當周赫煊從李莊回到重慶時，海明威夫婦還在前線做采訪，而訪華大使柯里則已經離開中國。
柯里沒走幾天，常凱申身邊就多了個政治顧問，名叫歐文·拉鐵摩爾。
在此后的一年半時間里，但凡是重要場合，甚至是老蔣舉行圣誕晚宴，歐文·拉鐵摩爾這個美國顧問都會跟在身邊。他估計是常凱申最喜歡的外國顧問了，不僅能說一口流利中文，就連老蔣的寧波方言都聽得懂——歐文是被一個寧波奶媽子帶大的。
五月底，羅斯福公開在全國做戰爭宣傳，并宣布總統和國會有權征用人力、物力和工業部門以應對即將發生的戰爭。美國的許多財團和百姓強烈反對，要求政府繼續采取中立外交政策，但羅斯福依舊在有條不紊的啟動戰車。
六月中旬，歷史悠久的美國游騎兵部隊再次組建。
六月下旬，德國實施巴巴羅薩計劃，蘇德戰爭正式爆發。
早在半年之前，英國媒體就大肆宣傳德國即將入侵蘇聯，無非是想早點把蘇聯拉進英國的陣營。然而這種宣傳起到了反效果，以至于蘇聯在破獲德國進攻計劃的時候，斯大林誤以為那些情報是英國故意編造的。
斯大林認為，德國在徹底解決英國之前，不可能大規模入侵蘇聯，因為白癡才會做出這種不智之舉。
斯大林似乎忘了，希特勒并非白癡，但卻是個瘋子。
因此蘇聯被打個措手不及，半天之內就損失飛機1200架，其中有800架還沒來得及起飛，直接在機場就被炸毀。
蘇聯紅軍的情況很糟糕，雖然人數占優，但75的軍官任期都不超過一年，可以說都是些戰場菜鳥。
而且在蘇德戰爭剛剛爆發的時候，蘇聯這幾年肆意擴張的惡果也顯露無疑，新占領的土地上到處是帶路黨。
由于波蘭的高壓統治，當初蘇聯瓜分波蘭的時候，當地烏克蘭人和白俄羅斯人熱情響應，喜迎王師。然而他們很快發現，蘇聯的高壓統治，比波蘭政府有過之而無不及。
于是當德國入侵蘇聯時，各種帶路黨就出現了。新吞并的波羅的海三國尤為明顯，大約3萬立陶宛人參與叛變，并在隔天宣布脫離蘇聯而獨立。隨著德軍的推進，這一波叛變潮很快蔓延到愛沙尼亞。
就在德國進攻蘇聯的第三天，常凱申派人召見周赫煊，新上任的政治顧問歐文也被叫來問策。
常凱申今天居然沒戴假牙，這讓周赫煊頗為意外，因為老蔣只有在極私人的場合才會不戴假牙。這是為了顯得親近信賴，而歐文·拉鐵摩爾估計是第一個獲此殊榮的外國顧問。
大家見面的地點不在書房和會客廳，而是安排在花園里。
宋美齡當場切了兩個檸檬，用牙簽挑著放入水杯，笑著說：“快來嘗嘗，這是我親手炮制的檸檬茶。”
“謝謝。”歐文微笑著點頭，他的中國話字正腔圓。
周赫煊也點頭道：“謝謝。”
常凱申問歐文道：“羅斯福總統對德國入侵蘇聯有何高見？”
歐文說：“總統認為，德國人將向縱深推進，但蘇聯必將重振旗鼓。最終戰敗的是德國，而蘇聯將贏得勝利。”
常凱申笑道：“不錯！我同意總統的觀點。我手下所有的將軍都告訴我，德國人將獲勝，但我認為蘇聯能堅持下去。蘇聯人多地廣，雖然軍事力量不如德國，但可以用空間換時間，憑借巨大的毅力堅持到最后。這就跟中國的抗戰一樣，侵略者必將失敗，而正義的一方必將勝利。”
周赫煊喝著檸檬茶，靜靜的看著老蔣裝逼。
歐文附和道：“蔣先生對國際時局的分析很正確，您有著驚人的戰略眼光。”
常凱申心頭大爽，介紹道：“這是我國著名的國際問題專家，周赫煊先生。”
歐文說：“周先生早已享譽美國，我也是久仰大名。”
周赫煊笑道：“拉鐵摩爾先生的中國話說得真好，成語也用得很準確。”
歐文道：“我在中國居住的時間，比在美國還要久，中國就是我的第二故鄉。”
常凱申幫著介紹道：“拉鐵摩爾先生是中國邊疆學專家。”
這個專家不是吹捧得來的，歐文現實從北京到新僵走了一圈，又從北京到黑龍江走了一圈，接著又深入內蒙古做研究，前后歷時數年之久。他對中國邊疆的認知，遠遠強于99.9的中國人。
前些年，歐文還去延安轉了一圈，見到了數位開國大佬，對陜甘寧邊區的民族政策大為贊賞。
常凱申如今對歐文非常器重，他顯然沒讀過歐文的著作。在《中國的亞洲內陸邊疆》一書中，歐文明確指出：“共黨在中國大西北實行的聯合少數民族反對日本帝國主義侵略的政策，其實是中國歷代‘王道’的延續。可以預見的是：中共通過聯合少數民族，在驅逐日本帝國主義的斗爭中，現實占領中國廣闊的邊疆地區，然后如當年的隋唐一樣，以中國的亞洲內陸邊疆為根據地，最終推翻盤踞中原和沿海的腐敗統治者。一個新的，統一的中國將會形成……”
此君的身體是外國人，但思維方式完全已經中國化，他對中國的歷史文化和地理民族了解得極為透徹。
后來常凱申還拿歐文和宋子文做比較，說宋子文是個中國的美國人，而歐文是個美國的中國人。
就說現在吧，偶爾從頭到尾隱藏鋒芒，對老蔣也是各種附和吹捧。他雖然是羅斯福派來的顧問，也從不主動發表意見，因為他覺得過猶不及。他認為指手畫腳太多反而讓人生厭，不可能得到老蔣采納，關鍵時候發表少數意見，這樣才會得到重視。
這人信奉的是儒家那一套中庸思想，而且他對中庸的理解，比大部分中國人更加透徹，甚至比較符合中庸的本意。
常凱申在問詢了一番蘇德戰爭之后，剩下的時間便是扯閑天了。宋美齡的話越來越多，老蔣反而閉嘴沉默——好吧，不是老蔣不想說話，而是他根本沒法介入話題，因為他不會英文。
在場四人都會說中文，宋美齡居然使用英語聊天，然后又把談話內容翻譯給老蔣聽。
歐文顯得很尷尬，并發覺常凱申和宋美齡互不信任。于是他說話越來越謹慎，關于政治基本不談，只說些無關緊要的話題。
宋美齡抱怨了一番英國，又開始數落蘇聯。她說：“我們的蘇聯軍事顧問素質相當低，因為現在蘇聯正遭到德國進攻，他們需要自己所擁有的每一位能干的軍官。所以我們得到的顧問都是三四流的，沒有任何實際用處。”
歐文附和道：“蘇聯紅軍在大清洗后，確實軍事人才奇缺。”
宋美齡又轉頭問周赫煊：“周先生覺得呢？”
“好像是這樣。”周赫煊只能點頭道。
此時駐中國的蘇聯首席軍事顧問、蘇聯軍事代表團團長，名叫瓦里西·伊萬諾維奇·崔可夫……嗯，三四流貨色。