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第四百六十七章 購買戰艦

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  包括阿斯奎斯首相在內的英國內閣的大臣們,一個個都看著丘吉爾,不知道他有什么辦法,能夠讓皇家海軍的實力快速得到恢復。畢竟,一艘主力艦從開工建造到服役,可是差不多需要兩年時間的。就算是加班加點,一年半的時間總是少不了的。而德國人,顯然不會給他們這么多時間的。

  丘吉爾自然知道大家的疑惑在什么地方了,于是接著解釋。他知道,自己的計劃想要成功的話,就必須要得到內閣全體人員的同意才行。否則的話,他的計劃絕對不可能成功的。

  “首相閣下,諸位大臣閣下。皇家海軍現在只剩下7艘戰列艦和1艘戰列巡洋艦,想要和德國人決戰,那根本就不可能,也不現實。但是,我們可以通過其他的辦法,加強皇家海軍的實力。比如,向其他國家購買戰艦。”丘吉爾說道。

  “購買戰艦?這怎么可能?”一干大臣們都愣住了。

  要知道,昔日作為海上霸主的時候,向來是其他國家向英國購買戰艦的,英國可從來沒有像其他國家購買過戰艦的。更何況,現在的情況,還有哪個國家能夠向他們提供戰艦,并且是提供大量的能夠和德國海軍的主力艦抗衡的戰艦呢?

  “丘吉爾閣下,我們能夠像哪個國家購買戰艦?”愛德華格雷爵士問道。

  “美國!現在也只有美國有足夠的戰艦出售給我們了。”丘吉爾說道。

  “美國人?他們的造船工業雖然很發達,但如果要向我們提供戰艦的話,遠水也解不了近渴吧!”理查德哈爾丹說道。

  丘吉爾點了點頭:“的確,如果現在再給美國人下訂單,那已經來不及了。所以,我們最好是能夠購買到他們的那些現役戰艦。如果能夠將他們現役的十二艘主力艦全部買下來,這會使得皇家海軍恢復一半以上的實力。”

  “購買美國人的現役主力艦,他們怎么可能會賣給我。如果賣給了我們,那他們自己的海防怎么辦?”立刻就有內閣大臣提出了疑問。

  “有大西洋的阻隔,美國的本土無疑是安全的。更何況,根據我們得到的情報,在戰爭爆發后,美國人已經開始建造一系列的新的戰艦了。把老式的戰艦賣給我們,還有利于他們的資金回籠,建造更多的新式戰列艦。這樣的話,對于美國人來說,也是有極大的好處的。現在美國是中立國,他們并沒有參加戰爭。所以,即便德國人對此很惱火,也拿美國人沒有辦法。德國人不可能跨越大西洋去進攻美國本土的。先不說德國人有沒有這么大的能力。至少這樣是非常不劃算的。德國人就算最終贏得了這一場戰爭的勝利,也必然會精疲力竭的。到時候,他們哪里會有多余的精力去對付美國人?在沒有后顧之憂的情況下,美國人將那些戰艦賣給我們,那是極有可能的。”丘吉爾說道。

  “諸位,更何況美國人也是一直都有野心的。如果我們能夠和德國人繼續將戰爭進行下去,這對于他們來說,無疑也是有極大的好處的。要不然的話,一旦德國人輕易獲得了這場戰爭的勝利,實力必然會膨脹到一個讓美國人都擔心的境地的。到時候,美國人想要獨霸美洲,那根本就不可能。所以,為了他們自己的利益,美國人也肯定會幫助我們度過這一次的難關的。”丘吉爾說道。

  “首相閣下,這是很有可能的。在戰爭爆發之前,德國人就和美國人在爭奪南美了,兩國為此弄的非常不愉快。美國人向來將南美視為自己的后花園,絕對不允許其他的國家染指。而德國人需要更多的市場和原料產地,這就使得他們兩國幾乎存在不可調和的矛盾了。為了今后著想,美國人幫助我們的可能性非常大。”殖民地大臣劉易斯弗農哈考特說道。

  “既然這樣的話,那就和美國人聯絡一下,讓他們將那些戰艦出售給我們吧!”阿斯奎斯首相說道。只要有一絲打敗德國人的機會,他們都不會輕易放過的。

  “是,首相閣下。”丘吉爾眼中閃過一絲興奮。他不是一個愿意輕易認輸的人,即便是到了現在這樣的困境,他也還時刻想著要打敗德國,贏得勝利。

  “首相閣下,美國人也不是什么好東西。現在,我們求到他們那里,他們肯定不會放過這個機會的。我擔心,美國人會提出一些讓我們根本就無法接受的條件。另外,我們的財政,也不允許我們花那么多的錢去購買戰艦了。”勞合喬治提醒道。

  一干大臣們都連連點頭,他們無疑是同樣瞧不上美國人的。就算美國的工業產值成為了世界第一,也不過是被他們當做暴發戶而已。另外,英國也一直都不愿意罪犯的后人組成的國家,超越他們,所以一直在找美國的麻煩。如果不是德國異軍突起的話,現在英國也依舊在打壓美國。

  不用想也知道,美國政府自然不會放棄這個好機會了!畢竟,全世界就只有美國還能夠向英國提供這些戰艦了。所以,他們肯定會狠狠的宰英國一刀的,這幾乎是毫無疑問的事。

  “只要我們能夠打敗德國人,哪怕是付出再大的代價,也是值得的。如果沒有足夠的資金,我們甚至可以將一些不重要的殖民地轉讓給美國人,以此來換取這些戰艦。”丘吉爾態度堅決。

  “轉讓殖民地給美國人,那怎么能行?那些殖民地,可是大英帝國的根基啊!”殖民地大臣劉易斯弗農哈考特立刻反對。他贊成購買美國人的戰艦,卻不同意拿殖民地來換。

  “我們只不過是用不重要的殖民地來和美國人換而已。真正精華的殖民地,不可能給美國人的。更何況,如果我們不想盡辦法贏得戰爭的勝利,如果輸掉的話,那些殖民地也同樣保不住。”丘吉爾說道。

  阿斯奎斯首相猶豫了一下,最終還是點了點頭:“打敗德國人,才是最重要的,其他的,都可以暫時舍棄!”8)

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