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第五章 真面目

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  “您一直在等我?”

  第五聽云斟酌著言辭,直覺告訴他眼前這老人知道許多事情。

  “可不是嘛,這局棋我想了三天,也等了你三天。”柴老頭右手攥著一個棋子,懸在棋盤之上,幾次想落卻又沒落。難以想象,這三天的時間就是在他這么猶豫著下與不下間一晃而過。

  第五聽云看著老人身前的棋盤,借著昏暗的月光,他能認出這是一個象棋的殘局:紅黑雙方優劣明顯,黑方“車”、“炮”已過楚河漢界,兩馬守在后方,占盡優勢。相比較而言,紅方僅剩的一馬一炮都被對方死死咬住,若不變動下一步便會被吃掉。

  “我家被抄也是在三天前?”面對老仆,第五聽云不打算拐彎抹角。

  “是。”老人毫不避諱,點頭說道,“刑部來人,查封地產,抄沒家財,充歸公有。你父親、族中長老,還有第五姓的族人,全部收押送至中央刑部。族中奴仆丫鬟,全部遣散。”

  “父親他受傷了?”第五聽云聲音有些發顫,他急切地想確認莊園內血腥氣的源頭。

  “沒有。對于意欲逃跑的五個族中子弟,刑部就地處決了。你父親還有長老們都比較配合,反倒安然無恙。”

  聽到這話,第五聽云才稍微松了口氣,接著問道:“刑部到底為什么查抄我家?”他心中雖然有所猜測,但那點微弱的聯系實在不值得皇室趕盡殺絕啊。

  “窩藏重要欽犯,參與謀殺刑部大員。”柴老頭眼睛盯著棋局,并沒很快回答,倒是山路來處傳來一道稚嫩的女聲,聲音到時,兩高一矮三道人影慢慢地來到了薪柴臺上。

  月光微弱,第五聽云一時間沒能看清對方面目。

  “欽犯?謀殺?”第五聽云怎么可能相信,他在族中生活已有十六年,族人雖然無大志,但也絕非為惡之徒。尤其是族長第五賢川,他的父親,他是最了解的,“仁義禮智信,溫良恭儉讓”的家訓時刻被父親用來鞭策自己,這樣的一個家族怎么會和欽犯、謀殺這種不忠義的事情聯系起來?

  來的三人之中,竟以說話的小女孩為尊,她才不管第五聽云的詫異,兀自斥道:“窩藏欽點要犯,乃是重罪,按律服刑不得少于十年;再加上謀殺刑部命官,罪上加罪,理當處斬,按律株連抄家。第五聽云,你可還有話說?”

  第五聽云這才明白,原來這三個人和柴老頭一樣,也是在等著自己現身。

  “我不信,父親絕不會做出這種事!”第五聽云不斷地搖頭否定,一步步地朝著崖邊退去,最后一屁股跌坐在柴老頭的對面,已然六神無主。

  小女孩步步緊逼:“不信?連你父親都沒有反抗,你不信又能如何?老老實實跟我們走吧,免得討些不必要的皮肉之苦。”

  是啊,父親他們都沒有反抗,難道他們真做了事?不,絕不會,院子里血腥味濃,說明有人反抗,可是被武力鎮壓,殺雞儆猴下誰還敢不配合?第五聽云腦子里一團漿糊,全族被抄的悲通他還沒有緩解過來,現在又加上父親犯罪的屈辱,這讓他一下子就手足無措,根本不知道能想些什么。

  就在三人一步步靠近第五聽云之時,一直靜默的柴老頭終于放下了手中的那枚棋子,轉過身來面對著三人:“若是不跟你們走,又當如何?”老人的聲音有些干枯,但好歹還藏著活力。

  “你是誰?”小女孩停下腳步,看看老人,道,“刑部已經開赦,不牽連奴仆,但不代表你可以阻礙刑部拿人。”看身高、聽聲音,這女孩絕不會比第五聽云大,但她說話間語氣陰冷,全然沒有十五六歲孩童的陽光朝氣。

  柴老頭微微一笑,并不答話。但他穩穩坐在那里的行為,已經展現出了一個強硬的姿態。

  “老頭,別敬酒不吃吃罰酒,刑部你得罪不起!”三人中走在最后面的影子沖上前來,指著柴老頭大聲威脅道。見那老頭依然如若未聞,他提掌上前兩步,就要出手。

  正當此時,通到山下的那條路上急匆匆地跑來一個人,人未到但她聲音已經傳了過來:“好你個葛云海,勾結刑部,卑鄙無恥!”

  聽聲音,來人正是何月明。

  而那打算對柴老頭出手的人,則是幾日前攛掇第五聽云回家的葛云海。

  聞聽何月明的話,第五聽云才認真看了對面三人幾眼,果然認出了其中一個,正是葛云海——南蜀學院的老師不假。

  “勾結?呵,何老師,話別說得這么難聽嘛。”葛云海陰笑一聲,撤掌站回了小女孩的身后,“刑部按照帝國律例正常辦案,我作為帝國公民協助,合情合理合法,何來勾結一說?”

