5月7日傍晚,德軍的炮兵們,停止了對勒阿弗爾的炮擊。一整天的猛烈炮擊下來,整個勒阿弗爾已經被炸的一片狼藉了。在德軍的兩千多門大炮的炮擊之下,整個城市內幾乎已經找不到一棟完好無損的建筑物了。這座塞納河河口的重要城市,已經變成了廢墟。
駐防在勒阿弗爾的英國遠征軍,為此付出了不小的代價。直接在德軍的炮擊當中陣亡的人,就超過一萬人。更別說還有不少受傷的人。在勒阿弗爾的港口里面,到處都是因為受傷而等待回國的傷兵。可見,德軍的猛烈炮擊,給英國遠征軍造成了多少的傷亡。
不過,好在德軍的炮擊終于結束了。這讓在猛烈炮擊當中幸存下來的英國遠征軍的官兵們,都不由得松了一口氣。至于明天會怎么樣,他們不清楚。他們只想在不用擔心被德國人的炮擊干掉的情況下,好好的睡上一覺,休息一下。
德軍的炮兵們,也累得夠嗆。他們在今天的炮擊當中,至少發射出去了三十萬枚炮彈。盡管,并不是一直都保持高強度射擊,但在炮擊結束的時候,還是有不少炮兵累的連手都抬不起來了。
“將軍,勒阿弗爾已經差不多被我們給毀掉了。雖然,現在還不確定給英國人造成了多大的傷亡,但可以肯定的是,傷亡一定不小。更重要的是,對他們的部隊的士氣,造成了毀滅性的打擊。明天我們發動進攻的時候,難度相對而言會小很多。”魯登道夫中將對于今天炮兵們的表現,無疑是很滿意的。
“嗯!如果不出意外的話,英國人的抵抗意志在我們的猛烈炮擊之下,消弭的差不多了。”克魯克上將點了點頭。
處于包圍之中的英國遠征軍,士氣本來就很低迷。又遭遇了如此沉重的炮擊,士氣會低迷到什么地步,自然也就可想而知了。
不過,克魯克上將和魯登道夫上將兩人,很快就會知道,他們有些太過于樂觀了。固然,德軍的猛烈炮擊,給英國遠征軍造成了不小的傷亡。但是,英國遠征軍卻并沒有因此而崩潰。因為,5月7日晚上,英國海軍的援軍,正式抵達了勒阿弗爾了。
英國遠征軍司令官弗倫奇爵士和遠征軍第1集團軍司令官黑格上將,以及遠征軍第5集團軍司令官高夫上將,在勒阿弗爾的碼頭上,迎接英國海軍樸茨茅斯海軍基地司令官卡維森中將。
盡管,天已經完全黑了。無法看清楚那些龐大的戰艦。但隱隱約約能夠看到那些戰艦就如同潛伏在夜空下的巨獸一樣。這種感覺,讓人十分的震撼。
“司令官閣下,皇家海軍這一次果然是大手筆啊!居然派遣了這么多的戰艦來。德國人想要再對勒阿弗爾進行炮擊,那絕對是死路一條。”黑格上將十分的興奮。
整整二十一艘前無畏艦,十三艘裝甲巡洋艦,以及其他的中小型戰艦,這無疑給英國遠征軍提供了一支相當強大的炮兵。每一艘前無畏艦,都裝備了兩座雙聯裝305毫米主炮,以及其他口徑不等的副炮。那些裝甲巡洋艦裝備的,也都是9英寸以上的主炮。毫無疑問,這些主炮在對地面目標發起炮擊的時候,威力將有多么的驚人。
弗倫奇爵士點了點頭:“這一次,我們一定要讓德國人,知道我們的厲害。大英帝國雖然在這一次的戰爭當中處于劣勢。但還遠遠沒有到任由他們欺辱的地步!”
盡管,這些戰艦還沒有開始發威。但這并不妨礙他們想象一下這些戰艦在明天的戰斗當中,會爆發出多么強悍的實力。
“爵士閣下,黑格將軍,高夫將軍,你們好!”卡維森中將乘坐一條交通艇,抵達了碼頭。
“卡維森將軍,歡迎你來到勒阿弗爾。不過,可惜的是這里已經成為了一片廢墟了。要不然的話,這里還真是一個美麗的地方。”弗倫奇爵士笑著說道。
“這一切都是該死的德國人干的。明天,我的水兵們,會用炮彈讓那些德國人為他們的所作所為付出代價的!”卡維森中將斬釘截鐵的說道。
“是的,都是該死的德國人。如果沒有他們的話,世界就和平了。”黑格上將說道。
隨后,他們開始討論在明天的戰斗當中,應該怎么分工。
黑格上將提出,為了保證艦隊的艦炮打擊的突然性,艦隊暫時撤離。等到德軍發起進攻之后,他們才出現在勒阿弗爾近海,然后發起猛烈的炮擊,趁此機會,給德軍造成重大的損失。
卡維森中將,對于這個計劃非常的滿意。他們也不想從一開始就暴露了。那樣的話,德軍肯定會撤退的。他們的這些強大的艦炮火力,就沒有用武之地了。畢竟,戰艦再強大,也不可能開到岸上去吧?
達成了共識后,卡維森中將率領艦隊,暫時撤離了勒阿弗爾,躲在了距離海岸線幾十公里外的區域。一旦德軍正式進攻勒阿弗爾,他們在兩個小時后就能夠趕到。黑格上將和卡維森中將,都相信德軍就算戰斗力再強,也不可能在兩個小時內打敗駐防在勒阿弗爾的英國遠征軍的。到時候,突然殺出的皇家海軍,可以用強大的艦炮,狠狠蹂躪參與進攻的德軍。
可以想象的到,英國海軍二十一艘前無畏艦和13艘裝甲巡洋艦的主炮和副炮進行齊射,這會具有多么大的威力。進攻的德軍,必然會在英國海軍的強大火力打擊之下,付出慘重的損失的。
“希望,明天能夠狠狠的重創德國人。最好讓他們通通死在海軍的艦炮之下。那樣的話,我們就贏了!”黑格上將看著艦隊離去,喃喃的說道。
“上帝會保佑大英帝國的。就像幾百年來,上帝一直都站在我們這一邊一樣!”弗倫奇爵士說道。
其他的英國遠征軍的將領和軍官們,原本已經失去的信心,也因為皇家海軍的艦隊的到來,再一次的找回來了。8)
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