墨索里尼終究是不肯借款，孔祥熙又沒時間多多停留，只在羅馬住了兩天，便坐火車前往德國找希特勒去了。
孔祥熙這次時間緊任務重，他離開德國還要去北歐一趟，跟個叫花子似的到處討錢。每到一個國家，他都必須拉關系混臉熟，如果對方有借款意向就更好，等參加完英王加冕禮再回來細談。
歷史上，孔祥熙的借款之旅足足持續大半年時間，后來直接病倒在途中，等病愈回國的時候，全面抗戰都打響好幾個月了。
看起來似乎孔祥熙還是很賣力的，而且確實為中國抗戰弄來了初期軍費。但做為中國的財政部長，他的生財能力嚴重不足，斂財能力高明得過分。
就拿宋子文和孔祥熙來比較吧，兩人幾乎同時接手中國銀行和中央銀行，都擁有發行法幣的權力。到1936年的時候，宋子文掌控的中國銀行，現金儲備比孔祥熙掌握的中央銀行多50，存款多1.5倍，有價證券多150倍，總資產多3倍。
即便中國銀行的底子比中央銀行更好，但孔祥熙是財政部長，他擁有天然的金融優勢，搞銀行竟然還是玩不過宋子文。
特別在有價證券方面，兩家銀行的差距是150倍，中央銀行發的各種證券幾乎都成了廢紙。這種情況的源頭來自常凱申，通過濫發證券來籌措軍費，宋子文經常用辭職來抗命不遵，而孔祥熙總是盡量迎合老蔣心意。
宋子文當財政部長的時候，老蔣還壓著性子發債。等到孔祥熙當上財政部長，老蔣終于徹底放飛自我，債券發得把孔祥熙都嚇住了，哆嗦著勸諫老蔣別把中國金融給玩崩——這是去年的事兒。
為什么這幾年國外財團紛紛來華投資？
宋子文是做出了巨大貢獻的。
他接手中國銀行以后，大肆整頓國內外債券，讓中國銀行的信譽度飛快攀升。不管是洋人還是中國老百姓，都愿意跟中國銀行合作，各國對華借款也是走中國銀行渠道，堅決不肯跟中央銀行打交道。
孔祥熙帶人去了德國，而周赫煊卻留在意大利，他要跟龐德一起討論中國傳統文化，估摸著時間直接去倫敦跟使團匯合。
羅馬，某公寓。
這是龐德的情婦的住所，他的正妻住在拉巴羅的海邊別墅，他的另一位情婦住在拉巴羅半山別墅。此君把自己的時間分成三份，每個月的前20天跟正妻和情婦住在拉巴羅，最后10天跟另一個情婦住在羅馬。
五十多歲的小老頭兒了，日子過得還挺特么瀟灑。
羅馬的這位情婦叫喬安娜，年齡30多歲，微胖而白凈，頗有文藝復興油畫里的女性味道。她端來自制的餡餅，盈盈一笑，請周赫煊和龐德慢用，然后非常自覺的退出書房。
“周，這是我20年前翻譯的中國詩。”龐德遞過來一本詩集。
詩集名稱叫做《Cathay》，音譯就是《契丹》，但在老外眼中則是《中國》，這是西方人對中國的歷史誤解。
周赫煊翻開詩集一看，大部分都是膾炙人口的唐詩。怎么說呢，讀起來感覺很古怪，李白杜甫如果懂英文的話，估計看了這本翻譯詩集會有撕書的沖動。
“龐德先生，你說只懂簡單的漢字，那這本詩集是怎么翻譯的？”周赫煊表達了自己的疑惑。
龐德解釋道：“我采用了東方學者芬諾洛薩的遺稿，又進行了一些增補，并請教了幾位日本朋友。”說著，龐德表現得非常苦惱，“我知道自己翻譯得不好，中國漢字博大精深，每個字都可以表達多重意思，寥寥幾個字組合起來的詩句，就像萬花筒一樣令人著迷，仿佛是有天然的魔力。而英文又是最拙劣的語言，不僅遠遠不如漢字，就連法文都能甩出英文幾條街。每當我翻譯中國漢詩的時候，總是難以找到最合適的表現途徑，跟原版的漢詩比起來，我的翻譯版就像兒歌一樣粗劣。”
