月明和葛云海兩個當事人都沒反對，第五聽云便知道自己猜得一點不差。
不知道為什么，證明了自己猜測之后，第五聽云并沒有慌張，就連之前的悲傷也都消失不見，取而代之的是不符合他年齡的沉穩和老練。他先是真誠地向何月明鞠了一躬，道：“謝謝您，何老師。”
雖然何月明欺騙了自己，但她說到底是在保護自己，這一點第五聽云看得很清楚。
然后，他朝前走了兩步，直面葛云海，道：“我現在只想問一句，我家窩藏的欽犯抓到了嗎？謀殺刑部要員的通緝令和中央文書下達了嗎？”
面對第五聽云的提問，葛云海竟支支吾吾答不上來。
倒是那小女孩還挺鎮定，回道：“欽犯潛逃，刑部還在追捕之中。至于通緝令和中央文書，你還無權查看。”
“無權查看？哼，是無權查看還是根本沒有！”第五聽云步步緊逼，“刑部辦案，卻不敢去學院緝人，這到底是害怕學部的阻力，還是這緝捕行動本身沒有經過中央確定？其中門道，很值得玩味。”
何月明完全怔住了，若說第五聽云從茶杯推知其父到過學院一事，讓她感到吃驚，那么現在，第五聽云憑借幾個小細節推出刑部這次辦案的漏洞，這就讓她完全不敢相信了。她看著第五聽云，心里暗暗嘆道：看來不論是我，還是他父親，都小看了他呀。
小女孩完全沒料到第五聽云的思維這么活躍，思路這么清晰，饒是她性子冷淡，也被第五聽云的話說得無言以對。是啊，若是中央確定下來的查抄行動，那么刑部還會忌憚學部，而不敢去學院拿人嗎？雖然學部的權利等級高于刑部，但兵學刑商雜五部可都歸中央管理啊。
第五聽云的論斷有理有據，無懈可擊。
“哼，管那么多干嘛，現在你不是不在學院了嗎？”葛云海也被第五聽云的話說蒙了，但他終歸心狠手辣，一咬牙，躬身請示道，“兩位大人，讓我擒了第五聽云，以護帝國法綱！”
對于葛云海的話，小女孩沒有任何表示，她畢竟還是個未成年的孩子，認為第五聽云的話十分有道理，所以一時間不知道該怎么辦了。不過她下不了命令，身后的另外一個人卻微微點了點頭，道：“留活口。”
“凌老師……”身后的葛云海沖了出去，直奔第五聽云，小女孩覺得不妥，仰起臉喊了聲。可她話沒說出來，就被身后的凌姓男子截住：“小姐，我們奉命捉人歸案，審理判決不歸我們管。”
小女孩側頭思索，心想也對，便不再言語。
“無恥小人，刑部給了你什么承諾，讓你露出了這般丑惡的面目。”何月明見葛云海攻來，嘴上不饒人，手底下也不含糊。只見她三步并作兩步，于葛云海之前擋在了第五聽云的的身前。
兩掌相交，元力激蕩，薪柴臺上雙方終究無法善了。