深淵世界，貧瘠之面。
一座隱匿于異度空間的宏偉圖書館里。
百米書架在這里比比皆是，架上層層疊疊堆滿厚薄不一的古籍卷冊。
書架通體由黑檀深獄木雕琢而成，木身持續漫出濃稠灰幽霧靄，將整座書館籠入沉沉暗色。
唯有一排排老式馬燈懸在書架側沿，昏黃光暈垂落，在無邊黑暗里分割出小片微薄光亮。
這時，一盞懸在半空中的馬燈，突然閃爍了一下，從中展現出一只紅藍色的機械眼。
“主人，滋滋，滋，已經回來了。”
機械眼發出不帶絲毫感情的冰冷聲線，宛如機械人偶。
話音落下。
百米外的另一盞馬燈，其內紫焰猛地蒸騰，浮現出了一只冰冷的獸眼。
獸眼的眼底浮現一絲譏諷。
“一口一個主人，不愧是機械造主，你可真忠誠啊。”
機械眼輕輕移動，往獸眼的方向看了一下：“同為神念分身，滋滋，該為主人分憂解難。”
獸眼冷哼一聲：“我可沒把老家伙當成主人，我遲早要取代祂。”
機械眼靜靜看著獸眼，并沒有再勸說什么。
這時，又一盞馬燈中亮起灰白色火焰，里面浮現出一只羊魔般的橫瞳。
羊瞳給人的感覺，和機械眼一樣冰冷，但機械眼是純粹的無機質冷漠，而羊瞳則是冰冷中帶著殘忍。
“雖然我也不喜歡本體，但在祂的圖書館直呼祂為老家伙，獸主你就不怕被祂懲罰？”
“我能代表派系與會，已經夠給祂面子了。祂若是敢對我懲罰，下次我所在派系，不會再來人了。”獸眼說到這，靜靜看向羊瞳：“不過沒想到，詭主這次居然會作為代表前來？”
羊瞳眼底閃過一絲殘忍與瘋癲：“我只是聽聞，這次舊世界的魔女會來，我有些興奮，這么多年不見，也不知道她還記得我嗎？”
“舊世界的魔女？”獸眼似乎想到了什么，瞇了瞇眼，沒有再說什么。
倒是機械眼淡淡道：“巴拉萊卡不是單獨前來，滋滋，詭主你最好收斂。”
“我知道，她跟著那位古老者來的，放心……我不會做什么的，我只是看她一眼，桀桀桀，看她一眼……”
羊瞳似乎瘋了一般，不斷重復著“看她一眼”的說辭。
機械眼和獸眼聽到這，同時皺起了眉。
所有讓祂吃過癟的人，都會被詭主盯上，巴拉萊卡曾經便讓詭主吃了一次大虧。
也因此，詭主盯上了她。
只是，巴拉萊卡身份有些特殊，背后有多位擎天巨擘，就連殘酷學者本尊也不敢對巴拉萊卡做什么。
詭主每次面對巴拉萊卡都討不得好。
這次……有點怪。
按理說，在接下來嚴肅的會談場合，有古老者在場，本體不該讓詭主來的……為何還是應允了呢？
難道說新一輪的封印質子要收割了？或者說，本體要對羊瞳的瘋癲派動手了？
各種猜測不斷生滅，但機械眼和獸眼最終都沒有聲張，只是默然不語。
片刻后。
馬燈不再亮起，獸眼看向機械眼：“這次只有我們三個？”
機械眼：“主人說了，滋滋，囚幽者不喜歡熱鬧，不宜過多。”
“這次來的居然是囚幽者？”獸眼有些驚訝：“祂很少離開幽寂層，老家伙居然能請動祂？”
“不是主人請的，滋滋滋——主人動用了巴拉萊卡的人情。”
換言之，囚幽者是巴拉萊卡請來的，難怪那位舊世界的魔女居然也跟著一起來了。
獸眼思慮了片刻：“囚幽者的話……那這么說來，我們這次只是圍觀？”
囚幽者喜歡清靜，有這位在，祂們絕大多數時間肯定要閉嘴。
既然無法說話，那祂們這次過來，豈不是當氛圍組？
機械眼：“是的。”
獸眼沉默了許久，突然低聲道：“機械造主，你不會撒謊，你告訴我，老家伙是不是打算對革命派動手了？是因為賽巴斯久久不給反饋？”
祂和賽巴斯同隸屬于革命派。
賽巴斯從很早之前，就不再回復老家伙的征召，屬于革命派中的極端分子。
而自己雖然也在革命派，但偏向中庸，這也是為何祂愿意來參加今日與會的原因。
機械眼只是淡淡道：“主人就算真要對神念派系動手，滋滋，也不會是革命派……”
殘酷學者既然放縱自己的神念分身搞各種派系，自然也會有親疏之別。
機械眼所在的忠誠嫡系，肯定是殘酷學者最親的派系。
