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第八百三十七章 陜西

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  聽到李過的話,殿中的諸將面面相覷。

  崇禎十六年之前,義軍確實是流動作戰的。那時候無論是張獻忠還是李自成,一看到官軍來了就跑,一邊跑一邊攻打縣城搶奪糧草。李自成雖然號稱闖王,卻沒有一塊自己的地盤,整日里就是四處逃竄。

  但是自從崇禎十六年提出“均田免賦”的政策,百姓紛涌投靠以后,李自成就擺脫了四處逃竄的窘境。在河南和陜西,李自成是把打下的地盤當作根據地來經營的。不但善待響應自己的農民,還當真給他們分田,給他們免賦。

  然而在虎賁軍和新軍的鋒芒下,這些根據地來得快去得也快,轉眼就只剩下西安一城。

  陜西是李自成最后一塊地盤,李自成如果放棄這個地盤,就將又回到六年以前的流寇地位。

  眾將在陜西吃香的喝辣的,做了幾年統治者,哪里舍得放棄這地盤,再去做那喪家之犬一般的流寇?

  眾將聽到李過的話,一個個面面相覷,都十分地不舍得。

  高一功又叫嚷起來:“賊王八,這天子的新軍就戰無不勝?不如再和他廝殺一場。若是敗了,再逃不遲。”

  眾人聽了高一功的話,齊齊看向李自成。

  李自成吸了口氣,有些拿不定主意。

  李過拱手說道:“不可!我們已經和新軍廝殺過三場,其中兩次都是大敗。每敗一次,就有無數的兵士灰心離散不再追隨闖王,逃亡他處。我們如今還有十五萬人,但倘若再敗,恐怕就十萬人都不到了。”

  “我們現在發兵十五萬人南下,尚比李定國的兵馬強大,到了湖廣可以我們為主。若是再敗一場,只帶幾萬人南下,恐怕闖王就要聽李定國的了。”

  聽到李過的分析,李自成眉頭一皺。

  李自成做了十幾年闖王,素來是義軍領袖。這幾年席卷河南陜西更是打出了闖王的氣派,引得四方豪杰投靠,處處都以親王禮儀自處。

  李定國是張獻忠勢力的余孽,李自成以前還不曾放在眼里。以李自成的性格,若是讓他居于李定國之下,當真是要出問題的。

  高一功聽到李過的話,粗著嗓子喊了一聲:“不戰而逃,湖廣就是好地方么?今日逃湖廣,明日逃哪里?”

  李過拱手說道:“新軍若是追到湖廣,我們就只有向西入川了。總之如今打不過官軍,只能逃。一邊逃一邊搶,打到哪搶到哪,干我們的老本行。”

  “朝廷的新軍只有五萬人,不可能包圍我們,只要我們一路逃下去,就有生機。等士紳繼續壓迫貧民,把貧民壓得無路可退揭竿而起了,我們再殺回來。到時候我們攜百萬之眾,壓也把新軍的五萬人壓死。”

  眾人聽了李過的話,都覺得有些道理。流竄搶劫是闖軍的老本行,重操舊業并不困難。

  就連高一功都沉默了,不再爭辯。

  李自成摸了摸王座旁邊的銅質盤龍柱子,嘆了口氣。

  “罷了,便帶上我們的全部糧食和銀子南下湖廣,暫避新軍的鋒芒。”

  十月二十一,曹變蛟率領親衛進入了西安,看著一片狼藉的城中情況,搖了搖頭。

  西安是奪下了,陜西全境算是全部收復。但李自成卻給曹變蛟留下了一個爛攤子。

  和其他的陜西城市中一樣,西安城中的所有士紳官員都被李自成殺了,這些人的財富和糧食全部被搶劫一空,被闖軍往湖廣運去了。糧店米店更是全部被破開,儲藏的糧食當然已經全部被闖軍奪走。

  整座西安城百業凋敝,只看到沒有飯吃的市民在道路兩邊乞討。

  打下西安城,不但無法給五萬新軍提供補給,恐怕曹變蛟還要從其他地方運糧到西安來,以免出現大規模的餓死。

  更可怕的不是糧食的缺乏,而是人心的喪失。

  闖賊在城中時候,是每日給市內的貧民發糧發米的。闖軍的糧食反正是搶來的,給貧民發米有利于積累人心,讓下次攻城時候更容易些。

  而如今闖軍被曹變蛟趕走,再沒有人給這些失去了生計的貧民發糧食,這些貧民反而仇恨起官軍起來。

  簞食壺漿喜迎王師的畫面沒有出現。曹變蛟一路在西安的大街上走著,沒有一個人歡迎新軍。店鋪中的伙計、道路兩邊的乞丐和貧民只冷冷地看著曹變蛟。有些人朝曹變蛟伸出空飯碗,似乎是要曹變蛟負責他們的口食。

  走著走著,曹變蛟身邊的親衛看不下去了。他大聲朝地上的小市民們吼道:“你們這些市井之徒,王師替你們趕走了流賊,你們怎么一個個都不懂得感恩戴德,至少也拿些酒水上來歡迎王師?”

  聽到這個親衛的話,地上的饑民和乞丐們一個個面面相覷。

  一個白發蒼蒼的老頭跪在地上,說道:“大將軍,我們都是市井小民,以前靠為士紳做事混一口飯吃。后來闖軍來了,殺光了士紳,我們就靠闖軍的施舍過日子。如今大將軍把闖軍趕走了,我們衣食無著,哪里有多余的酒水歡迎王師啊?”

  曹變蛟身邊的親兵氣得滿臉通紅,大聲喝道:“我們新軍浴血廝殺,就是為了把你們從賊手里救出來!如今你們竟然懷念闖賊?你們可知什么是官,什么是賊?”

  然而這個親兵的話沒能教育好地上的小民,卻把一個四歲的小女孩嚇哭了。

  那個穿著破爛衣服的小女孩哇一聲哭開了。她抓著她媽媽的胳臂,大聲喊道:“娘!我餓,我餓!娘,給我些吃的吧!”

  她的娘親跪在地上,一聲不吭,看也不看自己的女兒。

  曹變蛟看到這一幕,忍不住嘆了口氣。

  “傳令下去,將軍糧在西安城中散發,莫要讓百姓挨餓。”

  楊國柱沉吟說道:“太傅,陜西的糧食全部被闖賊運到湖廣去了,若是靠我們從山西運來的糧食接濟百姓,恐怕天子太倉庫和內庫的銀子要被用盡。”

  “恐怕用盡了銀子,也未必能夠。”

  曹變蛟嘆道:“亂世百姓之苦,無以復加。我們能救多少就救多少吧。我們把陜西的情況上奏天子,恐怕天子也不會放任陜西各城中的百姓餓死。”

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