乢州城南，桀驁不馴的白蟒江噴吐著白沫，卷起無數個大大小小的漩渦，桀驁睥睨的從十萬莽荒大山中蹦跳著、沖撞著，聲嘶力竭的嘶吼著，猶如瘋子一樣穿山而過。
千里白蟒江，鵝毛沉入水，唯獨在乢州城南三十里，白蟒江匯入大龍江的江口處，這條殘暴桀驁的大江好似耗盡了所有的力氣，在這里變得風平浪靜、一灣百多里的碧水靜謐而優美。
天還沒亮，白蟒江口上就已經帆影點點，江邊三座魚莊的漁夫起了個大早，劃著自家的或者租來的漁船出了江，大網小網，大鉤小鉤的忙活起來。
天蒙蒙亮的時候，三座魚莊中間位置的江面上就擠擠挨挨的，擠滿了滿載而歸的漁船。
無數漁夫蹲在船頭，捧著大海碗，大口大口喝著自家婆娘剛剛熬好的魚湯，粗聲大氣的和熟人打著招呼。遠處江面上，欸乃聲中，點點帆影快速靠了過來，更多的漁人返航了。
無數的漁船擠在一起，卻沒有一條漁船靠岸。
岸邊的魚市碼頭上，乢州城內達官貴人府邸里的管事、各處酒樓飯莊的采辦，盡穿了綾羅綢緞華美衣衫，裝模作樣的坐在茶館中喝著粗茶，無聊的打發著時間。
魚市邊緣的一處三進大宅子里，渾身大汗淋漓的楚天穿著一條牛鼻褲頭，大口大口的喘著氣，一步一步踏著奇異的步伐，左掌姿勢怪異的在身側起伏，右手握著一柄兩尺半長，通體古色斑斕、沉重異常的青銅八面劍，一劍一劍極其緩慢的刺出。
每一劍刺出，楚天都好似榨汁機中的甘蔗，渾身猛地冒出一大片汗水。
點點滴滴的汗水順著古銅色的皮膚不斷滑落，滴滴答答的滴在地上，黃沙鋪成的練武場上留下了清晰可見的一圈汗漬，又在晨風中迅速的干透。
“三千五百九十九……三千六百！”緩慢無比的刺出一劍，楚天身體僵硬了一瞬間，他猛地張開嘴，一道白氣猶如箭矢噴出七八丈遠，在晨風吹拂中硬生生凝滯了三個呼吸，這才緩緩消散。
胸膛中隱隱有一聲虎吼傳來，楚天身周空氣猛地一蕩，他腳下的黃沙‘呼’的一下向四周蕩開了七八丈遠，在地上形成了一個直徑十幾丈的清晰圓形。
手掌一翻，青銅八面劍緊緊扣在了右臂的一個牛皮護臂上，楚天走到了練武場角落里的方井旁，打了一桶水，狠狠的從頭沖下。
用力的搖晃著腦袋，楚天咬著牙，努力想要遺忘腦海中殘留的，昨晚夢中的恐怖畫面：淋漓的血，殘破的身軀，一抹凌厲的刀光當頭落下，還有那面皮發紫、方正的面孔滿是正氣的獨臂大漢朝著他不斷獰笑。
“快十八年了，這都什么鬼？”
練武場的側門開啟，幾個粗胳膊粗大腿，生得滿臉橫肉的大漢穿著青布勁裝，袒露著胸膛，大咧咧的露出了胸口一撮黑毛，拎著掃帚和長柄笊籬走了進來。他們向楚天欠了欠身，一言不發的整理起練武場，將滿是腳印、汗漬的黃沙打掃得平坦如砥。
楚天擦干身上的水漬，抓起方井旁掛著的一套青布長衫穿在身上，在發髻上扎了一朵兒粉繡球花，齜牙咧嘴的借著井水反光看了看自己的倒影。
雙眉如劍，面孔方正，微黑的面皮上幾條長短不一的傷疤掩去了最后一絲稚氣。
楚天頗為自戀的朝著倒影笑了：“蠻俊俏！奈何面皮不夠白，難怪每次去聽琴總要花銀子。”
兩條橫肉大漢抬過來一口大鍋，滿滿一鍋白蟒江特產小銀條魚熬的魚湯濃香撲鼻，湯鍋邊緣還掛著十幾個苞米面餅子，半截餅子吸滿了魚湯，又被鐵鍋烤得焦脆了，香甜的味道撲面而來，剛剛完成早課的楚天猛地抽了抽鼻子，直接坐在方井的井欄上，甩開牙幫子大吃起來。
風卷殘云般吃了一通，大半鍋濃湯和五斤有余的苞米面餅子都下了肚，楚天這才抬起頭來問那兩條漢子：“阿狗和阿雀哩？昨晚上沒聽到他們回來的動靜？”
兩條漢子向楚天欠了欠身，這才答道：“狗哥昨晚捎話回來，他在山里找到了一窩大青狼，正想法子收服他們，估計三五天內不得回來。”
為難的看了楚天一眼，一個大漢帶著一絲羨慕，帶著一絲無奈，聲音驟然降了三個調門的說道：“雀哥他，昨晚上田寡婦給他留門了不是？”
楚天呆了呆，發髻上的粉繡球花晃了晃，突然仰天嘆了一口氣。
低下頭，‘稀里嘩啦’的將一鍋子魚湯打掃得涓滴不剩，拍了拍肚皮，楚天站起身來，隨手從練武場的兵器架子上抽出了一根鐵木制成的齊眉棍，扛在肩膀上大踏步走了出去。
十七八條胳膊上能跑馬，拳頭上能立人，個個膀大腰圓身高八尺開外、九尺左右，滿臉都是橫肉，面皮上滿是傷疤，一看就不是好人的壯漢拎著同樣的鐵木齊眉棍，雄赳赳、氣昂昂的跟在楚天身后，大踏步的走出了院子，順著青石鋪成的大道向魚市碼頭走去。
沿途好些人見了楚天一行人，遠遠的就忙不迭的鞠躬行禮，大聲的稱呼‘楚檔頭’不迭。
楚天一路笑語盈盈的向路人還禮，不時的向他們打著招呼。
“啊喲，老羅頭，兩條胳膊這兩天不痛了？怎么就補上漁網了？得了，我那兒還有一瓶虎骨泡的追風酒，待會兒自己去我那里拿去啊！”
“嘿，錢嬸子，曬魚干咧？咋沒看到我家那大妹子呢？對了哈，乢州城里油坊做事的那小趙伙計，人品一等一的厚道結實，不賭不嫖，最是顧家不過的，明兒我給你們兩家說和說和？”
“狗-入-的鐘大狗，你他-娘-的還敢回來？前兩天你娘在家里差點餓死哩！別跑，給我抓住這廝，上次我說過，你再去乢州城賭，我打斷你的腿！”
一個生得獐頭鼠目的中年男子剛剛從街角小道里轉了出來，猛不丁的看到楚天，嚇得渾身一激靈轉身就跑。他跑得急了，腳下一滑，‘啪’的一下摔在地上摔了個半死。
不等這鐘大狗站起身來，楚天身后的壯漢中已經有兩人到了他面前，熊掌一樣的大腳丫子狠狠的跺在了他背上。鐘大狗聲嘶力竭的尖叫起來，兩手在地上連抓亂爬的放聲鬼叫。