周赫煊安慰說：“這不僅是語言和文法的問題，還有東西方文化的差異。中國古代詩人喜歡使用典故，想要翻譯成英文詩，就必須換成西方人熟悉的典故，想要做得恰當而自然，非常困難。”
“確實如此，”龐德遺憾地說，“所以我翻譯完這本詩集后，就再也不敢嘗試翻譯漢詩了，我感覺自己的能力非常渺小。”
周赫煊笑道：“你可以嘗試翻譯中國的古代典籍，你現在具體的中文能力如何？”
“我認識超過2000的漢字，但只會閱讀，難以進行日常交流，漢字和漢語實在太難了。”龐德說道。
周赫煊說：“認識2000個漢字，已經可以閱讀中文報紙了。但想要翻譯中國古籍，恐怕還要繼續努力學習漢字，古籍中的生僻罕見字非常多。”
龐德攤手道：“確實如此，但我找不到好的中文老師。”
周赫煊笑道：“意大利也有一些中國留學生，有的留學生經濟貧困，你可以雇傭他們做中文老師。”
“這是個好主意，”龐德眼睛一亮，隨即又問道，“如果我想學習中國文化，需要從哪方面學起。你別說《三字經》，那本書我讀過很多遍了，但總覺得還距離中國文化很遠。中國文化的核心在哪里？”
周赫煊解釋說：“中國文化的源頭是《易經》，現在中國的文化風俗傳統，包括中國人對待宇宙和社會的態度，大部分都是從《易經》演化而來的。”
“不是《論語》嗎？”龐德驚訝道。
周赫煊反問：“你聽誰說的？”
龐德回答道：“一個日本朋友。”
周赫煊笑言：“《論語》是儒家思想的源頭，而儒家這一流派，最開始也是從《易經》里面吸取營養的。相傳儒家的祖師爺孔夫子，就為《易經》做過批注，這些批注被統稱為《十翼》。”
龐德起身跑去書架的最下方，好半天翻出一本線裝書，問道：“是這本嗎？”
“是的，”周赫煊點點頭，問道，“你有很多中國藏書？”
龐德笑道：“有很多，儒家的，道家的，佛家的都有。大部分放在拉巴羅的別墅里，羅馬的公寓里也有一些。但中國古籍太難讀了，很多字我都認識，組合在一起就不知道該怎么理解了。”
周赫煊把手上這本《易經》翻開，從“說卦”和“卦序”講起，說道：“《易經》正文之前的序言，傳說是孔子寫的，屬于易經十翼的范疇。而整部《易經》，則是周文王所作。周文王你知道是誰嗎？”
“不知道。”龐德連連搖頭。
周赫煊頓時頭疼了，無奈地說：“我覺得，你應該先了解一下中國歷史。”
這個50多歲的小老頭兒，立即變成乖乖學生，拿出小本子說：“您說，我記。”
周赫煊奪過對方的小本本，在上邊畫著中國年代表，邊畫邊說：“最開始是傳說中的三皇五帝時代，按照現代考古學的說法，那些都是史前部落時代。中國的第一個朝代是夏，它屬于早期的奴隸制國家……”
從夏商周一直說到元明清，密密麻麻的朝代表，看得龐德頭皮發麻，驚嘆道：“天啦，在中國研究歷史，可真是一份苦力活。”
“你不需要記住全部細節，只需要了解大概就可以了。”周赫煊說。
龐德鄭重地說：“我以后會仔細研究的。”
周赫煊把朝代大致講了一遍，又開始說《易經》那神神叨叨的序言，并解釋道：“這些序言聽起來古怪離奇，但其中隱藏著深意。你可以把《易經》理解成中國古代的憲法，它確定了周王朝統治的合理性，以及蘊含著先秦中國的政治制度。而《易經》的序言，就相當于憲法的序言，是對憲法的總體闡述和解釋。”
“易經，憲法？這是個很有趣的見解。”龐德驚喜地說。
