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640【貪婪的英國人】

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  1935年1月12日,英國內閣的臨時機構“中國白銀問題委員會”,在倫敦召開第三次會議。

  會議分析了中國形勢,認為中國放棄現有幣制,并將貨幣與英鎊掛鉤、采取英鎊匯率標準,從技術角度來看是可行的。英國政府應該給中國提供借款,這筆借款將以中國白銀儲備為擔保,中國的現銀必須售出,而美國則是唯一的買家。

  好吧,不管是英國、美國,還是常凱申和孔祥熙,都希望中國向美國出售白銀。因為中國實在沒錢了,必須以此套取資金,獲得最基本的外匯儲備,以防止新發行的貨幣崩潰。

  英國不可能自己買中國白銀,因為國際銀價太高,英國買多少就虧多少。

  于此同時,為了穩定中國的金融市場。英國又將賣給中國一些白銀,增加中國的白銀儲備,并從中使英國大賺一筆——中國購買白銀的錢,則以英國借款的方式提供,以中國的海關關稅為擔保。

  這種三方交易看起來很扯淡,獲利最大的就是英國,順便還能初步把中國幣制改革與英鎊綁定。

  跟歷史發展不同的是,這一次英國沒有再建議由英日法美四國共同解決,而是直接派遣經濟專家訪華。

  2月5日,宋子文已經回國,受到老蔣的緊急召見,在場的還有財政部長孔祥熙。

  常凱申看起來臉色很差,因為他被英國佬威脅了。英國經濟專家隱約透露,英國在華銀行將提供貸款,扶持中國的大企業和地方銀行度過難關,這完全打亂了常凱申和孔祥熙收割民間資本的節奏。

  “子文,你看看這個吧。”常凱申扔出一份文件。

  文件足有十多頁,前面是中國向美國售賣白銀,然后由英國提供白銀和貸款,并幫助中國完成貨幣改革。后面還有許多附加條件,概括起來大致為四點:第一,用中國關稅做擔保獲取英國貸款,為了保證貸款的歸還,中國必須保留英籍總稅務司對海關的管理,總稅務司應有包括招聘外籍職員在內的足夠權力;第二,控制貸款使用,只限于幣制改革用途;第三,改組中央銀行,聘請英國顧問;第四,改革預算。

  “這個方案很好啊。”宋子文笑了笑,心里卻在吃驚,他對周赫煊的外交能力感到極為驚訝。

  “好什么好!”常凱申指著附加條款的第一項,氣憤道,“保留英籍總稅務司對海關的管理,總稅務司應有包括招聘外籍職員在內的足夠權力!英國人想干什么,把民國當成滿清嗎?還想繼續控制中國海關!”

  中國收回海關的談判曠日持久,直到兩年前,才真正收回了關稅自主權。雖然海關總稅務司依舊保留,司長仍由英國人擔任,海關外籍高級職員是中國高級職員的十倍,但不可否認,南京政府在關稅一事上已經有發言權了。

  周赫煊萬萬想不到,英國佬居然如此貪婪,想要趁機重新把控中國海關。

  唉,外交人員的無奈就在此處,雖然能夠推動歷史進程,但在關鍵地方卻做不了主。常凱申有自己的算盤,英國佬又何嘗不精明,兩邊都試圖獲取最大的利益。

  宋子文說:“關稅方面,肯定不能答應英國,我們好不容易才關稅自主的。”

  孔祥熙樂道:“英國人在做白日夢呢。”

  常凱申擔憂地說:“英國經濟專家向我透露,他們要借錢給中國大企業和地方銀行。這打亂了我們的計劃,你們覺得該如何應對?”

  “英國人不會這么做的,他們頂多也就做做樣子。”孔祥熙搖頭道。

  宋子文說:“我們可以放出消息,說英國人想趁機抓住中國關稅,這樣英國人就沒算盤可打了。”

  常凱申思慮道:“暫時別輕舉妄動,引起民眾反感后,不利于借助英國收尾。我們該加快行動了,必須在這個月內,完全掌控中國銀行,下一步就是廣東銀行。英國那邊,暫時先談著,他們肯定要和日本和美國咬起來。”

  還是那句話,周赫煊低估了英國人的貪婪,居然想借機主導中國海關。常凱申是個民族主義者,他在這個方面極其敏感,絕對不會同意英國人提出的敲詐方案。

  本來可以提前半年解決的中國白銀危機,因為英國人的貪婪,估計又要延后兩三個月——這次跟老蔣無關,純屬英國佬太嘚瑟,真把民國當成了滿清。

  中英談判進度就這么放緩了,中日的談判速度也放慢,只有老蔣收割民間資本的計劃在加速。

  周赫煊此時已經去了美國,正在跟美國那邊的左翼作家交流。他收到宋子文的越洋電報后,氣得直接摔杯子:“腦子進水的英國佬,欺人太甚了!”

  孟小冬把摔壞的杯子撿起來,安慰道:“別生氣了,這種國家大事,小老百姓又有什么辦法?”

  周赫煊忍不住爆粗口:“老子給英國人指清了道路,這種事明明對英國有利,他們居然還嫌好處不夠,要把中國海關都趁機撈過去!這叫什么?這叫貪得無厭!英國佬的自大傲慢,再他媽過幾百年都不會變,真當全世界都是他們家后院!”

  孟小冬噗嗤一笑:“你生氣的時候像個小孩子。”

  周赫煊勉強平復情緒,郁悶道:“以后不管干什么,反正老子不搞外交了,真是吃力不討好。現在想想,顧維鈞、顏惠慶他們這些外交官真不容易,換成是我,早就被逼瘋了。”

  “你已經盡力了,問心無愧就好。”孟小冬柔聲安慰道。

  周赫煊喃喃自語:“不管如何,還是讓英國入局了,應該能比歷史上提前兩三個月吧。”

  “什么提前兩三個月?”孟小冬問。

  “沒什么,”周赫煊笑了笑,轉開話題,“走,我們去好萊塢,參觀薇薇安他們拍戲。”

  孟小冬高興道:“好啊,卓別林先生還說要請我吃飯呢。”

  周赫煊望著窗外的天空,陰云密布,眼看著就要下雨。他真是不想再摻和國際外交了,心累,國內的大佬們添堵,國外的大佬們貪婪,夾在中間根本沒法做事。

  至于驕傲自大的英國人,都吃屎去吧,等美國站出來摘果子的時候,他們連哭都哭不出來。

  一群短視的垃圾!

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