革命派系的理念，是為了推翻殘酷學者的統治，自然是對殘酷學者最離心的派系。
但對于殘酷學者而言，親近不代表永存，擁有逆反之心的派系，反倒更被祂所看好，認為最有可能栽培出盛放的花。
所以，殘酷學者真要對革命派落刀，也絕對會留在最后。
得到機械眼的肯定，獸眼稍微松了一口氣。
既然不會對祂動手，那這次就好好扮演圍觀的氣氛組……
這時，一直陷入自我思緒中的羊瞳，突然抬起眼眸：“巴拉萊卡什么時候到？”
機械眼：“等歡愉館主那邊消息返回，就會正式開啟會談。滋滋滋——還有，這次的會談是在‘幽游界’，她不會本體前來的，你應該明白。”
巴拉萊卡一直將自己封印在往日時光中，這是眾所周知之事。
羊瞳發出一陣瘋癲的怪笑：“就算是假身，我也要看她一眼，就一眼！！”
沒理會羊瞳的發瘋，獸眼抬眸看向藏在幽霧里的時鐘……
也不知道歡愉館主那邊什么時候才能有消息回返？
話說回來，老家伙這次對于心之章里的那場異夢，是不是有點太上心了？
艾莎地下城。
巨大的獸皮卷，覆蓋了半片天空。
地下城的人，都能感知到頭頂的陰影，但沒有任何人、哪怕是純血惡魔，也不敢抬頭看。
因為他們很清楚，這獸皮卷正是學者九章中的……心之章。
其背后是殘酷學者！
若是在直視過程中，被心之章捕捉到，或者被認定為輕慢神只，那他們絕對討不得好。
最好的選擇，就是避而不看。
而此時，被所有人避之不及的獸皮卷上，坐著一大一小兩道身影。
龐大之影，正是枯朽者的學生，卡骨。
而那稍小一些的，則是心之章的小惡魔主持威克斯。
“已經快三天了。”威克斯伸出拳頭撐著面頰，只感覺百無聊賴：“為何一點動靜都沒有？嘎？”
威克斯說罷，扇動著肉翼，攀在獸皮卷的邊緣往下俯瞰。
很快就鎖定了目標——
一顆宛如被星霧包裹的琉璃繭。
這顆琉璃繭，并非真的蟲繭，而是一棟建筑，歡樂街上招牌……幻夢體驗館。
“不用著急。時間越長，代表情報越完善。”卡骨倒是無所謂的道，它甚至還希望時間更長一些。
之前歡愉館主在它身上進行“循夢而行”時，它體驗到了一種前所未有的清靜之夢。
仿佛所有的浮躁在這一刻，都慢慢消散了。
如果老師也和自己一樣，體驗的是這種夢，或許能讓他稍微放輕松一些吧？畢竟背負整個文明，對老師而言太累了。
“話是如此，但我感覺無聊啊……”威克斯說到一半，突然“嘎”了一聲：“要不，我隨機拉個人去模擬體驗心之章？”
正式開啟心之章，是需要門檻的。
但模擬心之章，不需要所謂門檻，純粹是威克斯想要玩。
自己當主持人，卡骨作為考官，然后再到艾莎地下城隨機拉一個人……想想都很樂呵。
最好是一個膽小的人。
恐懼也是它的食糧啊！
卡骨心中一動，覺得找點事情做也無妨；但想了想，還是搖搖頭：“還是算了，要是恰好在模擬過程中，歡愉館主和枯朽者出來了，那我們豈不是錯過了。”
“嘎——你個膽小鬼。”威克斯不滿地嘟囔一聲。
卡骨正準備反駁幾句，順道斗斗嘴消耗一下時間，可就在這時，它的目光突然鎖定在了威克斯手上拎著的古舊馬燈上。
威克斯也被它的視線吸引，低頭一看。
卻見那古舊馬燈中心，燃燒起了深藍色的火焰，短短片刻，火焰便猛地升騰而起，脫離了燈芯的束縛，在虛空中扭曲、盤繞。
最終構造出一個怪異的三角體，三角體中心是一道狹長的藍火眼眸。
看到那冰冷漠然的眼眸，威克斯和卡骨幾乎同時低下頭，恭敬地呼喚起對方的神名。
——殘酷學者！
藍火眼眸所對應的，正是殘酷學者本尊！
“說說現在的情況。”
冰冷的聲音從火焰里飄出。
“稟告主人，和前兩日一樣，目前還沒有任何消息傳出。”威克斯收斂起平日的輕浮，鄭重其事地回道。
藍火眼眸閃爍了一下，余光瞥向下方的艾莎地下城。
一股無形的力量瞬間席卷。
被目光鎖定的區域，幾乎瞬間定格。
不過，祂的目光獨獨繞過了歡愉館主所在的幻夢體驗館。