周赫煊又說：“當然，《易經》在先秦時代不僅是憲法，還是占卜的秘密手冊。你知道，上古時代的政治往往與占卜結合在一起，不管是打仗祭祀，還是婚喪嫁娶，都要通過占卜來確定吉兇和日期。所以，《易經》發展到現代，已經失去了憲法的作用，變成了以占卜為主的書。而通過歷代中國思想家的闡述發展，《易經》又可以作為哲學書籍來讀。”
龐德連連點頭，總結道：“所以，《易經》是集憲法、哲學和神秘學于一體的中國典籍。”
“理解正確。我們不看序言了，直接從正文開講，先來說乾卦，”周赫煊完全是按自己的理解來講述，“乾：元，亨，利，貞。乾代表天空，代表周王朝的皇帝，代表陽剛和正義。元是最初的、天然的，亨是順利的、平安的，利是和諧的、有益的，貞是穩固的、堅定的。這五個字合起來講，就是周王朝的統治理所當然，正義、暢通、和諧而持久。再結合它的象辭‘天行健，君子以自強不息’，于是我們把這五個字引申到萬物，小到個人，大到國家，可以理解成世界運轉周而復始，永不停息，誰也不能阻擋。個人和國家也應該效法這種規律，要自立自強，努力的奮斗和發展。”
龐德拍手大贊：“原來是這樣！以前讀這五個字，我完全不知道如何理解，如果沒有好的老師，恐怕一輩子都無法靠自學知道答案。”
周赫煊繼續說道：“你再看乾卦的彖辭，‘大哉乾元，萬物資始，乃統天’，這句詳細解釋了‘元’字。從哲學和占卜角度來說，乾是宇宙的開始，就像西方的上帝說要有光，于是就有了光。而從政治角度來講，它表達了周王朝統治的合理性，是順應天地規律變化的。而‘云行雨施，晶物流形’則詳細解釋‘亨’字，從哲學和占卜角度來說，乾也就是天，帶來了季節和氣候的變化，潤澤了世間萬物，讓世界發展變得順暢。而從政治角度來講，就是周王朝為所屬諸侯和臣民提供保障，讓國家運轉順暢，讓人民生活幸福……”
只是“乾：元亨利貞”五個字，周赫煊就足足講了40多分鐘。再加上乾卦初九到用九的爻辭，兩個小時就特么沒閉口，這玩意兒理解起來太難了。
爻辭相當于卦象的運用方法，比如“初九：潛龍勿用”，就是說個人或勢力的發展之處，還需要默默培養，不要隨便使用或顯露自己的力量。套用游戲術語，則為：不要剛，就是慫，穩發育，吃兵線，別打架。
而“上九：亢龍有悔”，則是說身居高位，或者穩操勝券的時候，千萬不要驕傲自大、得意忘形，這個時候很可能遭遇巨大失敗，最顯而易見的例子就是拿破侖遭遇滑鐵盧。
龐德聽完乾卦的各種爻辭，已經是頂禮膜拜，贊美道：“中國文化真是博大精深，只是《易經》的第一個卦，就蘊含著這么多的哲學道理，還是那種完全可以運用到生活和政治的大道理。我相信，只要讀懂了《易經》，就能解決人類所有的問題。”
好吧，龐德就是那種喜歡思考哲學，并給人類解決大問題的那種瘋子。
這貨遇到了《易經》，就像饑餓之人遇到美食，簡直相見恨晚。他連情婦都顧不上了，拉著周赫煊講了一天一夜，老周都講得打瞌睡了，這家伙還精神奕奕。
周赫煊非常擔心，等龐德學完了整本《易經》，估計不會變成正經學者，而是變成到處給人占卜的神棍。
比如那天墨索里尼打仗打輸了，龐德拉著墨索里尼的手說：“老墨，你這樣不行啊，來讓老夫給你算一卦！咦，坎上坎下，你這回陷得很深啊。水流而不盈，行險而不失其信，維心亨，乃以剛中也。遇到困難，當守心志，要奮勇無畏，不要因一丁點失敗而氣餒。老鐵，加油吧，你行的，堅持就是勝利，定能扭轉乾坤，化險為夷！”