梅貽琦有些為難，說道：“周先生，你的想法很好，但實際操作有些困難。如今戰時物資很緊俏，開養雞場又需要大量糧食，恐怕這些雞養起來會折本。”
就跟養牛養馬只需要喂草一樣，都是很多人對養殖行業的誤解。養牛養馬需要喂精料粗料，養雞養鴨也需要喂糧食，特別是現代飼料沒有普及之前，糧食的消耗量就更大了。
問題是現在人都吃不飽，哪還有糧食去喂雞？粗糧也被人搶著吃啊！
周赫煊解釋道：“我的意思是，咱們開一個現代化的科學養雞場。”
這年頭科學是很神圣的，眾人聽到“科學養雞”都來了興趣，忙問道：“怎么個科學法？”
周赫煊在穿越以前，舅舅家就是開養雞場的，規模不大，一場禽流感下來血本無歸，后來便改行養豬去了。他雖然不是很懂細節，但耳濡目染之下還是知道一些關鍵點，結合此時的情況解釋道：“第一步，工業孵化；第二步，雌雄鑒別；第三步，飼料配置。”
費孝通說：“工業孵化我知道，英國那邊就有，而且好像并不困難。但雌雄鑒別是什么，養雞還分公母嗎？”
周赫煊解釋道：“第一，公雞不能產蛋，只能做肉雞食用；第二，公雞長得快長得壯，喜歡搶食吃，會影響其他小雞的生長。所以科學養雞必須養母雞，公雞需要在剛出生時就遺棄掉。”
金岳霖笑道：“雞崽剛出生時都一個樣，哪能分得清雌雄？”
周赫煊說：“中國農民在古代就能分辨雞仔雌雄，有經驗的農戶，通過小雞的外形、叫聲、排便、走路的差別，很輕松就能辨別出公母。但這種觀測法很粗糙，而且準確率只有七八成。更直接的，可以按壓翻開小雞的肛部，有凸起的是公雞，沒有突起的是母雞，這種方法的準確率接近100。”
周赫煊說的這種辨別雌雄的方法，被后世中國的中小型養雞場廣泛使用。別看它貌似很簡單，但卻改變了人類的餐桌食譜，每年帶來的經濟效益數以億萬計。
在小雞雌雄識別技術出現之前，是不可能實現大型規模化養殖的，因為養雞的成本太高了。直到1950年，日本人木澤武夫發明出雛雞雌雄鑒別器，全世界的養雞產業才迅速發展起來。
但木澤武夫發明的雌雄鑒別技術很有問題，容易造成小雞感染和死亡，遠不如周赫煊說的掰屁股識別那么安全有效。
周赫煊本人就是個掰屁股識公母的高手，他讀小學的時候，每年放暑假都要去外婆家玩。外婆和舅媽經常帶著他去掰小雞屁股，幾秒鐘就能辨別一只，不比機器識別的速度慢多少。
僅憑這項技術，周赫煊如果改行去養雞的話，那他很快就能成為資本家，在全世界都屬于獨一份的養雞秘笈。
朱自清驚嘆道：“世事洞明皆學問，想不到明誠對養雞也有深入研究！”
周赫煊繼續說道：“辨別小雞的公母以后，還要配置飼料。純粹的喂大米、喂豆子、喂麥子，雞是長不好的，產蛋量也不會很高，需要給它們加一點葷腥。”
梅貽琦苦笑道：“我都半年不見葷腥了，哪有肉給雞吃啊。”
“葷腥并不一定是肉，可以把骨頭磨成粉末，也可以使用蚯蚓，”周赫煊笑著說，“特別是蚯蚓，使用人畜的糞便催肥土壤，能讓蚯蚓在短時間內大量繁殖。如果養雞場成規模以后，直接用雞糞培植蚯蚓就更方便了。”
“這倒是個好方法，”聞一多點頭道，“糞便和蚯蚓都是常見之物，用來養雞也不浪費糧食。”
周赫煊說：“糧食還是需要的，只用蚯蚓喂雞的話，會影響雞的食欲，還會導致產蛋量下降。”
劉文典聽周赫煊說得頭頭是道，驚訝道：“明誠以前養過雞？”
周赫煊隨口胡謅道：“我小時候在美國流浪吃不飽飯，曾經到一家農場做童工。剛才我說的那些，都是農場主的養雞秘訣，不對外傳授的。所以我只知道大概，詳細的飼料配比就不清楚了。如何使用糞便漚肥，讓蚯蚓健康繁殖；如何搭配調制養雞飼料，才能讓雞長得最快最好，這些都需要農學院的師生們反復試驗。”
這玩意兒真需要農學院的學生，可以少走彎路。就說繁殖蚯蚓吧，農學院可是設有土壤學的，他們搞起來絕對事半功倍。
梅貽琦攤手道：“西南聯大沒有農學院。”
周赫煊說：“回頭我再去一趟成都，邀請中央大學和金陵大學的農學院師生們過來。他們通過試驗摸索，應該能研究出一套科學的養雞方法，從而推廣到全國去。這個養雞場不僅要開在西南聯大，還要開遍整個抗戰大后方。只要推廣得力，必然能降低雞肉和雞蛋的物價，為更多的窮人提供營養。”
在場的都是聰明人，哪有想不明白的？
別的且不說，這套科學養雞方法若能成功，至少他們以后能夠隔三差五吃雞蛋了。
梅貽琦當即拍板說：“周先生，我幫你在學校附近選一塊地皮，最好是離市區遠一些，免得遭到日本飛機的轟炸。我再組織最優秀的建筑設計師，為養雞場設計廠房！”
周赫煊開玩笑說：“思成和徽因就很不錯，讓他們設計養雞場吧。”
梅貽琦哈哈大笑：“那可有點困難，他們夫妻二人正在川康考察。就算他們回來了，恐怕也不會答應。我讓思成設計土墻校舍的時候，他還發了脾氣，說修土屋草房用不著梁思成。”
“哈哈，我說笑而已，梅校長不用當真。”周赫煊樂不可支。
金岳霖迫不及待地舉手說：“我要參與，我不當場長了，給我一個飼養員的職務就行。”
“沒問題。”周赫煊立即答應下來。
那個野生男同學捧著飯碗，興奮地問：“那是不是以后食堂也能見到雞蛋？”
“當然有雞蛋，”周赫煊見他有點面熟，順口問，“你叫什么名字？”
野生男同學說：“我叫楊振寧。”
周赫煊：“……”