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第九百七十二章 菜地

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  王承恩和王德化聽到天子的話,詫異地對視了一眼。

  王承恩忍不住問道:“圣上,前幾天齊王來勸圣上殺奸佞,圣上不是不愿大開殺戒么?”

  朱由檢在書房中踱了幾步,說道:“通敵的文武百官,朕殺不得。但是齊王殺得。”

  王承恩看著天子,想了想,明白了。

  天子如今勢單力孤,動用國法誅殺滿朝大臣不但不能立威,反而會激起天下士紳的怒火和反抗。如今李植勢大,天子如果再和士紳死磕,會讓李植的影響力更加巨大。

  比如說,若是天子動手朝士紳發難,到時候若是江南士紳狗急跳墻,再組織一個江北軍出來,恐怕天子又要內外交困。到時候再求李植平叛,事成之后拿什么封李植?

  李植已經是親王了,天子真的不能再讓李植立大功了,否則拿什么封李植?

  而李植動手殺人就完全不同,李植手握大軍,舍我其誰。就算江南士紳有心組織兵馬,在李植日強于一日的大軍面前也是不堪一擊。所以李植殺奸佞,就不像天子那樣瞻前顧后。

  現在天子、士紳和李植這三方勢力中,任何一方都希望其他兩方斗起來,自己才能穩操勝券。而李植既然愿意主動挑起和文官的死斗,天子朱由檢自然樂觀其成。

  王承恩前后想了一通,想明白了。

  他朝天子磕了一個頭,說道:“皇爺圣明!”

  朱由檢看了看王承恩,沒有說話。他轉身又看向了窗外的巍峨宮殿,沉思起來。

  京城東面,大運河“通惠河”小玉門段是一片菜地。京郊的農民在這里種植蔬菜,然后每隔幾天就挑著菜進京城去販賣,聊以糊口。

  不過今天這些菜地遭了殃,李植在運河河堤上擺了一個巨大的祭臺。祭臺前面擺著一個青銅鼎,里面插滿了碩大的祭香。

  一千多身穿紅、青兩色官袍的官員涌進了這片菜地。

  對于這些身居高位的權貴們來說,這些菜地上的蔬菜算什么?看到了李植的祭臺,官員們毫不猶豫地踩在了菜地上,將那些翠綠的青菜踩得東倒西歪,再不能用。

  不過官員們雖然蠻橫,但對李植安排在菜地里祭天,還是頗為不滿。

  和使用鳥糞肥料的天津農民不同,京城的農民們都用農家糞水肥沃菜苗,所以菜地里有一股若有若無的臭味,令人感覺難堪。

  兵部尚書陳文岳站在田壟上,看了看在菜地里愁眉苦臉的官員們,冷哼了一聲說道:“這李植讓我等士人全部站在這糞澆尿淋的菜地里,怕是想給我們這些官員一個下馬威。”

  在陳文岳看來,李植和文官們關系不好。雖然李植有心借助文官的力量,但二者之間的磨合是需要時間的。在磨合的這個階段,雙方免不了互相試探底線,輕慢、拖延、欺騙甚至恫嚇各種手段都會層出不窮。

  而今天李植讓官員們在菜地中祭祀,顯然就是故意輕慢文官,想看看文官們的底線在哪里。

  不過這一點難堪還不足以文官們退卻。對于菜地中的臟污,文官們捏著鼻子忍了。

  大理寺少卿大理寺少卿汪合澤瞇著眼睛說道:“李植是不是打聽到我們要提江南賦稅的事情,故意弄一個下馬威來恫嚇我們,想讓我們把話吞下去?”

  眾官沉思了一會,都覺得汪合澤說的有道理。

  李植一定是不想答應文官們的條件,所以擺出一副怠慢文官的姿態出來。

  不過文官們一個個老謀深算,“算死了”李植想做司馬昭。而李植既然想做司馬昭,那控制朝廷就必然需要文官的力量,豈會被這區區菜地嚇倒?

  禮部尚書董九器冷哼了一聲,說道:“齊王不和我們客氣,我們也不要和齊王客氣了。等下齊王來了,我們就開門見山直接說江南賦稅的事情。”

  “這事他答應也要答應,不答應也要答應。他若是猶豫不決,我們就全部離去,讓他獨自面對天子的怒火。”

  眾人看著腳下的菜田,一個個點頭稱是。

  在文官的眼里,李植這次召集千余京城官員祭天,主要目的就是向天子展示實力。對于這樣的事情,天子無疑是十分忌憚憤恨的。但如果李植的“盛事”舉行到一半文官全部離場,天子少了忌憚多了憤恨,必然會將全部怒火對準李植。

  到時候文官們就可以看李植和天子死斗的好戲了。

  所以董九器、陳文岳和汪合澤等人,倒是有把握讓李植答應自己的要求。

  眾官們在菜地里站了兩刻鐘,卻在等到李植之前,看到遠處隱隱約約來了一些虎賁軍士兵。

  文官們愣了愣,都伸脖子去看那些士兵。

  陳文岳觀察了一會兒,說道:“齊王搞出好大的架勢,這祭天還帶兵士來護衛。”

  董九器撫須說道:“也罷,祭完天,我們便隨這些殺氣騰騰的虎賁軍一起回京城。看這些虎賁軍的氣勢,恐怕天子當真會被嚇到,將全部權柄交給李植!”

  眾人聽到董九器的話,唏噓贊嘆,都道李植做事好霸道。

  陳文岳身邊,兵部侍郎賈三為卻和其他人有不一樣的反應。他滿頭的細汗,看到那些虎賁軍士兵,仿佛是看到奪命的閻王,嚇得渾身忍不住顫栗起來。

  然而他的顫栗并未引起其他人的關注,眾人還是在那里商量江南賦稅的事情。

  又等了一刻鐘,李植終于來了。

  一桿巨大的戟氅引導下,李植打著親王儀仗,從東面來到了祭壇前面。

  李植身邊跟著鐘峰、鄭開成等武將。蔣充帶著一隊虎賁軍在前面開路,用鋼刀分開了擠在一起的文官們,在擁擠的菜地中分出了一條直通祭臺的道路。

  那些虎賁軍士兵們穿著范家莊的精制鋼甲,手上摁著長刀刀柄,背上背著后裝步槍,滿臉的殺氣。

  看到李植這氣勢,賈三為嚇得身子一抖,差一點就摔到在菜地里。

  陳文岳瞇著眼睛看著李植,說道:“耀武揚威,想嚇住我們?”

  董九器冷哼了一聲,說道:“老夫不怕,這江南賦稅的事情,老夫來說!”

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