黑熊是紅木森林里的頂級食肉動物,無論是郊狼還是美洲獅都不是黑熊的對手,唯一能跟黑熊分庭抗禮的只有如今已經很少見的狼群。
黑熊喜歡干凈,不會在自己的窩里排泄,總是把窩收拾得很干凈,看上去像個搖籃,但即使如此也無法騙過其他動物的嗅覺以及精明的獵人。
馬鹿群可能也察覺到有黑熊在附近出沒,但天色已黑,它們夜間視力不佳,而這里又緊鄰溪水,白天吃過鹽之后,它們渴求水源,所以打算冒險在這里過夜。
張子安也是同樣的考慮,黑熊已經離開一兩天了,未必今夜會回來,而他的帳篷已經支好,黑燈瞎火的連夜逃跑也不是個事,熬過今晚,明天再遠離此處。
不過今天晚上就要嚴加戒備了。
北美黑熊是最大的黑熊,比中國很多城市動物園里常見的亞洲黑熊體型大不少,而且侵略性較強,不是動物園里那些被人養熟了的、懶洋洋的黑熊可比。
野生黑熊一巴掌下去,無論是人是狗還是馬鹿,都被鋼鉤般的利爪撕得皮開肉綻,失去抵抗能力,而熊的牙齒咬合力巨大,能輕易咬斷人的小臂和小腿。
張子安再三叮嚀精靈們,一旦黑熊出現,千萬不要上去硬碰硬,黑熊皮糙肉厚,被抓幾下咬幾下只當是撓癢癢,但如果被它咬中或者拍中一下,至少半條命就被沒了。
飛瑪斯深有同感,它在夢境世界里與老茶曾在荒山中并肩作戰,保護來往的客商免受狼群的威脅,并把狼群趕入深山,但這是因為狼很聰明,當它們認為作戰的損失大于收益時,就會明智地選擇撤退。熊卻不一樣,熊一旦受傷反而會激發野性,不顧性命地沖上來拼命,就像是腦子里長滿肌肉的莽漢。
接下來,燒水、做飯、休息,該做什么就做什么,只是要時常抬頭看一眼黑暗的樹林。
飛瑪斯自告奮勇睡在帳篷外面,它要負責看守篝火,如果篝火有熄滅的跡象,就要喊醒張子安添加木柴或者助燃劑。
這注定是一個不眠之夜,即使鉆進睡袋躺下,張子安也是睜著眼睛的,如果翻身側躺,還會看到另外幾雙一眨一眨的晶亮眼眸。
就連理查德這個睜眼瞎也不敢閉眼,就像一個明知危機迫在眉睫卻只能聽天由命的盲人——張子安只希望它別聽到什么風吹草動就嚇得屎尿齊流。
就這樣撐過了前半夜,合衣而睡的張子安中間起來添了一次木柴,帳篷外又濕又冷,還彌漫著霧氣,飛瑪斯守在火堆旁倒是還好。
馬鹿群停留在溪水邊一片草地上,或站或臥,幼鹿們把腿疊在腹下趴著睡,領頭的公鹿卻只是站著假寐,聽到動靜還睜眼看了一下張子安的方向。
頭頂的橫枝上,斑點貓頭鷹睜著探照燈般的大眼睛,忽閃忽閃地巡視著周圍。
他添完木柴就繼續回帳篷里。
后半夜,原本認為會清醒一整晚的他,眼皮開始打架,一是因為白天的勞累,二是因為不自覺地放松了心情,潛意識里認為離天亮不太遠了,幾小時的時間一晃即過。
他不知道自己是什么時候睡著的,但是突然被嘹亮的吼聲驚醒,是飛瑪斯在叫,近在咫尺,意在示警。
他的身體本能地想跳起來,但睡袋限制了他的行動,身體只坐起來一半。
帳篷里的精靈們也全都醒了,π吱吱叫著往角落里縮,理查德嘎嘎尖叫著亂飛亂撞,亂成一團。
他顧不上從睡袋里脫身,先把帳篷的拉下來,讓菲娜、老茶和弗拉基米爾它們先離開帳篷,不能被熊來個堵窩掏。
等它們沖出帳篷,他才連滾帶爬地從睡袋中鉆出來。
天還沒亮,篝火已經很弱了,飛瑪斯沖著鹿群所在的方向不斷狂吠。
鹿群也在叫,公鹿的叫聲洪亮,母鹿的叫聲尖銳,草地上影影綽綽,所有鹿都在摸黑亂跑。
張子安擰亮戰術手電,一道雪亮而高度集中的光束劃破黑暗,筆直地照向樹林里,鎖定了一個深黑色的龐大身影。
果然是一頭成年雄性黑熊,目測體重將近400斤,是不折不扣的森林殺手。
黑熊嘴里噴著白氣,利用鹿群在夜間視力不佳的弱點,從下風頭發動了襲擊,吼聲震天。
別看黑熊體重大,跑起來一點兒也不慢,無論遇到荊棘還是樹枝擋路,都直接沖過去,倒是鹿群在黑暗中慌不擇路,被黑熊趕往樹林更密集的方向,也就是帳篷的方向,樹林越密越不利于鹿的逃跑。
特別是那頭領頭的公鹿,它為了保護母鹿和幼鹿,搖晃著頭頂上虬枝般的鹿角,勇敢地留下來與黑熊對峙——如果對手是單個的郊狼、狼或者美洲獅,它都有一戰之力,就算獲勝也不無可能,但對手是雄性成年黑熊,它的抵抗只是螳臂當車。
“快躲開!藏到樹后面!”張子安喊道。
他不是對公鹿喊,反正公鹿聽不懂他說話,他是在對精靈們喊,因為受驚的鹿群正在向帳篷這邊狂奔,如果被一頭母鹿或者幼鹿撞到,至少是骨折,說不定直接被撞暈然后被踐踏;如果是被一頭長角的年輕公鹿撞到……恐怕當場就會被開膛破肚。
喊完之后,他就以身作則地一個箭步躥到最近的一棵樹后,利用樹干擋住自己的身體,還順便拉上了π和理查德。
其他精靈們反應更迅速、動作更靈敏,它們明白了即將面臨的危險,紛紛躲到樹后或者直接躥上樹,躲避這波來自鹿群的沖擊。
狂奔的鹿群踩熄了篝火,踢翻了帳篷,還好沒有踩中背包,否則無人機也報廢了。
鹿群過境之后,張子安從樹后探出腦袋,望向黑熊的方向。
領頭的公鹿掩護鹿群逃跑成功,它自知不是黑熊的對手,再拖下去死路一條,于是轉身也往這邊跑。
由于篝火被踩熄了,樹林里唯一的照明就是張子安的手電光束。
公鹿剛跑了幾步,卻聽到咔擦一聲,它高大的鹿角與低矮的樹枝絞在一起。
它一聲悲鳴,仰面栽倒。
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