畢竟，歡愉館主和枯朽者如今還在里面，如果正好進行著“沉夢”，被祂視線打擾到，那就不好了。
不過雖然沒有直視幻夢體驗館，但祂還是從側面觀察了一下內部的情況。
當看到歡愉館主和枯朽者仍舊閉眼枯坐在幻夢水池中時，祂眼眸才逐漸安定下來。
祂靜靜觀察了片刻，忽然，那幻夢水池中突然蕩漾起了一圈漣漪。
注視著漣漪，祂似乎意識到了什么。
眼神瞬間從幻夢體驗館中收回，睜開幽藍的眼眸，看向威克斯和卡骨：“它們快蘇醒了，等它們蘇醒后，第一時間帶到心之章中。”
停頓了一下，祂似乎在思索著什么，又補充了一句：“如果枯朽者蘇醒后感覺不適，可以讓它先休息，但歡愉館主不能缺席。”
“明白。”
威克斯和卡骨同時道。
等了很久，沒有任何回聲，他們悄悄抬頭看去，那浮空的馬燈已經落下，內部的火焰也再次恢復成正常的火焰顏色。
殘酷學者已然離開。
不過祂留下的話，卻是讓威克斯精神起來了。
主人既然說它們要蘇醒了，那肯定是真的！終于不用那么無聊了！
“我們現在就去幻夢體驗館門口等著！”
威克斯撲棱著肉翼，從半空中直直落下，飛抵歡樂街的琉璃繭。卡骨低聲咕噥一句“急什么”，但還是跟著飛了過去。
與此同時，枯朽者和莉芮爾的身影，突然出現在狹長且一望無盡的夢橋上。
剛站定的那一刻，莉芮爾還有些恍惚。
腦海里記著不久前，諾美芬斯和她說的那番話。
——枯朽者是答案。
可為什么枯朽者會是答案呢？
明明她問的是關于“意識長存”的方法，這是為了阿思翠問的，怎么又牽扯上枯朽者了呢？這里面到底發生了什么？
莉芮爾抬起頭看向枯朽者：“所以，為什么你是答案？”
枯朽者：“？”
他完全不知道莉芮爾在說什么。
不久前他還在愚者學城的幻境里，被安格爾先生送返到詰問迷宮，接著就是通關，眼前閃過一些奇怪字眼。
還沒等他去深究，問之墻背后的漆黑長廊——也即是迷宮出口，突然產生一股強烈的吸力，他和莉芮爾只是一個恍惚，就被吸走。
緊接著，就返回了一開始的那座狹長夢橋。
“什么答案？”枯朽者迷惑。
莉芮爾嘆氣：“就是關于意識長存啊，諾美芬斯非說答案是你。可你為什么是答案？”
“我為什么是答案？”枯朽者指了指自己。
莉芮爾點點頭：“是啊，你是……”
話剛說到一半，莉芮爾突然感覺一陣茫然。
腦海不知為何，突然變得空白了。
她抬起頭看向枯朽者，一臉認真道：“我剛才想問什么來著？”
枯朽者下意識就要回答，可突然間，他也感覺自己的思緒陷入了某種沉寂，不久前的所有回憶就像是掉入泥淖般，全都模糊起來。
無論是安格爾先生、愚者學城，亦或者詰問迷宮發生的事，乃至諾美芬斯，都變成了模糊的光影。
不過，和莉芮爾不同。
枯朽者感覺自己能控制。
很多東西雖然都在消失，但之前從詰問迷宮離開前，那抹浮現在眼前的文字并未消失——
「經檢測，挑戰者通過非正常渠道通關詰問迷宮，通關獎勵將暫時封存，等正式登錄后，重新進行發放。」
就是這簡單的一排文字，仿佛將所有的畫面與記憶都吸了進去。
可只要他愿意，他還是能將這些記憶放出來。
就像之前心之章的記憶一樣，雖然混沌，但只要他想，還是能找回。
枯朽者意識到自己的不同，但他并沒有立刻去找回記憶，甚至他主動把眼前的文字都埋入了記憶深處。
現在還不能將記憶喚醒。
至于等遠離深淵、遠離殘酷學者，才能喚醒。
思及此，所有的記憶全都慢慢沉入深處。
當枯朽者再次睜開眼的時候，他的眼神和莉芮爾一樣，變得迷茫與疑惑。
“我也不知道……”
“你也忘了？”莉芮爾有些頭疼的揉了揉眉心：“算了，我們先出去再說。”
“出去？怎么離開？”
莉芮爾看了看四周：“這里是夢橋，想要離開，回頭就行。”
她緩緩伸出手，夢之力縈繞在指尖，然后她拉住枯朽者，一個轉身。
之前無邊無際的夢橋，仿佛倒帶一般，瞬間回到了初始之地。
僅一回身，便返回了現實。