  看著葛云海那小人得志的模樣,第五聽云沒來由地一陣惡心,想想自己之前還對他存有一絲感激,心里就更不爽:“葛老師,我感謝你為我殫精竭慮了!”第五聽云咬著牙,“老師”二字吐得很重,話里鄙夷之意不語自明。

  邊說著話,他一邊站了起來。突然間他就覺得腦子里沒那么亂了,大概他是覺得不應該在葛云海的面前表現出怯弱無助的窩囊樣子。

  “我的話可是句句屬實,你可知你看到的族史乃是炎華帝國的絕密文檔,弄到它我可廢了不少功夫。”葛云海絲毫不在意第五聽云的語氣,繼續笑道,“只可惜,最后還是沒能讓你見到你父親最后一面……”

  “是可惜沒能將我一網打盡吧。”說來也怪,此情此景之下,第五聽云的思路竟前所未有地清晰起來。他變得冷靜了,以前從未有過的冷靜。

  葛云海嘿嘿一笑,并不否認。

  “兵、學、刑、商、雜五部,優先權逐級遞減,刑部要想將第五族盡數抄沒,勢必得先把我騙回家。畢竟學校屬于學部直接管理,刑部再大膽也要考慮學部的阻力。”第五聽云兩屆文狀元可不是白得來的,不論是修煉方面的指導書籍,還是帝國人文律法方面的高級文章,他可都讀過不少。

  “不錯嘛,想得挺明白。”為首的小女孩難得地贊許道。

  這么說,弟弟第五聽風也應該沒事,第五聽云又松了一口氣。

  “于是,葛老師你騙我回族也就是理所當然,只是你沒想到何老師會壞了你好事吧。”第五聽云把心中所想都說了出來,為的就是證明自己的猜測,“何老師本來并沒打算讓我知道父親來過學校,想以同樣的方法將我留在學院,可是被我看破后,何老師您便將計就計,利用我的犟性和對父親的愧疚之心,成功地留下了我。”

  見何月明和葛云海兩個當事人都沒反對,第五聽云便知道自己猜得一點不差。

  不知道為什么,證明了自己猜測之后,第五聽云并沒有慌張,就連之前的悲傷也都消失不見,取而代之的是不符合他年齡的沉穩和老練。他先是真誠地向何月明鞠了一躬,道:“謝謝您,何老師。”

  雖然何月明欺騙了自己,但她說到底是在保護自己,這一點第五聽云看得很清楚。

  然后,他朝前走了兩步,直面葛云海,道:“我現在只想問一句,我家窩藏的欽犯抓到了嗎?謀殺刑部要員的通緝令和中央文書下達了嗎?”

  面對第五聽云的提問,葛云海竟支支吾吾答不上來。

  倒是那小女孩還挺鎮定,回道:“欽犯潛逃,刑部還在追捕之中。至于通緝令和中央文書,你還無權查看。”

  “無權查看?哼,是無權查看還是根本沒有!”第五聽云步步緊逼,“刑部辦案,卻不敢去學院緝人,這到底是害怕學部的阻力,還是這緝捕行動本身沒有經過中央確定?其中門道,很值得玩味。”

  何月明完全怔住了,若說第五聽云從茶杯推知其父到過學院一事,讓她感到吃驚,那么現在,第五聽云憑借幾個小細節推出刑部這次辦案的漏洞,這就讓她完全不敢相信了。她看著第五聽云,心里暗暗嘆道:看來不論是我,還是他父親,都小看了他呀。

  小女孩完全沒料到第五聽云的思維這么活躍,思路這么清晰,饒是她性子冷淡,也被第五聽云的話說得無言以對。是啊,若是中央確定下來的查抄行動,那么刑部還會忌憚學部,而不敢去學院拿人嗎?雖然學部的權利等級高于刑部,但兵學刑商雜五部可都歸中央管理啊。

  第五聽云的論斷有理有據,無懈可擊。

  “哼,管那么多干嘛,現在你不是不在學院了嗎?”葛云海也被第五聽云的話說蒙了,但他終歸心狠手辣,一咬牙,躬身請示道,“兩位大人,讓我擒了第五聽云,以護帝國法綱!”

  對于葛云海的話,小女孩沒有任何表示,她畢竟還是個未成年的孩子,認為第五聽云的話十分有道理,所以一時間不知道該怎么辦了。不過她下不了命令,身后的另外一個人卻微微點了點頭,道:“留活口。”

  “凌老師……”身后的葛云海沖了出去,直奔第五聽云,小女孩覺得不妥,仰起臉喊了聲。可她話沒說出來,就被身后的凌姓男子截住:“小姐,我們奉命捉人歸案,審理判決不歸我們管。”

  小女孩側頭思索,心想也對,便不再言語。

  “無恥小人,刑部給了你什么承諾,讓你露出了這般丑惡的面目。”何月明見葛云海攻來,嘴上不饒人,手底下也不含糊。只見她三步并作兩步,于葛云海之前擋在了第五聽云的的身前。

  兩掌相交,元力激蕩,薪柴臺上雙方終究無法善了。

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